Sebungkus Sayur Liar

Mendengar itu, Lin Xiao merasa agak terkejut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌‌⁠

"Konvensi Master Talisman yang diadakan seabad sekali? Digelar pada akhir tahun ini?"

Liu Chun mengangguk dan berkata,

"Tepat sekali, saya harap Master Sekte berkenan menyetujuinya."

"Aku pasti akan menyetujuinya—bukankah Konvensi Master Talisman itu impianmu?" jawab Lin Xiao seketika.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌‌⁠

Liu Chun merasa cukup terkejut mendengarnya.

Ia tidak pernah berbicara secara terbuka tentang keinginannya untuk menghadiri konvensi tersebut, kecuali pada satu kali saat ia berdebat dengan keluarga Wu di Paviliun Xianxiang...

Liu Chun melirik ke arah Lin Xiao secara sembunyi-sembunyi, berpikir sejenak, lalu tidak mengatakan apa-apa.

"Ya, jadi jika saya tidak pergi ke konvensi kali ini, saya harus menunggu seratus tahun lagi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌‌⁠

Sambil berbicara, ia tersenyum tipis pada diri sendiri, ada secercah ke kesunyian di matanya, sebelum menambahkan,

"Dalam seratus tahun, siapa yang tahu apakah saya masih hidup."

Ia mengatakan ini bukan karena kurang percaya diri pada kemajuan kultivasinya saat ini, melainkan karena jalan kultivasi itu tidak pasti—tidak ada yang bisa meramalkan apa yang akan terjadi.

Selain itu, ia masih harus mencari adiknya, dan ia tidak bisa terus-menerus berdiam diri di sekte untuk berlatih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌‌⁠

Begitu ia melangkah keluar ke dunia kultivasi keabadian, hidup dan mati menjadi tidak terduga.

Lin Xiao sama sekali tidak menyangka bahwa ucapannya sendiri baru saja membongkar rahasia bahwa ia pernah menguping gosip orang lain sebelumnya. Ia mengulurkan tangan dan menepuk bahu Liu Chun sambil berkata,

"Apa maksudmu dengan siapa yang tahu? Jangan bicara suram begitu. Aku tidak melarangmu menghadiri Konvensi Master Talisman ini, dan aku juga berharap kau bisa keluar sebagai pemenang, tapi bagaimanapun juga, seratus tahun lagi kau pasti masih hidup—hidup dengan baik!"

Bayangan keraguan atas dunia keabadian itu disapu bersih oleh Lin Xiao, dan Liu Chun menundukkan kepalanya dengan senyum simpul, lalu menjawab,⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌‌⁠

"Master Sekte berbicara dengan bijak."

Di wilayah terpencil dan tidak berpenghuni ribuan mil di luar perbatasan selatan Negara Pusi.

Tempat ini berupa jajaran pegunungan yang bergelombang, dipenuhi semak belukar yang lebat.

Kabut dan awan menggantung rendah sepanjang tahun, dengan kicauan renyah yang sesekali bergema di antaranya, membuat wilayah itu tampak bagai surga dunia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌‌⁠

Kehijauan yang subur terbentang sejauh mata memandang selama seribu mil. Di dekatnya, sebuah sungai yang jernih dan lebar terkadang mengalir deras, terkadang mengalir lembut, memisahkan wilayah ini dari perbatasan selatan Negara Pusi.

Sebuah jembatan besar membentang di atas sungai tersebut.

Pada saat itu, sesosok tubuh sedang melompat dan menari-nari melintasinya.

Han Weishu, seorang gadis berpenampilan rambut dan pakaian pria, sedang santai memutar-mutar sebungkus sayur liar yang diberikan seseorang kepadanya, melangkah dengan riang menuju kawasan berselimut kabut di depan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌‌⁠

Mungkin karena terlalu lama memetiknya, sayur-sayuran itu sudah sedikit layu.

Namun, sayur itu telah dibersihkan dengan saksama dan diikat rapi, menunjukkan kepedulian dari orang yang telah merangkiknya.

Tiba-tiba, seorang pria terbang dari kejauhan di atas pedang, mendarat tepat di hadapannya.

"Weishu, kau akhirnya kembali. Cepat ikut aku, atau kau akan dimarahi lagi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌‌⁠

Sambil berbicara, pria itu mengulurkan tangan untuk meraih tangan Han Weishu yang sedang mengayunkan bungkusan tersebut.

Namun, Han Weishu menepis tangan itu dengan ketus,

"Jangan bersikap sok akrab padaku, orang tua. Kalau aku berjalan sendiri, aku akan dimarahi, tapi kalau aku pulang bersamamu sekarang, aku tidak akan dimarahi begitu? Kau cuma ingin pamer di depan ayahku, kan? Kau pikir tidak ada yang tahu niat licikmu?

Yu Jie, ayahku mungkin termakan omong kosong itu, tapi aku tidak—paham?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌‌⁠

Pria bernama Yu Jie itu mengatupkan bibirnya rapat-rapat, berbicara dengan nada agak tegas,

"Bagaimanapun pendapatmu, sebagai seorang gadis, kau seharusnya menjaga diri dan berkultivasi dengan tekun. Bagaimana bisa kau menghabiskan sepanjang hari di luar bermain-main dengan para fana?"

