Bab 618: Untuk Pertama Kalinya Dikejar Sampai Rumah

Inky mengepakkan sayapnya dengan kuat dan terbang menuju Eastgate Villa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌⁠

"Renee!"

"Renee! Ada urusan penting yang harus kusampaikan padamu!"

Ia terbang masuk melalui celah jendela, dan saat melihat Michelle Fuller sedang tertidur di tempat tidur, ia mulai mencari Renee Jennings ke mana-mana.

Namun setelah mencarinya ke seluruh penjuru, ia tidak menemukan jejak Renee Jennings,⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌⁠

jadi Inky buru-buru terbang ke halaman untuk menemui para hewan.

"Blueberry, kamu tahu Renee pergi ke mana? Aku ada hal yang sangat penting untuk disampaikan padanya."

Blueberry menengadah menatap Inky. "Oh, ternyata kamu, Inky. Renee pergi ke pasar grosir bersama Zane."

'Pasar grosir!'

"Oke, mengerti! Makasih, Blueberry! Sampai jumpa!" Tanpa berhenti, Inky mengepakkan sayapnya dengan kuat dan melesat menjauh ke kejauhan.

Pasar grosir itu ramai dikunjungi orang. Inky mengepakkan sayapnya, berputar-putar di udara sambil dengan mati-matian mencari Renee.

Akhirnya, sesosok tubuh yang dikenalnya masuk ke dalam pandangannya.

Mata Inky berbinar. Dengan kepakan sayap yang kuat, ia meluncur turun, menciptakan hembusan angin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌⁠

"Renee!"

Renee samar-samar mendengar seseorang memanggil namanya. Ia menoleh ke sekeliling, dan sudut bibirnya perlahan terangkat membentuk senyuman. "Inky, kamu di sini."

Inky melipat sayapnya dan mendarat di bahunya, menjelaskan, "Aku baru saja ke rumah, tapi aku tidak menemukanmu. Blueberry bilang kamu di sini."

Mendengar kata-kata itu, ekspresi Renee langsung berubah serius. "Apakah terjadi sesuatu di rumah Willow?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌⁠

"Ya!" Inky menganggukkan kepalanya yang mungil dengan penuh penekanan dan cepat-cepat menjelaskan apa yang baru saja terjadi di rumah Willow.

Alis Renee berkerut, suaranya mengandung ketidaksenangan. "Ayah tirinya keterlaluan."

Inky berkata, "Pria mengerikan itu. Aku dan saudara-saudaraku memberinya pelajaran."

Renee mengangkat alis. "Kalian semua melakukan yang hebat, tapi kalian harus pastikan dulu keselamatan kalian sebelum melakukan hal seperti itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌⁠

"Jangan khawatir, jangan khawatir! Aku tahu apa yang aku lakukan!" kata Inky. "Renee, kita harus cepat membantu Willow. Aku takut dia benar-benar akan mencoba menyendok semua kotoran menjijikkan itu dengan tangan kosongnya."

"Oke." Renee mengangguk. Ia mulai berjalan sambil mengeluarkan ponselnya. "Aku perlu menelepon dua orang dulu."

Ia pertama-tama menelepon Glenn Zane, menyuruhnya untuk tidak membeli terlalu banyak bahan makanan dan langsung naik taksi pulang sebentar lagi.

Telepon keduanya ke Henry Stark. "Aku sedang dalam perjalanan ke rumah Willow. Inky bilang dia dalam masalah... Aku akan mencari tukang ledeng di daerah ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌⁠

Renee sudah memberi tahu semua orang tentang kakak-beradik itu, Willow dan Glenn.

Henry Stark berkata dari seberang, "Bagikan lokasimu. Aku segera ke sana."

"Oke." Renee menutup telepon, membagikan lokasi langsungnya dengan Henry Stark, dan mengikuti arahan Inky menuju rumah Willow.

Setelah sekitar sepuluh menit berkendara, Inky melesat masuk ke dalam mobil. "Renee, jalan di depan terlalu sempit untuk mobil."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌⁠

"Oke, aku mengerti." Renee menjawab, menepikan mobil ke pinggir jalan.

Ia turun dari mobil dengan ponsel di tangan, dan melihat Henry Stark hanya berjarak delapan ratus meter.

Renee pergi ke toko serba ada, membeli yogurt dan susu, dan bertanya kepada pemiliknya sambil membayar, "Halo, saya ingin bertanya, apakah ada orang di sekitar sini yang bisa membersihkan pipa?"

"Perlu membuka sumbatan toilet?" tanya pemilik toko.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌⁠

Renee mengangguk. "Ya."

Pemilik toko mengobrak-abrik laci, menemukan sebuah kartu nama, dan menyerahkannya padanya. "Coba hubungi nomor ini."

"Terima kasih." Renee mengetik nomor dari kartu itu ke dalam ponselnya. Sambil membawa tas, ia berjalan keluar dan melihat Henry Stark turun dari mobilnya. "Henry."

Saat ia memanggil namanya, sambungan telepon pun tersambung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌⁠

"Halo, apa Anda bisa datang sekarang untuk membantu membuka sumbatan toilet?"

