Waktu terus berjalan, detik demi detik.
Tersisa hanya 43 jam pada hitung mundur misi Renee Jennings.
Kak Shawn jelas sedang mempermainkannya, di satu sisi mengatakan ingin membantu meringankan rasa sakitnya, sementara di sisi lain menolak menunjukkan diri.
Kemungkinan lain adalah dia masih menyusun rencana untuk kejahatan itu.
Dia belum memutuskan bagaimana dia akan mengakhiri hidup 'Stella'.
Rombongan itu makan makanan bawa pulang di ruang konferensi, sesekali melirik ke ponsel Renee Jennings.
Kyle Morgan tidak punya selera makan. Dia mengaduk-ngaduk makanannya beberapa kali sebelum menutup wadahnya, nada suaranya kesal. 'Sudah jam 8:30. Permainan macam apa yang dimainkan Shawn itu?'
Henry Stark makan dengan lambat dan penuh perhitungan. 'Ini taktik psikologisnya,' katanya dingin.
Renee Jennings sedikit mengerutkan kening. 'Dia pasti memakai metode yang sama untuk menyiksa Sherry Zane.'
'Sherry Zane masih muda dan lebih mudah terpengaruh oleh rayuannya.' Zachary Conway juga merasa makanannya hambar dan berhenti makan.
Detik berikutnya, layar ponsel menyala.
Renee Jennings langsung meletakkan sumpitnya dan mengangkat ponsel.
Kak Shawn: [Stella, apakah kamu sudah jadi gadis baik dan makan? Kirim alamatmu. Kak Shawn akan membawakanmu makanan.]
'Dia minta alamat untuk mengantar makanan,' kata Renee Jennings. 'Tapi menurutku dia sebenarnya tidak akan membawa apa pun.'
Suara Henry Stark rendah. 'Ini ujian kepatuhan.'
'Jadi apa yang kita lakukan sekarang?'
'Beri dia alamat sekolah dan nomor ponsel sekali pakai milikku.'
Renee Jennings mengangguk. 'Oke.'
[Kamu benar-benar akan membawakanku makanan?]
Kak Shawn: [Aku tidak pernah berbohong. Alamatnya?]
Renee Jennings mengetik alamat sekolah dan mengirimkannya.
Kak Shawn: [Gadis baik, Stella. Dan nomor teleponmu.]
Renee Jennings mengirim nomor ponsel sekali pakai Henry Stark.
Di supermarket yang ramai, Guru Quinn menatap layar ponselnya, senyum tipis bermain di bibirnya.
Dia memasukkan kembali ponsel ke saku celananya dan mendongak, mengamati pisau buah di depannya dengan saksama.
Seorang pegawai toko, menyadari ketampanannya, menghampiri dengan senyum ceria. 'Hei ganteng, mencari pisau buah? Perlu aku merekomendasikan sesuatu?'
Guru Quinn sedikit memiringkan kepalanya, senyumnya makin lebar. 'Kalau begitu, bisakah kamu membantuku memilih yang paling tajam?'
'Aku belum pernah melihat pemandangan air laut dan darah bercampur menjadi satu.'
'Warna yang sungguh indah dan romantis, bukan?'
'Benar-benar sesuatu yang patut ditunggu.'
Di luar supermarket ada plaza kecil tempat sejumlah anak saling kejar-kejaran, tertawa dan bermain.
Di bawah selubung malam yang pekat, Inky berdiri di atas tiang listrik dengan sayap terlipat, menatap kelelawar vampir di sampingnya dengan penuh harap. 'Raja, apakah kau menciumnya?'
Kelelawar vampir itu tampak sedikit bingung saat itu. 'Aneh. Raja jelas bisa mencium baunya di sini, tapi kenapa Raja tidak bisa menemukannya?'
Dua Shadow itu berkerumun, berbisik.
'Dia bilang dia Pangeran Kelelawar Vampir. Menurutku dia cuma menyombong.'
'Kalau dia pangeran, lalu aku ini apa?'
Noctus: '...'
Inky mengingatkan mereka dengan canggung, 'Kecilkan suara kalian. Aku bisa mendengarmu.'
Noctus menambahkan dengan gelap, 'Raja juga mendengarmu.'
Salah satu Shadow berkata, 'Aku tidak mengatakannya, dia yang mengatakannya.'
Shadow yang lain: '...'
Saat itu juga, Noctus menangkap bau yang kuat.
Dia membentangkan selaput sayapnya dan melesat, langsung menuju pintu keluar supermarket.
'Hei, mau ke mana?' Inky buru-buru mengepakkan sayap dan mengejar.
Dua Shadow juga terbang mengejar mereka, sedikit tertinggal.
'Itu dia!' Noctus berputar sekali di atas kepala pria yang membawa tas belanja. Dia menatap Inky. 'Raja yakin! Dia orang yang memburu manusia perempuan!'
