Kembali ke Desa

Pasalnya, setelah Lin Xiao naik ke kapal tadi, ia sempat memperkirakan jumlah penumpangnya secara kasar, dan jumlahnya jelas jauh lebih sedikit dibanding orang-orang yang naik di Kota Jinshan ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌​​‌​⁠

Terlebih lagi, perahu roh itu sepertinya sama sekali belum berniat menyetop penumpang, karena antrean di luar terus bergerak maju tanpa henti.

Melihat hal itu, Lin Xiao teringat pada perkataan para kultivator di Kota Yuanling tadi mengenai kuota penumpang yang dikurangi drastis kali ini.

Tampaknya mereka bukan sekadar memfitnah asal-asalan hanya karena tidak kebagian tempat di kapal.

Lin Xiao menceritakan pengamatannya kepada Jiang Youfu. Keduanya saling berpandangan dalam hening sejenak, lalu kehilangan minat sama sekali untuk terus memperhatikan situasi antrean di luar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌​​‌​⁠

Jiang Youfu menundukkan kepala, memilah-milah bahan masakan di dalam kantong penyimpanannya, lalu mulai merenungkan apa yang hendak dimasak untuk makan malam.

Sementara itu, Lin Xiao memejamkan mata dan mulai menjelajahi toko sistem di dalam benaknya.

Ia tidak berniat membeli apa pun; ia hanya ingin melihat-lihat saja.

***

Di sisi lain, di ibu kota Kerajaan Pusi.

Karena ini kemunculan resmi pertama Sekte Lingxian di hadapan istana kekaisaran, ada cukup banyak detail yang perlu dibicarakan.

Setelah Liu Yunan dan Qin Jianghe sempat bersama-sama masuk ke istana untuk membahas garis besarnya, urusan-urusan selanjutnya ditangani oleh Liu Yunan seorang diri.

Sementara Qin Jianghe ditemani oleh Mo Yuanjiao. Setelah menyamar, keduanya berjalan-jalan mengitari seluruh penjuru ibu kota.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌​​‌​⁠

Berkat Liontin Daun Persik dan mantra penyamaran yang mereka gunakan, tak seorang pun mengetahui jejak mereka.

Namun, alasan utamanya adalah karena beberapa sekte belakangan ini sedang sibuk bersiap menggabungkan kekuatan untuk menyerang Kerajaan Huanyou tetangga, sehingga perhatian mereka tidak tertuju pada ibu kota.

Hari-hari mereka berdua dihabiskan dengan berkelana dari satu sudut kota ke sudut lainnya, menjelajah dari selatan hingga ke utara.

Begitu selesai menemani Qin Jianghe menjelajahi ibu kota sampai puas, Mo Yuanjiao mulai bersiap-siap untuk kembali ke Desa Xiushui.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌​​‌​⁠

Alasan ia harus bersiap-siap adalah karena kali ini ia tidak kembali sendirian; ia juga akan membawa ibu dan neneknya.

Mo Yuanjiao sudah memberitahukan hal ini sebelumnya kepada sepupu kaisarnya, dan Li Zhouxuan pun telah memberikan persetujuan.

Ayah dan kakak-kakak lelakinya masih harus tetap tinggal di ibu kota untuk menjalankan tugas kedinasan mereka.

Saudari-saudarinya sudah menikah semua, dan mustahil baginya mendatangi kediaman orang lain hanya untuk membawa pergi saudarinya yang telah menjadi istri orang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌​​‌​⁠

Menurut rencana Jenderal Mo, ia merasa ketika dirinya dan putra-putranya yang lain memiliki waktu luang, atau kelak saat mereka pensiun dan pulang kampung, mereka bisa pergi ke Desa Xiushui untuk berkumpul kembali dengan keluarga.

Bukan berarti mereka harus berkultivasi bersama atau semacamnya. Mengingat usianya yang sudah matang dan tahun-tahun yang dihabiskannya bertempur di medan perang, ia sebenarnya sudah sangat berlapang dada memandang hidup dan mati.

