Henry Stark memimpin tim tanggap kali ini.
Renee Jennings menghampirinya dengan alis berkerut. "Kapten Stark, Mary terluka. Aku harus membawanya ke dokter hewan dulu. Bisakah aku datang ke kantor polisi untuk memberikan pernyataan nanti?"
Mary?
Henry Stark melirik dua burung kecil di pelukannya. "Yang mana Mary?"
Renee Jennings menunjuk burung yang sedikit lebih besar.
"Yang satunya namanya apa?" tanya Henry Stark.
Renee Jennings menggeleng. "Aku belum tahu namanya."
'Bagaimana bisa dia tidak tersentuh? Seekor burung yang bahkan tidak dia kenal rela mempertaruhkan nyawanya untuk menyelamatkannya.'
Henry Stark mengangguk. "Semoga mereka cepat pulih."
"Terima kasih." Renee Jennings menatap mata cekung pria itu. "Kalau begitu, aku pergi dulu."
"Nona Jennings, tunggu," panggil Henry Stark tiba-tiba.
Renee Jennings mengira dia akan menolak permintaannya untuk membawa Mary dan burung lain berobat terlebih dahulu. Sedikit ketidaksenangan terlihat di wajahnya yang cantik.
Dia menoleh, hanya untuk mendengar suara lembut pria itu bertanya, "Kamu tidak terluka, kan?"
Renee Jennings langsung menyembunyikan emosinya, menggeleng. "Kalau bukan karena mereka, mungkin aku sudah terluka."
"Renee." Diana Jennings, yang kembali ke atas untuk mengambil kunci mobil, sudah memutar mobilnya.
"Aku pergi sekarang." Renee Jennings bergegas menuju BMW merah.
Untungnya, Mary dan burung pipit kecil lainnya tidak mengalami luka yang mengancam jiwa.
"Meski kondisi mereka tidak kritis, mereka tidak bisa makan sendiri saat ini. Mereka butuh suntikan nutrisi, dan kami akan menaruhnya di inkubator selama beberapa hari ke depan..."
Keluar dari klinik hewan, Renee Jennings akhirnya merasa beban di pundaknya terangkat.
Dia menundukkan kepala, suaranya serak. "Diana, mereka terluka hanya karena menyelamatkanku."
Diana Jennings menahan kejutannya dan menghiburnya lembut. "Mereka sangat berani. Dokter hewan bilang mereka akan baik-baik saja dalam beberapa hari, jadi jangan terlalu menyalahkan dirimu."
"Aku tahu." Renee Jennings menghela napas lega.
"Kamu masih harus ke kantor polisi?" tanya Diana Jennings pelan.
Renee Jennings mengangguk. "Ya."
Di dalam BMW merah, Diana Jennings menggenggam kemudi, ragu untuk berbicara.
Renee Jennings menonton pemandangan malam yang berlalu di balik kaca jendela dan berkata perlahan, "Beberapa waktu lalu, aku menemukan mayat di Taman Blue Bay."
Diana Jennings meliriknya dengan kaget.
Renee Jennings melanjutkan, "Aku menelepon polisi. Mereka menemukan pembunuhnya adalah putra pria itu—pria yang barusan."
Tangan Diana Jennings menegang di kemudi, suaranya gemetar. "Jadi dia menganggapmu bertanggung jawab atas apa yang terjadi pada putranya, dan dia mencoba balas dendam?"
"Mhm," Renee Jennings mengangguk.
Ekspresi marah muncul di mata Diana Jennings yang biasanya lembut. "Dia gila!"
"Ada banyak orang sakit di dunia ini," desah Renee Jennings.
'Lagipula, bukankah dia juga salah satu dari mereka di kehidupan sebelumnya?'
Di kantor polisi.
Dari pernyataan Renee Jennings, Henry Stark mengetahui bahwa Dean Hughes telah menguntitnya diam-diam untuk waktu yang lama dan bahkan pernah mencoba menyerangnya pada satu kesempatan.
"Kenapa kamu tidak menelepon polisi?" Wajah tampan pria itu serius.
Renee Jennings berkata dengan tenang, "Dia tiba-tiba menyerangku dan mulai mengejarku, tapi dia tidak mengeluarkan pisau atau apa pun. Lalu dia menyerah di tengah jalan dan pergi..."
"Renee Jennings, kamu terlalu ceroboh," kata Henry Stark dengan cemberut.
Dia menatap tatapan pria yang sedikit tidak senang, tapi pikirannya tiba-tiba melenceng. Senyum kecil tersungging di bibirnya. "Kapten Stark, apakah kamu pernah menghadapi kasus pembunuhan yang rumit akhir-akhir ini?"
Henry Stark: "..."
Perubahan topik yang begitu mendadak membuatnya tidak sempat bereaksi.
Sebelum pergi, Renee Jennings menambahkan, "Kalau kamu butuh bantuan, silakan cari aku. Aku akan memberi diskon biaya konsultasi—harga teman dan keluarga."
Henry Stark merasa geli. Dia mengangkat alis. "Apa kita berteman?"
