Penyelidikan

Setelah berpikir sejenak, Han Weishu memutuskan bahwa yang terbaik adalah melaporkan hal ini kepada pihak berwenang setempat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌⁠

Ayahnya terlalu tidak bisa diandalkan. Entah pertimbangan untung rugi apa yang akan ia pikirkan jika ia menceritakannya, yang ada justru berakhir dengan menutup mata terhadap masalah tersebut.

Melihat perahu roh yang hampir menghilang di cakrawala, Han Weishu menyuruh Qiuqiu mengikuti perahu itu sementara ia berbalik, bersiap mencari kantor pemerintahan terdekat untuk melaporkan masalah itu.

Namun, saat ia berlari di sepanjang jalan, tiba-tiba terlintas di benaknya bahwa tidak semua kantor pemerintahan bersedia ikut campur.

Ia hanya bisa menghela napas dalam-dalam. Tampaknya sebelum berbicara dengan pihak berwenang, ia harus mencari tahu terlebih dahulu tentang reputasi mereka...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌⁠

Sementara itu, di Desa Xiushui.

Hari ini, Tong Shuzheng dan Xue Chengfeng kembali datang berkunjung ke Sekte Lingxian.

Lin Xiao dan Liu Yunan menyambut mereka.

Kali ini, mereka berdua datang untuk urusan resmi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌⁠

Setelah keduanya melewati Jalur Penanyaan Hati, Lin Xiao membawa mereka ke aula utama sekte.

Kemudian, Tong Shuzheng terlihat mengeluarkan sebuah dokumen.

Dokumen ini adalah perjanjian aliansi resmi yang akan ditandatangani antara pihak istana dan sekte.

Meskipun perjanjian semacam ini tidak memiliki kekuatan mengikat seperti Sumpah Mandat Surgawi, dokumen ini tetaplah dokumen resmi dan publik. Menandatangani perjanjian ini akan secara resmi mendeklarasikan aliansi antara Sekte Lingxian dan pihak istana, sekaligus menyatakan sikap bersama mereka kepada dunia luar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌⁠

Tong Shuzheng dengan hormat menyerahkan dokumen itu kepada Lin Xiao dengan kedua tangan:

"Master Sekte Lin, jika sekte yang Anda pimpin bersedia bersekutu dengan istana, Anda hanya perlu mengecap dokumen ini dengan cap master sekte Anda."

Mendengar ini, Lin Xiao terdiam sejenak.

Sebaliknya, Liu Yunan melirik sekilas ke arah Lin Xiao tanpa mengubah eksprasinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌⁠

Dari mana di bumi ini mereka bisa mendapatkan cap master sekte?

Lin Xiao segera memanggil sistem di dalam benaknya:

"Sistem, darurat! Aku butuh Cap Master Sekte!"

Sistem: ...

[Ding—Mendeteksi kebutuhan host. Karena host belum membuka misi Cap Master Sekte dan menyelesaikannya untuk mendapatkan hadiahnya, host dapat menghabiskan lima ratus batu roh untuk menebus hak penggunaan Cap Master Sekte selama satu menit. Apakah host ingin menebusnya?]

Apa?

Lima ratus batu roh?

Lin Xiao merasa sedikit sesak di dadanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌⁠

Dan ia hanya bisa menggunakannya selama satu menit.

Oleh karena itu, ia tidak terburu-buru menebusnya. Sebaliknya, ia mengambil dokumen yang ditawarkan Tong Shuzheng dan membacanya dengan teliti, kata demi kata, beberapa kali. Setelah memastikan tidak ada jebakan tersembunyi di antara baris-baris kalimat tersebut, ia mengatupkan giginya dan berkata kepada sistem:

"Tebus!"

Begitu suaranya jatuh, lima ratus batu roh dipotong dari saldonya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌⁠

[Penebusan berhasil. Hitung mundur satu menit untuk penggunaan telah dimulai. Silakan gunakan sesegera mungkin.]

Saat berikutnya, sebuah benda berbentuk persegi dan mirip giok muncul di inventaris pribadinya.

Lin Xiao bahkan tidak sempat memeriksanya lebih dekat. Ia buru-buru mengeluarkan Cap Master Sekte dari inventarisnya dan hendak mengecapkannya pada dokumen ketika ia tiba-tiba menyadari tidak ada bak tinta.

Untungnya, Xue Chengfeng yang berdiri di samping dengan tanggap mengeluarkan sekotak tinta cap merah dari jubahnya, menyelesaikan masalah mendesaknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌⁠

Dengan Cap Master Sekte yang sudah dicapkan, empat karakter kuno bertuliskan 'Master Sekte Lingxian' muncul dengan warna merah terang pada dokumen tersebut.

Begitu dokumen ditandatangani, Tong Shuzheng dan Xue Chengfeng pamit:

"Terima kasih atas kerja sama Anda, Master Sekte Lin. Karena ini adalah awal musim semi dan kota prefektur dibanjiri dengan berbagai urusan, kami berdua tidak akan mengganggu lebih lama lagi."

Lin Xiao, yang awalnya berencana meminta mereka tinggal untuk makan, tahu bahwa kantor pemerintahan pasti sibuk akhir-akhir ini begitu mendengarnya, jadi ia tidak memaksa mereka tinggal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌⁠

Namun, keduanya tidak pernah menyangka bahwa masalah baru akan menanti mereka sekembalinya ke kantor pemerintahan.

Karena benteng gunung itu terletak di perbatasan Provinsi Hufang pada saat itu, Han Weishu langsung menuju Provinsi Hufang.

Takut akan menemui kantor pemerintahan yang tidak aktif atau bahkan membuat masalah, ia sengaja menghabiskan dua hari di antara rakyat jelata untuk menyelidiki reputasi pihak berwenang setempat.

