Henry Stark menatap baris dalam laporan inspeksi makanan yang menyatakan bahwa makanan tersebut mengandung jaringan manusia. Alisnya berkerut rapat, wajah tampannya dipenuhi ekspresi serius.
"Hank?" anggota timnya, Kyle Morgan, bertanya dengan rasa penasaran dari samping. "Apa isi laporannya?"
Henry Stark mendongak, tatapannya tajam. "Nona Jennings benar."
Ekspresi Kyle Morgan berubah drastis. "Ini..."
"Aku akan menemui direktur." Henry Stark berdiri dan melangkah cepat menuju kantor direktur.
Sepuluh menit kemudian, Henry Stark memanggil timnya untuk rapat.
Sementara itu, Renee Jennings sedang duduk di kedai boba ketika dia melihat seekor tikus bersembunyi di dekat tempat sampah.
Dia bertanya dengan suara pelan, "Kau Shelly?"
Semua tikus terlihat kurang lebih sama, jadi dia hanya bisa bertanya dengan ragu.
Tikus itu menoleh ke arahnya.
Beberapa detik kemudian, Renee Jennings mendengar tikus itu melengking dengan gembira. "Kau orang yang dibicarakan Bibi Shelly! Renee yang bisa memahami kami tikus dan sangat dermawan, kan?"
'Bibi Shelly... jadi dia kerabat dari dua tikus kemarin itu.'
Renee Jennings: "Ya."
"Namaku Graham Rattigan," tikus kecil itu memperkenalkan diri.
Renee Jennings hendak mengatakan sesuatu ketika tiba-tiba dia merasakan bayangan menaunginya.
Renee Jennings mendongak dengan bingung, matanya bertemu dengan wajah tampan.
"Kapten Stark." Dia mengangkat alis. "Apakah hasil tesnya sudah keluar?"
'Dia sedikit terkejut. Dia tidak menyangka mereka akan seefisien itu.'
'Bukankah mereka awalnya mencurigainya karena melapor palsu?'
Henry Stark menarik kursi di seberangnya dan duduk, mengangkat alis. "Ada apa Nona Jennings di sini?"
Melihat seseorang duduk di samping Renee Jennings, Graham Rattigan segera bersembunyi.
Renee Jennings menyilangkan tangan, nadanya santai. "Aku memesan dalam jumlah besar. Aku sedang menunggunya."
"Pesanan besar?" Henry Stark merenung sejenak, lalu dengan cepat mengerti maksudnya. Dia mengeluarkan ponselnya. "Berapa? Aku transfer ke kamu."
"Aku membayar uang muka tiga ribu yuan." Renee Jennings tidak ragu.
Henry Stark memindai kode-nya dan mentransfer tiga ribu yuan kepadanya. Dia lalu berdiri, mata dalamnya tertuju padanya. "Nona Jennings, mohon jaga ponselmu tetap aktif. Kami mungkin perlu menghubungimu lagi."
"Baiklah." Renee Jennings mengangguk.
Henry Stark melangkah cepat menuju Kedai Gorengan Pak Tua Wallace, dua petugas berpakaian preman mengikuti di belakangnya.
Begitu rombongan tiba di pintu masuk Kedai Gorengan Pak Tua Wallace, Pak Tua Wallace sendiri keluar dari ruang belakang kecil, membawa baskom berisi daging yang dibumbui.
Melihat tiga pria tinggi dan berwibawa, Pak Tua Wallace terkejut sejenak sebelum menjelaskan dengan tawa ceria, "Maaf, tuan-tuan. Bahan makanan kami sudah habis untuk hari ini. Kalau mau makan, bisa kembali besok."
Tatapan Henry Stark jatuh pada baskom daging di tangannya. "Daging apa ini?"
Pak Tua Wallace: "Daging babi."
"Begitu ya?" Henry Stark menatapnya, tatapannya mengamati.
Tatapan Pak Tua Wallace berkedip, dan senyumnya hilang. "Tentu saja. Kau pikir aku berbohong? Sekarang pergilah, jangan halangi pekerjaanku."
Henry Stark menunjukkan lencananya. "Kami menerima laporan bahwa kamu telah melakukan pembunuhan, menyembunyikan mayat, dan menjual daging manusia."
Ekspresi Pak Tua Wallace berubah drastis. Dia lalu berteriak membantah, "Aku tidak! Kamu menuduh tanpa bukti!"
Henry Stark berkata dingin, "Borgol dia."
Kyle Morgan mengeluarkan sepasang borgol perak dan bergerak ke arahnya.
Henry Stark menyingkap tirai pintu dan melangkah masuk ke ruangan kecil. Melihat kondisi dalam yang kotor dan menjijikkan, alisnya mengerut rapat.
Dia memakai masker dan sarung tangan, berjalan ke freezer, dan membuka pintunya.
Satu kepala manusia berlumuran darah terungkap.
Dengan ekspresi muram, Henry Stark membanting pintu freezer tertutup.
Mendengar suara itu, hati Pak Tua Wallace mencelos.
Henry Stark kini berada di depannya, tatapannya menusuknya seperti pedang saat dia menuntut, "Kepala siapa itu di dalam freezer?"
"Kepala apa? Aku tidak tahu apa yang kamu bicarakan." Pak Tua Wallace menunduk.
Wajah Henry Stark dingin membeku. "Bawa dia pergi," perintahnya dingin.
Saat mereka keluar dari toko gorengan, beberapa petugas berseragam segera maju untuk menutup Kedai Gorengan Pak Tua Wallace.
