Sirine polisi menderu memecah malam saat rombongan mobil patroli tiba. Para penjahat di balik arena adu anjing dan perjudian, bersama para penjudi yang menyerang polisi, ditangkap dan digiring ke dalam kendaraan.
Kyle Morgan menghubungi Organisasi Perlindungan Hewan Zenvia. Staf mereka tiba dengan cepat untuk mengevakuasi anjing-anjing korban dari lokasi yang kacau dan memberikan perawatan medis.
Dalam perjalanan kembali ke kota, Renee Jennings tiba-tiba teringat pemuda dari malam sebelumnya yang tragis kehilangan hewan peliharaannya. Dia mengeluarkan ponselnya dan mengirim pesan kepadanya.
"Sage-mu mungkin telah diselamatkan. Datanglah ke Organisasi Perlindungan Hewan Distrik Sorin."
Saat itu, Julian Nash sedang berbaring di sofa, menonton video Sage, matanya dipenuhi kesedihan.
Tiba-tiba, sebuah pesan muncul di ponselnya.
Julian Nash dengan santai mengetuknya untuk membuka. Setelah membaca pesan itu, dia langsung duduk tegak.
"Sage!" serunya.
Leo mengira dia kambuh lagi, tapi kemudian dia melihat Julian mengenakan sandalnya, meraih jaketnya, dan bergegas menuju pintu.
"Neil, mau ke mana?" Leo segera menghadang jalannya.
Kegelisahan tercetak jelas di wajah tampan Julian Nash. "Leo, aku akan mencari Sage!"
Alih-alis Leo berkerut karena jengkel. "Mencari Sage lagi? Kamu..."
"Kali ini serius." Secercah harapan muncul di hati Julian Nash. "Seseorang memberitahuku Sage mungkin ada di organisasi perlindungan hewan."
"Siapa yang memberitahumu itu?" Leo bertanya dengan curiga.
**
Setelah mengalami kekejaman yang mengerikan, anjing-anjing itu sangat gelisah. Sebagian besar dari mereka menunjukkan reaksi stres saat staf veteriner mencoba membersihkan luka mereka.
Seorang petugas pria muda berteriak kaget, secara refleks mundur dan nyaris terkena cakar tajam anjing belang.
Renee Jennings sedang mencari Eggy dan yang lainnya saat mendengar keributan itu. Dia berjalan mendekat dan bertanya, "Kamu tidak apa-apa?"
"Anjing ini sangat agresif," kata petugas muda itu sambil menarik tangannya, masih gemetar. "Aku agak takut untuk merawat lukanya sekarang."
Pandangan Renee Jennings tertuju pada anjing belang yang menunjukkan sikap bermusuhan dengan giginya yang terlihat. "Bagaimana kalau aku mencoba berbicara dengannya?" tanyanya pelan.
Petugas muda itu menatapnya dengan heran. "Apa kamu tidak takut? Lagipula, bagaimana caramu berbicara dengan anjing?"
"Biarkan aku mencoba." Renee Jennings menatap anjing belang itu dan perlahan mengulurkan tangannya. Dengan nada lembut, dia berkata, "Jangan takut, belang kecil. Kami di sini untuk membantumu. Orang-orang jahat yang menyakitimu semuanya sudah ditangkap."
Mendengar ini, petugas muda itu tak bisa menahan diri untuk mengerucutkan bibirnya.
'Aku sudah mengucapkan kata-kata yang persis sama kepadanya berkali-kali,' pikirnya, 'dan dia tetap mencoba menyerangku, kan?'
Tapi di detik berikutnya, sesuatu yang tak terduga terjadi.
Anjing belang itu merasakan niat baik yang datang dari Renee Jennings. Kegelisahannya perlahan mereda, dan keganasan di matanya melunak.
"Gadis manusia, aku ingat kamu. Kamu yang membebaskan kami barusan."
Mata petugas muda itu membelalak kaget, wajahnya penuh ketidakpercayaan.
'Tidak mungkin, itu benar-benar berhasil?'
'Apakah anjing ini memihak pada wajah cantik?'
'Apakah dia suka gadis cantik?'
"Kamu ingatannya bagus." Sudut bibir Renee Jennings terangkat saat dia meletakkan tangannya di kepala anjing belang itu, mengelus bulunya dengan lembut.
Tak lama, anjing galak itu berubah menjadi hewan penurut di bawah sentuhan menenangkan Renee Jennings.
Dia menggonggong pelan. "Terima kasih sudah menyelamatkan kami."
Mata Renee Jennings berkerut membentuk senyuman. "Kami semua menyelamatkanmu bersama-sama. Pria ini ingin membersihkan lukamu agar kamu bisa sembuh. Maukah kamu biarkan dia membantu?"
Anjing belang itu mengangguk. "Aku mengerti."
"Aku sudah berbicara dengannya," kata Renee Jennings sambil berbalik ke petugas itu. "Kamu bisa membersihkan lukanya sekarang."