Hidup abadi dan hal-hal serupa memang mudah diucapkan, tapi pada kenyataannya, berapa banyak orang yang benar-benar bisa mencapainya?

Oleh karena itu, ia memandang urusan kultivasi dengan sangat santai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌​​‌​⁠

Hanya saja putra bungsunya kini berada di sana, dan begitu bersemangat ingin mengajak segenap keluarga. Karena itu, keluarga Mo berembuk secara pribadi dan memutuskan untuk menuruti keinginan si bungsu kesayangan mereka ini.

Di bawah desakan Mo Yuanjiao yang terus-menerus, Nyonya Mo, yang memang selalu cekatan dan rapi dalam mengurus apa pun, segera menyelesaikan semua pengaturan rumah tangga untuk ditinggalkan.

Pagi-pagi buta hari ini, sebelum langit benar-benar terang dan gerbang kota baru saja dibuka, beberapa kereta kuda yang memuat lambang keluarga Mo menggelinding keluar dari gerbang kota.

Setibanya di luar kota, kereta-kereta tersebut melaju beberapa mil lagi sebelum akhirnya berhenti di sebuah daerah terpencil yang tak berpenghuni.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌​​‌​⁠

Para penumpang di dalam kereta pun turun satu per satu.

Dari kereta paling depan, turunlah Jenderal Mo, Nyonya Mo, dan Nyonya Tua Mo.

Setelah mereka, Mo Yuanjiao dan kedua kakak laki-lakinya menyusul turun.

Di kereta-kereta di belakangnya ada Mo Que beserta beberapa pengawal lain, dan terakhir Baojian bersama para pelayan turun-temurun keluarga Mo.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌​​‌​⁠

Berhubung semua orang yang hadir adalah kerabat dekat atau orang kepercayaan, Mo Yuanjiao tidak menyembunyikan apa pun. Ia langsung mengeluarkan perahu roh yang sebelumnya diberikan oleh Lin Xiao, menyuntikkan energi spiritual ke dalamnya, lalu melemparkannya ke tanah.

Seketika itu pula, orang-orang keluarga Mo menyaksikan dengan takjub saat perahu kecil seukuran telapak tangan itu membesar dengan kasat mata di tanah, hingga akhirnya perahu roh tersebut cukup luas untuk menampung belasan orang barulah berhenti bertambah besar.

Walaupun sudah mempersiapkan diri secara mental, Nyonya Mo dan yang lainnya yang belum pernah melihat hal seperti itu tetap saja merasa amat terperangah.

Hanya Jenderal Mo, yang memang sempat pulang menaiki benda ini, yang tetap tenang tanpa terkejut sedikit pun. Ia memapah tangan Nyonya Tua Mo sembari berucap:⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌​​‌​⁠

"Ibu, biar kubantu naik."

Nyonya Tua Mo melangkah hati-hati menaiki perahu roh dengan bantuan Jenderal Mo, lalu memandang sekeliling dengan mata berbinar penuh keheranan.

Setelah itu, Jenderal Mo beralih membantu Nyonya Mo naik pula.

Melihat mereka semua sudah naik, Mo Yuanjiao melambaikan tangan ke arah belakang dan berseru:⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌​​‌​⁠

"Baojian, bawa mereka ke mari bersama-sama."

Turut serta dalam perjalanan ini adalah beberapa pengawal tepercaya dan pelayan turun-temurun keluarga Mo. Bagaimanapun juga, usia Nyonya Tua Mo sudah renta, sehingga wajar jika ia memerlukan orang untuk melayaninya selama di perjalanan. Terlebih lagi, Jenderal Mo mengkhawatirkan kenyamanannya setelah tiba di sana, jadi ia mengatur agar beberapa pelayan yang telah mengabdi turun-temurun di keluarga Mo ikut mendampingi.

