Bab 189: Perburuan Konten (4)

Belzerad menjelaskan secara rinci apa yang telah terjadi selama ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​⁠

Mari kita coba membayangkan situasi saat itu.

Sebagaimana layaknya seorang Archmage, Jinwoo mampu memvisualisasikan adegan itu dengan jelas hanya dengan membayangkannya. Seolah-olah dia sedang membentangkan sihir ilusi di dalam kepalanya.

Sekitar seratus tahun yang lalu di waktu Arsilan.

Setelah memutus komunikasi sihir dengan Jinwoo, Belzerad mengerahkan seluruh kekuatannya untuk mengirim para penyintas ke Arsilan. Alam Demon telah sepenuhnya dilahap oleh Erosi, dan tidak ada lagi yang selamat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​⁠

Energi Erosi menyapu hingga ke kedalaman Kastil Raja Iblis dalam sekejap, dan dia duduk di atas takhta, menyaksikan Erosi yang datang mendekat.

Energi yang gelap dan keruh, dengan naluri yang tidak bisa melakukan apa pun selain melahap dan merusak.

[Hmm....]

Dia tiba-tiba berpikir bahwa itu sungguh menyedihkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​⁠

Erosi hampir saja mengonsumsi tubuhnya.

[Apakah kau merasakan emosi?]

Belzerad bertanya pada Erosi.

Pada saat itu, Erosi terdiam sejenak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​⁠

Apakah karena rasa ingin tahu yang dipicu oleh perlawanan seekor serangga?

Kemungkinan besar, memang begitu. Rasanya seperti manusia yang hendak menghancurkan semut yang cukup besar, hanya untuk mendapati semut itu tiba-tiba mulai berbicara.

Belzerad menatap Erosi.

Menilai dari reaksinya terhadap kata-katanya, tampaknya ia memiliki emosi. Namun, tidak ada cinta di dalamnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​⁠

[Kau sungguh menyedihkan. Makhluk yang hanya mendambakan tanpa cinta....]

Sentak!

Seluruh Alam Demon bergetar.

Eksistensi Erosi yang lebih tinggi mengguncang Alam Demon hanya dengan menyatakan kehendaknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​⁠

Kata-kata Belzerad bukanlah ejekan melainkan ketulusan. Bahwa makhluk sehebat itu tidak tahu apa-apa tentang cinta dan hanya mengonsumsi adalah hal yang sangat menyedihkan.

Kata-kata Belzerad membawa emosi yang tulus. Mungkin merasakan hal ini, Erosi menciptakan wujud yang sangat besar di hadapannya. Erosi menunjukkan tujuannya.

Melahap, berekspansi, melahap lagi, dan menumbuhkan tubuhnya. Kemudian berlipat ganda. Pada akhirnya, sebuah alam semesta yang terdiri dari versi dirinya yang tak terhitung jumlahnya.

Keheningan yang luar biasa.

Dunia Erosi yang hanya terdiri dari dirinya sendiri.

Perjalanan yang sungguh luar biasa.

Namun Belzerad menggelengkan kepalanya.

[Itu hanyalah tindakan reproduksi tanpa cinta. Itu tidak lain adalah hal yang vulgar.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​⁠

Wujud besar itu, yang merasa tidak senang, menatap Belzerad. Pada sosok yang terbakar seperti api itu, kemarahan bisa dirasakan. Melihat potensi di dalamnya, Belzerad bangkit dari takhta dan menghadapi Erosi.

[Mari kita bertaruh. Aku akan menunjukkan kepadamu keagungan cinta. Bahkan jika kau melahap dunia, kau tidak akan memahaminya. Namun jika kau menyadari cinta, kau bisa menjadi makhluk yang jauh lebih hebat.]

Belzerad, sejujurnya, berada dalam kondisi pasrah.

Dia telah mengajukan taruhan kepada eksistensi berdimensi tinggi yang identitasnya bahkan tidak bisa dia pahami. Mungkin karena sedikit rasa ingin tahu, Erosi menerima taruhan Belzerad.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​⁠

Namun, ada syaratnya. Belzerad harus menanggung sepuluh tahun penyiksaan di jurang Erosi. Sejak awal, Erosi tidak percaya dia akan mampu bertahan. Sensasi jiwa seseorang yang terkoyak adalah rasa sakit luar biasa yang bahkan tidak bisa dibayangkan oleh manusia mana pun.

