Bab 216: Beri Tahu Nenek, Rumah Dirampok

Renee Jennings duduk di sofa kulit yang empuk, mengirim pesan. Pippi berbaring di sampingnya, matanya yang bulat dan besar menatap layar ponsel dengan penuh semangat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌⁠

Renee memiringkan kepalanya untuk menatapnya dan tersenyum. "Aku sedang mengirim pesan ke Stella sekarang."

"Oke, terima kasih, Renee," kata Pippi dengan senang, lidahnya menjulur.

Renee mengetik pesan dan mengirimnya: [Stella, apakah kamu punya waktu luang sekarang? Pippi ingin menemuimu.]

Stella dengan cepat membalas: [Renee, aku sedang di rumah sakit sekarang, jadi mungkin ini bukan waktu yang tepat.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌⁠

Alis Renee berkerut, dan dia dengan cepat mengetik beberapa kata: [Kamu sakit?]

Stella: [Bukan aku... ibuku.]

Renee menatap balasan itu, tertegun selama beberapa detik.

Pippi menunggu sebentar sebelum dia tidak bisa menahan diri untuk bertanya, "Renee, apakah Stella sedang sibuk?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌⁠

"Ibunya sakit," jelas Renee. "Dia di rumah sakit merawatnya."

"Oh, baiklah." Pippi berbaring, sedikit sedih, suaranya teredam. "Stella pasti kelelahan, kan?"

Renee mengatupkan bibirnya dan menghela napas tak berdaya. "Pasti."

Bukan hanya lelah secara fisik, tapi mungkin juga lelah secara emosional.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌⁠

'Dia mengira Stella sudah menyerah pada ibunya, tapi sepertinya dia tidak bisa bersikap setega itu.'

「Di rumah sakit.」

Stella melirik orang yang terbaring di ranjang rumah sakit dengan mata terpejam, lalu berdiri, ponsel di tangan, dan berjalan keluar ruangan.

Dia menemukan sudut sepi dan merekam video untuk dikirim ke Renee.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌⁠

Saat dia kembali ke kamar, Quinn Sterling sudah sadar.

Stella duduk diam. Setelah beberapa saat, dia bertanya, "Kamu mau minum air?"

"Ya," Quinn Sterling mengangguk.

Stella menggunakan remote untuk menaikkan sandaran kepala tempat tidur, lalu menuangkan segelas air hangat dan menyerahkannya padanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌⁠

Setelah minum air, Quinn Sterling meletakkan cangkirnya. Pandangannya jatuh ke wajah Stella saat dia berkata lembut, "Kamu terlihat lebih kurus."

Stella menundukkan matanya ke ponselnya dan mengeluarkan "mm" yang dingin.

"Apakah kamu masih marah padaku?" tanya Quinn Sterling.

Stella menatapnya, alisnya sedikit berkerut. Dia tidak berbicara untuk waktu yang lama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌⁠

Quinn Sterling menghela napas, suaranya tersendat oleh emosi. "Stella, tolong jangan perlakukan ibumu seperti ini, oke?"

"Aku akan mengupaskan apel untukmu." Stella mengambil sebuah apel dan pisau buah dari meja samping tempat tidur.

Quinn Sterling menatapnya, air mata mengalir di wajahnya. "Stella, Ibu tahu Ibu salah."

Stella berkata dengan dingin, "Berbaring saja dan istirahat. Jangan bicara lagi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌⁠

"Stella." Quinn Sterling mengulurkan tangannya untuk menyentuh wajahnya. "Bisakah kamu memaafkan Ibu?"

"Bisakah kamu berhenti bertanya?" Suara Stella dipenuhi kelelahan. "Aku sangat lelah. Aku tidak ingin bicara."

Quinn Sterling menarik tangannya kembali dan tidak berkata apa-apa lagi.

**

Renee berangkat pagi-pagi ke organisasi perlindungan hewan dan pulang dengan membawa lima anjing dan seekor kucing Ragdoll.

Anjing-anjing itu sangat patuh. Bahkan Drake, anjing belang yang terlihat galak dan menakutkan, bersikap cukup jinak.

Dia sangat berterima kasih karena Renee membawanya pulang.

Renee membiarkan mereka terbiasa dengan rumah dulu sebelum memanggil mereka untuk rapat dan memberikan aturan tentang di mana mereka harus buang air.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌⁠

Anjing-anjing itu semua menganggukkan kepala, menjawab secara bersamaan.

Setelah Renee selesai, dia melambaikan tangannya. "Baiklah, rapat selesai. Kalian bebas."

Setelah dia pergi, Blueberry berjalan angkuh ke arah anjing-anjing itu dengan dada membusung. "Namaku Blueberry, dan aku hewan teratas di sini. Kalau kalian ingin tinggal di sini, kalian harus patuh padaku..."

Mendengar suara dari belakangnya, Renee menggelengkan kepalanya sambil tertawa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌⁠

Malam itu, setelah mandi, Renee duduk di meja riasnya melakukan perawatan kulit dan memutuskan untuk memanggil Sistem 009 untuk mengobrol.

"Apakah kamu tidak berpikir misi 1 poin itu sepenuhnya tidak masuk akal? Aku hanya mengutukmu beberapa kali. Jika kamu tidak suka, kamu bisa mengutukku kembali."

