Pengalaman

Karena Gu Yuxiao telah mengumumkan waktu pembukaannya sebelumnya, jumlah orang yang datang ke Desa Xiushui hari ini sangat luar biasa banyak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌⁠

Tentu saja, Ma Changlong tidak akan melewatkan kesempatan seperti ini.

Belakangan ini, dia adalah tipe orang yang langsung bergegas pergi begitu ada sedikit saja kabar terkait Sekte Lingxian.

Dia takut ketinggalan hari ketika Sekte Lingxian merekrut murid.

Namun, dia tidak muncul selama rekrutmen asisten toko baru-baru ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌⁠

Tujuannya tetap sangat jelas: dia hanya ingin menjadi murid Sekte Lingxian, bukan asisten toko yang melayani pelanggan.

Lagi pula, sang xian secara eksplisit menyuruhnya menunggu sampai sekte resmi merekrut murid sebelum kembali.

Jika dia menjadi asisten toko sekarang, apakah dia harus bolos kerja atau mengundurkan diri ketika sekte akhirnya mulai membuka pendaftaran?

Bagaimana jika hal itu meninggalkan kesan buruk pada sekte immortal? Kerugiannya jauh lebih besar daripada untungnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌⁠

Oleh karena itu, dia memilih untuk menunggu.

Meskipun demikian, meski dia tidak berniat menjadi asisten toko, dia dengan senang hati ikut meramaikan dan menunjukkan dukungannya.

Saat jam keberuntungan tiba, pintu kedua toko terbuka.

Ma Changlong mengikuti kerumunan masuk ke dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌⁠

Begitu melangkah melewati ambang pintu, dia menyadari bahwa orang-orang di belakangnya dihentikan oleh seorang asisten toko berpakaian rapi.

Kemudian, dia mendengar asisten tersebut berkata dengan nada yang sangat lembut:

"Mohon maaf, para tamu terhormat, kapasitas toko sudah penuh. Silakan tunggu hingga tamu lain keluar sebelum memasuki area dalam."

Mendengar nada sopan dari seorang wanita muda—dan mengingat ini adalah toko milik sekte immortal—para tamu tentu saja tidak berani marah dan patuh menunggu di samping.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌⁠

Toko pertama yang dimasuki Ma Changlong adalah Restoran Lingxian.

Dia ingin tahu apakah hidangan yang disajikan di sini sama dengan yang dijual setiap sepuluh hari sekali di Kedai Makan Lingxian.

Hari ini dia telah menyiapkan beberapa ratus tael perak. Bahkan jika semua hidangannya memiliki kualitas yang sama dengan kedai makan, dia mampu memesan beberapa porsi—cukup untuk makan kenyang dan membungkus sisanya untuk dibawa pulang.

Dipandu oleh seorang asisten toko, dia menuju ke sebuah meja dan duduk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌⁠

Tata letak restoran ini sangat berbeda dari restoran biasa.

Meskipun memiliki dua lantai, tidak ada ruang privat.

Terlepas dari ketiadaan ruang privat, partisi setinggi lebih dari satu meter dipasang di antara meja-meja, menjadikan setiap area makan relatif independen.

Meja-mejanya juga bervariasi ukurannya, mulai dari meja kecil untuk dua orang, meja standar untuk empat orang, hingga meja besar untuk enam orang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌⁠

Menurut asisten toko, bahkan ada meja yang lebih besar di lantai atas.

Namun, karena hari ini hanya menerima pelanggan walk-in, meja-meja tersebut tidak diperlukan.

Akan tetapi, demi bisa masuk lebih awal, beberapa orang setuju untuk berbagi meja dengan tamu lain setelah diberi penjelasan oleh asisten di luar. Akibatnya, meja-meja besar di lantai atas pun terisi penuh.

Para tamu yang berhasil masuk terus bertanya apakah restoran ini akan menjual hidangan dari Kedai Makan Lingxian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌⁠

Namun, para asisten toko tidak menjawab segera.

Sebaliknya, setelah sesaat, seorang supervisor—yang dipromosikan oleh Gu Yuxiao dari kalangan asisten—melangkah maju dan mengumumkan kepada kerumunan:

"Meskipun Restoran Lingxian kami tidak akan menjual hidangan dari Kedai Makan Lingxian, tahukah kalian siapa yang memasak makanan di sana?"

Beberapa tamu tersenyum dan menggelengkan kepala, mengatakan mereka tidak tahu, sementara yang lain berkata, "Siapa lagi kalau bukan para xian di gunung immortal?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌⁠

Supervisor melanjutkan:

"Biar saya beri tahu, hidangan-hidangan itu disiapkan secara pribadi oleh Xian Jiang, murid tertua pemimpin Sekte Lingxian kita! Setiap kali dia memasak, itu menghabiskan sebagian besar kekuatan sihirnya. Dipadukan dengan keterampilan kulinernya yang luar biasa, itulah cara terciptanya makanan seenak itu."