"Bukan?" Renee Jennings mengedipkan mata, berbicara seolah itu hal yang paling jelas di dunia. "Aku ada di daftar temanmu. Bukankah itu membuat kita berteman?"
Kegelakuan di mata gelap pria itu semakin dalam. Bibir tipisnya melengkung. "Sepertinya begitu."
**
Malam Tahun Baru tiba tepat waktu.
Renee Jennings sedang tidur nyenyak, meringkuk dalam selimut, ketika tiba-tiba mendengar suara sistem mengumumkan misi.
[Sistem 009: Misi Acak Terpicu—Dapatkan rasa terima kasih dari sepuluh hewan kecil. Hadiah Misi: Dua (2) kesempatan undian hadiah acak. Kegagalan Misi: Peristiwa plot acak akan dikerahkan.]
Renee Jennings membuka matanya yang masih mengantuk, benar-benar bingung.
'Kenapa diam-diam memberiku misi saat aku tidur?'
[Sistem 009: Kamu sendiri yang tidur terlalu nyenyak!]
Jasmine berdiri di pintu kamar, mendorongnya sedikit. Dengan suara tinggi dan manis, dia berkata, "Bibi Renee, Nenek menyuruhku membangunkanmu."
"Oke, Jasmine, Bibi bangun sekarang," kata Renee Jennings sambil menarik napas dalam-dalam dan berjuang bangkit dari tempat tidur.
Setelah makan siang, dia sedang memikirkan misi baru yang diberikan sistem ketika teleponnya tiba-tiba berdering.
Renee Jennings melirik layar. Ternyata Sylvia Brooks.
Dia menjawab panggilan itu. "Nona Brooks?"
Suara wanita itu terdengar melalui penerima. "Nona Jennings, apakah aku mengganggumu?"
"Tidak sama sekali," Renee Jennings tertawa kecil. "Ada yang bisa saya bantu, Nona Brooks?"
Sylvia Brooks tertawa. "Ya, sebenarnya. Aku ingin mengirimimu hadiah Tahun Baru untuk berterima kasih karena sudah menyelamatkan nyawaku."
Renee Jennings mengangkat alis sedikit. "Nona Brooks, tidak perlu. Itu bukan masalah besar. Lagipula, kamu sudah membayarku."
"Lima ratus ribu itu untuk membantuku menemukan emas batangan dan kalung yang hilang. Ini berbeda," kata Sylvia Brooks dengan nada tulus. "Nona Jennings, tolong izinkan aku mengucapkan terima kasih dengan benar."
Karena dia begitu mendesak, Renee Jennings tidak menolak lagi. "Kalau begitu, bagaimana kalau kamu datang ke sini sebentar?"
"Oke," Sylvia Brooks setuju dengan senang. "Kapan waktu yang cocok untukmu?"
Setelah menutup telepon, Renee Jennings memberi tahu keluarganya bahwa seorang teman akan berkunjung sore ini.
Rhea Dempsey terdengar terkejut. "Kamu punya teman lain selain Michelle?"
Renee Jennings: "..."
'Apakah itu pertanyaan yang sopan?'
'Tapi kalau dipikir-pikir, Michelle Fuller memang satu-satunya yang pernah menjadi teman sejatinya.'
'Orang lain hanya berpura-pura menjadi teman di depannya, tapi di belakang mereka selalu mengejeknya karena miskin sambil mencoba bersikap seperti sosialita.'
Melihat putrinya tidak bisa membalas, Rhea Dempsey tidak melanjutkan topik itu.
Sore itu, Rhea Dempsey membawa tiga teman berbulunya ke bawah untuk berjemur dan bergosip dengan tetangga.
Tapi begitu sampai di bawah, dia melihat Wanita Tua Crawford mengangkat kaki tebalnya dan menendang dengan kejam ke arah seekor anjing hitam kecil.
Dia mengumpat sambil menendang, "Aku bunuh kau, anjing kampung! Berani mencuri makananku! Dan berani menggonggong padaku! Hari ini aku tendang kau sampai mati!"
Melihat itu, Rhea Dempsey mengepalkan tinjunya dan wajahnya pucat karena marah. Dia menggerakkan gigi, "Wanita Tua Crawford, kau gila?! Kau menyiksa anak anjing!"
Wanita Tua Crawford memuntahkan kulit biji bunga matahari. "Nah," katanya dengan sinis, "kenapa marah? Bukankah aku tidak menendang *anjingmu*!"
Rhea Dempsey sangat marah. "Apa yang dilakukan anjing itu padamu?"
Wanita Tua Crawford mendengus. "Anjing kampung ini mencuri makananku! Aku tegur, dia malah berani menggonggong padaku!"
Anjing hitam kecil itu meringkuk ketakutan di bawah meja batu, merengek, "Kau bohong! Aku tidak mencuri apa pun!"
Blueberry segera menjelaskan pada Cici dan Bella. "Kalian berdua, ingat wajahnya. Itu Wanita Tua yang sering mengganggu keluarga kita!"
Cici menatap liar Wanita Tua Crawford. "Wanita Tua! Kau jahat, menganiaya anjing kecil!"
Bella menggeretakkan gigi. "Bella marah! Bella ingin menggigitnya!"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!