Bab 79.1: Perang Besar (3)

Penghalang yang tercipta dari pilar cahaya berubah menjadi hitam. Bukan karena energi Erosi atau efek sihir apa pun. Musuh yang mengerubungi penghalang itu terlampau banyak, saling memanjat tubuh satu sama lain hingga menutupi permukaannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌⁠

Penghalang itu berbentuk kubah.

Menghalangi mentari senja Arsilan, penghalang itu pun ternoda hitam pekat.

“Gila bener...”

Glek!

“Film zombi mah nggak ada apa-apanya dibanding ini.”

“Gimana bisa nonton yang begituan sekarang? Sudah hambar banget rasanya.”

Pemandangan itu bagaikan adegan film horor. Bukan sembarang adegan, melainkan momen klimaks yang paling mengerikan. Tak terhitung banyaknya Hero yang menahan napas seraya menatap ke arah penghalang.

Kreeek!

Retakan besar menjalar di sepanjang penghalang.

Prang!

Penghalang itu hancur berkeping-keping layaknya kaca.

Bruk-bruk-bruk!

Musuh-musuh yang bergelantungan di penghalang berjatuhan ke tanah seperti hujan lebat.

Krak!

Gerombolan musuh hitam kelam dari belakang menginjak-injak kawanan yang jatuh tanpa ampun lalu merangsek maju. Saat seorang Hero melemparkan diri untuk memicu perangkap, ledakan dahsyat mengempaskan musuh-musuh yang mendekat.

Di desa utara, perangkap semacam itu dipasang di setiap celah lorong, namun semuanya sia-sia di hadapan jumlah musuh yang begitu luar biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌⁠

Musuh-musuh terus menerjang maju, menembus asap tebal akibat ledakan.

“Maju!”

“Uwaaa!”

“Valhalla!”

“Graaaah!”

Membangkitkan moral mereka, Bakal, para orc, dan para Hero menyongsong musuh.

Para Hero mengerahkan segenap tenaga untuk memperlambat laju musuh. Pengalaman yang diperoleh dari menyelesaikan berbagai Quest telah menempa mereka menjadi prajurit berpengalaman. Sebelum sempat berpikir apa yang harus dilakukan, tubuh mereka sudah bergerak merespons.

“Uwaaa!”

“Tahan mereka!”

Para Hero yang bangkit kembali dari Bunga Seorang Hero terus menerjang ke arah musuh.

Bakal dan para orc bertarung gagah berani, memancarkan cahaya ke mana pun mereka bergerak. Setiap kali mereka mengayunkan senjata, partikel-partikel cahaya berhamburan laksana pilar-pilar kemilau kecil.

Duaaar! Duaaar!

Raksasa-raksasa menerjang masuk. Bakal menatap mereka, lalu melesat maju menyongsong. Dia melompat tinggi dan menghantamkan kapaknya tepat ke ubun-ubun salah satu raksasa.

Kreeeeek!

Luka robek panjang terbelah dari puncak kepala hingga ke selangkangan. Saat Bakal mendarat dan bangkit dari tanah,

Bum!

Tubuh raksasa itu terbelah menjadi dua dan roboh ke tanah.

“Graaaah!”

Semangat tempur Bakal kian membara.

Cahaya benderang terus berpendar dari tubuhnya, mencengkeram jantungnya, dan staminanya terkuras dengan cepat, tetapi semua itu tak lagi penting. Asalkan dia bisa bertahan sedikit lebih lama dengan membakar seluruh tubuhnya, itu sudah cukup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌⁠

Adipati Agung Utara beserta anggota guild-nya mengayunkan senjata mereka tanpa kenal lelah. Hero level tinggi menahan musuh dengan tubuh mereka, dan bahkan Hero pemula pun turut melemparkan diri ke dalam pertempuran sengit itu.

“Guhk! H-hehahah...!”

Satu demi satu para orc menemui ajal mereka, terkubur di bawah tumpukan musuh.

Melihat hal itu, para Hero menjerit lantang dan menerjang maju.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌⁠

Semua orang berjuang mati-matian.

Mereka bersusah payah menghentikan musuh yang menuju ke pilar cahaya, apa pun taruhannya. Namun musuh terlampau banyak. Raksasa-raksasa berkumpul dari segala penjuru, dan kawanan musuh mengalir bak gelombang pasang.

“Bakal, kau baik-baik saja?” tanya Adipati Agung Utara sembari menebas musuh-musuh dengan kapak dua tangannya yang diselimuti aura merah.

“Khahaha! Masih jauh dari tumbang!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌⁠

Meski terhuyung, Bakal terus mengayunkan kapaknya.

Jumlah Hero berangsur menyusut, dan para orc berguguran satu per satu.

Musuh mewarnai seluruh desa utara menjadi hitam kelam dan mencekik napasnya seraya merangsek menuju pilar cahaya.

“Haaat!”

