Seminggu kemudian, keluarga Jennings mengadakan pesta penyambutan untuk anggota terbarunya, Willow dan Glenn, untuk secara resmi menyambut mereka ke dalam keluarga.
Renee Jennings menemukan sekolah baru untuk mereka, dan kehidupan kedua saudara itu akhirnya mulai tertata.
Matahari pagi bersinar sempurna. Di gerbang sekolah, Willow dan Glenn, yang mengenakan seragam baru dan membawa tas punggung, melambaikan tangan dengan senyum lebar di wajah mereka.
“Bibi Rae, Renee, Kak Michelle, sampai jumpa di rumah!”
Renee tersenyum dan melambaikan tangan balik. “Sampai jumpa di rumah.”
Mereka bertiga baru berbalik dan kembali masuk ke mobil setelah kedua saudara itu tidak terlihat lagi.
Dari kursi penumpang, Michelle Fuller menghela napas penuh haru. “Renee, keluargamu semakin besar dan hidup. Aku sangat iri.”
Rhea Dempsey berseri-seri. “Kamu harus lebih sering mampir, Michelle.”
“Siap!” Michelle Fuller berkicau sambil menyeringai. “Aku akan membawa seluruh klan.”
Rhea Dempsey bertepuk tangan. “Kamu sangat diterima! Semakin banyak semakin meriah.”
Dengan senyum di matanya, Renee melirik ibunya di kaca spion. “Bu, bagaimana kalau kita makan dan nonton film sebelum pulang?”
Rhea Dempsey melambaikan tangan dengan acuh. “Kamu dan Michelle pergi bersenang-senang saja. Aku mau bertemu teman untuk bernostalgia.”
Renee mengangkat alis. “Baiklah kalau begitu. Ibu bertemu di mana? Aku antar.”
“Lyda Plaza,” kata Rhea Dempsey. “Dia membuka butik pakaian di sana.”
“Oke.” Renee mencarinya di GPS. “Sementara di sana, kalau Ibu melihat sesuatu yang disukai, biar aku yang traktir.”
“Tidak perlu. Aku punya banyak pakaian.”
“Ambil saja kalau suka.”
Michelle Fuller tertawa dan menyahut, “Dia benar, Bibi Rae. Rasanya seorang gadis selalu kurang satu pakaian lagi di lemarinya.”
Rhea Dempsey tertawa geli. “Oke, oke. Kamu menang.”
Mobil berhenti di Lyda Plaza. Rhea Dempsey turun dan melambaikan tangan ke mereka. “Aku akan naik taksi pulang, tidak perlu menjemputku.”
“Oke,” jawab Renee dari dalam mobil. Dia menunggu sampai ibunya masuk ke mal sebelum mengemudi pergi.
Michelle Fuller mendongak dari ponselnya. “Sayang, aku sudah memesan bioskop privat di tempat Charles Lockwood. Kita bisa makan dan nonton film di sana.”
“Kedengarannya bagus,” Renee Jennings mengangguk.
Setelah tiga jam di bioskop privat, waktu baru lewat pukul satu lebih sedikit ketika mereka keluar.
Saat mereka berjalan, Michelle Fuller berkomentar, “Lihat? Memulai hari lebih pagi memang menguntungkan. Bagaimana kalau sekarang spa seluruh badan?”
Renee baru hendak mengangguk setuju ketika matanya menangkap sebuah pesan langsung. Alisnya berkerut, dan ekspresinya langsung berubah serius.
“Renee, ada apa?” tanya Michelle Fuller.
Suara Renee merendah. “Seorang pengikut mengirim DM. Katanya, kebun binatang swasta di Trenwick menganiaya seekor panda.”
Michelle Fuller langsung mengerutkan dahi, suaranya penuh ketidakpercayaan dan kemarahan. “Kamu bercanda. Siapa yang berani menganiaya panda raksasa?”
“Aku akan mencari videonya.” Begitu mereka kembali ke mobil, Renee mulai mencari di ponselnya.
Banyak pengguna telah mengunggah video dari Kebun Binatang Trenwick Cutie-pie. Seekor panda raksasa, khususnya, sangat kurus hingga mengejutkan. Garis tulang punggungnya terlihat jelas, dan tubuhnya tampak hanya bulu dan tulang.
Melihat panda kurus itu di video, Michelle Fuller sangat marah. “Ya Tuhan, kurus sekali! Apa mereka bahkan memberinya makan?”
“Kurus sekali.” Kerutan Renee semakin dalam.
Panda normal seharusnya gemuk dan bulat, tetapi wajah yang ini cekung. Ia tampak seperti contoh beruang yang sungguh menyedihkan.
Dia membuka kolom komentar di bawah video dan menemukannya dibanjiri pesan-pesan kecaman.
Para pengguna menuntut tahu mengapa kebun binatang memperlakukan Hope seperti ini.
Hope adalah nama panda raksasa itu.
Renee Jennings menemukan akun resmi kebun binatang. Kemungkinan sebagai respons terhadap kecaman publik, mereka telah mengunggah video untuk mengklarifikasi situasi.
