"Anjing tak berharga?" Renee Jennings mengerutkan kening, kilatan ketidaksenangan muncul di matanya. "Nyawa seekor hewan juga nyawa."
Pria paruh baya itu mencibir. "Kau menyebut apa yang dimiliki anjing itu sebagai 'nyawa'?"
"Kau bicara dengan siapa?" suara seorang wanita terdengar dari dalam.
Pria paruh baya itu menoleh dan berkata, "Orang gila."
Blueberry mendesis marah, "Kau yang gila! Seluruh keluargamu gila!"
Cici menganggukkan kepalanya yang kecil dengan semangat. "Benar, benar!"
Bella juga mendidih karena marah.
Ginny meminta maaf dengan rasa bersalah, "Renee, maafkan aku."
Seorang wanita dengan rambut keriting ketat berjalan ke pintu sambil makan pisang. "Siapa ini?" tanyanya.
"Mana aku tahu," kata pria paruh baya itu tanpa ekspresi. "Dia datang dengan anjing tak berharga ini."
Dia berbalik dan pergi.
Wanita itu menatap Renee Jennings dari atas ke bawah, tatapannya tidak ramah. "Ada apa?"
Renee Jennings tersenyum. "Halo, aku ingin mengadopsi anak Golden Retriever kecilmu. Suamimu memintaku untuk menanyakan pendapatmu soal ini."
"Kalau kau mau dia, bawa saja." Wanita itu melirik Ginny dengan jijik.
*'Dia sudah lama menganggap anjing ini sebagai penghalang. Ini sempurna. Menghemat repotnya membuangnya ke tempat lain.'*
"Jadi, kau bersedia melepaskan hak asuh atas anak Golden Retriever kecil ini?" tanya Renee.
"Ya, ya, ya." Wajah wanita itu menunjukkan kebencian. "Berhenti bertanya. Bawa saja dan pergi."
Dengan BAM, dia membanting pintu hingga tertutup.
Renee Jennings membawa empat bola bulu itu turun ke bawah.
Ginny sangat sedih.
"Ginny," kata Renee, mengeluarkan pertanyaan yang ada di pikirannya, "bukankah kau bilang pemilik laki-lakimu sudah berhari-hari tidak pulang?"
Ginny merengek dengan murung, "Ya."
Renee: "Lalu siapa pria barusan?"
Ginny: "Sepupu pemilik perempuanku. Suatu hari, pemilik laki-lakiku melihat sepupu itu mencium pemilik perempuanku. Dia sangat marah, dan mereka bertengkar."
Ginny berpikir sejenak, lalu menambahkan, "Pemilik perempuanku sering mencium dan memeluk sepupunya. Tapi anehnya—kadang-kadang mereka melepas pakaian dan bertengkar di atas tempat tidur."
Renee Jennings: "..."
Blueberry mengeluarkan dengkuran ejekan.
*'Itu yang kau sebut bertengkar?'*
*'Anak yang polos.'*
Renee Jennings menganggapnya sebagai gosip ringan dan mengesampingkannya.
Dia membawa empat bola bulu itu pulang.
Ketika Rhea Dempsey melihat anak Golden Retriever asing bergabung dengan kru, alisnya mulai berkerut perlahan.
Sebelum dia meledak, Renee Jennings dengan cepat menjelaskan, "Yang ini untuk Michelle."
Rhea Dempsey mendengus. "Begitulah seharusnya."
Pukul 11:30 malam, Michelle Fuller datang ke Blissborne Garden untuk menjemput Ginny.
Malam semakin larut. Renee Jennings berdiri di bawah lampu jalan menonton mobil melaju menjauh, cahaya kuning redup meregangkan bayangannya panjang di belakangnya.
Serangkaian langkah kaki terburu-buru memecah kesunyian malam.
Tepat saat Renee hendak berbalik, tangan kasar menyambar dan menutup mulutnya dengan kain.
Kejutan menjalari tubuhnya, dan dia meronta sekuat tenaga.
Setelah mendorong pria itu menjauh, Renee terengah-engah mencari udara segar. Dia meraba sakunya untuk mengambil ponselnya guna menelepon polisi, hanya untuk mengingat dengan sedih bahwa ponselnya sedang diisi dayanya di lantai atas. Dia tidak membawanya.
Renee merasa frustrasi dan ketakutan.
Dia menatap waspada belati tajam di tangan penyerangnya. "Aku tidak punya dendam denganmu. Mengapa kau melakukan ini?"
"Tidak ada dendam?" Pria itu berpakaian tebal, hanya sepasang mata penuh kebencian yang terlihat. "Kau menghancurkan orang terpenting dalam hidupku!"
Dengan itu, dia mencengkeram belati dan menyerang Renee.
Dia tersandung mundur, menghindari berulang kali, tapi merasakan tenaganya melemah. Gelombang kelemahan menyapu anggota tubuhnya.
*'Kain itu mengandung obat!'*
Perasaan bahaya yang kuat merayapi Renee.
Dia melihat ke arah pos penjaga keamanan di kejauhan dan berteriak, "Tolonga—"
"Dasar wanita sialan!" Pria bertopeng itu mengayunkan belatinya seperti orang gila, bilahnya berkilau dingin dalam kegelapan.
