"Jadi di sinilah kamu bersembunyi," kata Renee Jennings dengan tenang.
Aligator itu mengintip satu matanya dan menggerutu, "Kamu sentuh aku, aku gigit kakimu sampai putus."
Dari nadanya, aligator ini tidak punya temperamen sebaik Patty dan Teddy.
"Jadi, apakah kamu yang menggigit turis di pemandian air panas itu?" tanya Renee Jennings.
Aligator itu membangkang. "Hmph! Aku sedang tidur nyenyak. Dua-kaki itu mengganggu istirahatku. Mereka pantas digigit!"
Renee Jennings mengerutkan kening, nadanya berubah serius. "Kita luruskan dulu. Ini pemandian air panas manusia, bukan kolam di Paviliun Aligator. Kamu menempati wilayah manusia dan mengganggu kehidupan sehari-hari mereka, dan kamu pikir kamu yang benar?"
"Aku tidak peduli soal itu!"
"Siapa namamu? Patty dan Teddy sudah kembali ke kebun binatang."
Mata aligator itu terbelalak lebar saat menatapnya dengan heran. "Hah? Kamu serius? Kedua si bodoh itu benar-benar kembali? Apa mereka tidak takut diganggu oleh Phoenix betina bau itu lagi?"
Renee Jennings menjelaskan dengan tenang, "Phoenix sudah dipindahkan ke tempat lain. Mereka tidak perlu khawatir dia mengganggu mereka lagi."
"Apa?" Aligator itu semakin terkejut. "Kenapa Phoenix mau pergi?"
"Kamu tidak perlu khawatir soal itu." Renee Jennings bertanya lagi, "Siapa namamu?"
"Namaku Fiona. Dan jangan salah paham, aku tidak ada hubungannya dengan Phoenix itu!"
Renee Jennings mengenali nama itu. Menurut Phoenix, Fiona adalah dalang di balik pelarian itu.
Dia menghela napas. "Tidak ada yang salah paham. Phoenix sudah pergi, jadi kamu bisa kembali ke kebun binatang sekarang, beristirahatlah dengan tenang."
Meskipun Fiona juga tidak menikmati hidup di luar, dia tidak mau setuju begitu cepat. Itu akan membuatnya kehilangan muka total.
"Aku tidak akan kembali ke kebun binatang!" omelnya.
Renee Jennings mengangkat alis. "Dan kenapa?"
Fiona menjawab, "Karena aku tidak mau! Sekarang aku sudah keluar, aku tidak akan kembali!"
"Begitu ya?" Renee Jennings tidak mau ikut main, nadanya datar. "Ya sudah. Kamu bisa mengurus dirimu sendiri di luar sana."
Dengan itu, dia berbalik untuk pergi.
Mata Fiona melotot. "Tunggu!" teriaknya putus asa.
'Kenapa dua-kaki ini tidak mengikuti aturan main?'
'Aku bilang aku tidak mau kembali, apa dia tidak bisa setidaknya mencoba membujukku atau memohon sedikit?'
"Ada lagi?" Renee Jennings menoleh ke arahnya.
Fiona berkata dengan canggung, "Kenapa kamu tidak bertanya padaku beberapa kali lagi?"
"Kamu sudah memutuskan untuk tidak kembali. Apa gunanya bertanya lagi?"
"Kamu..." Fiona menatapnya dengan marah. "Kamu tumpul sekali! Kalau kamu bertanya beberapa kali lagi, mungkin aku akan mengiyakan!"
"Terserah kamu." Renee Jennings mencibir. "Dunia di luar sini tidak sehebat yang kamu kira. Aligator yang cerdas akan memilih kembali ke kebun binatang untuk hidup bahagia. Yang bodoh akan tetap di sini dan menunggu mati."
Dia meraih lengan Sawyer dan mulai berjalan pergi.
Melihat ini, Fiona buru-buru mengejar mereka dengan empat kaki pendeknya.
Direktur Quincy menatap dengan cemas ke arah Renee Jennings pergi. Ketika sosok mereka akhirnya muncul kembali, matanya sedikit melebar, percikan harapan dan antisipasi menyala di dalam dirinya.
Yang lain tidak terlalu memperhatikan Renee Jennings dan Sawyer. Mereka hanya ingin menemukan aligator yang hilang itu secepatnya sehingga bisa pulang.
"Mereka menemukan aligatornya!" teriak Asisten Lowe, sangat gembira.
Mendengar suaranya, semua orang menoleh untuk melihat.
Renee Jennings dan Sawyer berjalan di depan, dengan seekor aligator Tiongkok merangkak tergesa-gesa untuk mengikuti di belakang mereka.
Salah satu petugas pemadam kebakaran bereaksi, meraih peralatannya dan bergegas maju. "Minggir! Aku akan menangkapnya."
"Jangan bergerak," panggil Renee Jennings segera. "Dia tidak akan menyakiti siapa pun."
