Bab 655: "GUK! Selamatkan Ayah!

"Kalau kamu berani cerita ke Keenan, akan aku telepon dia sekarang juga dan bilang Ayah mencoba tidur denganku selama dia pergi!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​‌⁠

Maeve Sloan pasti khawatir Ayah Ethan tidak mendengarnya, karena dia berteriak sekuat tenaga.

Ayah Ethan langsung berhenti. Amarah seketika naik dari dadanya hingga ke puncak kepalanya; pelipisnya berdenyut hebat.

Dia menoleh dengan geram. Saat dia hendak bicara, dadanya rasanya seperti dicengkeram tangan raksasa. Nyeri tajam menusuknya, membuatnya sulit bernapas bahkan sekadar menghirup udara.

DUNG—

Palu di tangan Ayah Ethan tiba-tiba jatuh ke lantai. Tubuhnya lemas dan roboh; penglihatannya kabur.

Lucky berjalan gelisah di sampingnya, merintih, "GUK GUK GUK! Ayah, kenapa? Ayah, bangun..."

Maeve Sloan mendengar keributan di luar dan mengerutkan kening curiga, mengira mertuanya melampiaskan amarah dengan menggebrak palu ke lantai.

Dia membungkus dirinya dengan selimut dan memunguti pakaian yang berserakan di lantai. Saat dia sedang berpakaian, Lucky tiba-tiba menerobos masuk dan menggonggong keras ke arahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​‌⁠

"GUK GUK GUK! Dasar perempuan jahat, kamu membuat Ayah jatuh! Pergi tolong dia bangkit!" Lucky panik.

Ekspresi Maeve Sloan berubah kejam. "Kenapa berisik seperti itu, dasar binatang kecil? Keluar!"

Lucky berbalik dan berlari kembali ke sisi Ayah Ethan. Melihat mata ayah itu terpejam, dia panik mendorongnya dengan kepalanya yang berbulu. "GUK GUK! Ayah, bangun!"

Maeve Sloan selesai berpakaian dan berjalan keluar kamar. Dia kaget melihat mertuanya roboh di lorong. "Astaga, kamu bikin aku hampir mati ketakutan!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​‌⁠

Lucky terus mendorong Ayah Ethan dengan kepalanya, tapi tidak ada reaksi sama sekali.

Melihat itu, Maeve Sloan mulai sedikit panik. "Ayah... Ayah, berhenti bermain-main. Bangun."

Setelah bicara, dia menatap tajam mertuanya. Ketika lelaki itu tetap tak merespons, dia maju beberapa langkah dan mendorongnya dengan ujung kakinya. "Ayah, kamu baik-baik saja? Jangan bikin aku takut!"

"GUK GUK GUK! Selamatkan Ayah! Cepat pakai ponselmu telepon bantuan!" Lucky menggonggong dengan panik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​‌⁠

Jantung Maeve Sloan berdebar kencang. Dia bergumam pada dirinya sendiri, 'Bisa jadi orang tua tua itu benar-benar kena musibah?'

Ekspresi panik muncul di wajahnya. Dia berbalik dan bergegas kembali ke kamar, mengambil ponselnya. Jarinya gemetar saat menekan nomor darurat, tapi tepat saat dia hendak menekan tombol panggil, jarinya membeku.

Maeve Sloan menoleh, kebimbangan baru muncul di matanya. Sebuah ide diam-diam berakar di lubuk pikirannya.

Saat kemudian, dia berbalik, mengambil tas Chanel dari lemari, dan berjalan keluar kamar sambil memegang ponsel.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​‌⁠

Ketika melewati lorong, dia bahkan tidak melirik Ayah Ethan sama sekali, begitu saja melangkahi tubuhnya.

Melihat dia pergi, Lucky menggonggong ke arah punggungnya, "GUK! Selamatkan Ayah!"

Maeve Sloan mencibir, "Binatang kecil."

Saat Lucky melihatnya bergerak menuju pintu, dia mengejarnya lagi, mencoba menariknya kembali dan memaksanya memanggil bantuan untuk Ayah Ethan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​‌⁠

"Jangan sentuh aku, minggir!" Maeve Sloan menendangnya dengan jijik, lalu membanting pintu hingga tertutup.

Lucky bangkit dari lantai dan mengangkat cakar depannya, mencoba membuka pintu. Namun setelah beberapa kali percobaan, semuanya sia-sia, dan dia hampir kehabisan tenaga.

Dia melolong lirih penuh kecewa dan kembali ke sisi Ayah Ethan, menggulung diri dengan pasrah untuk menemaninya.

Kenangan Lucky berhenti di situ, lalu dia menggonggong dengan semangat, "Renee, tolong, kamu harus beri tahu kakakku! Istri kakakku perempuan jahat! Dialah yang membunuh Ayah!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​‌⁠

Setelah mendengar cerita Lucky, alis lentik Renee Jennings mengernyit. Bibirnya mengepal rapat membentuk garis tipis, wajahnya yang sederhana namun cantik dipenuhi amarah.

'Maeve Sloan ini benar-benar tidak tahu diri! Dia bukan manusia!'

