Setelah Lin Xiao hampir mencatat setiap jenis barang dan harga pasarannya di Kota Yuanling, beberapa hari pun berlalu.
Selama kurun waktu itu, dengan kota yang berada di bawah keadaan darurat militer dan persoalan keluarga Wu telah diselesaikan, tidak ada lagi kejadian aneh yang terjadi. Akibatnya, suasana muram yang menyelimuti kota perlahan sirna seiring berjalannya waktu.
Suasana di kota semakin hidup dari hari ke hari.
Pada hari itu, Kota Yuanling disambut hujan deras yang telah lama dinanti.
Meskipun para kultivator tidak terpengaruh oleh basah kuyup, jumlah pejalan kaki yang nekat menerjang hujan terlihat jauh lebih sedikit.
Di dalam sebuah kamar penginapan, Lin Xiao dan Jiang Youfu duduk berhadapan di dekat jendela, sebuah papan Go terletak di antara mereka di atas meja.
Satu memegang batu hitam, yang lain batu putih, dan mereka sedang asyik bermain Gomoku.
Liu Chun duduk di dekatnya di meja bundar, dengan saksama mengamati liontin giok keluarga Yue yang dipinjamkan Lin Xiao kepadanya.
Di seberangnya, Liao Pantu dengan santai bersandar di kursinya, menyeruput teh sambil menikmati hujan di luar.
Sebelumnya, ketika melihat Lin Xiao mengeluarkan papan dan batu, mengusulkan permainan dengan "Si Gendut Kecil", Liao Pantu agak terkejut — ia tidak menyangka pemuda yang tampak tak ambil pusing ini punya hobi yang begitu halus.
Namun saat Lin Xiao menjelaskan aturannya kepada Jiang Youfu, Liao Pantu mulai merasa ada yang ganjil.
Setelah sekali lagi mengamati langkah pembuka mereka, minatnya untuk menonton langsung lenyap.
Lebih baik menikmati hujan saja.
Saat Jiang Youfu berhenti sejenak untuk meletakkan batu, Lin Xiao melirik ke luar dan berkata,
"Aku penasaran bagaimana keadaan kepala keluarga Yuan Qing sekarang."
Mendengar ini, Liao Pantu meliriknya dan menegaskan,
"Roh Padang Es-ku tidak untuk dijual. Kalau kau tidak menginginkannya, berikan saja kepada Yigao."
Saat itu, Jiang Youfu akhirnya melangkah. Lin Xiao menyusul dengan senyum kecut,
"Tenang saja, aku tidak akan menjualnya."
Beberapa hari terakhir, seiring warga Kota Yuanling perlahan kembali bersemangat, saluran gosip yang tadinya sepi mulai ramai lagi.
Di antara kabar burung itu, berita bahwa kepala keluarga Yuan sedang sekarat menyebar paling deras.
Begitu luasnya hingga Yuan Qing sendiri hampir tidak bisa menghindari mendengarnya.
Seiring berita itu datang pula kisah bagaimana kepala keluarga Yuan telah bekerja tanpa lelah, berlari ke sana kemari mencari obat, tetapi tidak berhasil.
Yuan Bi, kepala keluarga Yuan sekaligus ayah angkat Yuan Qing, telah menerimanya bersama istrinya bertahun-tahun lalu — tanpa mereka, Yuan Qing sering bertanya-tanya bagaimana nasibnya.
Jadi begitu mendengar kabar itu, ia tidak bisa duduk diam. Setelah mendapat izin Lin Xiao, ia berangkat sendiri ke kediaman keluarga Yuan.
Liu Chun telah lama mengagumi liontin giok itu sebelum akhirnya berhenti, masih enggan meletakkannya.
Mendengar percakapan mereka beralih ke keluarga Yuan, ia tiba-tiba seperti teringat sesuatu dan menoleh ke Lin Xiao.
"Ngomong-ngomong, Master Sekte, sebelumnya kau menyebut ingin menjalin kontak dengan beberapa kultivator Pembentukan Fondasi, kan?"
Ia ingat Lin Xiao pernah menyebutkan ini sebelumnya.
Baru saja memenangkan satu babak Gomoku lagi melawan Jiang Youfu, Lin Xiao membantu merapikan batu sambil mengangguk,
"Benar. Kau punya kenalan yang bisa dipercaya untuk kuperkenalkan?"
Liu Chun menjawab,
"Kau masih ingat aku pernah bilang setelah meninggalkan keluarga Wu, aku sementara tinggal di tempat seorang teman?"
Melihat Lin Xiao mengangguk, ia melanjutkan:
"Temanku juga seorang kultivator Pembentukan Fondasi. Ia penduduk asli Kota Yuanling, tapi bukan dari keluarga terkemuka. Keluarganya kecil — di kampung halaman di Kota Yuanling, mereka menjalankan toko kelontong sederhana. Biasanya, mereka mengandalkan dia pergi berburu untuk menopang keluarga dan kultivasinya. Kami sudah berteman dekat bertahun-tahun. Ia pendiam tapi sangat setia dan menjunjung kehormatan."