[Sistem 009: Maaf, kami tidak diizinkan menghina host, dan kami juga tidak menerima dihina oleh host.]

Renee bertanya dengan penasaran, "Apa yang terjadi jika kamu menghina host?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌⁠

[Sistem 009: Kami akan dimusnahkan oleh sistem utama.]

"Seserius itu?" Itu adalah hasil yang tidak diduga Renee.

[Sistem 009: Ya. Namun, jika host menghina sistem, sistem berhak memotong hadiah misi.]

Renee: "Tapi untuk memotong begitu banyak hadiah dan hanya menyisakan 1 poin untukku, bukankah itu agak berlebihan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌⁠

[Sistem 009: Maaf. Lain kali, aku pasti akan menyisakanmu lebih banyak.]

Renee: "..."

'Lain kali, aku akan menahannya saja,' pikirnya.

Setelah mengoleskan krim ke lehernya, Renee menjatuhkan diri ke tempat tidur. "Ayo bernegosiasi. Lain kali aku lupa menyelesaikan misi, bisakah kamu memberiku pengingat?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌⁠

[Sistem 009: Nona Jennings, peringatan telah dikirim kepadamu, tetapi saat itu kamu sedang tidur dan tidak mendengarnya.]

Renee: "..."

Dia hendak mengatakan sesuatu lagi ketika ponselnya tiba-tiba berdering.

Renee menoleh untuk melihat dan melihat ponselnya masih di kamar mandi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌⁠

Dia bangun, berjalan ke sana untuk mengambilnya, dan alisnya perlahan berkerut saat melihat ID penelepon.

'Kenapa wanita tua itu tiba-tiba meneleponku?'

Renee menjawab panggilan itu dan berkata dengan lembut, "Nyonya Forrest?"

"Renee, apa aku mengganggumu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌⁠

"Tidak, tidak sama sekali. Apakah kamu perlu sesuatu?"

Nyonya Forrest tertawa di ujung telepon. "Tidak juga. Hanya saja sudah lama tidak melihatmu, dan aku ingin mengundangmu makan."

Renee mengatupkan bibirnya dan diam.

'Dari suaranya, sepertinya Jaden Forrest belum memberi tahu Nyonya Forrest tentang perpisahan mereka?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌⁠

Renee ragu-ragu selama beberapa detik sebelum memutuskan untuk jujur. "Nyonya Forrest, sebenarnya, Jaden Forrest dan aku sudah tidak bersama lagi."

"Aku tahu," kata Nyonya Forrest dengan tawa ceria. "Aku hanya merasa ada koneksi denganmu dan senang mengobrol denganmu. Itu tidak ada hubungannya dengan anak laki-laki itu."

Mendengar ini, Renee menghela napas lega, sedikit senyum muncul di suaranya. "Oh, syukurlah kalau begitu."

"Jadi, kapan kamu senggang?" tanya Nyonya Forrest dengan penuh harap. "Apakah kamu senggang besok?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌⁠

Renee memiliki kesan yang baik terhadap wanita tua itu, jadi dia tidak menolak. "Kebetulan aku senggang besok sore. Aku bisa datang menemuimu."

"Oh, bagus sekali," kata Nyonya Forrest, sangat gembira. "Masakan apa yang kamu suka? Aku akan minta Crowe menyiapkannya."

Renee tertawa. "Apa saja boleh. Aku tidak pilih-pilih makanan."

Setelah menutup telepon, dia turun ke bawah untuk memeriksa halaman. Anak-anak berbulu semuanya sudah tenang di tempat tidur masing-masing.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌⁠

Senyum tipis muncul di bibir Renee saat dia berbisik, "Selamat malam, anak-anak berbuluku."

Sore berikutnya, Renee mampir ke toko buah untuk membeli keranjang buah sebelum mengunjungi Nyonya Forrest.

Begitu dia memasuki rumah, Nini menerjangnya, mengais-ngais jeansnya dengan kaki depannya, terlihat sangat menggemaskan dan memohon untuk digendong.

"Ya ampun, Nini masih ingat Renee," kata Nyonya Forrest, senyum lembut muncul di wajahnya saat dia menyaksikan pemandangan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌⁠

Renee meletakkan keranjang buah, membungkuk, dan menggendong Nini ke pelukannya, dengan lembut mengelus bulunya. "Nini, lama tidak bertemu."

Nini meringkuk dan menggosok-gosokkan dirinya dengan penuh kasih sayang di pelukannya. "Lama sekali, lama sekali!"

"Memang sudah cukup lama," kata Renee sambil tersenyum lebar. "Sudah lebih dari setengah tahun berlalu, dan kamu masih mengingatku."

"Tentu saja aku ingat!" Nini mengeong. "Kamu adalah manusia yang bisa memahami kucing. Kucing tidak akan pernah melupakanmu!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌⁠

Renee sedikit mengangkat alis. "Oh, jadi begitu."

"Duduklah, anggap saja rumah sendiri," kata Nyonya Forrest sambil tersenyum. "Aku akan minta Crowe memotong buah."

"Terima kasih, Nyonya Forrest." Renee duduk di sofa sambil menggendong Nini.

Nini mengingat apa yang terjadi di rumah selama beberapa hari terakhir, dan matanya yang biru langsung membelalak. "Renee, kamu harus memberi tahu Nenek! Rumah ini dirampok!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​‌​​‌‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​‌⁠