Bab 617: Untuk Apa Aku Membesarkanmu?

Cahaya bulan malam ini sangat terang, dan bintang-bintang berkelip lembut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​‌‌⁠

Renee Jennings berdiri di dekat jendela, menatap Zephyr. Dia mengangkat satu alis dan bertanya, "Hei, apa yang kamu lakukan di sini lagi? Ada kasus lain untuk dilaporkan?"

"CUIT?" Zephyr memiringkan kepalanya, menyatakan dengan polos, "Apa aku tidak boleh datang kalau tidak ada kasus? Elang ini ingin makan daging."

Renee: "Di mana aku harus mencari daging?"

Zephyr: "Ada daging di dapur. Kamu pergi potong."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​‌‌⁠

Renee: "..."

'Orang ini benar-benar lancang.'

Mengingat kontribusi Zephyr dalam kasus terakhir, Renee Jennings tertawa kecil. "Ikut aku."

Dia memimpin Zephyr turun ke bawah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​‌‌⁠

Saat mereka sampai di ruang tamu, dia melihat Michelle Fuller dan kakaknya duduk di sofa dengan wajah murung.

"Ada apa dengan kalian berdua?" tanya Renee Jennings, geli.

Michelle Fuller mendongak dan menghela napas. "Renee, Hank dan aku memang tidak ditakdirkan untuk bisa memasak."

Renee Jennings setuju dengan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​‌‌⁠

Lagipula, untuk seorang tuan muda dan nona muda yang terlahir dengan sendok perak di mulut mereka, belajar memasak bukanlah hal yang mudah.

"Jadi Zane yang memasak sekarang?" tanyanya.

"Ya." Nada suara Sean Fuller penuh rasa malu. "Bibi Rae juga membantu."

"Di mana ayahku?"

Michelle Fuller: "Ayahmu naik ke atas untuk mandi."

Blueberry bersuara di saat yang tepat: "Meong~ Ayah kelaparan, dia diam-diam ngemil di kamarnya~"

Renee Jennings tidak bisa menahan tawa.

Michelle Fuller mengedipkan matanya. "Renee, apa yang kamu tertawakan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​‌‌⁠

"Tidak apa-apa. Aku ke dapur untuk mengambil daging untuk Zephyr." Renee Jennings melirik ke samping dan melihat Zephyr sudah terbang pergi untuk bertengkar dengan Slider lagi.

Dia menggelengkan kepalanya pasrah dan berjalan menuju dapur.

**

Di dalam rumah tua yang bobrok itu, bahkan lampunya pun redup menyedihkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​‌‌⁠

Willow duduk bersila di lantai yang dipenuhi potongan-potongan bunga plastik. Di depannya ada bangku kecil dengan buku catatan kusut di atasnya.

Tangannya yang kecil dan kapalan memegang pulpen, dan dengan susah payah dia menyalin sebuah puisi kuno, ekspresinya sangat fokus dan serius.

Perut Glenn keroncongan. Dia duduk di samping, mengunyah roti kukus putih tanpa rasa, wajah kekanak-kanakannya penuh kekecewaan. "Kenapa hari ini tidak ada daging untuk dimakan?"

Gerakan tangan Willow berhenti sejenak. Tanpa berkata apa-apa, dia menundukkan kepalanya dan melanjutkan menulis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​‌‌⁠

Melihat ini, Glenn bertanya dengan wajah bingung, "Kak, Ayah bahkan tidak membiarkan kita bersekolah lagi. Kenapa kamu masih menulis?"

Sejujurnya, dia senang tidak harus pergi ke sekolah.

Dia sama sekali tidak suka sekolah. Dia tidak mau pergi, dan dia tidak mau mengerjakan PR.

Mendengar ini, Willow menoleh untuk melihat adiknya, wajah kurusnya menunjukkan tekad. "Ibu bilang, ilmu bisa mengubah nasib seseorang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​‌‌⁠

"Kenapa?" tanya Glenn.

Willow menggigit bibirnya, tidak tahu bagaimana menjelaskannya.

Tepatnya, dia juga tidak tahu kenapa ilmu bisa mengubah nasib seseorang.

Tapi karena ibunya mengatakannya, pasti ada alasannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​‌‌⁠

Karena dia tahu ibunya tidak akan pernah berbohong padanya.

Memikirkan hal ini, Willow berkata pelan, "Kamu akan mengerti nanti."

Glenn cemberut dan kembali mengunyah rotinya.

Setelah beberapa saat, terdengar suara langkah kaki dari lorong luar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​‌‌⁠

Willow segera menyembunyikan buku catatan di depannya dan mulai mengerjakan kerajinannya.

Sebentar kemudian, pintu tidak terbuka. Saraf Willow yang tegang mengendur, dan dia menghela napas lega.

Glenn menyeringai. "Itu bukan Ayah."

"Ya," jawab Willow. Dia tidak kembali menulis, tapi menundukkan kepalanya untuk merangkai bunga plastik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​‌‌⁠

James Yelric tidak kembali sampai waktu tidur.

Willow berbaring di tempat tidur bersama adiknya, tidak bisa berhenti memikirkan ibu mereka, air matanya membasahi bantal.

'Ibu sudah pergi selama sembilan belas hari.'