[Rasa sakit selalu datang bersama cinta.]

Belzerad dengan sigap menerima.

Penyiksaan Erosi sangat mengerikan, tetapi Belzerad menanggungnya dengan senyuman. Itulah cinta.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​⁠

Pada titik ini, Jinwoo begitu tercengang hingga dia hampir keluar dari penglihatan tersebut. Meskipun sepuluh tahun telah berlalu, kurang dari setahun telah berlalu berkat percepatan waktu. Akhirnya, eksistensi Erosi yang lebih tinggi berbicara kepadanya bukan dengan kehendak melainkan dengan suara.

[Kau mungkin layak untuk dikoleksi. Aku akan mengizinkan sepuluh tahun. Lakukan sesukamu.]

[Dalam kondisiku saat ini, agak sulit untuk menunjukkannya kepadamu. Aku lebih suka jika kau mengambil wujud yang lebih pantas. Sesuatu seperti....]

Erosi menerima saran Belzerad.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​⁠

Melihat makhluk rendahan seperti Belzerad menanggung sepuluh tahun rasa sakit dengan senyuman, ia menyimpulkan bahwa mungkin ada kekuatan tak dikenal yang terlibat. Itu bisa berguna dalam melampaui eksistensi Erosi yang lebih tinggi lainnya.

Erosi menciptakan tubuh berbentuk wanita. Setelah menanamkan fragmen kehendaknya, ia mengirimkannya kepada Belzerad. Itu adalah sejenis inkarnasi.

[Oh....]

Saat Belzerad melihat inkarnasi Erosi itu, dia mengangguk kagum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​⁠

“Tunggu, apakah itu masuk akal?”

Jinwoo tidak bisa lagi tetap tenggelam dan terbangun dari penglihatan itu. Belzerad melanjutkan ceritanya dengan tatapan penuh kerinduan.

"Kecantikannya menghantam langsung ke hatiku. Tanpa keraguan, aku bisa mengatakan dia adalah yang terhebat di antara semua makhluk yang pernah kulihat. Bahkan wajahnya yang tanpa ekspresi dan kata-katanya yang kejam terdengar manis bagiku."

Mata Belzerad masih meluap dengan cinta. Tampaknya dia masih jatuh cinta dengan inkarnasi Erosi itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​⁠

"Awalnya sulit. Kami bahkan tidak bisa berkomunikasi dengan baik. Tapi aku mengatasi semua kesulitan itu dengan kekuatan cinta. Hari di mana dia pertama kali tersenyum padaku masih jelas dalam ingatanku. Dan kami membuahkan hasil dari cinta itu di sini, di tempat ini."

Belzerad menunjuk ke tempat tidur yang diduduki Jinwoo.

Jinwoo tersentak, lalu diam-diam bangkit dan pindah ke kursi di sisi seberang. Matanya meredup.

"Belzerad, dengan Erosi..., itu..., benda itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​⁠

"Mm! Itu adalah penyatuan cinta."

"...Itu cara yang cukup unik untuk mengatakannya..., aku tidak tahu itu bahkan mungkin dilakukan dengan Erosi."

"Itu sangat mungkin! Mengejutkan, dia lemah terhadap kenikmatan fisik! Semuanya berjalan lancar."

Memikirkan dia benar-benar melakukannya dengan Erosi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​⁠

"Kau bajingan gila...!"

Dia adalah orang gila utama yang mengejar ekstremitas kemungkinan, tergila-gila dalam cinta.

Bisakah seseorang yang waras melakukan itu?

Belzerad membuka pintu tersembunyi. Di dalamnya ada banyak sekali foto. Belzerad yang lebih muda berdiri di samping seorang wanita cantik, dan seorang anak laki-laki dengan tanduk ungu tersenyum cerah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​⁠

Karienne.

Belzerad bahkan telah memberi nama pada inkarnasi Erosi itu. Itu berarti cinta tanpa syarat dan takdir.

