Bab 112: Mengapa Meracuninya?

Ruang interogasi.

Mae Sullivan telah duduk di sini selama dua jam.

Dia tidak mengucapkan sepatah kata pun, mengaku tidak tahu apa-apa apa pun yang mereka tanyakan.

"Kepala, dia sulit dipecahkan," kata Kyle Morgan sambil menggaruk kepalanya.

Mata gelap Henry Stark menyipit. "Biarkan dia merenung dua jam lagi," katanya dingin. "Sudah menghubungi Connor Kent?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​⁠

Sawyer menjawab, "Kami baru saja menghubunginya. Dia bilang akan tiba di sini dalam setengah jam."

Dua puluh sembilan menit kemudian, Connor Kent tiba di kantor polisi dengan ekspresi muram.

Kyle Morgan membawanya ke ruang interogasi.

Henry Stark duduk di hadapannya, mata gelapnya yang dalam mengamati tajam. Suara dingin keluar dari bibir tipisnya, "Nama?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​⁠

"Connor Kent."

...

"Pukul sepuluh pagi ini, polisi menemukan mayat seorang wanita di taman bunga di halaman rumah Anda. Apakah Anda mengetahui hal ini?"

"Saya tidak tahu," kata Connor Kent sambil menggelengkan kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​⁠

"Begitukah?" Senyum misterius terukir di bibir Henry Stark. "Tapi istri Anda, Nyonya Mae Sullivan, sudah mengaku."

Mendengar ini, Connor Kent bertanya dengan tenang, "Mengaku apa?"

Henry Stark berkata, "Bahwa dia yang melakukan pembunuhan, dan Anda menyembunyikan mayatnya."

Connor Kent hanya berpura-pura tenang. Di dalam hatinya, dia panik, tangannya yang menggenggam sudah basah oleh keringat dingin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​⁠

"Anda pasti bercanda." Dia memaksakan tawa. "Mengapa istri saya mengaku melakukan sesuatu yang tidak kami lakukan?"

"Apa Anda yakin?" kata Henry Stark dengan enteng. "Tuan Kent, saya rasa saya harus mengingatkan Anda tentang kebijakan negara kita: keringanan bagi yang mengaku, hukuman berat bagi yang melawan."

"Tentu saja saya tahu itu," kata Connor Kent sambil tersenyum. "Tetapi saya tidak bisa menerima tuduhan tanpa dasar seperti ini."

Henry Stark berdiri, menancapkan kedua tangannya di atas meja, dan mencondongkan tubuhnya untuk menatapnya. "Tidak apa-apa. Anda punya banyak waktu untuk memikirkannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​⁠

Dengan itu, dia berbalik dan berjalan keluar dari ruang interogasi.

Saat Henry Stark membuka pintu, dia melihat Renee Jennings.

Matanya berbinar, secercah kegembiraan muncul di dadanya yang bahkan tidak dia sadari. "Renee."

Renee Jennings berbalik melihatnya berjalan cepat ke arahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​⁠

"Bagaimana hasilnya?" tanyanya.

Henry Stark menggelengkan kepalanya. "Mereka berdua bungkam."

Renee Jennings berkata pelan, "Saya akan menemui Mae Sullivan."

Henry Stark berkata, "Baiklah. Suruh Sawyer menemanimu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​⁠

Renee Jennings mendorong pintu ruang interogasi. Mae Sullivan duduk di meja dengan kepala tertunduk. Rambutnya yang tergerai di bahunya berantakan, dan mantelnya dikancingkan dengan tidak benar. Dia tidak memiliki keanggunan dan ketenangan yang dia tunjukkan beberapa hari sebelumnya.

Mendengar keributan itu, Mae Sullivan mengangkat kepalanya.

Saat dia melihat Renee Jennings, matanya yang redup berkedip. "Kamu sudah mencurigaiku sejak awal, kan? Aku tidak melakukan apa-apa."

"Tidak." Renee Jennings menarik kursi dan duduk di hadapannya, ekspresinya tenang. "Kami tidak menaruh curiga padamu sama sekali pada awalnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​⁠

Alis Mae Sullivan berkerut saat dia mencoba mencari tahu di mana kesalahannya dan mengapa dia menimbulkan kecurigaan polisi.

"Kamu terlalu percaya diri," kata Renee Jennings lembut. "Apa kamu pikir mendekati kami atas inisiatifmu sendiri akan membersihkanmu dari kecurigaan?"

Ekspresi Mae Sullivan goyah, tapi dia segera membantahnya. "Tidak! Aku hanya berpikir kalian semua bekerja sangat keras untuk kasus ini!"

"Nyonya Sullivan." Nada suara Renee berubah serius. "Kamu menghancurkan dirimu sendiri dan Grace Sullivan—sepupumu yang kamu besarkan bersama—demi seorang pria yang tidak sepadan. Apa kamu benar-benar tidak menyesal?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​⁠

Mae Sullivan menatap tajam wajah muda yang cantik di hadapannya. Setelah ekspresinya berubah beberapa kali, dia tiba-tiba mulai tertawa. "Apa yang kamu tahu?"

Renee Jennings mengangguk. "Memang benar, ada banyak hal yang tidak aku ketahui."