Pada saat inilah pula Qiuqiu memberitahunya melalui kekuatan ikatan mereka bahwa perahu roh yang membawa orang-orang diculik telah mencapai tujuannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌⁠

Melalui penglihatan yang dibagikan Qiuqiu dengannya, ia menemukan bahwa para penculik tidak membawa mereka ke sekte mana pun, melainkan ke daerah tak berpenghuni di dalam perbatasan Negara Huanyou tetangga.

Selanjutnya, kelompok Tong Jialiang digiring ke dalam sebuah lubang tambang dan tidak pernah keluar lagi.

Qiuqiu secara diam-diam masuk untuk melihat-lihat dan mendapati bahwa semua orang di dalam dipaksa bekerja menambang.

Tetapi mereka tidak menambang batu roh. Sebagai gantinya, itu adalah sesuatu yang tidak dikenali oleh Han Weishu—sejenis batu berwarnawarni tujuh yang sangat indah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌⁠

Melihat kelompok itu tampaknya tidak berada dalam bahaya langsung untuk saat ini, ia diam-diam menghela napas lega, tetapi ia tidak memperlambat langkahnya. Bagaimanapun, jika ia tidak mencari bantuan, mustahil bagi orang-orang itu untuk pernah kembali.

Ketika ia berada di Provinsi Hufang dan mendengar bahwa hakim ibu kota saat ini, Prefektur Liaoju, memiliki reputasi yang baik, ia segera bergegas ke Prefektur Liaoju.

Tong Shuzheng, yang baru saja mengirimkan dokumen yang ditandatangani dengan Sekte Lingxian kembali ke ibu kota nasional, menyambut Han Weishu yang telah bepergian siang dan malam untuk sampai ke sana.

Di dalam ruang tamu kantor pemerintahan Prefektur Liaoju.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌⁠

"Salam, Tuan Tong."

Melihat Tong Shuzheng keluar, Han Weishu adalah orang pertama yang membungkuk dan menyapanya. Tong Shuzheng dengan cepat mengangkat kedua tangannya untuk membalas gestur tersebut:

"Anda terlalu sopan, Immortal. Anda menyebutkan memiliki masalah penting untuk dilaporkan terkait kunjungan Anda dari Sekte Qinghe. Bolehkah saya tahu apa masalah penting ini?"

Memang benar, meskipun Han Weishu tidak meminta bantuan ayahnya, untuk melewati prosedur yang tidak perlu, ia langsung mengeluarkan token identitas Sekte Qinghe setibanya di kantor pemerintahan dan bahkan telah berganti pakaian dengan seragam sektenya terlebih dahulu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌⁠

Mendengar hakim prefektur langsung menanyakan urusan bisnis tanpa basa-basi, Han Weishu tidak bertele-tele. Ia langsung menceritakan semua yang telah ia lihat dan dengar, hanya menyembunyikan bagian tentang Qiuqiu dengan mengklaim bahwa ia telah melacak mereka sendiri.

Tong Shuzheng, yang tidak menyadari tingkat kultivasi aslinya, tentu saja tidak memiliki keraguan tentang hal ini.

Setelah mendengarkan, alisnya mengerut erat, dan ia berkata kepada Han Weishu:

"Masalah ini sangat penting dan bukan sesuatu yang bisa sayautuskan sendiri. Mohon tunggu sebentar, Immortal. Saya akan melaporkan ini kepada istana segera."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌⁠

Namun, ia berpikir dalam hati bahwa mengirim surat seperti ini, bahkan menggunakan layanan kurir kilat, akan memakan waktu setidaknya hampir setengah bulan untuk tiba. Menunggu balasan istana berarti sebulan penuh akan berlalu bolak-balik.

Mengenai hal ini, Han Weishu yang baru berada di tingkat pertama Kondensasi Qi juga tidak memiliki solusi yang bagus.

Tong Shuzheng berpikir sejenak dan terlebih dahulu meminta penasihatnya, Xue Chengfeng, untuk bergegas menyelidiki dan mengonfirmasi apakah masalah itu benar.

Bagaimanapun, hal-hal ini sejauh ini hanyalah cerita sepihak dari Han Weishu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌⁠

Sebagai seorang hakim prefektur, ia harus mengonfirmasi fakta-fakta terlebih dahulu sebelum menangani masalah tersebut.

Xue Chengfeng segera membawa sekelompok pesuruh ke kantor county di wilayah tempat benteng gunung itu berada untuk menyelidiki masalah itu.

Meskipun orang-orang gunung ini tidak memiliki pendaftaran rumah tangga, karena mereka sering harus keluar untuk menukar persediaan hidup, sebagian besar penduduk desa dan pesuruh terdekat mengetahui keberadaan benteng mereka dan lokasi umumnya.

Karena orang-orang gunung ini tidak benar-benar memiliki banyak lahan subur untuk digarap, kantor county hanya menutup mata terhadap mereka dan tidak repot-repot mengatur mereka dengan ketat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌⁠

Ini dapat dianggap sebagai kelalaian tugas di pihak mereka, tetapi orang-orang gunung bersyukur untuk itu.

Oleh karena itu, meskipun mereka tidak memiliki pendaftaran rumah tangga, mereka juga tidak perlu membayar pajak.

Jadi, ini dianggap sebagai pemahaman diam-diam antara kedua belah pihak.

Namun, hal itu pada akhirnya bukanlah sesuatu yang bisa dibawa ke tempat terbuka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌​‌‌​​‌‌‌​​​‌‌​​‌‌⁠

Oleh karena itu, ketika Xue Chengfeng membawa sekelompok pesuruh prefektur untuk menanyakan tentang orang-orang gunung ini, kantor county setempat merasa cukup khawatir.