Bab 217: Renee, Dialah Pencurinya!

Renee membeku beberapa detik saat mendengar Nini, lalu mengerutkan kening dan bertanya dengan suara rendah, "Pencuri apa? Apakah mereka masih bersembunyi di rumah?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌⁠

"Tidak." Nini menggelengkan kepalanya yang berbulu halus. "Pencurinya belum datang."

Renee berkedip, merasa aneh. 'Apa pencuri ini datang setiap hari?'

Nini berkata, "Kadang setiap hari, kadang dua hari sekali!"

Renee bertanya, "Dan Nyonya Forrest serta Bibi Brooks tidak menyadarinya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌⁠

"Tidak."

Saat Renee hendak bertanya lebih detail, Nyonya Forrest mendekatinya sambil membawa sepiring buah.

"Renee, makan buah ya."

"Baiklah, terima kasih, Nyonya Forrest."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Nyonya Forrest menatapnya, mata tuanya penuh kasih sayang. "Kau tahu, Renee, kebetulan sekali. Beberapa hari lalu aku di rumah tua, membereskan barang, dan menemukan foto seorang teman dari masa mudanya. Aku menyadari kau sangat mirip dengannya."

Renee mengangkat alis sedikit dan tersenyum. "Oh, benarkah? Itu pasti kebetulan sekali."

"Aku akan mengambilnya dan menunjukkannya padamu." Nyonya Forrest bangkit dan masuk ke kamar tidur.

Begitu dia pergi, Renee menunduk dan bertanya pada Nini, "Jadi, ada apa dengan pencuri ini?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Nini menatapnya, menatap matanya. "Pencuri itu sepertinya kerabat Bibi Brooks. Dia datang menemui Bibi Brooks dan mengobrol dengan Nyonya Forrest. Dia sangat pandai merayu Nyonya Forrest, yang sangat senang sampai menyuruh wanita itu sering-sering berkunjung."

"Lalu?" tanya Renee.

Nini menjawab, "Lalu dia mulai sering datang, dan setiap kali, dia mencuri barang-barang berkilau milik Nyonya Forrest. Tapi Nyonya Forrest dan Bibi Brooks tidak menyadarinya."

Hanya Nini yang menyadarinya, tapi Nyonya Forrest dan Bibi Brooks tidak bisa memahaminya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Setiap kali dia melihat pencuri itu datang, dia menjadi panik.

"Renee, coba lihat." Nyonya Forrest kembali ke ruang tamu dan menyerahkan foto lama yang mulai pudar. "Lihat kemiripannya?"

Renee menerima foto itu dan meliriknya, ada kilatan kejutan di matanya. "Nyonya Forrest, apakah ini temanmu?"

"Ya," Nyonya Forrest menghela napas. "Sayangnya, dia sudah tiada."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌⁠

"Sayang sekali," kata Renee, mengamati orang di foto itu. "Aku berharap bisa bertemu dengannya dan mendapat gambaran seperti apa aku nanti saat tua."

Dia mengamatinya sebentar lagi sebelum menyerahkan foto itu kembali.

Nyonya Forrest mengambil foto itu dan, melihat fitur halus Renee, tersenyum. "Aku juga punya foto-fotonya dari tahun-tahun berikutnya. Apakah kau mau melihatnya?"

Melihat kegembiraannya, Renee mengangguk. "Tentu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Saat Nyonya Forrest hendak mencari foto-foto itu, bel pintu tiba-tiba berbunyi.

"Ada yang datang," kata Nyonya Forrest. "Aku buka pintunya."

"Biar aku." Renee bangkit sambil menggendong Nini dan berjalan mendekat.

Dia membuka pintu dan mendapati seorang wanita muda bergaya berdiri di luar. Bulu mata palsunya sangat tebal dan melengkung seperti kipas kecil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌⁠

"Siapa kau?" tanya wanita muda itu.

Renee tidak menjawab, tapi dia mendengar teriakan Nini di pelukannya.

"Renee, itu dia! Dialah pencurinya!"

Mata Renee menyipit sedikit saat menilai wanita di depannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Wanita muda itu bertemu pandang dengannya dan mengerutkan kening. "Aku bicara padamu. Apa kau tidak dengar?"

"Apa itu kau, Rhonda?" panggil Nyonya Forrest sambil berjalan menghampiri.

Suara Rhonda Brooks langsung berseri. "Nyonya Forrest, aku datang menemuimu! Aku membawa beberapa pangsit yang kubuat hari ini."

Renee berbalik dan kembali ke ruang tamu, masih menggendong Nini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Nini menggeliat dalam pelukannya, suaranya mendesak di kepala Renee. "Renee, kau harus bilang pada Nyonya Forrest! Rhonda itu pencuri! Dia sudah mencuri banyak barang darinya!"

"Akan kukatakan," kata Renee sambil membelai kepalanya dengan tenang.

Rhonda Brooks mengikuti Nyonya Forrest masuk ke dalam. Matanya tertuju pada punggung Renee saat dia bertanya dengan suara pelan, "Nyonya Forrest, siapa itu?"

Nyonya Forrest tersenyum. "Dia temanku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌⁠

"Temanmu masih sangat muda," kata Rhonda, tampak terkejut.