Kerumunan penonton semua memasang ekspresi penasaran.
Orang-orang dari toko tetangga menjulurkan leher untuk melihat lebih jelas.
Renee Jennings duduk di kedai boba di sebelah. Wajahnya putih dan anggun, rambut keriting hitam panjangnya tumpah di dadanya, membuat kulitnya tampak semakin bersinar dan seputih salju.
Dia memiringkan kepala untuk menonton Pak Tua Wallace didorong ke dalam mobil polisi, tatapannya tenang, benar-benar seperti pahlawan tanpa tanda jasa.
Saat dia menarik kembali pandangannya, matanya bertemu dengan sepasang mata gelap dan dalam.
Henry Stark memberinya anggukan kecil.
Renee Jennings mengangkat alis, lalu bangkit dan pergi.
Tiba-tiba, suara notifikasi sistem berbunyi.
[System 009: Selamat, Nona Jennings, karena menyelesaikan misi tersembunyi: Temukan Pembunuh. Hadiah diberikan: Kamus Akuatik.]
Pada sore hari tanggal tiga, Renee Jennings masuk ke mobil mewah Michelle Fuller untuk menuju pemandian air panas di pinggiran kota.
Sebuah Porsche hitam melaju kencang di jalan raya saat kepingan salju putih bersih beterbangan turun, menghiasi dahan-dahan pohon di sepanjang jalan.
Renee Jennings sedang berbicara dengan Michelle Fuller ketika ponselnya tiba-tiba berdering.
Itu nomor tidak dikenal.
Dia menjawab panggilan.
"Nona Jennings." Suara di ujung lain berbicara lebih dulu.
Renee Jennings berkedip. "Kapten Stark?"
"Ini aku." Henry Stark berdiri di dekat jendela, menonton salju di luar. "Zeke Warren membunuh istrinya."
'Renee Jennings mengira ini hanya prosedur standar memberi tahu pelapor tentang hasil kasus.'
Dia berkata pelan, "Baiklah."
Henry Stark berbicara lagi. "Dia bilang istrinya selingkuh dan tidak hanya memintanya merahasiakannya, tapi juga membayar biaya hidup bulanan kekasihnya."
Renee Jennings mengerutkan kening. "Dia berbohong."
"Nona Jennings tahu kenapa?" tanya Henry Stark.
'Renee Jennings tiba-tiba menyadari dia salah bicara.'
'Dia hanya seorang pelanggan. Bagaimana mungkin dia tahu apa yang terjadi di keluarga Pak Tua Wallace?'
Renee Jennings menggenggam ponselnya sedikit lebih erat. "Aku tidak tahu kenapa. Hanya perasaan."
"Kenapa kamu punya perasaan seperti itu?"
...
Renee Jennings terdiam.
Henry Stark tidak terburu-buru. Dia menunggu dengan tenang jawabannya.
Renee Jennings mengerutkan bibir dan mengadaptasi apa yang dikatakan pasangan tikus itu. "Suatu kali ketika aku pergi ke toko untuk membeli sesuatu, aku mendengar pemiliknya membentak istrinya. Sepertinya karena dia lebih memihak anak laki-laki daripada anak perempuan. Karena dia hanya punya anak perempuan, dia ingin menggunakan uang keluarga mereka untuk membeli rumah bagi keponakannya, tapi istrinya tidak setuju."
Michelle Fuller yang sedang mengemudi mendengar ini dan langsung berseru, "Apa dia gila? Bukankah keponakannya punya ayah sendiri? Kenapa dia yang harus membayar rumah?"
Renee Jennings menghela napas. "Aku juga berpikir itu keterlaluan, makanya aku mengingatnya."
"Begitu." Nada suara Henry Stark melembut cukup banyak. "Terima kasih, Nona Jennings."
"Ada lagi?" tanya Renee Jennings.
Henry Stark: "Tidak, itu saja."
"Kalau begitu, sampai jumpa."
Renee Jennings menutup telepon, dan Michelle Fuller langsung mulai mendesaknya untuk detail.
Renee Jennings tidak menyembunyikan fakta bahwa dia bisa memahami sebagian hewan dan menceritakan seluruh kisahnya dari awal sampai akhir.
"Astaga! Astaga!" Michelle Fuller tercengang. "Sayang, kamu keren banget! Bisakah kamu mengerti apa yang harimau katakan? Ayo pergi ke kebun binatang beberapa hari lagi, oke!"
Renee Jennings juga tidak yakin. "Harimau itu kucing, tapi aku tidak tahu apakah mereka memiliki keluarga bahasa yang sama dengan kucing rumah."
"Kita akan tahu kalau kita coba! Dan kamu sangat berani! Setelah mendengar apa yang dua tikus itu katakan, kamu benar-benar lari ke kantor polisi untuk melapor!" seru Michelle Fuller kagum sambil mengemudi.
Renee Jennings mengangkat alis. "Aku tidak berpikir terlalu jauh saat itu."
'Dia tidak pernah membayangkan bahwa seekor hewan bisa berbohong.'
Pukul 3:30 sore, mobil masuk ke area vila resor pemandian air panas.
Michelle Fuller sudah memesan sebelumnya, jadi dia langsung mengemudi ke Vila No. 6.
Begitu turun dari mobil, dia dengan bersemangat menyeret Renee Jennings untuk mencari hewan. "Ada kucing liar di sekitar sini? Cepat, tunjukkan kemampuan supermu!"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!