Bab 223: Pertumbuhan (6)

3.000 Hero itu sedang bertumbuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​⁠

Mereka sendiri tidak menyadarinya, tetapi Potensi Terpendam yang tertidur di dalam jiwa mereka merembes keluar, sedikit demi sedikit. Seperti cangkang tebal mulai retak, seperti telur-telur yang menetas.

Ujian membuat Hero menjadi lebih kuat.

Dan jika ujian itu cukup keras hingga mengguncang emosi seseorang, atau bahkan cukup kuat untuk menghancurkan hatinya, efeknya berlipat ganda.

Seperti baja yang ditempa, emosi-emosi dahsyat menghantam jiwa, dan hati yang hancur menjadi bahan bakar yang membuat cahaya jiwa menyala semakin terang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​⁠

Sebuah permainan.

Melalui pengalaman di dunia fiksi, jiwa para Hero tumbuh.

Ella dan Helby menyaksikan pemandangan itu dan teringat pada Jinwoo.

Selama lebih dari seratus tahun, Jinwoo telah hancur dan terpecah-pecah. Ia dihancurkan berkali-kali, didorong ke dalam keputusasaan. Itu adalah lingkungan di mana harapan hampir mustahil untuk diingat kembali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​⁠

Seberapa besar penderitaan yang harus dialami jiwa dari Bumi untuk menjadi Makhluk Transenden?

Orang Bumi memiliki jiwa yang tangguh yang mampu bertahan bahkan terhadap Erosi. Jiwa seperti itu harus mengatasi pikiran yang runtuh, mengumpulkan serpihan-serpihan hati yang hancur, dan menjahitnya kembali dengan tangan yang terluka, satu per satu. Hanya ketika tubuh, pikiran, hati, dan jiwa tercabik-cabik namun entah bagaimana tetap utuh, seseorang dapat menjadi Makhluk Transenden.

Jinwoo telah melampaui Makhluk Transenden dan menjadi dewa.

Ella dan Helby terdiam.

Ketika Jinwoo masuk ke Menara Sihir setelah menyelesaikan pekerjaannya di kantor, keduanya menatapnya bersamaan.

Ia tersentak.

Ada begitu banyak emosi dalam tatapan mereka sehingga Jinwoo tersentak tepat saat ia hendak mengambil tempat duduknya.

"Ada apa dengan kalian berdua?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​⁠

Ella berjalan menghampiri Jinwoo, memeluknya, dan dengan lembut menepuk punggungnya. Helby mengangguk dan meletakkan tangannya di bahunya. Jinwoo tidak bisa memahami apa arti semua itu dan hanya memiringkan kepalanya dengan bingung.

'Apakah tagihan kartu kreditnya terlalu besar?'

Itu tampaknya penjelasan yang paling mungkin.

Laboratorium itu secara bertahap dipenuhi dengan barang-barang milik Ella dan Helby. Ia perlu menyediakan satu hari untuk membersihkan semuanya nanti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​⁠

"Bagaimana keadaannya?"

"Mereka telah mengalami Regresi rata-rata lima kali. Belum ada Hero yang berhasil melewati upacara masuk."

Ketika Jinwoo bertanya, Tiris memberikan laporannya.

Para Hero telah bertukar ide di ruang obrolan, bertukar pikiran tentang cara menyelesaikan upacara masuk dengan aman. Setelah Regresi pertama mereka, mereka sudah tahu apa yang akan terjadi, jadi mereka percaya diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​⁠

Tapi itu adalah kesalahan besar.

Tidak mungkin Tia merancangnya dengan begitu sembarangan.

Jika Ogre Kepala Dua Tercemar yang muncul di upacara masuk tidak ditangani, para Pemuja Erosi akan menggunakan Ogre Kepala Dua Tercemar sebagai katalis untuk menciptakan gerbang Erosi.

Jika para Hero melarikan diri ke luar kota bersama NPC kunci, tanda kutukan akan muncul, menyebabkan NPC kunci itu perlahan-lahan layu dan mati. Dan di luar itu, berbagai ujian lain menanti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​⁠

NPC kunci yang telah membentuk ikatan emosional yang mendalam dengan seorang Hero tidak dapat menghindari kematian pada hari upacara masuk, tidak peduli apa pun yang terjadi.