"Benar, kan?" Nyonya Forrest memberi isyarat agar dia duduk.

Rhonda Brooks meletakkan pangsit di atas meja kopi, lalu duduk di seberang Renee dan menatapnya.

Nyonya Forrest kembali ke sisi Renee dan berkata sambil tersenyum, "Renee, Rhonda adalah keponakan Bibi Brooks. Akhir-akhir ini dia sering datang menemani kami."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌⁠

"Oh, begitu," kata Renee dengan senyum tipis.

"Nyonya Forrest, apakah bibiku di rumah?" tanya Rhonda Brooks.

Nyonya Forrest menunjuk ke arah dapur. "Dia di sana sedang menyiapkan makan malam."

"Sudah?" Rhonda Brooks cepat berdiri. "Karena itu aku membawa pangsit lebih awal, aku takut kalian sudah mulai menyiapkan makan malam. Aku akan bilang ke bibiku untuk tidak usah repot. Kita bisa makan pangsit saja."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌⁠

"Tidak apa-apa, Rhonda," kata Nyonya Forrest menghentikannya. "Kita bisa simpan pangsitnya di freezer. Aku sudah mengundang Renee untuk makan malam di sini malam ini."

Rhonda Brooks berhenti di tempatnya. "Baiklah, Nyonya Forrest. Aku akan menaruhnya di freezer."

Nyonya Forrest mengangguk. "Baiklah. Terima kasih, sayang."

Renee melirik punggung Rhonda Brooks yang berlalu, lalu mengalihkan pandangannya ke Nyonya Forrest. "Nyonya Forrest," dia mulai dengan lembut, "apakah keponakan Bibi Brooks sering datang menemanimu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌⁠

"Dia akhir-akhir ini cukup sering datang," kata Nyonya Forrest. "Itu membuat rumah lebih ramai."

Saat usia semakin tua, kau menghargai keramaian.

Renee tersenyum. "Setelah makan malam, aku akan jalan-jalan denganmu."

"Oh, aku suka itu!" Nyonya Forrest setuju dengan gembira.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Rhonda Brooks muncul dari dapur dan berkata pada Nyonya Forrest, "Nyonya Forrest, aku tinggalkan kalian berdua mengobrol. Aku akan mengepel lantai."

"Rhonda, jangan repot-repot," kata Nyonya Forrest dengan desahan. "Kemarilah dan duduk. Jasa kebersihan akan datang sesuai jadwal mereka."

Rhonda Brooks mengikat rambutnya, menyingsingkan lengan bajunya, dan berkata sambil tersenyum lebar, "Nyonya Forrest, jasa kebersihan pasti tidak sesempurna diriku."

Nyonya Forrest berkata pada Renee, "Dia gadis yang sangat cakap. Setiap kali dia datang, dia membersihkan seluruh rumah sampai berkilau. Dia marah kalau kau mencoba menghentikannya, katanya dia tidak tahan menganggur."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Mendengar ini, Renee mendengus dalam hati.

'Kalau kita tidak membiarkannya "membantu", bagaimana dia bisa mencari kesempatan untuk mencuri?'

Renee mengelus kepala Nini dan berbisik, "Pergi lihat apa yang dia ambil dan di mana dia menyimpannya."

"Siap!" balas Nini, melompat anggun dari pelukannya dan mendarat stabil di lantai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Saat Rhonda Brooks selesai membersihkan, Bibi Brooks sudah menyiapkan makan malam.

"Nyonya Forrest, Bibi, aku sudah selesai mengepel lantai. Karena kalian punya tamu, aku tidak akan mengganggu," kata Rhonda Brooks sambil meraih dompetnya, bersiap pergi.

Melihat ini, Nyonya Forrest bangkit dan mendesaknya untuk tinggal. "Rhonda, makan malamlah bersama kami."

Renee juga ikut berseru sambil tersenyum, "Ya, silakan ikut makan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Namun, Bibi Brooks tidak berkata apa-apa. Lagipula, ada tamu malam ini.

Rhonda Brooks ragu-ragu beberapa detik sebelum senyum merekah di wajahnya. "Baiklah, kalau kalian memaksa! Terima kasih."

Setelah makan malam, Renee berjalan-jalan dengan Nyonya Forrest, sementara Rhonda Brooks tinggal untuk membantu Bibi Brooks membereskan meja.

Cahaya bulan yang terang membentang di bumi seperti kerudung perak. Angin sepoi-sepoi bertiup, membawa sedikit hawa dingin, dan daun-daun hijau di ranting-ranting bergoyang pelan tertiup angin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌​​​‌‌​​​​‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Renee memikirkan apa yang dikatakan Nini. Dia mengerucutkan bibir sebelum bertanya perlahan, "Nyonya Forrest, seberapa kenalkah kau dengan Rhonda Brooks ini?"

"Rhonda? Oh, dia gadis malang yang hidupnya sangat sulit. Dari ceritanya, keluarganya cukup miskin, dan dia punya dua adik laki-laki. Orang tuanya pilih kasih." Suara Nyonya Forrest bernada iba. "Dia mengalami masa yang sangat sulit."

Mendengar ini, Renee berkata dengan dingin, "Tapi itu bukan alasan untuk mencuri."