Dia mengatakan saat anak mereka lahir, Karienne berubah.

Dia mengganggu hubungannya dengan tubuh utama untuk menipunya, menyerap sebagian kekuatannya, dan mencairkan para demon yang telah dikonsumsi oleh Erosi. Kemudian dia mencampur otoritasnya dengan jiwa para demon dan menyatukannya dengan Erosi, membebaskan mereka dari korupsi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​⁠

Itu mirip dengan memberikan vaksin.

Belzerad, yang mengingat kenangan itu, jatuh ke dalam kesedihan.

"Karienne..., dia mencuri otoritas waktu dari tubuh utama."

Mendengarkan cerita Belzerad, Jinwoo membayangkan adegan itu sekali lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​⁠

Karienne berpura-pura telah memenangkan taruhan dan kembali ke tubuh utama. Kemudian, dia memulai pemberontakan dari dalam dan mencuri otoritas waktu. Menggunakan semua otoritas yang telah dia serap, dia menyegel tubuh utama dan merobek sebagian kerak Arsilan untuk menciptakan sebuah planet.

[Arsilan sudah hancur. Aku akan menghapusnya sepenuhnya agar tidak ada yang bisa menyeberang. Dalam prosesnya, aku seharusnya bisa mendapatkan energi yang dibutuhkan untuk mempertahankan planet ini.]

[Kau....]

Karienne menggelengkan kepalanya dengan lemah. Kehendak dan tubuhnya telah mencapai batasnya. Dengan hubungan ke tubuh utama yang terputus, dia tidak bisa lagi mempertahankan kehendaknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​⁠

Karienne roboh ke dalam pelukan Belzerad.

[Cinta..., itu benar-benar kekuatan yang hebat. Itu layak untuk dikoleksi. Aku telah menjadi lebih hebat, bukan?]

[Tentu saja. Kau lebih hebat dari siapa pun yang pernah kulihat.]

Karienne mengulurkan tangan dan membelai pipi Belzerad. Belzerad menatapnya dengan air mata di matanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​⁠

[Apakah itu sakit?]

[...Karienne, ini lebih sakit daripada penyiksaan yang kau berikan padaku.]

[Tahanlah. Rasa sakit selalu datang bersama cinta, bukan?]

Karienne menghilang di pelukannya. Kehendak dan tubuhnya benar-benar padam, tidak akan pernah kembali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​⁠

Jinwoo mengangguk.

Dia sekarang memiliki gambaran kasar tentang bagaimana tempat ini tercipta.

"Maafkan aku. Aku pikir Arsilan telah hancur sepenuhnya."

"Hampir saja."

"Kami tidak punya pilihan selain berharap Erosi akan menghilang bersama Arsilan."

Belzerad telah mendirikan Kerajaan Levannas dan mengolah planet itu selama seribu tahun, mengelolanya dengan cukup baik. Menggunakan Batu Roh Sejati yang dipenuhi energi Erosi, dia telah mengembangkan teknologi teknik sihir. Karena sihir Arsilan sangat penting untuk kelangsungan hidup, dia mengatakan mereka telah mengangkut sihir dan Batu Sihir dari Arsilan.

Namun kedamaian tidak berlangsung lama. Baru-baru ini, tubuh utama mulai terbangun dari segelnya, dan pada saat yang sama, sisi jauh planet itu hancur total.

Saat itulah invasi dimulai.

Dia mengatakan bahwa dia nyaris tidak berhasil menciptakan dan mempertahankan Magic Barrier menggunakan mantra yang diajarkan Jinwoo kepadanya dahulu kala. Dalam prosesnya, Belzerad menghabiskan seluruh otoritas dan kekuatan sihirnya.

"Jadi itu sebabnya kau menua begitu drastis."

Jika Belzerad mempertahankan otoritasnya, bahkan setelah seribu tahun, dia tidak akan menua sampai sejauh ini.

Putra Karienne telah tumbuh menjadi dewasa dan membantu Belzerad memerintah kerajaan selama bertahun-tahun. Kemudian, dua puluh lima tahun yang lalu, dia menikahi seorang wanita demon dan memiliki seorang anak. Dikatakan bahwa dia memberikan seluruh kekuatannya kepada anak di dalam kandungan dan meninggalkan dunia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​⁠

"Serazade Elun Magris, dia adalah cucu perempuanku."