"Sementara kita tidak memiliki masakan Xian Jiang di sini, setiap hari kita akan menjual tiga hidangan yang disiapkan oleh murid Xian Jiang! Hanya tiga hidangan sehari, dibatasi satu porsi per orang. Kalian tidak boleh memesan lebih, dan berlaku siapa cepat dia dapat!"

Begitu selesai berbicara, seluruh ruangan hening selama sedetik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌⁠

Detik berikutnya, kerumunan meledak. Sosok tertentu melesat mendekatinya bagaikan kilat, mengangkat kantong perak, dan berteriak:

"Saya ambil satu!"

Siapa lagi kalau bukan Ma Changlong?

Supervisor jelas mengenalinya. Sambil tersenyum, dia dengan halus mendorong kantong koin di tangan Ma Changlong menjauh dan berkata:⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌⁠

"Baiklah! Satu porsi untuk Tuan Ma! Tuan Ma, kami baru menagih uang setelah makan. Tidak perlu buru-buru, sama sekali tidak perlu."

Mendengar ini, Ma Changlong merapikan pakaiannya dan duduk kembali di kursinya.

Melihat hal itu, tamu-tamu lainnya langsung menyerbu ke depan.

Untungnya, supervisor cukup cerdas akal dan sudah menghindar di balik konter; jika tidak, dia pasti akan remuk seperti pancake.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌⁠

Setelah memesan hidangan buatan murid Xian Jiang, Ma Changlong mengambil menu yang diserahkan asisten toko kepadanya dan memesan beberapa hidangan lain untuk mencoba rasanya.

Tak lama kemudian, makanan disajikan di meja Ma Changlong.

Dia sedikit terkejut; dia tidak menduga kecepatan penyajian di sini begitu cepat.

Kemudian dia mengambil sumpit dan mulai mencicipi hidangan di depannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌⁠

Sejujurnya, selain hidangan buatan murid Xian Jiang, rasa yang lain cukup biasa, mirip dengan restoran reguler, meskipun dengan sentuhan pedesaan yang lebih terasa.

Adapun hidangan buatan murid Xian Jiang, rasanya tentu saja jauh kalah dibandingkan masakan Xian Jiang sendiri.

Namun, saat mencicipinya, Ma Changlong bisa merasakan sensasi serupa dengan hidangan Xian Jiang—sensasi yang diam-diam ia juluki sebagai esensi immortal.

Dia sangat terpikat oleh sensasi ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌⁠

Sepertinya, pada hari-hari ketika dia tidak bisa makan di Kedai Makan Lingxian, datang ke sini untuk mencicipi masakan murid Xian Jiang bukanlah alternatif yang buruk.

Setelah Ma Changlong makan dan minum sampai kenyang, dia hendak membayar tagihan dan pergi ketika asisten toko memberi isyarat agar dia melihat keranjang bambu di dekat pintu.

Semakin dia memandang keranjang bambu itu, semakin akrab rasanya. Lalu tersadarlah dia: bukankah ini keranjang bambu kecil yang sama yang mengumpulkan uang secara otomatis di Kedai Makan Lingxian?

Jadi, dia berjalan mendekat dengan familiar. Setelah asisten toko menyebutkan harga tujuh tael dan enam mace, dia langsung memasukkan delapan tael perak ke dalamnya dan pergi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌⁠

Menurut rincian asisten toko, hidangan buatan murid Xian Jiang berharga lima tael perak, sedangkan tiga hidangan buatan koki restoran harganya total dua tael dan enam mace.

Setelah meninggalkan Restoran Lingxian, Ma Changlong berjalan santai menuju Penginapan Lingxian.

Pada saat ini, Gu Yuxiao berada di penginapan, mengamati para asisten toko memperkenalkan kamar-kamar tamu kepada pengunjung.

Ma Changlong ikut serta dalam tur tersebut. Karena tergoda oleh rasa penasaran, dia membayar sewa kamar, berencana menginap semalam untuk merasakannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌⁠

Bukan berarti dia belum pernah menginap semalam di Desa Xiushui sebelumnya.

Meskipun kini dia memiliki tempat tinggal di pinggiran Desa Xiushui, apakah itu penting? Sama sekali tidak.

Siapa yang bisa menolak menginap di penginapan yang dibuka oleh sekte immortal?

Melihat kedua toko menjalankan bisnis yang berkembang pesat, Gu Yuxiao sangat gembira.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌⁠

Namun, dia juga tahu bahwa situasi pada hari pertama bukanlah indikator yang andal; dia masih harus menunggu dan melihat arus pelanggan yang stabil di masa depan.

Tapi Lin Xiao telah memberitahunya bahwa meskipun bisnisnya tidak bagus, itu tidak masalah.

Lagipula, dengan adanya Kedai Makan Lingxian, mereka sudah menghasilkan laba bersih hampir tiga ratus tael per bulan.

Mereka memang tidak mengandalkan dua toko ini untuk mencari uang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌⁠

Tujuan utamanya adalah meningkatkan ekonomi Desa Xiushui.

Dan menyediakan tempat istirahat yang stabil bagi para pelancong yang berkunjung.