Mendengar itu, Han Weishu memutar bola matanya dan mendengus dingin,

"Hih, cukup. Simpan ceramah itu untuk saat kau berada di hadapannya. Aku sudah muak mendengarkan omong kosongmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌‌⁠

Belum sempat ia selesai berbicara, sebuah bentakan murka terdengar dari langit:

"Han—Wei—Shu!"

Hati Han Weishu teretak kaget, namun ia segera menguasai diri, tidak membiarkan kepanikannya terlihat.

Ia langsung kembali ke pembawaannya yang malas, mendongak menatap sosok yang meluncur turun dari langit,⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌‌⁠

"Oh, Ayah, kau datang. Kenapa, merasa kasihan pada murid kesayanganmu yang berharga itu, huh?"

Melihat putrinya masih bersikap menyebalkan seperti itu, Han Shangyi sangat murka. Ia mendarat di atas jembatan di depan keduanya, meluapkan amarahnya kepada Han Weishu,

"Anak durhaka! Sepanjang hari kau menolak untuk berusaha memperbaiki diri atau berkultivasi dengan tekun. Yu Jie telah menegurmu selama bertahun-tahun, bukan saja kau tidak mendengarkan, tetapi kau malah mempermalukannya berulang kali! Dan sekarang kau berbicara kepadaku seperti ini!"

Mendengar amukan yang lain lagi, Han Weishu mengangkat bahu dengan acuh tak acuh dan berkata,⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌‌⁠

"Apa yang bisa kau perbuat ketika putrimu ini lahir dengan lima akar roh—yang paling buruk dari semuanya, hampir tidak lebih baik dari manusia fana? Sekuat apa pun aku berkultivasi, hampir mustahil untuk membuat kemajuan.

Sekalipun aku menghabiskan hidupku berlatih sampai mati, aku tidak akan pernah mencapai tahap Pembentukan Fondasi. Untuk apa aku menikmati hidup alih-alih menyia-nyiakan usahaku untuk hal-hal yang sama sekali tidak ada gunanya, hanya karena kau dan yang lainnya menuntutnya?

Oh benar, Ayah, kau adalah Master Sekte, bukan? Memiliki putri sepertiku pasti mendatangkan malu bagimu. Mohon maaf. Kalau begitu, anggap saja kau tidak punya putri—angkat saja murid kesayanganmu itu sebagai putramu."

Dengan itu, ia menjulurkan dagunya ke arah Yu Jie.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌‌⁠

"Beraninya kau!"

Hungor hidung Han Shangyi hampir terpuntir karena marah menghadapi sikap putrinya.

Melihat bungkusan sayur liar yang masih diayunkannya, ia merebutnya dan melemparkannya jauh-jauh.

Sayuran yang sudah sedikit layu itu dilemparkan ke udara oleh sang Master Sekte, menghilang di balik cakrawala.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌‌⁠

"Hei! Apa yang kau lakukan!"

Terkejut tanpa persiapan, Han Weishu hendak mengejar ke arah sayur liar itu dilemparkan.

Namun, Han Shangyi mencengkeram kerah bajunya, mengangkatnya ke atas bagaikan anak ayam.

"Aku terlalu membiarkanmu selama ini, makanya kau tumbuh menjadi anak pemalas dan tidak tahu aturan! Mulai hari ini, sebagai ayahmu, aku akan mendisiplinkanmu dengan benar! Masuk ke dalam dan merenunglah di balik pintu tertutup!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌‌⁠

Kemudian ia mengangkat putrinya dan terbang ke arah kawasan berselimut kabut.

Yu Jie di atas jembatan langsung mengikuti di belakang.

Hanya gema teriakan "Lepaskan aku!" dari Han Weishu yang memenuhi udara.

Begitu Han Shangyi kembali ke gerbang gunung sekte, ia mengurung putrinya di sebuah kamar gelap kecil, ketika seorang murid datang melapor:⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌‌⁠

"Master Sekte, seorang penatua tamu dari Sekte Cloud Mist telah tiba. Silakan datang ke aula tamu untuk berdiskusi."

Sambil mengerutkan kening, Han Shangyi bertanya,

"Bagaimana dengan Penatua Wan?"

Murid itu membungkuk hormat dan menjawab,⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌‌⁠

"Penatua Wan memasuki pertapaan tertutup pagi ini."

Han Shangyi berpikir sejenak lalu berkata,

"Baiklah, aku mengerti. Kau boleh pergi."

Ia kemudian melangkah menuju aula tamu sekte.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌‌⁠

Sementara itu, yang dikurung di dalam kamar gelap kecil, Han Weishu mengusap pantatnya yang sakit sambil bangkit duduk.

Setelah memastikan tidak ada orang di sekitar, ia berjalan ke sudut ruangan, memejamkan mata, dan merapalkan sesuatu dalam hati.

Beberapa saat kemudian, gumpalan bundar berwarna cokelat tembus pandang muncul dari lantai ruangan kecil tersebut.

Ini adalah roh bumi—roh terikat yang ditinggalkan oleh ibu Han Weishu untuknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌‌⁠

Bahkan Han Shangyi pun tidak mengetahui keberadaannya.

"Qiuqiu, ayahku yang bodoh itu telah membuang sayur liar yang diberikan Ah Liang padaku. Cepat cari mereka."