Belzerad dengan bangga menunjukkan foto cucunya. Rambut merahnya, yang mengingatkan pada Belzerad, meninggalkan kesan yang kuat. Mengakhiri ceritanya, Belzerad mengenakan jaketnya.

“Kalau begitu, kurasa aku harus menghentikan Divine Beast itu.”

“Cacing itu?”

Belzerad mengangguk dan menyampirkan mantelnya di bahu.

“Itu bisa dihentikan langsung dari Istana Pusat.”

“Ah... hmm..., apakah itu penting?”

“Itu memasok kekuatan sihir, tetapi juga berfungsi sebagai penghalang terakhir. Jika ia berubah menjadi wujud tempurnya, itu akan sangat membantu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​⁠

Rupanya, Divine Beast adalah sesuatu yang diciptakan Karienne menggunakan Otoritas Waktu.

Jinwoo mengalihkan pandangannya. Dia tidak bisa membiarkannya terus melahap Arsilan, jadi menyelesaikannya adalah hal yang benar untuk dilakukan.

Di luar, keadaan menjadi bising.

Para penjaga yang berpatroli telah menemukan para ksatria yang tidak sadarkan diri, dan alarm mulai berbunyi saat keadaan darurat dinyatakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​⁠

Seorang wanita menerobos masuk ke ruangan memimpin para ksatria. Dia dipersenjatai dengan pistol dan mengenakan baju zirah parsial. Tanduk ungu yang menonjol dari rambut merahnya sangat mencolok.

“Yang Mulia!”

Wanita itu tampak lega melihat Belzerad aman. Namun kemudian, melihat Jinwoo duduk di kursi, dia tersentak dan dengan cepat mengarahkan pistolnya ke arahnya. Para ksatria mengikuti tindakan itu.

Belzerad mengangkat tangan untuk menghentikan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​⁠

"Sera, turunkan senjatamu. Dia adalah teman lama yang datang berkunjung setelah sekian lama."

Jinwoo punya gambaran bagus tentang siapa wanita itu.

Serazade Elun Magris.

Dia adalah cucu perempuan Belzerad.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​⁠

Meskipun Serazade dan para ksatria menurunkan senjata mereka, tatapan waspada mereka tetap ada. Itu bisa dimengerti, karena Jinwoo telah melumpuhkan para penjaga di pintu dan menembus sistem keamanan dengan mudah.

Ketika Serazade memberi isyarat kepada para ksatria, mereka menyalakan lampu ruangan. Di bawah cahaya terang, penampilan Jinwoo terungkap sepenuhnya.

Sentak!

Itu adalah pertama kalinya dia melihat rambut emas yang begitu bercahaya. Serazade mencengkeram pistolnya dengan erat dan berdiri berhadapan dengan Jinwoo.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​⁠

“Siapa kau? Jika kau seorang bangsawan, tidak mungkin aku tidak tahu.”

“Apakah kau tidak mendengar kakekmu?”

Atas kata-kata Jinwoo, Serazade menoleh ke arah Belzerad.

Belzerad hanya menatapnya dengan tatapan penuh kasih sayang, seolah dia sangat memujanya. Mungkin merasa kewalahan oleh tatapan yang begitu penuh cinta, ekspresi dingin Serazade hampir pecah, tetapi dia berhasil menenangkan diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​⁠

"Kakekmu dan aku sudah saling kenal sejak lama."

Dia tidak mempercayai Jinwoo. Dia terlihat terlalu muda untuk menjadi teman kakeknya.

“Hoho, bagaimana menurutmu? Bukankah cucuku menggemaskan?”

“Matanya agak menakutkan.”

“Haha! Itulah yang membuatnya lucu!”

Wajah Serazade memerah.

“K-Kakek!”

Serazade menurunkan kewaspadaannya dan membubarkan para ksatria.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​⁠

Dia berdeham dan memelototi Jinwoo.

