Langit Malam di Malam Tahun Baru

Para penduduk Desa Xiushui sedang berada di rumah masing-masing, bersiap untuk saling bertukar ucapan Tahun Baru dengan keluarga, ketika mereka tiba-tiba melihat kilatan cahaya melesat melintasi langit malam. Saat berikutnya, mereka mendengar serangkaian ledakan keras—dor, dor, dor—menggema dari langit gelap di atas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​⁠

Beberapa penduduk desa yang ketakutan mengira itu adalah sambaran petir beruntun. Namun ketika mereka mendongak, mereka disuguhi pemandangan langit yang dipenuhi cahaya warna-warni yang semarak.

Kembang api raksasa mekar di langit malam yang sehitam tinta, begitu cemerlang dan memukau.

Para penduduk desa yang awalnya ketakutan perlahan-lahan terhanyut oleh pemandangan luar biasa ini.

Setiap bunga cahaya yang masif itu tampil unik, menampilkan warna-warna yang belum pernah mereka lihat sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​⁠

Meskipun setiap kembang api cepat memudar, itu langsung disusul oleh kembang api yang bahkan jauh lebih menyilaukan.

Keindahan yang fana ini terpantul berulang-ulang di mata setiap penduduk Desa Xiushui, seolah melengkapi warna-warna yang hilang dari masa lalu mereka, melukiskan sebuah mimpi indah bagi mereka pada Tahun Baru ini.

Anak-anak tidak begitu terkejut seperti orang dewasa. Setelah momen keterkejutan yang singkat, mata mereka dipenuhi oleh kegembiraan murni.

Anak-anak tidak tahu cara menahan emosi mereka. Di tengah suara ledakan kembang api yang memekakkan telinga, mereka menjerit dan bersorak kegirangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​⁠

Sambil menutup telinga, mereka berlari keluar rumah dengan penuh semangat, tak sabar untuk menemukan teman-teman mereka dan bersenang-senang bersama di bawah langit malam yang belum pernah meriah ini.

Yang mengejutkan, begitu mereka melangkah keluar, mereka menoleh dan melihat anak-anak tetangga juga berhamburan keluar dari pintu rumah masing-masing.

Maka, seolah berbagi ikatan batin, anak-anak itu membentuk kelompok-kelompok dan mulai kejar-kejaran serta bermain tanpa kenal lelah di seluruh desa.

Sambil bermain, mereka terus mendongak menatap kembang api di langit, hati mereka meluap-luap oleh kebahagiaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​⁠

Di atas gunung, para sesepuh telah menantikan apa yang akan dilakukan oleh Lin Xiao dan anak-anak sejak hal itu disebutkan.

Mereka telah membuat berbagai tebakan dan persiapan dalam benak mereka.

Namun, semua orang tetap merasa terkejut dan senang dengan pemandangan di hadapan mereka.

Bahkan Liao Pantu dan Liu Chun tidak terkecuali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​⁠

Sebenarnya, mereka telah melihat pemandangan yang jauh lebih megah dan indah di dunia kultivasi daripada yang ada di hadapan mereka sekarang.

Namun, mereka kagum pada romantisme yang dibagikan oleh anak-anak ini kepada orang lain.

Di masa lalu, mereka tidak pernah memikirkan untuk apa kultivasi mereka bisa digunakan, selain untuk mempertahankan diri dan naik ke tingkat yang lebih tinggi.

Itu sampai mereka bertemu dengan Lin Xiao dan Sekte Lingxian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​⁠

Ternyata, kultivasi juga bisa digunakan untuk hal seperti ini.

Untuk dibagikan kepada orang biasa, kepada keluarga dan teman.

Mereka berpikir bahwa Lin Xiao dan anak-anak muda itu pasti merasa sangat bahagia saat ini.

Tepat seperti dugaan mereka.

Lin Xiao dan yang lainnya, yang terus menerus menyalakan kembang api dari berbagai sudut desa, saat ini sedang bersembunyi di dalam kegelapan. Mereka mendengarkan tawa gembira dan obrolan riang yang datang dari setiap rumah, berpadu dengan suara kembang api.

Menikmati pemandangan indah yang mereka ciptakan sendiri di langit, masing-masing dari mereka merasakan kepuasan yang luar biasa.

Kini, seluruh desa sedang bersukacita atas keindahan yang mereka ciptakan.

Mereka berpikir bahwa semua penduduk desa saat ini pasti sedang merasakan apa yang disebut oleh Saudara Xiao sebagai kebahagiaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​⁠

Pada saat ini, He Siyou juga sedang berdiri di halaman rumahnya bersama istri dan putrinya, terpaku oleh kembang api yang cemerlang di langit malam.

Duduk di atas anjungan batu di halaman dengan satu tangan merangkul istrinya, He Siyou bergumam:

"Tempat ini... adalah negeri dongeng, ya..."

Meskipun ia pernah melihat kembang api sebelumnya, kembang api di hadapannya sama sekali berbeda dengan kembang api yang kering dan ala kadarnya yang pernah ia lihat di masa lalu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​⁠

Dulu, ia selalu menganggap kembang api sangat indah dan selalu menyempatkan diri mengajak istri serta putrinya ke jalanan untuk menontonnya saat perayaan.

Kini, dibandingkan dengan kemegahan ini, ia hanya bisa menyebut kembang api yang lama sebagai sesuatu yang 'kering dan ala kadarnya'.

Masing-masing kembang api ini berukuran sebesar bunga Peoni yang sedang mekar di atas lukisan, hampir menutupi seluruh langit di atas Desa Xiushui.