Dia menyampaikan kata-kata Lucky apa adanya kepada Windswept Whimsy.

"Yang melakukan itu Maeve Sloan?" Suara Windswept Whimsy penuh ketidakpercayaan. Dia menggenggam tangannya begitu erat hingga buku jarinya memucat, menggertakkan giginya sampai rahangnya pegal. "Ayahku begitu baik padanya! Dia selalu memikirkan dia lebih dulu! Bagaimana bisa dia! Bagaimana dia bisa membiarkan ayahku mati begitu saja!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​‌⁠

Semakin Windswept Whimsy memikirkannya, semakin marah dia; suaranya dipenuhi kebencian yang mendidih. "Dia membunuh ayahku. Akan kubunuh dia! Akan kubunuh dia..."

Saat mengucapkan itu, dia meremas dadanya, menangis puas-puasan.

Di seberang layar, Renee Jennings dan Michelle Fuller mendengarkan tangisnya, mata mereka sendiri mulai terasa perih. Kesemutan pahit yang tak terlukiskan sesak di dada mereka.

Mata gelap Lucky juga berkaca-kaca. Dia merapat ke Windswept Whimsy, menggosokkan kepalanya yang berbulu ke lengan gadis itu, menghiburnya dengan cara kikuknya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​‌⁠

Windswept Whimsy memeluk Lucky, tergugu, "Lucky, aku sangat merindukan Ayah... Aku sangat merindukannya..."

Lucky melolong lirih. "GUK! Aku juga rindu Ayah!"

Dulu Ayah selalu menyiapkan makanan enak untuknya setiap hari, bermain dengannya bersama mainannya, dan mengajaknya keluar bermain... Setelah Ayah meninggal, perempuan jahat itu mengusirnya.

Windswept Whimsy tiba-tiba teringat sesuatu. "Lucky, Maeve Sloan pernah bilang bahwa kamu selalu menggonggonginya dan mencoba menggigitnya. Benarkah itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​‌⁠

Lucky: "GUK GUK GUK! Aku memaki dia karena dia membuatku kehilangan Ayah, tapi aku tidak pernah menggigitnya! Dia berbohong! Ayah bilang jangan menggigit orang, dan aku ingat!"

Lucky adalah anjing milik Ayah Ethan. Ayah Ethan tinggal bersama putranya, dan Lucky juga tinggal bersama mereka.

Setelah ayahnya meninggal, putranya, Keenan, mengambil alih perawatan Lucky.

Tapi Lucky tahu kebenaran tentang kematian Ayah Ethan. Dia tahu Maeve Sloan berselingkuh, dan dia tahu wanita itu telah membunuh Ayah Ethan. Setiap kali melihatnya, dia teringat tuannya yang telah tiada.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​‌⁠

Dia tak bisa menahan diri untuk tidak menggonggonginya, memakinya perempuan jahat, tapi dia tidak pernah menggigitnya.

Karena Ayah pernah mengajarkannya bahwa anjing yang baik tidak menggigit orang.

Tak lama kemudian, Maeve Sloan memberi tahu Keenan bahwa Lucky menjadi liar di siang hari dan selalu mencoba menggigitnya. Dia menuntut Keenan menyingkirkan Lucky.

Ketika Windswept Whimsy mengetahuinya, dia tak tega menyingkirkan anjing yang dibesarkan ayahnya, jadi dia membawa Lucky ke rumahnya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​‌⁠

Renee Jennings menyampaikan jawaban Lucky kepada Windswept Whimsy.

"Lucky, kamu sudah menderita." Hati Windswept Whimsy remuk untuk Lucky, tapi pada saat yang sama, dia murka luar biasa atas tindakan Maeve Sloan. "Dasar hina! Dia menangis paling kencang di pemakaman ayahku. Kami semua mengira dia begitu berbakti..."

Dia menyeka air matanya, kecerdikan baru mengeras di wajahnya yang buram air mata. "Aku tidak akan membiarkan Maeve Sloan lolos begitu saja."

"Windswept Whimsy, tenangkan dirimu dulu. Jangan gegabah." Renee Jennings, khawatir gadis itu bertindak impulsif, menenangkannya dengan lembut. "Kakakmu mungkin mendengarkan semua ucapan Maeve Sloan. Menurutmu dia akan percaya padamu jika kamu memberi tahu dia ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​‌⁠

Windswept Whimsy mengernyit frustrasi. "Kakakku sangat takut pada perempuan berbisa itu. Aku tidak tahu mantra macam apa yang dia gunakan untuk memperdayanya."

Lucky tiba-tiba menggonggong dengan semangat, "GUK GUK! Aku tahu! Perempuan jahat itu mempermainkan kakakku!"

Mendengar itu, cahaya rasa penasaran muncul di mata Renee Jennings. "Lucky, dia mempermainkan kakakmu soal apa?"

Lucky: "GUK GUK GUK! Kalau kakakku tidak menuruti perempuan jahat itu, dia mengancam akan bunuh diri! Kakakku ketakutan setiap kali, tapi aku pernah melihatnya menyeringai diam-diam!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌​‌​​​​​‌⁠