"Kakek..., ahem! Karena Yang Mulia mengatakan kau adalah temannya, aku akan membiarkannya. Namun, tolong perkenalkan dirimu."

“Archmage.”

Atas jawaban Jinwoo yang tidak masuk akal, alis Serazade berkedut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​⁠

"Tolong jangan bercanda. Aku bertanya dengan serius."

Ketika Jinwoo mengangkat bahu, Belzerad terkekeh pelan.

“Sera kita ini selalu bermimpi menjadi pengguna sihir sejak dia kecil. Hohoho! Bagaimana kalau itu? Maukah kau mengajarinya sihir?”

“...Kakek, tolong hentikan...!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​⁠

"Rasanya baru kemarin dia melompat dari lantai tiga, dan sekarang dia sudah tumbuh sebesar ini. Waktu berlalu begitu cepat."

Serazade memegang dahinya dengan tangan dan menghela napas.

Jinwoo memeriksa Serazade. Meskipun kekuatannya disegel rapat, otoritas Erosi telah menyatu dengan baik dengan jiwanya. Konstitusi alaminya juga bagus, menunjukkan potensi untuk sihir.

Planet ini tidak memiliki sihir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​⁠

Bahkan Belzerad, yang pernah menjadi satu-satunya yang mampu menggunakan sihir, telah kehilangan seluruh Otoritas dan kekuatan sihirnya, jadi tidak ada seorang pun yang bisa menggunakannya. Batu Roh Sejati diperlakukan hanya sebagai sumber energi bahan bakar fosil.

“Lebih penting lagi....”

Serazade terdiam dan menatap Jinwoo. Tampaknya dia memiliki sesuatu yang serius untuk dikatakan. Belzerad memberi isyarat agar dia berbicara, dan dia membuka mulutnya lagi.

“Koneksi dengan Tinar telah terputus. Tidak ada respons, seolah-olah itu benar-benar lenyap.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​⁠

“Apa...?”

Tinar adalah nama cacing itu.

Belzerad mengalihkan pandangannya ke Jinwoo, seolah menyadari sesuatu.

“Kau....”

“Aku tidak bisa hanya duduk diam dan menontonnya.”

“...Itu benar. Hoho....”

Serazade tidak bisa memahami percakapan antara Jinwoo dan Belzerad. Saat itu, radio di pinggang Serazade berbunyi keras.

[Sebuah terowongan telah terdeteksi di luar dinding pertahanan ke-3!]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​⁠

“Berapa peringkat bencananya?”

[I-Ini Peringkat B!]

“Peringkat B...!?”

Wajah Serazade menjadi pucat. Ekspresi Belzerad mencerminkan ekspresinya. Terowongan Peringkat B tampaknya cukup berbahaya. Belzerad menatapnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​⁠

“Bersiaplah untuk pengerahan. Aku akan pergi secara pribadi.”

“Yang Mulia! Tapi...”

“Pergilah bersiap.”

“...Aku akan mematuhi perintahmu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​⁠

Serazade menundukkan kepalanya dan segera bergegas keluar.

Planet ini tampak tidak nyaman, tanpa teleportasi yang tersedia.

Belzerad mulai melengkapi dirinya dengan baju zirah. Meskipun kekuatan hidupnya hampir habis, dia bergerak tanpa menunjukkan tanda-tanda kelelahan.

Terowongan peringkat B....

Itu memicu rasa ingin tahunya. Jinwoo memiliki firasat kuat bahwa ini bisa menjadi konten yang bagus.

"Aku akan ikut dan menonton."

Belzerad tersenyum tipis pada kata-kata Jinwoo dan mengangguk.

***

Jinwoo menaiki kapal udara besar bersama Belzerad. Karena pakaian Jinwoo terlalu mencolok, Belzerad memberinya seragam ksatria.

"Ini cukup nyaman."

Mengenakan seragam itu membuatnya terlihat cukup meyakinkan.

Di dalam ruang komando kapal udara, Panglima Tertinggi Serazade dan beberapa jenderal sedang menunggu Belzerad. Ketika Jinwoo masuk bersama Belzerad, ekspresi Serazade mengeras.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​⁠

"Warga sipil dilarang masuk ke sini."