Tragisnya, adegan kematian terus menumpuk dengan setiap Regresi!

Ketika 3.000 Hero tidak dapat menemukan solusi sendiri, mereka beralih ke Arsilan Worlds untuk meminta bantuan. Sebagai tanggapan, sebuah forum gim uji coba dibuat di Arsilan Worlds.

Saat ini itu adalah topik terpanas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​⁠

Semua orang mengira itu hanya gim uji coba teknis, tetapi tingkat polesannya luar biasa. Dan kontennya menghantam langsung ke hati para Hero.

'Streaming! Tolong, seseorang streaminglah!'

'Bagaimana sih mereka bisa membuat gim segila ini....'

'Ini gim akademi dan mereka bahkan tidak bisa melewati upacara masuk?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​⁠

'Wah, setiap Hero mendapat karakter yang berbeda?'

'Main solo?! Ajak aku ikut!'

'Kapan rilisnya? Kapan rilisnya?'

Responsnya sangat luar biasa.

"Love & Friendship: Heart-Pounding Sion Academy" bukan sekadar gim kencan. Itu lebih dekat ke gim komprehensif yang menggabungkan teknologi inti dan kualitas produksi Arsilan Saga dengan campuran berbagai genre.

Jinwoo menatap Tia, yang sedang menonton semua 3.000 situasi dengan mata berbinar.

"Ngomong-ngomong, kenapa kau memberi nama seperti itu?"

"Karena itu membuat para Hero lengah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​⁠

Ah.

Jadi itu alasannya.

Nama kekanak-kanakan seperti itu selama ini menyembunyikan niat semacam itu.

Mengingat semua yang telah dilalui para Hero sejauh ini, tidak aneh jika memberi nama gelap seperti "Mimpi Buruk" atau "Akademi Keputusasaan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​⁠

Jinwoo menelusuri forum gim uji coba di Arsilan Worlds. 3.000 Hero telah merekam dan mengunggah situasi mereka, dan banyak Hero, termasuk Hero Bernama, telah berkumpul untuk berbagi pendapat.

Judul: Aku sudah Regresi 10 kali.

Aku tidak bisa melindungi Senior Gotun lagi kali ini.

Aku memberitahunya kebenaran, hampir berhasil membuatnya mengerti, dan kami bersiap bersama untuk melawan Ogre Kepala Dua, tapi dia mengorbankan dirinya untukku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​⁠

Aku tidak bisa memikirkan cara untuk menyelamatkannya dan tetap menyelesaikan upacara masuk.

Anon1: Aku telah mengumpulkan semua info yang kalian posting dan menyusun daftar item, material, dan acara.

└Anon2: Wow, acaranya banyak sekali.

└Anon1: Acara baru terus bermunculan bahkan sekarang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​⁠

Anon3: Senior Gotun benar-benar luar biasa....

└No.2321: Ya. Rasanya aku juga banyak berubah karena dia, tapi..., tetap saja....

└Haebyul: Jangan menyerah! Kau seorang Hero!

└No.2321: Sepertinya aku tidak pantas bahagia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​⁠

└Haebyul: Lawan!

LifeHunter: Ogre Kepala Dua Tercemar, ya..., jika kau benar-benar mempersiapkan perburuan selama dua hari, peluangnya bukan nol. Masih ada sekitar sepuluh hari tersisa dalam periode uji coba dalam waktu duniamu, jadi kau bisa melakukan beberapa Regresi lagi.

└No.2321: Hanya ada dua hari sebelum upacara masuk. Apakah itu benar-benar mungkin?

└LifeHunter: Melihat informasi yang dikumpulkan, ada tempat penempaan, bengkel alkemis, dan perpustakaan dengan teks sihir. Begitu kau bangun di pagi hari, pergilah ke tempat penempaan dan buat senjata yang mampu menembus kulit Ogre Kepala Dua Tercemar. Dan kemudian....⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​⁠

LifeHunter, salah satu Hero Bernama paling terkenal, memposting rincian rinci tentang kelemahan, kebiasaan, dan pola perilaku Ogre Kepala Dua Tercemar. Ia juga menyarankan bahwa bahkan pada level rendah, jika seseorang mengabdikan dua hari penuh hanya untuk mempersiapkan pembunuhan Ogre Kepala Dua, adalah mungkin untuk mengatasinya.