Fiona, yang tampaknya terkejut oleh kejadian itu, merangkak ke pemandian air panas terdekat untuk bersembunyi.
Renee Jennings kehilangan kata-kata.
Dia berjongkok di tepi kolam, senyum tipis terdengar di suaranya. "Fiona, kamu pengecut begini, tapi kamu yang membujuk semua orang untuk melarikan diri?"
Fiona menyembul kepalanya dari air dan membalas dengan tidak senang, "Aku bukan pengecut! Apa kamu tidak melihat dua-kaki itu membawa senjata? Aku tidak bodoh, apa aku harus diam saja menunggu dia menangkapku?"
"Kamu memang cerdik, ya."
"Tentu saja!"
Asisten Lowe buru-buru menghampiri petugas pemadam kebakaran, menjelaskan siapa Renee Jennings, dan memperingatkan mereka untuk tidak melakukan gerakan mendadak yang bisa membuat aligator itu kabur lagi.
Semua orang memandang dengan heran dan curiga. Mereka tidak percaya Renee Jennings punya kemampuan seperti itu dan mengira kebun binatang hanya putus asa untuk menemukan aligator itu, mau mencoba apa saja.
"Ini tidak masuk akal! Suruh dia pergi! Berhenti membuat masalah!"
"Aku tahu kebun binatangmu sedang buru-buru—kita juga—tapi bisakah kalian berhenti bermain-main?"
"Kalian dari kebun binatang... Ugh, sudahlah. Aku bahkan tidak mau mengatakannya."
"..."
Asisten Lowe membuka mulutnya, merasa disalahkan tanpa dosa.
"Kalian berdua harus pergi, sekarang!" teriak seseorang, bergerak untuk mengusir Renee Jennings dan Sawyer.
Melihat ini, Fiona menyelam kembali ke dalam air.
'Dua-kaki ini semua jahat! Mereka hanya ingin menggangguku!'
Alis halus Renee Jennings berkerut. Dia berdiri menghadap mereka. "Kalau kalian semua tidak buru-buru mendekat, aku sudah bisa mengeluarkan aligator itu dari sini sekarang."
Seseorang tertawa dan membalas, "Kenapa menyalahkan kami? Rekanku hanya khawatir dengan keselamatanmu!"
"Aku tahu, dan aku menghargai itu. Tapi aku juga sudah memperingatkannya untuk tidak bergerak," kata Renee Jennings dengan tenang. "Sekarang, kumohon, aku butuh kalian semua mundur. Kalau aku tidak bisa mengeluarkan aligator itu, aku tidak akan mengganggu kalian lagi."
"Baiklah!" Pemadam kebakaran muda itu tertawa kesal. "Tapi kalau kamu tidak bisa, kamu harus minta maaf kepada kami semua!"
Renee Jennings mengangguk tenang. "Setuju."
Dia memberi isyarat kepada mereka untuk pergi.
Semua orang mundur, termasuk Sawyer.
Renee Jennings berjongkok di tepi kolam lagi. "Dasar pengecut kecil," katanya ringan. "Aku sudah menyuruh mereka semua pergi. Kamu bisa keluar sekarang."
Fiona tetap terendam, dengan waspada mengamati sekelilingnya. Hanya setelah memastikan dua-kaki pembawa senjata itu sudah pergi, dia perlahan menyembul keluar.
"Kenapa dua-kaki itu ingin menggangguku?" tanyanya.
"Mereka tidak mencoba mengganggumu," jelas Renee Jennings dengan sungguh-sungguh. "Mereka melindungi orang, tapi mereka juga melindungimu."
Fiona mendengus. "Melindungi kami? Bisa saja kau!
Renee Jennings menatapnya, ekspresinya serius. "Aku akan bertanya satu kali terakhir: apakah kamu mau kembali ke kebun binatang?"
"Baiklah, aku akan kembali ke kebun binatang. Tapi luruskan dulu: itu bukan karena aku tidak bisa bertahan di luar sini. Aku hanya khawatir tentang dua si bodoh itu, Patty dan Teddy. Bagaimana kalau Phoenix mulai mengganggu mereka lagi!" kata Fiona, keras kepala mencari alasan.
Renee Jennings tidak membongkar kebohongannya. Dia hanya mengerutkan kening. "Dan apa-apaan dengan gaya jagoan itu? Dari mana kamu dapat kebiasaan buruk itu?"
"Aku tidak akan memberitahumu!"
Jika Renee Jennings punya benda untuk dipegang, dia pasti ingin memukul kepalanya.
"Baiklah, keluarlah."
Fiona perlahan merangkak keluar dari pemandian air panas.
"Kita luruskan. Jangan sembunyi lagi. Tidak ada seorang pun di sini yang akan menyakitimu," kata Renee Jennings sambil menekan tangannya di kepalanya untuk menekankan maksudnya. "Kalau kamu sembunyi lagi, aku langsung kembali ke Paviliun Aligator untuk memberitahu semua orang betapa pengecutnya Fiona."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!