Begitu dia berbicara, anjing belang itu dengan patuh berbaring di meja perawatan.
Petugas muda itu benar-benar tercengang.
'Ternyata cantik benar-benar berhasil!'
Renee Jennings kembali mencari Eggy dan yang lainnya.
Tiba-tiba, seekor anjing hitam kecil berlari menghampirinya, menggonggong dengan semangat, "Renee!"
Renee Jennings mengenalinya sekilas dan berkata, dengan senang hati, "Boo? Kamu menemukan Goldie?"
"Aku menemukannya, tapi manusia membawanya pergi lagi. Aku ingin menemuinya, tapi mereka tidak mengizinkanku," kata Boo, suaranya berubah sedih.
Renee Jennings mengusap bulunya. "Biarkan aku membicarakannya untukmu."
"Oke, terima kasih, Renee!" kata Boo dengan penuh syukur.
Renee Jennings menuntun Boo melewati ruang perawatan satu per satu. Mereka akhirnya menemukan Goldie di salah satu ruangan, tubuhnya penuh luka. Dia terbaring lemah di meja pemeriksaan dengan mata terpejam, napasnya samar. Pemandangan yang memilukan.
Boo merengek dengan semangat, "Sayangku! Sayangku! Aku sangat merindukanmu! Kamu tidak apa-apa?"
Petugas yang merawat Goldie, seorang wanita berusia empat puluhan, mendengar rengekan panik Boo dan melirik Renee Jennings dengan tidak senang. "Bawa anjing itu keluar."
Menghadapi perintah untuk pergi, Renee Jennings dengan sopan menjelaskan, "Bu, Boo adalah pasangan Goldie. Dia sudah lama mencarinya. Bisakah dia tinggal bersamanya?"
Goldie perlahan membuka matanya dan merengek, "Boo... Renee..."
Mendengar Goldie tampak merespons, Nona Archer bertanya dengan heran, "Mereka berpasangan?"
Renee Jennings mengangguk. "Ya."
Nona Archer ragu-ragu. "Tapi dia akan mengganggu saat aku merawat luka Goldie."
"Aku tidak akan!" Boo menggonggong cepat, mencoba menyampaikan janjinya. "Aku akan sangat patuh! Aku tidak akan mengganggumu!"
Setelah itu, dia dengan patuh duduk.
Renee Jennings menyampaikan kata-kata Boo kepada Nona Archer. "Boo berkata..."
Nona Archer hanya mengira dia bercanda. "Anjing tidak bisa bicara."
Renee Jennings tersenyum tapi tidak membantah.
Dia menatap Boo yang sedang menatap tajam ke arah pasangannya. "Boo, kamu tinggal di sini dan jangan pergi ke mana-mana. Aku akan mencari Eggy."
Boo menggonggong. "Baik, Renee."
Renee Jennings menemukan Eggy tanpa kesulitan.
Si kecil itu telinganya terkulai. Dia bertanya dengan sedih, "Renee, apakah ini berarti kita tidak akan pernah bisa kembali?"
Renee Jennings mengatupkan bibirnya, alisnya berkerut dalam. Untuk sesaat, dia tidak tahu bagaimana menjawab pertanyaannya.
Tapi di momen berikutnya, Eggy bersemangat lagi dan menatapnya dengan penuh harap. "Renee, maukah kamu sering mengunjungi kami?"
Renee Jennings berjongkok di depan Eggy dan mengangguk dengan sungguh-sungguh. "Aku pasti akan."
Eggy dan yang lainnya telah membantunya berkali-kali, sejak malam dia bertemu Joyce. Dia tidak pernah melupakannya.
'Kalau saja aku punya kemampuan,' pikirnya, 'aku ingin mengadopsi mereka semua dan menjaganya di sisiku. Tapi keadaanku saat ini membuat itu mustahil.'
Renee Jennings menghela napas dalam hati. 'Kapan aku akan cukup kaya untuk membeli rumah besar dan merawat hewan-hewan yang sangat banyak?'
Eggy mendekat dan untuk pertama kalinya, menggesekkan kepalanya ke Renee atas kemauannya sendiri. "Renee, terima kasih!"
Sistem 009: Selamat, Nona Jennings. Anda telah menyelesaikan misi "Menerima Rasa Terima Kasih dari Sepuluh Hewan." Anda dianugerahi dua undian hadiah acak.
Mata Renee Jennings berbinar. Dia bertanya dengan penuh semangat, "009, bisakah aku menggunakan undian hadiahnya sekarang?"
Sistem 009: Bisa. Saluran undian hadiah sekarang terbuka.
Layar virtual muncul di depan Renee Jennings, menampilkan undian 'balik kartu'.
Sembilan kartu emas dikocok di layar. Menggunakan pikirannya, dia mulai membaliknya.
Kartu emas yang dia pilih mulai bersinar, perlahan membesar.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!