Warnanya bahkan bergeser dan berubah-ubah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​⁠

Begitu pula dengan bentuknya.

"Ayah, lihat! Itu kelinci!"

Putri He Siyou terpesona oleh pertunjukan kembang api yang tiada henti. Kepalanya yang kecil menoleh ke sana ke mari, melihat ke satu sisi lalu dengan cepat beralih ke sisi lain karena takut ketinggalan kembang api yang baru mekar.

Pesta kembang api yang mekar di malam hari selama sekitar lima belas menit itu membuat semua orang merasa bahwa pertunjukan tersebut akan segera berakhir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​⁠

Berbagai jenis kembang api di langit perlahan-lahan berkurang, dan tidak lagi menghiasi langit dengan begitu padat.

Semua orang merasa sedikit berat hati melihatnya berakhir, tetapi mereka juga tahu bahwa menikmati pemandangan indah selama itu sudah lebih dari cukup.

Hal-hal yang indah berharga karena keberadaannya yang langka.

Tentu saja, itulah yang dipikirkan oleh orang-orang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​⁠

Namun, Liao Pantu dan yang lainnya di atas gunung tahu bahwa itu terjadi karena anak-anak nakal itu telah menghabiskan energi spiritual mereka.

Sisa kembang api tersebut kemungkinan besar adalah hasil karya Lin Xiao, Jiang Youfu, dan Sun Yigao, tiga orang dengan energi spiritual yang paling mendalam.

Memang benar demikian.

Selain mereka bertiga, yang lain secara bertahap kehabisan energi spiritual dan telah lama bergabung dalam barisan anak-anak desa yang menjerit, tertawa, dan bermain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​⁠

Hanya Lin Xiao dan dua orang lainnya yang tersisa, terus merajut mimpi ini untuk semua orang.

Kendati demikian, Lin Xiao dan yang lainnya telah sepakat sebelumnya untuk tidak menunggu sampai seluruh energi spiritual mereka terkuras. Waktu sekitar setengah jam sudah cukup.

Maka, hampir setengah jam kemudian, para penduduk desa melihat berbagai pola kembang api di langit tiba-tiba berubah.

Kembang api itu berubah menjadi tulisan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​⁠

Di rumah Kepala Desa Du, cucunya yang berusia tiga tahun menarik-narik lengan baju Kepala Desa Du dan bertanya dengan suara anak-anak:

"Kakek, apakah itu tulisan?"

Kepala Desa Du mengangguk dengan lembut kepadanya dan berkata:

"Benar, Kacang Kecil pintar sekali. Kakek akan mengajarimu, keempat kata itu dibaca sebagai 'Kebahagiaan, Umur Panjang, Kedamaian, dan Kesehatan'."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​⁠

"Kebahagiaan, Umur Panjang, Kedamaian, dan Kesehatan? Apa artinya itu, Kakek?"

"Itu artinya Kacang Kecil kita dan semua orang di desa kita akan memiliki kehidupan yang panjang dan bahagia, serta selamat dan sehat di masa depan."

...

Sementara itu, di halaman keluarga He, putri He Siyou menarik-narik lengan baju ayahnya dengan energi yang tak terbatas, mengguncang-guncangkannya sambil menunjuk ke langit:⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​⁠

"Ayah! Lihat tulisan 'Kedamaian dan Kegembiraan' itu! Itu tulisan tangan guru kami! Pasti itu!"

Nama putrinya adalah He Shaojun.

Sejak He Shaojun mulai belajar, hampir semua tulisan tangan yang ia lihat adalah milik Sun Yigao, sehingga ia bisa mengenalinya dalam sekilas pandang sekarang.

He Siyou mengangkat sebelah alisnya dan menggoda putrinya:⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​⁠

"Ayah rasa tulisan ini tampak persis sama dengan buku latihan menulis yang dijual di luar. Bagaimana kamu bisa begitu yakin?"

Tanpa diduga, putrinya melipat tangan di dada dengan nada meremehkan dan berkata dengan bangga:

"Sama sekali tidak! Tulisan tangan guru kami sangat luar biasa. Semangat dan keindahan di setiap goresannya tidak bisa dibandingkan dengan buku latihan biasa yang dijual di toko-toko."

Istrinya, Nyonya He, tersenyum dan berkata:⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​⁠

"Pantas saja Ibu tidak melihatmu berlatih dengan buku latihan lagi. Ternyata kamu meremehkan buku-buku itu karena tidak seindah tulisan tangan gurumu."

He Siyou sangat menyayangi satu-satunya putri berharganya itu. Meskipun ia selalu ingin mendaftarkannya ke sekolah swasta dan sekolah-sekolah tersebut menolak menerima anak perempuan, hal itu tidak menghentikannya untuk mendidik putrinya sejak kecil.

Oleh karena itu, pengetahuan He Shaojun tidak sekadar dimulai setelah ia memasuki sekolah swasta.

Melihat tulisan tangan gurunya, He Shaojun merasa sangat bahagia:⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌‌​​​​‌​​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​‌​​⁠

"Ayah, Ibu, biar kuberi tahu, guru kami sangat luar biasa. Ceramahnya tidak seperti guru-guru perempuan yang Ayah pekerjakan sebelumnya. Beliau dengan mudah mengutip kitab klasik, membuat pembelajaran menjadi menyenangkan, dan terlebih lagi, beliau adalah seorang makhluk abadi! Beliau tahu sihir!"