Bab 328: Ekspresi di Matanya Sedikit Aneh

Manajer Archer menatap wanita gemuk itu dan menjelaskan sambil tersenyum, "Nona Dempsey sedang mencari asisten rumah tangga. Jika dia merasa Anda cocok, Anda akan mendapat pekerjaan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

"Jadi, apakah Nona Dempsey ada di sini?" tanya wanita gemuk itu dengan penuh semangat. "Saya pekerja keras. Klien pasti akan puas."

Rhea Dempsey dan Renee Jennings membelakangi wanita gemuk itu, tetapi suara itu terdengar semakin familier.

Ibu dan anak itu saling bertukar pandang dan berbalik.

Wanita gemuk itu menatap mereka, dan ekspresinya langsung membeku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

Renee Jennings melihat wajah chubby wanita itu, mengangkat alis, dan kilatan geli muncul di matanya.

'Tua Crawford,' pikirnya. 'Kebetulan sekali.'

Tua Crawford tidak pernah membayangkan akan bertemu Rhea Dempsey dan Renee Jennings di sini.

Dia dengan kaku mengalihkan pandangan dan menatap Manajer Archer. "Apakah ini Nona Dempsey dari Eastgate Villa yang Anda maksud?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

"Ya," Manajer Archer mengangguk.

Tua Crawford langsung membeku.

Setelah beberapa saat, dia tersadar dan berkata dengan tidak percaya, "Rhea Dempsey, apa kau sekarang bekerja sebagai asisten rumah tangga juga? Apakah kau di sini untuk merekrut pembantu untuk majikanmu?"

"Carter, lelucon macam apa itu?" tegur Manajer Archer. "Mana mungkin Nona Dempsey menjadi asisten rumah tangga?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

"Tidak mungkin dia tinggal di vila! Aku tidak percaya!" Tua Crawford menggelengkan kepalanya dengan keras. "Atas dasar apa dia mampu membeli vila? Dan Eastgate Villa pula!"

Renee Jennings berkata dengan nada mengejek, "Jadi, Nona Crawford sekarang harus bekerja sebagai asisten rumah tangga?"

Ketika Tua Crawford mendengar ini, gelombang kebencian membanjiri hatinya.

'Kenapa aku harus bekerja sebagai asisten rumah tangga? Bukankah semua ini karena Renee Jennings?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

Dia dengan santai berbohong bahwa Renee meninggal dalam kecelakaan mobil. Tetapi ketika keluarga itu tahu bahwa dia sebenarnya mengutuk Renee, seluruh keluarganya kehilangan pekerjaan.

Sekarang, dia menjadi anak emas keluarga yang dibenci.

Putra dan putrinya duduk di rumah, menunggunya untuk menghidupi mereka. Jika dia tidak bekerja sebagai asisten rumah tangga, satu-satunya pilihan lain adalah memulung.

Tetapi dia bahkan tidak bisa bersaing dengan orang lain dalam memulung, jadi akhirnya dia memilih menjadi asisten rumah tangga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

Tetapi dia sudah membayar biaya Manajer Archer dan bertemu beberapa calon majikan, tidak ada satu pun yang puas dengannya.

Lebih dari setengah bulan telah berlalu, dan dia masih belum mendapatkan pekerjaan.

"Jadi kalian semua saling kenal?" tanya Manajer Archer dengan heran.

"Ya," kata Renee Jennings sambil tertawa kecil. "Nona Crawford cukup terkenal di lingkungan tempat kami tinggal dulu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

Rhea Dempsey juga menambahkan dengan santai, "Nona Crawford, bukankah dulu kau bilang kau bisa menghasilkan uang hanya dengan berbaring? Kenapa harus keluar dan bekerja sebagai asisten rumah tangga?"

"Menghasilkan uang hanya dengan berbaring?" Manajer Archer tampak curiga. "Itu bukan yang kupikirkan, kan?"

Renee Jennings mengangkat alis dan tersenyum. "Biarkan imajinasimu menjadi liar."

Rhea Dempsey: "Manajer Archer, apa kau tidak takut majikan perempuan akan mengetuk pintumu nanti?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

Manajer Archer: "..."

Pikirannya berpacu, dan dia langsung mengerti. "Hadirin sekalian, mohon tunggu sebentar."

"Carter." Manajer Archer berdiri, berjalan mendekati Tua Crawford, dan berkata dengan sungguh-sungguh, "Begini, kau sudah terdaftar denganku selama lebih dari setengah bulan dan bertemu beberapa majikan, tetapi tidak ada yang cocok. Mungkin agenku saja yang tidak cocok untukmu..."

Manajer Archer lebih memilih menghasilkan lebih sedikit uang daripada nanti ada majikan yang datang menuntutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

"Aku akan mengembalikan biaya pendaftaran yang kau bayar. Kau harus mencoba industri lain."

'Jika seseorang yang suka 'menghasilkan uang dengan berbaring' pergi merayu kepala rumah tangga laki-laki, itu akan menjadi bencana total.'

Tua Crawford tidak mau kehilangan muka di depan Renee Jennings dan Rhea Dempsey, jadi dia tidak mengatakan apa-apa, mengambil uang itu, dan pergi.

"Nona Dempsey, terima kasih banyak atas peringatannya hari ini." Manajer Archer kembali ke mejanya, wajahnya penuh rasa terima kasih. "Aku sudah mengirimnya pergi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

Rhea Dempsey mengangguk. "Bukankah masih ada satu kandidat lagi?"