Para Hero yang berpartisipasi dalam uji coba menjadi yakin bahwa mimpi buruk ini tidak akan pernah berakhir kecuali mereka membunuh Ogre Kepala Dua Tercemar.

Namun, ada masalah.

No.0321: ...Sepertinya aku tidak boleh bertemu Seirun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​⁠

No.1352: Tidak ada waktu untuk menemuinya....

No.2352: Kita harus mulai bersiap begitu kita bangun sampai hari upacara masuk.

Melalui berbagai Regresi, para Hero telah berjuang untuk melindungi orang-orang berharga yang mulai mereka sayangi di Love & Friendship: Heart-Pounding Sion Academy ini. Tetapi untuk melindungi mereka, mereka harus berpaling dari orang-orang itu saat mereka mengulurkan tangan.

Kesedihan itu mencabik-cabik para Hero.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​⁠

Tiris mengamati semuanya dan mengangguk.

"Saat ini, mereka menghindari kontak dengan NPC kunci dan bersiap untuk memburu Ogre Kepala Dua Tercemar."

"Hmm...."

"Beberapa Hero telah mencapai ambang kebangkitan Potensi Terpendam."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​⁠

Begitu Potensi Terpendam mereka bangkit, jiwa mereka akan tumbuh jauh lebih kuat. Mereka akan memperoleh keterampilan tingkat tinggi, dan jelas mereka akan tumbuh tidak hanya dalam stat tetapi dalam banyak aspek yang tidak dapat dinyatakan dalam angka. Itu tidak berbeda dengan menembus dinding, seperti para Hero yang telah menguasai Aura setelah pelatihan panjang.

Haruskah ia senang tentang ini?

Versi demo, yang dibuat untuk tujuan pengujian, menghasilkan respons yang luar biasa. Tentu saja, ia telah mengharapkan reaksi tertentu. Bahkan jika itu menyenangkan, ia akan membatalkannya jika hasilnya buruk.

Tetapi dalam waktu kurang dari satu bulan, hasilnya jauh melebihi proyeksi, jadi tidak ada cara untuk membatalkannya sekarang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​⁠

Jinwoo mengamati situasi para Hero yang berada di ambang kebangkitan Potensi Terpendam.

* * *

HoHoGamMan menggigit bibirnya.

Ia tidak punya pilihan selain mengucapkan kata-kata dingin kepada Miel di depan gerbang. Jika tidak, Miel tidak akan pernah meninggalkan sisinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​⁠

"...Baiklah. Aku tidak akan berpura-pura mengenalmu. Maaf telah mengganggumu."

Ekspresi Miel hancur karena terluka saat matanya memerah, lalu ia berbalik dan berlari pergi.

Ia telah Regresi berkali-kali.

Miel tidak akan mengingatnya, tetapi ada saat-saat ketika ia mencoba melawan Ogre Kepala Dua bersamanya. Tetapi upaya-upaya itu berakhir dengan kegagalan yang menyedihkan. Pada Regresi terakhirnya, ia telah menguatkan tekadnya dan menghabiskan waktu yang menyenangkan bersamanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​⁠

HoHoGamMan mengepalkan tangannya.

Orang-orang mungkin menunjuk dan mengatakan itu terlalu larut. Mereka mungkin mencemoohnya karena begitu putus asa berpegang pada dunia fiksi.

"Haah...."

Tetapi begitu ia benar-benar menjalaninya, keadaan, kondisi, dan alasan tidak lagi penting. Ia hanya ingin melakukannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​⁠

No.0001: Aku juga mulai.

No.2113: Kau pasti bisa.

No.1232: Monster sialan itu. Ayo kita bunuh dan akhirnya mendaftar.

No.2421: Ayo maju!

No.3000: Semoga berhasil.

Hero-Hero yang tadinya penakut dan hanya menonton reaksi orang lain telah berubah.

Untuk menyelamatkan orang-orang berharga bagi mereka, untuk memiliki upacara masuk yang bahagia, mereka meninggalkan pesan di forum dan saling menjangkau.

HoHoGamMan menutup matanya dan menghembuskan napas dalam-dalam. Ketika ia membukanya lagi, tekad yang membara membara di dalam dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​⁠

Ia menekan tombol rekam video.