Jinwoo mengangkat bahu dan menunjuk ke seragamnya. Wajah Serazade semakin kaku karena perilakunya yang tidak lazim. Ketika Belzerad memberi isyarat agar dia membiarkannya, dia dengan enggan menerimanya.

Pertemuan dimulai.

Sebuah layar besar menunjukkan peta Levannas. Kota luas tempat istana kerajaan berada, beberapa desa, dan tanah yang ternoda gelap ditandai. Tiga lapisan penghalang sihir telah dipasang, yang disebut di sini sebagai dinding pertahanan. Getaran hebat terjadi di luar dinding pertahanan ke-3.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​⁠

Jinwoo duduk di kursi depan dan melihat ke luar jendela.

‘Tingkat teknologinya tinggi.’

Mereka melelehkan Batu Roh Sejati dan menggunakannya seperti minyak bumi untuk meningkatkan efisiensi dan output. Karena tanahnya penuh dengan energi Erosi, ada banyak Batu Roh Sejati. Menggunakannya sebagai sumber daya adalah pilihan yang bijak.

Meskipun mereka mungkin menyebutnya dengan nama lain di sini, bagaimanapun juga, output mesin sihir meningkat saat kapal melaju dengan cepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​⁠

"Memulai penerbangan berkecepatan tinggi."

"Disetujui."

Setelah Serazade memberikan persetujuan, para demon di kokpit menekan beberapa tombol dan mendorong tuas ke depan.

KWAHHHH!

Kapal udara besar itu mulai terbang dengan kecepatan luar biasa. Skuadron yang menyertai kapal udara juga menambah kecepatan. Mereka membelah langit dengan cepat dan mencapai area di sekitar dinding pertahanan ke-3.

‘Itu melemah.’

Tanpa mana dari Tinar, dinding pertahanan tidak bisa dipertahankan dengan baik. Ada juga kekurangan Batu Sihir, dan mereka baru saja mengosongkan perbendaharaan, tetapi itu masih belum cukup untuk menghentikan krisis besar.

Dan sekarang, terowongan skala Peringkat B sedang terbentuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​⁠

‘Apakah itu terowongannya?’

Dia melihat tanah terbelah. Seperti air yang mengalir keluar, pusaran terbentuk, dan bagian tanah yang masif mulai runtuh ke dalam. Batu-batu besar dan pepohonan di sekitarnya langsung tertelan.

Belzerad mengerang melihat pemandangan itu.

“Kerahkan semua Bom Inti Cahaya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​⁠

Mengikuti perintah Belzerad, Serazade segera mengeluarkan perintah.

“Bersiaplah untuk pengerahan Bom Inti Cahaya!”

“Semua pasukan darat telah mundur!”

“Nonaktifkan kunci pengaman!”

“Pemuatan selesai!”

Suara-suara mendesak bergema di interior kapal udara. Serazade menatap terowongan di layar dan berbicara.

“Kerahkan!”

Atas perintahnya, Bom Inti Cahaya dijatuhkan. Itu adalah hulu ledak besar dengan kilau hitam. Lusinan dari mereka jatuh dari skuadron kapal udara ke tanah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​⁠

PAPAPAPAK!

Saat hulu ledak menghantam tanah.

KWAHHHHHH!

Mereka meledak dengan semburan cahaya yang masif, menyapu terowongan dan seluruh area sekitarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​⁠

‘Pada tingkat ini, ini mungkin Peringkat B+.’

Kekuatannya lebih kuat dari yang diharapkan.

Hujan bom jatuh dari kapal udara!

Itu adalah pemandangan yang akan membuat para Hero gila karena kagum. Keheningan jatuh di dalam kapal udara. Semua orang menyaksikan layar dalam diam, menunggu gempa susulan dari ledakan itu mereda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​⁠

Dengan tingkat kekuatan itu, bukankah terowongan itu telah musnah sepenuhnya?

Itulah yang dipikirkan Jinwoo ketika itu terjadi.

Bip! Bip-bip-bip! Bip-bip-bip-bip-bip!

Titik-titik merah mulai muncul di layar satu per satu, dan dalam sekejap, mereka memenuhi setiap layar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​⁠

“T-Terowongan telah terbuka! Itu masih utuh!”