Mendengar itu, Inky bergegas mendekat untuk mengenali bau pria itu dan, sekalian, meninggalkan tanda padanya.
Segumpal kotoran burung kuning kehijauan jatuh dari langit, membelah udara dan mendarat tepat di kepala Guru Quinn. Satu tetes kecil kebetulan mendarat di bingkai kacamatanya.
Pria itu merasakannya. Tubuhnya langsung menjadi kaku, langkahnya terhenti mendadak, dan ekspresinya berubah gelap dan buruk.
Tangan yang membawa tas belanja mengepal kuat, urat-urat di punggungnya menonjol.
Kedua Shadow senang. Mereka tidak pernah menyangka Inky, yang biasanya tampak begitu elegan, dewasa, dan tenang, akan melakukan hal seperti ini.
Noctus juga menatap Inky dengan terkejut.
Ditatap oleh tiga pasang mata, Inky menjelaskan dengan sedikit tidak natural, 'Aku hanya meninggalkan tanda, bukan bermaksud menyinggung.'
Setelah berbicara, dia langsung mengganti topik. 'Baiklah, lihat dia, bukan aku.'
Wajah Guru Quinn muram. Sebelum dia bisa menangani kotoran di kepalanya, dia mendengar anak-anak di samping tertawa terbahak-bahak.
'HAHAHA, ada burung yang berak di kepalanya!'
'Benarkah ada kotoran burung di kepalanya? Sungguh?'
'Wah, kotoran burung yang masih segar itu seperti apa?'
'Om, Om, bisakah Anda membungkuk dan biarkan kami melihat kotoran burung di kepala Anda? Apa masih hangat?'
Guru Quinn: '...'
Dia menahan amarahnya, mengabaikan kata-kata kasar anak-anak itu, dan berjalan cepat menuju zebra cross di jalan.
Inky dan yang lain mengikutinya sepanjang jalan, memperhatikan saat dia memasuki gerbang kompleks perumahan dan masuk ke salah satu gedung.
Inky mengikutinya masuk, ingin melihat di lantai berapa dia tinggal.
Dia tidak menyangka akan disambut sepasang mata gelap yang menakutkan begitu dia terbang masuk.
Pria itu menatapnya tajam dari balik lensa kacamatanya.
'Inky, jangan takut. Manusia ini tidak bisa terbang, dan dia tidak punya perangkap burung. Tidak apa-apa!' Sayap Inky bergetar ketakutan, tapi dia memaksa dirinya tetap tenang, menghibur diri.
Guru Quinn tahu ini adalah burung layang-layang yang berak di kepalanya, dan sekarang bahkan berani mengikutinya.
Dia menggeretakkan gigi belakangnya. Melihat tidak ada orang di sekitar, dia mengeluarkan sebuah apel dari tas belanjanya, mengangkat tangannya, dan melemparnya dengan ganas.
DUK—
Apel itu menghantam dinding, airnya memercik ke mana-mana.
'Hampir saja! Aku hampir terkena!' Inky diam-diam mengucap syukur karena cukup lincah untuk menghindar tepat waktu.
Guru Quinn ingin melanjutkan serangannya, tapi dia melihat seseorang mendekat dan harus melepaskan balas dendamnya.
Dia menahan amarahnya, kembali ke sikapnya yang biasanya elegan dan tenang.
Inky melihat makin banyak orang berkumpul menunggu lift. Menyadari dia tidak akan bisa mengetahui lantai berapa yang dituju targetnya, dia terbang keluar dari lobi.
Dia menyuruh dua Shadow tetap di sana. 'Aku akan memberi tahu Renee kabar baik ini. Tunggu aku kembali!'
Inky lebih dulu terbang ke Eastgate Villa, di sana dia mengetahui dari Blueberry bahwa Renee Jennings tidak ada di rumah. Setelah berpikir sejenak, dia dengan tegas mengepakkan sayap dan terbang ke arah tertentu.
**
Ponsel Renee Jennings sudah lama sunyi.
Waktu makin larut.
Ponsel sekali pakai Henry Stark juga belum menerima panggilan apa pun.
'Setan itu sebenarnya sedang apa?' Kyle Morgan makin kesal menunggu dan ingin mengumpat. 'Bajingan!'
Zachary Conway berdiri dan membuka jendela, berniat merokok, tapi dia memperhatikan seekor burung layang-layang kecil terbang bolak-balik di luar.
Dia merasa burung layang-layang ini mirip dengan yang dari pagi, jadi dia memanggil dengan ragu, 'Hei, burung layang-layang kecil, apakah kamu mencari Renee Jennings?'
Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, Zachary Conway melihat burung layang-layang kecil itu tiba-tiba berbalik dan terbang ke arahnya.
'Bagaimana kau tahu aku mencari Renee?' Inky melayang di depan Zachary Conway.
Renee Jennings mendengar Zachary Conway dan menoleh, bingung. 'Kian, siapa katamu yang mencariku?'
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!