Mereka tidak akan bisa langsung bergabung dengan Sekte Lingxian; mereka hanya akan ditempatkan oleh keluarga Mo di Kota Cuifeng, agar mudah untuk mengurus Nyonya dan Nyonya Tua yang tinggal di Desa Xiushui.

Sementara untuk Baojian, berhubung ia adalah orangnya Mo Yuanjiao, Jenderal Mo tidak ikut campur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌​​‌​⁠

Mendengar hal itu, Baojian langsung memimpin para pengawal dan pelayan tersebut, berlari-lari kecil dengan antusias, lalu memanjat perahu roh dengan cekatan menggunakan tangan dan kakinya.

Para pelayan dan pengawal di belakangnya bergegas membuntuti dan naik ke atas perahu.

Sementara itu, Mo Que sengaja ditinggalkan sementara di ibu kota oleh Mo Yuanjiao. Karena Liu Yunan dan Qin Jianghe belakangan ini luar biasa sibuk dan agak kewalahan, Mo Que ditinggal di ibu kota untuk membantu Qin Jianghe dan yang lainnya membereskan beberapa urusan sebelum nantinya pulang bersama mereka.

Lagi pula, tingkat kultivasi Mo Yuanjiao sekarang bahkan lebih tinggi dibanding Mo Que, jadi ia tidak lagi memerlukan perlindungan ketat, dan Jenderal Mo pun tak perlu cemas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌​​‌​⁠

Orang-orang keluarga Mo semuanya berkepribadian tegas dan lugas. Meski perpisahan sudah di depan mata, Jenderal Mo dan kedua putranya sama sekali tidak menunjukkan sikap cengeng atau berat hati untuk berpisah.

Kakak sulung Mo Yuanjiao hanya tersenyum dan berkata kepada Mo Yuanjiao:

"Adik, jaga Nenek dan Ibu baik-baik, dan jaga dirimu juga."

Kakak Kedua Mo menatap Mo Yuanjiao dengan sungguh-sungguh. Setelah si sulung selesai bicara, ia mengangguk mantap, mengisyaratkan, "Aku juga berpikiran sama."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌​​‌​⁠

Mo Yuanjiao paham, ia menepuk dadanya seraya menjamin:

"Tenang saja selama ada aku! Kujamin aku akan merawat mereka jauh lebih baik daripada kalian!"

Mendengar hal itu, senyum di wajah Kakak Sulung Mo langsung lenyap. Ia berbalik badan dengan mantap dan berujar:

"Sudah, cepat sana pergi. Malas aku melihatmu lagi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌​​‌​⁠

Di sisi lain, Jenderal Mo berpamitan singkat pada Nyonya Tua Mo dan Nyonya Mo. Setelah itu, ia pun melangkah menjauh dari perahu roh, berjalan sekitar sepuluh meter ke depan, lalu berhenti dan melambaikan tangannya yang kekar ke arah Mo Yuanjiao seraya berkata:

"Berangkatlah."

Mo Yuanjiao lantas mengeluarkan batu roh dari jatah bulanannya yang belum sempat ia pakai, lalu memasukkannya ke dalam wadah batu roh di bagian dalam perahu roh.

Bagaimanapun juga, perjalanannya begitu jauh. Jika hanya mengandalkan energi spiritualnya sendiri untuk mengangkut begitu banyak orang, sampai energinya terkuras habis pun tetap mustahil dilakukan, kecuali kalau mereka sering berhenti beristirahat di sepanjang jalan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌‌​​‌​​‌​​‌​⁠

Namun, menimbang kondisi fisik neneknya, mengulur-ulur waktu tempuh perjalanan jelas bukan pilihan yang bijak, jadi Mo Yuanjiao terpaksa merelakan jatah bulanannya.

Sejujurnya, berhubung ia biasanya gemar mendalami dan menggambar formasi, ia telah berhasil menabung lebih dari seribu batu roh selama setengah tahun belakangan ini.