Jawaban itu membuat Mae Sullivan kehilangan kata-kata. "Kamu..."

Renee Jennings menghela napas pelan. "Aku hanya berpikir ini sangat disayangkan. Kamu bisa saja memiliki kehidupan yang sangat bahagia."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​⁠

Mae Sullivan tampak tercengang sejenak, lalu bergumam, "Bagaimana mungkin aku bisa bahagia?"

Renee berkata, "Connor Kent tidak mencintaimu. Kamu bisa saja mengambil setengah dari asetnya dan mencari pacar yang lebih muda dan lebih tampan."

"Bagaimana bisa sesederhana itu?" Mae Sullivan tersenyum pahit. "Kamu tidak mengerti."

Renee Jennings menatapnya dengan sungguh-sungguh. "Apakah ada sesuatu yang mengganggumu? Bisakah kamu menceritakannya padaku?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​⁠

"Bisakah kamu memahami perasaan hidup di bawah bayang-bayang orang lain?" Mata Mae Sullivan menjadi kabur, alisnya berkerut kesakitan. "Aku tumbuh di bawah cahaya cemerlang Grace Sullivan. Apakah kamu tahu betapa aku memujanya?"

"Kamu memujanya?" Jejak keraguan muncul di mata Renee Jennings. "Apa kamu tidak membencinya?"

Mae Sullivan tertawa histeris. "Aku memujanya dan membencinya."

"Kenapa?"

"Dia brilian, dan dia baik. Ketika semua orang mengkritikku karena tidak sehebat dia, dialah yang selalu menghiburku." Senyum Mae Sullivan menjadi lembut. "Aku merasa sangat bahagia saat itu, memiliki sepupu yang luar biasa seperti dia."

Renee Jennings tidak berbicara, diam-diam berperan sebagai pendengar.

"Tapi kemudian dia mulai berpacaran, dan dia kurang memperhatikanku." Ekspresi Mae Sullivan menjadi sedih. "Dan aku semakin jarang bertemu dengannya."

Renee: "..."

'Ini di luar dugaan.'

'Tak menyangka Mae Sullivan begitu peduli pada sepupunya, Grace.'

Mae Sullivan melanjutkan, "Dia berpacaran dengan Connor Kent, jadi aku sengaja mengaku perasaan padanya. Jika aku berhasil, dia tidak akan bisa memonopoli Grace lagi."

Renee Jennings dan Sawyer saling bertukar pandang, melihat keheranan di wajah masing-masing.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​⁠

'Perasaan Mae pada Grace tampaknya... aneh, bukan?'

"Sayangnya, Connor Kent tidak menanggapi pengakuanku," Mae Sullivan menghela napas. "Nanti, ketika Grace menceraikan Connor demi kariernya, aku sangat senang."

"Tapi aku tidak pernah menyangka bahwa Connor masih tergila-gila pada Grace. Aku tidak ingin Grace berhubungan lagi dengannya, jadi aku sengaja mendekatinya."

Mae Sullivan mengangkat tangannya untuk mengelus wajahnya sendiri. "Mengandalkan wajah ini, yang sedikit mirip dengan Grace, aku berhasil menikahi Connor Kent."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​⁠

"Kamu..." Renee Jennings menekan bibirnya. Semua ini terlalu tidak masuk akal. "Kamu menikahi Connor Kent karena Grace? Jadi kamu tidak mencintai Connor sama sekali?"

"Aku tidak punya perasaan padanya saat kami menikah." Mae tampak mengingat sesuatu yang bahagia, senyum kecil terukir di bibirnya. "Tapi dia pria yang lembut dan perhatian, jadi aku perlahan-lahan jatuh cinta padanya."

Renee menyelidiki, "Tapi kamu tidak menyangka bahwa begitu Grace kembali ke negara ini, Connor akan meminta cerai padamu?"

"Benar." Senyum Mae Sullivan memudar, matanya dipenuhi kebencian. "Apakah tujuh tahunku bersamanya tidak sebanding dengan lima tahunnya bersama Grace? Aku bahkan memberinya dua anak!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​⁠

Renee Jennings mengerutkan kening sedikit. "Itu salah Connor Kent. Mengapa kamu menyalahkan Grace Sullivan untuk semuanya?"

"Apakah Grace tidak bersalah, kalau begitu?" gumam Mae Sullivan, tatapannya menerawang. "Dia juga salah."

"Apa kesalahannya?"

"Kenapa dia harus kembali? Dia tahu Connor masih punya perasaan padanya, tapi dia tetap kembali, dan dia bahkan menemuinya!" Nada suara Mae Sullivan kembali marah. "Jika dia tidak kembali, Connor tidak akan pernah meminta cerai padaku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌​​‌‌‌​‌​​⁠

Renee berkata pelan, "Tapi setahu saya, Grace mencoba menasihati Connor dan menolaknya. Dia tidak punya niat untuk campur tangan dalam pernikahanmu."

"Aku tahu." Mae Sullivan mencibir. "Dia selalu sangat perhatian padaku."

Menemukan pernyataannya kontradiktif, Renee mengerutkan kening. "Jika itu masalahnya, mengapa kamu meracuninya?"