Di layar, seorang Pemelihara menyiapkan segala jenis makanan yang disukai panda—bambu, apel, wortel, dan lainnya.
Tetapi saat dihadapkan pada jamuan ini, Hope tetap sama sekali tidak peduli.
Pemelihara itu mencoba memberi makan panda dengan tangan, menahan berbagai makanan ke mulutnya, tetapi panda itu bahkan menolak membukanya.
Pemelihara itu bertahan lama sebelum Hope akhirnya mau menggigit sedikit bambu.
Pemelihara itu menghadap kamera, raut pasrah di wajahnya. “Seperti yang kalian semua lihat, Hope-lah yang tidak mau makan. Kami tidak membuatnya kelaparan atau pelit memberinya makan. Tolong berhenti menyebarkan rumor palsu.”
Namun, kolom komentar di bawah video klarifikasi ini masih dibanjiri keraguan dari para pengguna.
Kalian pasti membuat Hope kelaparan sampai sakit! Itu sebabnya dia kehilangan nafsu makan!
Video ini hanya akting! Aku hanya percaya apa yang kulihat dengan mataku sendiri!
Jadi kalau Hope tidak mau makan, kalian biarkan saja dia kelaparan, begitu?
Kalau Hope benar-benar tidak punya nafsu makan, berarti dia pasti sakit! Kalian harus menyuruh dokter hewan memeriksanya secara menyeluruh!!!
“Renee, kamu bisa menyimpulkan sesuatu?” tanya Michelle Fuller pelan.
Renee Jennings menggeleng. “Aku harus melihatnya langsung.”
Michelle Fuller bertanya, “Jadi kapan kita pergi?”
“Semakin cepat semakin baik.” Renee meletakkan ponselnya dan menyalakan mobil. “Pertama, mampir ke kantor polisi.”
Saat mereka tiba di kantor polisi, pandangan Renee menyapu bilik-bilik yang kosong. Dia bertanya kepada petugas lain dan mengetahui bahwa sebagian petugas sedang tugas luar, sementara yang lain sedang pelatihan.
Renee tidak punya pilihan selain pergi ke kantor Quentin Lowell. Dia menjelaskan situasi Hope si panda. “Direktur Lowell, aku ingin pergi ke Trenwick besok.”
Quentin Lowell mengangguk dengan tenang. Setelah berpikir sejenak, dia berkata, “Melindungi hewan adalah kewajiban semua orang. Bagaimana kalau begini: bawa Henry Stark bersamamu besok. Lagi pula, pria itu butuh liburan.”
“Oke,” Renee setuju sambil tersenyum. “Terima kasih, Direktur Lowell.”
“Tidak perlu disebut.”
“Kalau begitu aku tidak akan menyita waktu Direktur lebih lama lagi. Selamat tinggal.” Renee berdiri untuk pergi.
Quentin Lowell melihatnya hampir terbang ke pintu, agak tertegun. ‘Aku belum selesai bicara,’ pikirnya. ‘Kenapa buru-buru?’
「Dua jam kemudian.」
Quentin Lowell memanggil Henry Stark ke kantornya dan menjelaskan situasinya. “Anggap saja ini liburan.”
Henry Stark mengangkat alis gelapnya dan mengajukan permintaan. “Direktur Lowell, aku ingin membawa Zachary Conway bersamaku.”
“Membawanya?” Quentin Lowell mengerutkan dahi curiga. “Kenapa?”
Henry Stark berkata, “Zachary Conway sedang mencari pacar.”
Mendengar itu, kerutan Quentin Lowell semakin dalam. “Maksudmu apa? Apa kau bilang Zachary dan Kane...”
Kali ini, giliran Henry Stark yang mengerutkan dahi.
Dia menjelaskan, “Zachary naksir sahabat Renee Jennings. Renee mungkin akan membawanya ke Trenwick.”
“Oh, begitu.” Raut pemahaman tiba-tiba muncul di wajah Quentin Lowell. Nada suaranya berubah. “Lalu bagaimana denganmu? Tidak tertarik mencari pacar?”
“Tidak,” jawab Henry Stark singkat.
Quentin Lowell mengangkat alis. “Jangan bilang kau berkomitmen untuk tetap bujangan?”
Bibir Henry Stark membentuk senyum tipis. “Direktur, kalau kau terus begini, aku akan berkomitmen sampai mati.”
Quentin Lowell: “...”
Dia mengusirnya dengan kesal. “Keluar, keluar. Kau memang hidup hanya untuk menggangguku.”
“Kalau begitu besok aku bawa Zachary Conway,” kata Henry Stark. Melihat direktur tidak keberatan, dia tersenyum dan berbalik meninggalkan kantor.
Ketika mengetahui bahwa Henry Stark telah mengamankan kesempatan ini untuknya, Zachary Conway merasa tersentuh sekaligus minder. “Bos, terima kasih sudah memperhatikanku seperti ini... tapi aku rasa aku tidak pantas untuknya.”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!