"Akan ada biaya tambahan dua puluh untuk datang segera."

"Tidak masalah. Aku akan mengirimkan alamatnya lewat SMS."

"Siap."

Renee menutup telepon dan menatap Henry Stark. "Aku sudah menghubungi tukang ledeng. Ayo pergi."

"Oke." Henry mengangguk.

Inky terus memandu mereka.

Tiga menit kemudian, Renee dan Henry berdiri di depan rumah Willow. Dinding-dindingnya dipenuhi bercak-bercak jamur, dan udara terasa lembap serta apek. Alis Renee yang ramping perlahan mengerut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌⁠

'Kondisi tempat tinggal ini sungguh mengerikan.'

Suara isak tangis tertahan dan suara cemas seorang anak laki-laki yang panik terdengar samar dari dalam rumah.

"Kak, kenapa menangis? Apa Ayah memukulmu lagi?"

Renee menghela napas pelan dan melirik Henry sebelum mengangkat tangannya untuk mengetuk pintu. "Ada orang?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌⁠

Tenggelam dalam kesedihannya, Willow membeku mendengar suara ketukan itu. Ia langsung berhenti menangis, seluruh tubuhnya menegang karena ketakutan.

Glenn berteriak ke arah pintu, "Siapa itu?"

Renee membalas, "Aku dengar toilet kalian mampet, jadi aku datang untuk membantu."

Mata Willow membelalak karena heran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌⁠

'Bagaimana mungkin ada orang yang tahu tentang ini?'

"Kak, harus kubukakan pintunya?" tanya Glenn.

Willow mengatupkan bibirnya dan memaksakan satu kata: "Buka."

'Dia benar-benar tidak tahu harus berbuat apa lagi. Dia tidak ingin menggunakan tangannya, tapi jika James Yelric pulang malam ini dan menemukan toilet masih mampet, dia pasti akan memukulnya.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌⁠

'Dia tidak ingin dipukuli.'

Dengan izin kakaknya, Glenn pergi membuka pintu. Saat melihat Renee berdiri di sana, kepanikan membanjiri wajahnya yang kecil dan kurus.

"Kak, ini bahaya! Ini orang yang membeli buah delima!"

Mendengar kata-katanya, Renee mengangkat alis, ada kilatan kejutan di matanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌⁠

'Anak ini sangat tanggap.'

Glenn mencoba menutup pintu lagi, tapi sudah terlambat.

Willow berlari keluar dari arah kamar mandi, menarik adiknya ke belakangnya dan menatap waspada ke arah Renee dan Henry. "Kalian mau apa?"

'Dia pernah melihat orang-orang datang ke tempat mereka di pasar untuk mengeluh tentang buah yang buruk, tapi ini pertama kalinya ada yang melacak mereka sampai ke rumah.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌⁠

"Kamu Willow, kan? Jangan takut." Renee memperlunak suaranya, ada senyuman lembut di wajahnya. "Aku di sini bukan untuk meminta uang kembali untuk buah delima."

Alis Willow berkerut dan bertanya dengan cemas, "Lalu apa urusanmu ke sini?"

Renee berkata, "Aku dengar toiletmu mampet, jadi aku memanggil tukang ledeng untuk membantu."

Kilatan kebingungan melintas di mata Willow. "Kamu... Bagaimana kamu tahu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌⁠

"Karena aku punya Sihir," kata Renee sambil tersenyum.

"Benarkah?" Wajah Glenn berseri-seri karena kegembiraan. Ia mengintip dari balik kakaknya dan bertanya dengan penuh semangat, "Kalau begitu, bisakah kamu menggunakan Sihirmu untuk membuatkan aku daging?"

Renee menjawab, "Sihir tidak bisa membuat daging, tapi aku bisa membelikanmu."

"Kamu bohong," kata Willow sambil menarik adiknya ke belakang lagi. "Sihir itu tidak nyata!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌⁠

Renee tersenyum, mengangkat alis. "Tapi bagian tentang toiletmu yang akan diperbaiki itu nyata."

Ia mengangkat ponselnya yang berdering dan menjawab. "Ya, ini tempatnya. Silakan naik."

Tak lama kemudian, seorang pria paruh baya dengan baju terusan biru tua, membawa tas peralatan, tiba di depan pintu.

Renee memperkenalkannya. "Ini tukang ledeng yang datang untuk membantu. Willow, bisakah kamu mengantarnya ke kamar mandi?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌⁠

Willow ragu-ragu sejenak, menatap pria itu dan tas peralatannya. Melihat peralatannya, ia menyadari bahwa dia benar-benar tampak seperti tukang ledeng.

Bibirnya bergerak, dan ia berkata dengan lembut, "Kalau begitu... ikuti aku."

"Siap." Tukang ledeng itu mengangkat peralatannya dan mengikutinya masuk.

Glenn menatap Renee dengan penuh harap, pikirannya dipenuhi oleh bayangan paha ayam goreng yang harum dan daging babi rebus yang gurih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌​‌‌⁠