Ia ingin meninggalkan informasi untuk analisis jika ia gagal. Dan ia ingin membagikan informasi jika ia berhasil.

Setiap Hero yang berpartisipasi dalam uji coba pasti merasakan hal yang sama.

Ia mencari-cari di gudang mansion, mengumpulkan uang, lalu berlari menuju kota.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​⁠

Tempat pertama yang ia tuju adalah tempat penempaan.

"Oh! Seorang siswa Akademi? Kalau begitu...."

"Basement lantai dua, ruang penyimpanan satu, lemari pajangan ketiga. Rak kedua dari bawah. Tolong buatkan ini dengan bahan-bahan di sana."

"Apa...."

Pandai besi kurcaci itu terkejut.

HoHoGamMan mengeluarkan kantong koin dan mengulurkannya.

"Ini mendesak. Tolong selesaikan sebelum upacara masuk."

"Hmm...."

Kurcaci itu menatap matanya yang serius dan mengangguk. Ia membuka kantong koin dan hanya mengambil beberapa koin emas.

"Aku tidak tahu apa yang sedang terjadi, tapi tatapan matamu membangkitkan semangatku. Aku akan membuat mahakarya terbaikku, jadi jangan khawatir."

"...Terima kasih."

Kurcaci itu menatapnya dan tersenyum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​⁠

"Baru pertama kali aku melihatmu hari ini, tapi entah kenapa kau tidak terasa seperti orang asing. Mungkin ini waktuku untuk pergi, ya? Ha ha ha!"

"......"

"Kembalilah sebelum upacara masuk."

HoHoGamMan membungkuk kepada kurcaci itu. Lalu ia berlari langsung ke bengkel alkemis. Menggabungkan informasi yang telah ia kumpulkan sebelum Regresi dengan yang ia dapatkan dari forum uji coba, ia membuat beberapa ramuan dan alat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​⁠

"Resep kombinasi yang menarik. Itu formula ramuan yang populer dua puluh tahun lalu. Baru-baru ini telah ditingkatkan, jadi efeknya bisa lebih ditingkatkan lagi."

Alkemis itu mengamati dengan minat dan memberikan saran. Ramuan peningkat fisik dan ramuan pemulihan tingkat menengah selesai. Setelah itu, HoHoGamMan mengenakan armor berat dari gudang di dinding kota dan mulai berlari.

Karena tidak ada monster di dekatnya, ia berniat mendapatkan pengalaman melalui pelatihan dengan cara ini dan menaikkan levelnya. Ia memecah waktunya hingga ke detik dan terus bergerak.

Setiap kali tubuhnya kelelahan, ia meminum ramuan dan terus maju.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​⁠

Akhirnya, hari pertempuran penentu tiba.

Ketika ia mengunjungi tempat penempaan, kurcaci itu menyerahkan tombak yang sudah selesai. Ujung tombaknya cukup tajam untuk menembus kulit Ogre Kepala Dua Tercemar.

Alih-alih masuk di awal upacara masuk, ia tiba di auditorium sedikit terlambat. Miel, yang ekspresinya cemas, tampak lega ketika melihatnya masuk.

Mata mereka bertemu, dan HoHoGamMan menyunggingkan senyum padanya. Mata Miel membelalak, lalu ia tersenyum tipis sebagai balasan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​⁠

Upacara masuk dimulai, dan para Pemuja Erosi memanggil Ogre Kepala Dua Tercemar. HoHoGamMan menusukkan tombaknya ke dada para pemuja sebelum Ogre Kepala Dua bisa terwujud sepenuhnya. Berkat itu, Ogre Kepala Dua Tercemar dipanggil secara tidak lengkap. Ia kehilangan satu lengan, sangat mengurangi kekuatannya.

"KYAAAHH!"

"AAARGH!"

Meski begitu, Ogre Kepala Dua Tercemar masih tangguh. Ia mengeluarkan raungan mengerikan dan mengangkat pentungnya. Tepat saat pentung itu akan menghancurkan siswa Kelas B,⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​⁠

WHOOSH!

HoHoGamMan mendekati Ogre Kepala Dua Tercemar dan mendorong tombaknya ke depan.

THUNK!