"Ya," kata Manajer Archer. "Biar kuhubungi dia."

Renee Jennings bangkit dan berjalan ke jendela, di mana dia melihat dua burung kecil di ambang jendela, BERKICAU saat mereka mengobrol.

Dia membuka jendela, dan tepat ketika dia hendak mengobrol dengan mereka, dia tiba-tiba mendengar seekor burung murai berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

"Ada tiga manusia di sini. Yang mana Danielle Archer, yang akan segera mati?"

Teman burung murai itu, seekor burung gereja, menjawab, "Menurutku yang gemuk itu, yang besar. Burung gereja ini pernah melihat fotonya."

Burung murai itu menghela napas. "Dia sangat menyedihkan."

"Benar," burung gereja itu mengangguk. "Dibunuh oleh keluarganya sendiri benar-benar terlalu tragis."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

"Kenapa anggota keluarganya ingin membunuhnya?" tanya Renee Jennings dengan lembut. "Apakah kalian berdua tahu?"

Burung murai dan burung gereja itu mengikuti suara itu dan menatap Renee Jennings, keterkejutan berkilat di mata kecil mereka sebesar kacang hijau.

"Apakah burung murai ini bermimpi? Apakah manusia ini berbicara dengan kita?"

"Kau juga mendengarnya? Burung gereja ini mengira aku berhalusinasi!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

"Kau tidak berhalusinasi," kata Renee Jennings sambil tersenyum. "Aku benar-benar berbicara denganmu."

Burung murai itu dengan berani bertanya, "Bagaimana kau bisa begitu hebat? Ini pertama kalinya burung murai ini bertemu manusia yang bisa memahaminya!"

"Ini juga pertama kalinya bagi burung gereja ini," tambah burung gereja itu.

Manajer Archer sudah menutup telepon. Dia memberikan senyum penuh permintaan maaf kepada Rhea Dempsey. "Maafkan aku, Nona Dempsey. Kandidat yang lain bilang ada keperluan mendadak di rumah dan tidak bisa datang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

Rhea Dempsey mengerutkan kening. "Jadi aku datang lagi dengan sia-sia."

"Aku sangat menyesal," kata Manajer Archer, tampak malu.

Rhea Dempsey menoleh untuk melihat Renee Jennings. Melihat putrinya mengobrol dengan burung-burung kecil di luar jendela, kerutan di dahinya mengendur. Dia berkata dengan enteng, "Tidak apa-apa. Aku anggap saja ini jalan-jalan untuk minum teh."

"Terima kasih," kata Manajer Archer, sangat berterima kasih. "Aku punya teh baru yang katanya sangat enak. Mau kuseduhkan untukmu mencoba?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

Rhea Dempsey mengalihkan pandangan. "Terserah."

Renee Jennings masih bersandar di ambang jendela berbicara dengan burung-burung itu. Manajer Archer melirik ke arahnya dan berkata dengan heran, "Dua burung kecil itu tidak takut pada nona muda itu."

Biasanya, mereka terbang begitu seseorang mendekat, bahkan melalui kaca.

"Putriku punya cara dengan hewan," kata Rhea Dempsey sambil tersenyum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

Renee Jennings, yang sudah mendengar seluruh cerita dari dua burung kecil itu, sekarang menatap Manajer Archer dengan sedikit rasa iba di matanya.

Manajer Archer, yang kemungkinan merasa aneh bahwa dua burung kecil itu tidak takut pada Renee Jennings, melirik dengan penasaran dan kebetulan bertemu dengan tatapan Renee.

Dia merasa tatapan wanita muda itu agak aneh, seolah-olah mengandung makna yang lebih dalam.

Manajer Archer mengerutkan kening sedikit dan bertanya dengan ragu-ragu, "Nona, apakah kau ingin mengatakan sesuatu padaku?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

"Ya." Renee Jennings menutup jendela kaca. Dua burung kecil itu sekarang berada di telapak tangannya yang dicangkupkan.

Dia berjalan mendekati Manajer Archer sambil memegang dua burung itu.

Mata Manajer Archer jatuh pada burung-burung di tangannya. "Kenapa mereka mau diam saja?"

"Karena kita punya ikatan," kata Renee Jennings sambil menarik kursi dan duduk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

"Nona, caramu menatapku barusan... apakah ada yang salah?" Manajer Archer tidak bisa menahan diri untuk bertanya.

Renee Jennings mengerucutkan bibirnya dan berkata perlahan, "Aku baru saja mendengar sesuatu tentang keluargamu, dan menurutku itu sangat sulit dipercaya."

"Tentang keluargaku?" Manajer Archer mengira dia bercanda dan berkata dengan geli, "Nona, dari siapa kau mendengarnya?"

'Dia bahkan belum melihat Renee keluar dari ruangan. Di mana dia bisa mendengar sesuatu?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌​​‌‌​⁠

Renee Jennings menurunkan pandangannya ke dua burung kecil di telapak tangannya. "Aku mendengarnya dari mereka."

"Mereka?" Senyum di wajah Manajer Archer mengembang. "Apakah maksudmu dua burung kecil ini?"

"Ya." Renee Jennings mengangguk.

Manajer Archer: "..."

Dia tidak tahu harus tertawa atau menangis.

'Renee Jennings terlihat seperti orang dewasa. Kenapa dia membuat lelucon yang hanya akan dibuat anak kecil?'