Bab 161
"Jangan berteriak!" Alis Renee Jennings berkerut, ia mendesis dengan suara dingin. "Apa kau mencoba menarik perhatian penduduk desa?"
Mata Evelyn Hollis membelalak kaget saat ia mengenali wajah Renee Jennings dalam cahaya redup. "Itu... itu kau..."
Renee menatap penampilannya yang acak-acakan dan bertanya dengan suara rendah, "Apa kau ingin keluar dari tempat ini?"
Evelyn Hollis mengangguk kuat.
"Kalau begitu ikut kami," kata Renee.
Telapak kaki Evelyn Hollis lecet dan berdarah, ia berjalan sangat lambat.
Henry Stark melirik Zachary Conway dan berkata pelan, "Bantu bawa Nona Hollis."
"Baik." Zachary Conway berjalan mendekati Evelyn Hollis. "Nona Hollis, kaki Anda terluka. Biar saya yang menggendong."
"Tidak!" Evelyn Hollis mundur menjauh dari sentuhannya, ekspresinya ketakutan dan emosinya memuncak. "Jangan sentuh saya!"
"Baiklah, jangan khawatir." Zachary Conway segera mundur.
Renee melirik ke arah pusat desa, lalu ragu-ragu beberapa detik sebelum berkata, "Evelyn Hollis, biar aku yang menggendongmu."
"Tidak, jangan!" Evelyn Hollis menggeleng kuat. "Aku bisa berjalan sendiri."
Ekspresi Renee berubah serius, nadanya tegas. "Kau terlalu lambat. Kalau penduduk desa menyusul, tidak ada satu pun dari kita yang bisa kabur."
Barulah Evelyn Hollis setuju untuk digendong Renee.
Melihat pemandangan ini, wajah Zachary Conway dipenuhi ketidakberdayaan dan kekhawatiran. Ia menghela napas pelan. "Menurutku Renee benar-benar berat kehidupannya."
Henry Stark mengatupkan bibir tipisnya, alis hitamnya perlahan berkerut.
Renee menggendong Evelyn Hollis masuk ke lantai satu. Kyle Morgan ingin membantu, tapi ia menghentikannya. "Dia sedang takut pada pria saat ini."
Kyle Morgan segera menarik tangannya kembali.
"Biar aku yang melakukannya!" Sawyer tidak memedulikan beberapa ular menyeramkan yang masih di lantai dan bergegas maju.
Ia membantu Renee menuntun Evelyn Hollis ke sofa dan menuangkan secangkir air hangat untuknya. "Nona Hollis, minumlah air."
Evelyn Hollis seperti orang yang menemukan oasis di gurun. Ia mengambil cangkir itu dan meneguk airnya.
Setelah ia menghabiskan satu cangkir, Sawyer menuangkan lagi untuknya.
Evelyn Hollis minum tiga cangkir air berturut-turut.
Tepat saat Renee hendak bertanya apakah ia merasa tidak enak badan, Inky, yang berjaga di luar, tiba-tiba terbang masuk melalui jendela, berkicau dengan tergesa-gesa, "Renee, manusia datang mengejar kita!"
Tatapan Renee menajam. "Penduduk desa mengejar kita!"
Begitu ia berbicara, ekspresi semua orang di aula berubah, terutama Evelyn Hollis.
'Aku kira aku sudah selamat, tapi sekarang...'
"Bawa dia ke kamar mandi." Suara Henry Stark rendah dan ekspresinya muram. "Kai dan Sawyer, kalian ikut masuk bersamanya."
"Siap!" Kyle Morgan dan Sawyer menjawab serentak dan membawa Evelyn Hollis ke atas.
Levi Hollis membersihkan noda darah yang ditinggalkan Evelyn Hollis, sementara Zachary Conway menarik setumpuk kartu dari tasnya.
Renee menyuruh beberapa ular di aula merayap keluar, lalu menutup pintu dan duduk di meja bundar untuk berpura-pura bermain kartu.
Tidak lama kemudian, terdengar ketukan di pintu utama.
Henry Stark bangkit untuk membuka pintu. Kepala Desa Lowe berdiri di pintu masuk bersama beberapa pria.
Ia melirik mereka, nadanya santai. "Ada apa, Kepala Desa? Ada masalah?"
Mata Kepala Desa Lowe menelusuri ruangan sambil menjelaskan dengan terkekeh, "Begitu, ada penduduk yang digigit ular malam ini. Aku khawatir kalian mungkin punya ular juga di sini, jadi aku membawa beberapa orang untuk menangkapnya."
Mendengar ini, Henry Stark mengangkat alis. "Terima kasih atas perhatiannya, tapi kami menjaga pintu tetap tertutup. Bahkan nyamuk pun tidak bisa masuk, apalagi ular."
Kepala Desa Lowe tertawa lagi. "Ya, karena kami sudah di sini, lebih baik kita periksa saja demi keamanan."
"Baiklah." Henry Stark berbalik dan duduk kembali di bangkunya. "Kami sedang bermain kartu, jadi kami tidak akan ikut mencari, Kepala Desa."
"Tidak masalah, tidak masalah. Lanjutkan saja." Kepala Desa Lowe melambaikan tangannya dengan acuh. Begitu ia berbalik, matanya dipenuhi kilatan kejam.