Tombak itu menembus kulit dan tertancap. Ogre Kepala Dua terhuyung dan mundur. Ia telah melawannya berkali-kali sebelumnya sehingga ia sudah hafal polanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​⁠

"H-Ho-in?"

Wajah Miel dipenuhi kekhawatiran. Bahkan saat lumpuh karena ketakutan, ia mengkhawatirkan HoHoGamMan.

"Minggir."

HoHoGamMan bersiap melawan Ogre Kepala Dua Tercemar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​⁠

Ia mengarahkan tombaknya ke Ogre Kepala Dua Tercemar.

Ia akan melewati hal ini dan menjalani upacara masuknya. Ia akan menjalani kehidupan Akademi yang mendebarkan.

GRAAAHH!

Ogre Kepala Dua Tercemar mengamuk, menghantamkan pentungnya ke tanah dengan liar. Seluruh auditorium bergetar seperti gempa bumi, tetapi ujung tombak HoHoGamMan tidak goyah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​⁠

"Ayo."

THOOM! THOOM! THOOM!

Ogre Kepala Dua Tercemar menyerangnya.

Ia tahu pola serangannya. HoHoGamMan telah menghadapi banyak monster sebelumnya, jadi ia tidak merasakan gugup sedikit pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​⁠

Hindari pentung, lalu tusuk.

Angin ganas dari pentung merobek kulitnya, tetapi ia bergerak tanpa ragu.

STAB! STAB!

Menggunakan jangkauan tombak yang panjang, ia membuat banyak lubang di tubuh Ogre Kepala Dua Tercemar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​⁠

Ogre Kepala Dua Tercemar melolong kesakitan dan mulai mengayunkan pentungnya dengan liar. Ia hampir berhasil menangkis pentung yang datang dengan gagang tombaknya, dan tubuhnya terlempar ke udara dan terlempar ke belakang.

HoHoGamMan mengeluarkan ramuan dan meneguknya.

Ramuan pemulihan tingkat menengah itu sangat efektif. Saat lukanya sembuh dengan cepat, HoHoGamMan mulai bergerak lagi.

Jumlah luka besar dan kecil di tubuh Ogre Kepala Dua Tercemar terus bertambah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​⁠

'Aku bisa menang.'

Tepat saat ia merasakan keyakinan itu,

Tubuh Ogre Kepala Dua Tercemar menjadi kaku. Bola matanya yang besar menonjol keluar dan jatuh ke lantai, dan api Erosi menggantikannya.

"Berserk...!"

Ia telah mengamuk.

Ogre Kepala Dua Tercemar seharusnya tidak pernah bisa menggunakan Berserk. Terkejut oleh perkembangan tak terduga ini, ia goyah.

Energi Erosi berkumpul di pentung.

KRAKOOM!

Ketika Ogre Kepala Dua Tercemar mengayunkan pentungnya, lantai meledak dan dinding di belakangnya runtuh.

"Gah!"

Energi Erosi menghantamnya. Tubuhnya terguling di lantai dan terlempar ke dinding. Ia mencoba menggunakan tombaknya sebagai penopang untuk berdiri, tetapi semua kekuatan telah terkuras dari tubuhnya.

Ogre Kepala Dua Tercemar mendekat dengan seringai mencemooh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​⁠

'...Satu Regresi lagi....'

Berapa banyak waktu yang tersisa dalam periode uji coba?

Bisakah ia mencoba lagi?

Tepat saat pikiran-pikiran itu melintas di benaknya, Ogre Kepala Dua Tercemar mengangkat pentungnya yang besar di atasnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​⁠

Pada saat itu...

"Tidak!"

Miel melangkah di depannya.

Pentung itu tampak akan menghantam Miel dalam hitungan detik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​⁠

Mata HoHoGamMan membelalak.

Pemandangan pentung yang turun ke arah Miel tampak bergerak dalam gerakan lambat.

Ia selalu melarikan diri.

Sama halnya dengan hubungannya di kehidupan nyata, dan hal-hal tidak jauh berbeda di Arsilan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​⁠

Ia telah membangun dinding di sekeliling hatinya.

Karena ia takut apa yang orang lain pikirkan tentangnya, takut akan hal-hal yang mungkin mereka katakan di belakangnya. Mungkin alasan ia berpegang pada Affection Grinding di Arsilan adalah karena ia ingin orang-orang menyukainya tanpa syarat, setidaknya di dunia itu.