Jantung Renee berdebar kencang. Dia terus menghindar, tapi langkahnya semakin berat, setiap gerakan terasa sangat berat.
*'Aku tidak bisa lari lagi...'*
Pria bertopeng itu mendekat, ujung tajam bilahnya mengancam akan mengiris wajahnya kapan saja.
"Renee, aku datang untuk menyelamatkanmu!"
Beberapa burung kecil di dekatnya mendengar keributan itu. Mereka terbang untuk membantu, mematuk pria bertopeng itu dengan paruh tajam mereka.
"Dari mana burung sialan ini berasal? Pergi!" Pria bertopeng itu menggeram, menusuk ke arah mereka.
Mary si Burung Pipit dan seekor burung kecil lainnya terluka. Mereka jatuh ke tanah, nyaris tidak bernapas.
Mary menatap Renee, suaranya lemah. "Renee... Renee... Lari... Cepat lari..."
Melihat ini, Renee merasakan hatinya hancur.
Dia buru-buru bertanya pada Sistem 009, [Apa yang bisa kutukar dengan poin?]
[Sistem 009: Disarankan kamu menggunakan 20 poin untuk menukar 1 jam Kekuatan Bertarung.]
Renee: [Lakukan! Tukarkan untukku, sekarang!]
[Sistem 009: Konfirmasi penggunaan 20 poin untuk menukar 1 jam Kekuatan Bertarung?]
Renee: [Ya.]
[Sistem 009: Kamu telah menghabiskan 20 poin. Sisa poin: 230.]
Pria bertopeng itu menatap Mary yang terluka, kilatan kejam di matanya.
Dia mengangkat belati tinggi-tinggi, mengarahkan ujung tajamnya ke Mary, dan menusukkannya ke bawah.
"Jangan!"
Pupil Renee mengecil. Dia tiba-tiba merasakan kekuatan tak terlihat membanjiri tubuhnya, anggota tubuhnya yang lemas dan lemah langsung dipenuhi tenaga.
*'Aku merasa sangat kuat sekarang.'*
DUK—
Saat ujung bilahnya hanya berjarak 0,0001 meter dari Mary, Renee menendang pria bertopeng itu hingga terbang dengan satu tendangan.
Tubuhnya membentur batang pohon sebelum jatuh berat ke tanah. Dia melolong kesakitan. "Punggungku... patah..."
Renee dengan hati-hati mengangkat Mary dan burung kecil lainnya, suaranya penuh kepedihan. "Maafkan aku. Ini salahku kalian terluka."
Mary mengerjap membuka matanya untuk menatapnya. "Itu... itu tidak sakit..."
Pada saat itu, Renee tidak bisa lagi menahan air matanya.
Tapi dia tahu ini bukan waktunya untuk bersentimen.
Dia melepas jaketnya, membaringkan mereka dengan lembut di atasnya, dan berbalik ke arah pria bertopeng itu.
Dia menggeliat kesakitan di tanah.
Renee melangkah maju dan merobek topengnya. Saat dia melihat wajahnya, matanya yang cantik menyipit.
"Ternyata kau!" ejeknya. "Apa maksudmu aku menghancurkan orang terpenting dalam hidupmu? Anakmu mencoba merampok dan membunuh seseorang. Dia menghancurkan dirinya sendiri!"
"Kaulah yang menghancurkannya!" Dean Hughes menatap Renee dengan penuh kebencian. "Jika kau tidak menelepon polisi hari itu, anakku tidak akan pernah tertangkap! Ini semua salahmu! Salahmu!"
Renee menganggapnya sama sekali tidak bisa diperbaiki.
*'Hanya ayah seperti ini yang bisa membesarkan orang seperti Liam Hughes.'*
Dia menariknya dari tanah dan membantingnya keras ke batang pohon.
Dean Hughes terlalu kesakitan untuk berdiri. Dia terhuyung sejenak sebelum runtuh kembali ke tanah, memuntahkan seteguk darah.
"Renee!" Suara cemas Diana Jennings memanggil.
Renee menoleh ke belakang dan berteriak, "Tunggu di sana! Jangan mendekat."
Mendengar kata-katanya, Diana Jennings membeku di tempatnya.
Tatapan Renee, sedingin es, kembali ke Dean Hughes.
Dia terbaring di tanah, napasnya sangat lemah.
Yakin dia tidak dalam kondisi untuk lari, Renee bangkit dan berjalan ke arah Diana Jennings. "Kak, kenapa turun?"
"Kamu lama sekali dan tidak membawa ponselmu. Aku khawatir." Diana melirik pria di kejauhan, suaranya penuh perhatian. "Apa yang terjadi?"
"Hanya kecelakaan kecil," kata Renee. "Apakah kau membawa ponselku?"
"Ya." Diana mengeluarkan ponsel dari sakunya dan menyerahkannya padanya.
Renee menelepon polisi, lalu menggendong Mary dan burung lainnya di lengannya, ekspresinya menunjukkan kepedihan yang tulus.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!