'Ibu, aku sangat merindukanmu...'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​‌‌⁠

「Keesokan harinya」

Willow bangun saat fajar menyingsing.

Dia menguap sambil mencuci beras.

Inky terbangun oleh suara itu. Dia berdiri di ambang jendela, memperhatikannya, mata kecilnya dipenuhi kebingungan besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​‌‌⁠

'Bukankah hal seperti ini seharusnya diserahkan pada manusia dewasa?'

'Anak-anak harus tidur lebih banyak supaya bisa tumbuh tinggi.'

Willow memperhatikan burung kecil di luar jendela itu juga dan bergumam, "Kamu sepertinya sering datang ke rumah kami dua hari terakhir ini."

Inky terlonjak kaget mendengar ucapannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​‌‌⁠

'Apa mungkin anak manusia ini bisa memahami binatang, sama seperti Renee?'

Inky berkicau, "Halo, ini Inky. Senang bertemu denganmu."

Setelah mendengar kicauannya, Willow hanya dengan tenang menundukkan kepalanya dan melanjutkan pekerjaannya.

'Jadi ternyata dia tidak bisa memahaminya.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​‌‌⁠

Willow menekan tombol "bubur" di penanak nasi dan kembali ke ruang tamu untuk memulai kerajinannya.

Setelah beberapa saat, terdengar suara dari kamar lain.

Punggung Willow yang tadinya rileks langsung menegang.

Sekitar satu menit kemudian, pintu terbuka dari dalam, dan James Yelric keluar memakai celana boxer.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​‌‌⁠

Willow meliriknya sekilas sebelum dengan cepat menundukkan matanya, berkata patuh, "Selamat pagi, Paman."

James Yelric menggaruk kepalanya dan masuk ke kamar mandi.

Sebentar kemudian, umpatan kesal terdengar dari kamar mandi, "Sial! Mampet lagi!"

Willow gemetar ketakutan.

James Yelric datang dengan ekspresi gelap dan berkata padanya, "Toiletnya mampet. Kamu perbaiki."

Mendengar ini, Willow berkata dengan suara bergetar, "Paman, Ibu tidak pernah mengajari aku cara membersihkan toilet yang mampet..."

Sebelum dia selesai bicara, James Yelric menendangnya, berteriak marah, "Kamu tidak bisa melakukan apa-apa! Untuk apa aku membesarkanmu? Kalau kamu tidak tahu cara membersihkannya, pakai saja tanganmu!"

Willow terlempar ke lantai, telapak tangannya tergores lantai yang kasar, tapi dia bangkit kembali tanpa suara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​‌‌⁠

Dia berusaha menahan isakannya. "Maaf, Paman. Aku akan segera mengerjakannya."

Setelah itu, dia menundukkan kepalanya dan berlari ke kamar mandi.

Inky melihat ini dan marah sekali sampai ingin mematuk seseorang.

'Pria itu jahat! Beraninya dia menindas anak kecil?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​‌‌⁠

Melihat James Yelric hendak pergi, Inky bertekad membalas dendam untuk Willow yang malang. Dia segera memanggil teman-temannya.

Dalam waktu kurang dari satu menit, sekitar belasan burung lain sudah berkumpul di sisinya.

Inky memberi tahu teman-temannya rencananya.

Tepat ketika James Yelric sampai di lantai bawah dan melangkah ke area terbuka, kawanan burung itu melancarkan serangan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​‌‌⁠

Beberapa burung membuang kotoran di kepalanya, sementara yang lain mematuk lehernya dengan paruh tajam mereka.

James Yelric sangat marah. Dia mengayunkan tangannya untuk mengusir burung-burung itu, melontarkan umpatan kotor yang tiada henti.

Willow mengambil ember demi ember air untuk menyiram toilet, tapi airnya tidak mau turun.

Dia basah kuyup oleh keringat karena kelelahan. Menatap air kotor yang terus meluap dari toilet jongkok, wajahnya adalah topeng keputusasaan dan kehancuran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​‌‌⁠

"Apa yang harus aku lakukan?"

"Kenapa aku tidak tahu cara membersihkan toilet yang mampet?"

"Ibu, aku sangat merindukanmu..."

Pemandangan ini hampir menghancurkan hati Inky.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​‌‌⁠

Dia menginstruksikan teman-temannya untuk menjaga kedua anak itu sementara dia melebarkan sayapnya dan terbang ke arah lain.

**

Renee Jennings bangun pagi-pagi sekali lagi hari ini, mengantar Glenn Zane ke pasar grosir.

Dia pergi ke tempat Willow dan adiknya biasa berjualan tempo hari, tapi dia tidak melihat dua sosok kecil yang rapuh itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​​‌​‌‌⁠

'Apakah mereka tidak datang hari ini?'

Renee Jennings menunggu beberapa saat, lalu berjalan ke kios buah terdekat. Dia membeli beberapa barang dan bertanya pada pemiliknya, "Bu, jam berapa kakak beradik yang menjual buah itu biasanya buka lapak?"

"Yah, sudah hampir jam delapan." Pemilik kios melirik arlojinya, nadanya jelas terkejut. "Mereka biasanya sudah di sini jauh sebelum jam segini. Ini benar-benar mengejutkan! Matahari pasti terbit dari barat!"