'Kali ini..., aku menghadapinya langsung.'

HoHoGamMan menghapus kata Regresi dari pikirannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​⁠

Ia tidak bisa menyaksikan siapa pun mati lagi.

Ia harus mengakhirinya di sini.

Bahkan jika ia terluka dan jatuh, ia telah belajar untuk bangkit menghadapi tantangan.

Affection Grinding yang sejati adalah mengatasi rasa takut dan mendekati orang lain dengan jujur, tanpa sesuatu pun yang disembunyikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​⁠

Saat ia menggenggam gagang tombaknya erat, sesuatu meledak dari dalam dirinya.

Kekuatan melonjak.

Dan Mana yang kuat mengalir deras seperti badai. Cahaya biru menyerupai badai berputar di sekitar ujung tombak.

Ia menancapkan kakinya dengan kuat dan berlari melewati Miel, bergegas maju.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​⁠

"Enyahlah dari upacara masukku!"

Saat ujung tombaknya bertemu pentung,

KRAKOOOOM!

Badai merobek, menghancurkan pentung Ogre Kepala Dua Tercemar. Dan itu tidak berhenti di situ, mencabik-cabik tubuh besar monster itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​⁠

[Keterampilan terpendam yang tertidur di dalam jiwa telah bangkit.]

[A] Raging Storm

Hati seorang Hero dapat menampung badai.

Badai besar yang lahir dari hati ini akan memberimu kekuatan untuk melindungi rekan-rekanmu dan menghancurkan musuh-musuhmu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​⁠

Di mana badai berlalu, penyesalan akan tetap ada, tetapi itu akan menjadi jalan menuju masa depan. Bersama badai yang melampaui Aura, teruslah maju.

Rasanya menyucikan.

Seolah-olah setiap racun yang menumpuk sejak kecil telah tersapu bersih.

Ia jatuh ke lantai, benar-benar kehabisan tenaga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​⁠

Tidak ada setetes kekuatan pun yang tersisa di tubuhnya. Miel berlari dan menangkapnya.

Miel menatapnya dan air mata mengalir di wajahnya. Ia menatapnya dan hampir berhasil mengangkat sudut mulutnya.

"Di gerbang..., aku minta maaf. Aku tidak bermaksud begitu."

"Aku tahu. Aku sudah tahu."

Miel mengulurkan tangan dan dengan lembut membelai pipinya.

Tepat saat tatapan mereka semakin dekat,

Miel membeku seperti waktu berhenti. Semua warna terkuras dari sekeliling, semuanya berubah menjadi hitam putih, dan kemudian penglihatannya menjadi gelap.

"Hah?"

[Periode uji coba telah selesai.]

[Terima kasih telah berpartisipasi dalam uji coba!]

Jiwa HoHoGamMan meninggalkan tubuhnya.

"T-TIDAAAK! Kenapa sekarang...!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​⁠

Tidak!

Miel sedang menunggu!

No.0001: BUKA PINTUNYA! BUKA PINTUNYA! BUKA PINTUNYA! BUKA PINTUNYA!

No.0231: FS Games buka sekarang! FS Games buka sekarang! FS Games buka sekarang!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​⁠

No.2113: Kenapa kau akhiri hidupku?! Kenapa kau akhiri hidupku?!

No.1321: Kita bisa login kembali setelah dua jam, kan? Ini belum berakhir, kan? Tolong.....

.

...

....

Obrolan itu mengamuk.

Semua 3.000 Hero segera login ke Arsilan Saga dan membanjiri Kuil Agung di Alusion.

"Dewa Pencipta! Keluar kau."

"Kita perlu bicara!"

"Kami tidak akan menyakitimu. Kami hanya ingin bicara."

"Keluar sekarang juga!"

Untuk pertama kalinya dalam sejarah Arsilan Saga, sebuah protes telah meletus!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌‌‌​​‌​​⁠

*****

Jika kau menikmati novel ini, silakan ulas dan beri peringkat di Terima kasih! 😊

Untuk menerima notifikasi pembaruan terbaru atau melaporkan kesalahan, bergabunglah dengan server Discord kami yang ditautkan di bawah.