Mendengar ini, Lin Xiao menatapnya dengan tertarik:
"Keluarganya menjalankan toko kelontong?"
Xiao Liu menyadari rasa penasarannya dan mengangguk:
"Tokonya tidak besar, tapi karena reputasinya baik, bisnisnya cukup lumayan. Masalahnya, semua pemasukan hanya bergantung pada apa yang ia bawa pulang dari berburu. Usaha satu orang ada batasnya, jadi penghasilannya hanya cukup untuk bertahan hidup."
Lin Xiao menanggapi dengan riang:
"Bagus, bagus. Aku harus merepotkan Penatua Liu untuk menjadi perantara dan menanyakan. Jika ia bersedia, aku pasti ingin berkenalan dengannya."
Xiao Liu tersenyum:
"Tidak perlu begitu sopan, Master Sekte. Ini perkara kecil. Besok aku akan berbicara dengannya — aku yakin ia akan sangat senang berteman dengan Master Sekte."
Di dekat situ, Liao Pantu menggelengkan kepala sambil menghela napas dan berkata kepada Xiao Liu:
"Xiao Liu…"
Tapi Lin Xiao, yang sudah menduga ia akan mengatakan sesuatu yang buruk tentangnya, memotong dengan tegas:
"Ngomong-ngomong, Senior Liao, apakah kau tahu bagaimana fungsi-fungsi di toko buku itu bekerja?"
Liao Pantu, yang terpotong, meliriknya, mendengus pelan, dan berbalik tanpa menoleh lagi:
"Kau tidak benar-benar berpikir fungsi-fungsi itu mengandalkan formasi atau semacam segel mistis, kan?"
"Bukankah begitu?" tanya Lin Xiao bingung.
Bahkan Jiang Youfu, yang tadinya asyik bermain Go di dekat situ, menajamkan telinga.
Liao Pantu menjelaskan:
"Tentu saja tidak. Fungsi-fungsi itu diciptakan oleh formasi besar yang dilapisi formasi kecil, dikombinasikan dengan tempurung kura-kura itu. Tanpa tempurung kura-kura itu, mustahil menciptakan sistem yang bisa mengisolasi dan mengendalikan energi spiritual setiap orang yang masuk — kecuali kemampuan formasimu cukup kuat untuk menghancurkan setiap orang yang masuk."
Kalau tidak, jika kau membuka toko swalayan seperti itu, tinggal menunggu waktu sebelum seseorang mengosongkannya.
Mendengar ini, Lin Xiao bertanya:
"Kau tahu bagaimana mendapatkan tempurung kura-kura yang dipakai untuk toko buku itu?"
"Tidak tahu!" jawab Liao Pantu dengan yakin.
Setelah jeda, ia menoleh kembali ke Lin Xiao dan menambahkan:
"Yin Xuanzi memiliki benda itu bukan karena ia mendapatkannya sendiri — itu hadiah dari orang lain!"
Jadi bukan karena Yin Xuanzi lebih mampu darinya!
"Baiklah kalau begitu."
Tidak mendapat petunjuk tentang tempurung kura-kura itu, Lin Xiao merasa agak kecewa. Mimpinya membuka toko swalayan harus ditunda untuk sementara.
Malam itu, Yuan Qing tidak kembali ke penginapan.
Lin Xiao dan yang lain makan dan tidur seperti biasa, tidak terlalu khawatir.
Lagipula, di Kota Yuanling, keluarga Yuan adalah penguasa lokal. Daripada mengkhawatirkan keselamatan Yuan Qing, lebih mendesak mengkhawatirkan apakah mereka mungkin tanpa sengaja menyinggung seseorang saat berjalan di jalan.
Esok pagi-pagi sekali, Xiao Liu berangkat mengunjungi temannya.
Hari-hari ini, Penatua Zhang belum mengirim kabar apa pun, dan Xiao Liu tidak bisa berdiam diri — ia kadang menyamar dan menyelinap keluar untuk berjalan-jalan sebentar.
Sebenarnya, Liu Chun sudah beberapa kali mengunjungi teman lamanya, tapi karena belum sempat berkonsultasi dengan Lin Xiao, ia enggan mengungkapkan terlalu banyak kepada orang lain. Ia hanya memberi tahu bahwa ia telah mendapat kenalan baru yang bersedia menampungnya, jadi tidak perlu ada yang mengkhawatirkannya.
Teman lama Liu Chun bernama Su Yaoguang, seorang kultivator berusia tujuh puluh dua tahun di tahap menengah Pembentukan Fondasi.
Meskipun usia seperti itu dianggap sangat lanjut di dunia mortal, di ranah kultivasi, penampilannya tidak lebih tua dari pria lima puluhan.
Ketika Liu Chun tiba di toko serba ada Su dan melihat teman lamanya sibuk bekerja di dalam, ia melangkah masuk dan menyapanya dengan hangat.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!