“Ada terlalu banyak musuh!”

Makhluk seperti serangga hitam meledak keluar dari tanah dan menyerbu dengan gila ke arah dinding pertahanan. Yang terkecil dari mereka lebih besar dari seekor banteng. Mereka memiliki kaki depan yang tajam seperti pisau, dan mereka bahkan memiliki sayap.

“G-Serangga raksasa juga...!”

Seekor serangga kolosal, sebesar bangunan, mengangkat tubuhnya. Kerangkanya yang masif melekat pada banyak kaki panjang, dan itu tampak sangat aneh.

‘Wow, konten ini gila.’

Jinwoo sejujurnya terkesan.

Berbagai macam monster tipe serangga jarang terlihat bahkan di Arsilan. Jika tim seni FS Games melihat desain ini, mereka mungkin akan terpesona.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​⁠

“Dinding pertahanan ke-3 mencapai batasnya!”

“Berapa lama lagi itu bisa bertahan?”

“Paling lama... 10 menit!”

Wajah Serazade diliputi keputusasaan mendengar laporan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​⁠

Begitu pula Belzerad. Di belakang dinding pertahanan ke-3 ada beberapa desa, dan di belakang dinding ke-2 ada kota tempat istana kerajaan berada. Dinding istana itu sendiri adalah lapisan perlindungan terakhir.

Jinwoo berdiri dan menatap Belzerad.

“Belzerad.”

"Archmage, tolong sampaikan kehendakmu. Belzerad, Raja Iblis ke-33 dari Alam Demon, mendengarkan kata-katamu dari kedalaman jiwanya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​⁠

Semua orang terkejut dengan respons formal Belzerad.

Mereka tidak mengerti istilah seperti Alam Demon atau Raja Iblis.

"Tanah ini milik Arsilan. Atas nama Archmage yang menengahi Pakta Non-Agresi, aku menyatakan pakta itu batal dan memulai invasi. Kau akan segera menerima tamu yang lebih luar biasa daripada yang pernah kau lihat. Apakah kau setuju?"

Sebuah dokumen muncul di hadapan Belzerad.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​⁠

Itu adalah pakta non-agresi. Ketika Belzerad merobek dokumen itu, dokumen itu terbakar dan menghilang dalam sekejap.

Jinwoo berjalan ke samping dan melihat ke dinding. Saat dia mengulurkan tangannya, dinding itu meleleh, memperlihatkan dunia luar. Sihir mencegah angin masuk.

“A-Apa...! Bagaimana...?”

Serazade dan para demon terkejut melihat sihir itu. Itu adalah sesuatu yang jauh melampaui pemahaman mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​⁠

Saat Jinwoo hendak melangkah keluar, Belzerad, yang tetap diam, bertanya lagi.

“Archmage, kalau begitu... apakah kami juga Arsilan?”

Jinwoo menatapnya dan memberikan senyum yang dalam.

“Tentu saja.”

Dengan jawaban singkat itu, Jinwoo melompat keluar dari kapal udara.

Serazade, yang terkejut, bergegas melihat ke luar. Ketika dia melihat tubuh Jinwoo yang jatuh tiba-tiba melesat ke langit, dia tertegun.

“G-Kakek..., s-siapa sebenarnya...”

“Sudah kubilang, bukan? Dia adalah teman lamaku.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​⁠

Belzerad tertawa terbahak-bahak.

“Dan dia adalah Archmage terhebat di seluruh Arsilan.”

Ada keyakinan kuat dalam suara Belzerad.

“Archmage dari Arsilan... Itu hanya dongeng...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​⁠

Serazade menatap Archmage di layar. Arsilan adalah utopia legendaris. Dan Archmage adalah cerita konyol dan kekanak-kanakan dari dongeng yang dia baca saat kecil.

“Perhatikan baik-baik, legenda yang telah muncul di depan matamu.”

Tidak ada jejak kekhawatiran di wajah Belzerad.

Karena Archmage agung yang pernah membuat Alam Demon berlutut sendirian telah turun ke Levannas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌‌​‌​​‌‌​‌​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​⁠