Ia memimpin anak buahnya memeriksa lantai satu, lalu menaiki tangga ke lantai dua, ekspresinya muram.
Orang yang mereka cari tidak ada di lantai dua juga.
"Paman!" Kai berteriak, menunjuk ke pintu kamar mandi yang tertutup.
Kepala Desa Lowe berjalan mendekat dan mengetuk pintu.
"Siapa? Pakai toilet di bawah saja. Kami berdua tidak akan selesai cepat," jawab Kyle Morgan dari dalam.
Kepala Desa Lowe terkekeh. "Ini aku. Aku dengar ada ular masuk ke sini, jadi aku membawa orang untuk menangkapnya."
Kyle Morgan membuka pintu, rambutnya basah kuyup. "Ada apa?"
Mata Kepala Desa Lowe mengintip ke dalam dengan susah payah. "Ada orang lain di kamar mandi?"
"Pacar saya," kata Kyle Morgan sambil mengerutkan kening. "Berhentilah melihat. Kau akan membuatnya malu."
Sawyer mengintip dari belakangnya, nadanya penuh kekesalan. "Apa masalahnya? Apa kami tidak bisa mandi tanpa kau mengetuk pintu...?"
"Jangan marah, jangan marah," Kyle Morgan menenangkannya dengan nada memohon. Saat berbalik ke arah kepala desa, ekspresinya tegas. "Saya dan pacar saya sedang mandi. Ini sungguh tidak pantas."
Dengan itu, ia menutup pintu.
Mulut Kepala Desa Lowe berkedut. Ia bergumam pelan, "Anak muda zaman sekarang tidak punya rasa malu, mandi bareng..."
Melihat mereka turun, Zachary Conway bertanya sambil tersenyum, "Menemukan ular, Kepala Desa?"
"Tidak," kata Kepala Desa Lowe, lalu pergi bersama rombongannya.
Zachary Conway bangkit, menutup pintu, dan menghela napas lega.
Ponsel Henry Stark berdering.
Ia menjawab panggilan itu, secercah kegembiraan muncul di matanya yang gelap dan dalam. "Bagus. Tetap hubungi kami!"
Saat ia menutup telepon, Levi Hollis bertanya dengan penuh harap, "Apakah personel dari Provinsi Tarian segera tiba?"
Henry Stark mengangguk. "Mereka akan sampai di sini dalam satu jam."
Mendengar ini, Renee menghela napas lega pelan dan berdiri. "Aku ke atas untuk memeriksa Evelyn Hollis."
「Satu jam kemudian.」
Gugus tugas anti-perdagangan manusia yang baru dibentuk dari Departemen Keamanan Publik Provinsi Tarian tiba di Desa Yarrowdale dan mengepungnya sepenuhnya.
Petugas polisi berseragam bergerak lincah dalam kegelapan, diam-diam menyelamatkan para korban perdagangan manusia.
Seorang penjaga di dekat menara pengawas melihat ini, wajahnya langsung pucat. Ia berlari panik untuk memperingatkan yang lain.
Saat Kepala Desa Lowe mendengar kabar itu, ia sangat marah sampai membalikkan meja.
Ia memanggil tokoh-tokoh kunci desa ke balai desa dan menggertakkan giginya. "Bagaimana polisi menemukan tempat ini? Apa karena sundal itu yang kabur? Atau ada pengkhianat di antara kita?"
Semua orang saling memandang, tidak berani berbicara.
Setelah beberapa saat, seseorang bertanya, "Pak Tua Lowe, apa yang harus kita lakukan sekarang?"
Kepala Desa Lowe mondar-mandir dengan cemas. Ia akhirnya berhenti dan berkata dengan suara rendah dan muram, "Menyelamatkan diri sendiri yang terpenting. Kita kabur dulu!"
Ada terowongan rahasia di balai desa. Kepala Desa Lowe memimpin beberapa pria masuk ke dalamnya untuk bersembunyi.
Inky menyaksikan seluruh proses itu dan terbang keluar dari balai desa dengan kepakan sayapnya.
Kepala Desa Lowe tidak pernah menyangka bahwa hanya lima menit setelah bersembunyi, ia akan diseret keluar oleh polisi.
Ia diborgol.
Saat berjalan keluar dari balai desa, Kepala Desa Lowe tiba-tiba menangkap beberapa sosok yang familiar.
Pemahaman mendadak menyadarkannya, wajahnya berkerut karena marah. "Kalian... Kalian ternyata polisi!"
Renee dan yang lainnya menatapnya dengan mata dingin.
"Kau pantas mati! Mati!" Kepala Desa Lowe dipenuhi penyesalan, menatap mereka dengan mata penuh kebencian.
'Aku seharusnya tidak pernah membiarkan mereka tinggal di desa demi uang receh itu!'
"Kau yang pantas mati," kata Renee dengan dingin. "Kau telah menyakiti begitu banyak orang. Dosamu sudah dalam."
"Siapa yang kusakiti?" Tatapan Kepala Desa Lowe sinis. "Aku membantu orang! Tanpa aku, berapa banyak pria yang tidak akan pernah menemukan istri!"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!