Penyihir yang mengoperasikan pilar cahaya memeras seluruh sisa kekuatan sihirnya dan memukul mundur musuh, tetapi itu hanya mengulur waktu beberapa detik saja.

Bakal dan para orc, sang Adipati Agung Utara dan para Hero saling berpandangan dalam keheningan.

Mereka tidak berbicara, namun seketika memahami isi pikiran satu sama lain.

“Mari kita ulur waktu walau hanya satu detik lagi!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌⁠

“Maju!”

“Uwaaa!”

Tepat ketika mereka hendak melemparkan diri ke arah musuh untuk terakhir kalinya.

[Tunggu!]

Jendela pesan mulai bermunculan di hadapan para Hero.

[Lihat ke atas!]

Para Hero terpaku dan serentak menengadah ke langit.

“Hah?”

“I-itu...!”

Seekor naga raksasa muncul, menerangi langit yang kian menggelap saat dirinya mendekat.

Itu adalah Naga Penjaga mereka. Beberapa objek terbang melayang di sekitar Naga Penjaga. Membuka sayap bersama sang naga, mereka membubung di langit, mengekor di balik Naga Penjaga.

Naga Penjaga membuka mulutnya. Saat ia mengembuskan napas naganya, cahaya gemilang tercurah ke bawah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌⁠

Kwa-ga-ga-ga-ga!

Hembusan napas itu meluluhlantakkan sebagian desa utara dan membelah barisan musuh yang bergerak maju dalam garis lurus.

Naga Penjaga melirik ke bawah ke arah desa utara, lalu melesat lurus menuju ke Gerbang Invasi. Ia mulai memangkas jumlah musuh walau sedikit dengan melancarkan napas dan sihirnya ke arah Gerbang Invasi.

Objek-objek terbang yang mengekor Naga Penjaga tetap berada di langit di atas desa utara. Banyaknya objek terbang yang melayang di udara itu tampak seperti naga-naga kecil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌⁠

Memanfaatkan Starflower Naga Sihir sebagai material, mereka mampu mempertahankan luncuran terbang yang stabil.

[Kami sudah tiba!]

Para Hero langsung mengenali siapa mereka.

Helby Lovers Group, pihak yang bertanggung jawab atas insiden rudal yang sempat menggemparkan Arsilan Worlds.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌⁠

Fwuuusss!

Dari objek-objek terbang itu, Helby Bomber, bom-bom sihir yang tak terhitung jumlahnya menghujani tanah, membumihanguskan area di sekitar pilar cahaya.

Daya ledaknya benar-benar mengerikan.

“Waaaaah!”

“Sialan! Ini dia!”

“Kalian bajingan gila! Kalian beneran terbang di langit!”

“Kalian sungguhan jadi naga!”

Helby Lovers Group.

Kini mereka telah menjadi naga.

Para Hero bersorak girang.

Bahkan para orc, yang tampak begitu terpukau oleh pemandangan ajaib itu, menggenggam erat senjata mereka dan mengangkatnya tinggi-tinggi.

“Graaaah! Inilah para Hero kita!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌⁠

“Kuhaha! Mereka bahkan menaklukkan langit!” teriak para orc.

Klek!

Setelah semua bom sihir habis digunakan, sayap-sayap Helby Bomber copot dan terlepas.

[Demi Arsilan!]

Itulah pesan yang mereka tinggalkan di depan para Hero.

Pesan tanpa suara. Namun, rasanya seperti teriakan lantang Helby Lovers Group bergema di telinga mereka.

Fwuuusss! Dwaaaang!

Helby Bomber langsung menukik jatuh dari langit begitu saja. Menghantam bak komet ke desa utara dan area sekitarnya, mereka meledak saat benturan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌⁠

Tubuh para raksasa hancur menjadi abu.

Musuh yang tak terhitung banyaknya menguap dan lenyap seketika. Pilar-pilar api membubung tinggi, dan hawa panas yang membakar menjalar hingga ke pilar cahaya.

Adipati Agung Utara mengangkat kapak dua tangannya.

“Valhalla!”

Mendengar seruannya, para Hero dan orc berteriak lantang lalu melumat musuh-musuh yang tersisa.

Penyihir yang tadi mentransmisikan informasi dari pilar cahaya mengepalkan tinjunya. Berkat perjuangan mati-matian semua orang, mereka berhasil mengulur cukup waktu, dan akhirnya transmisi pun selesai.

“Kita berhasil! Kita berhasil!”

Penyihir itu berlari ke depan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌⁠

“Kita telah memenuhi kuota! Kita sudah memenuhi kuota desa lain sekaligus kuota desa kita!”

Mentransmisikan kuota untuk desa-desa lain dari tempat ini benar-benar sebuah pencapaian legendaris.

Terlepas dari teriakan kemenangan sang penyihir, desa utara mendadak senyap.

Meskipun semua musuh di dekat mereka telah musnah, di kejauhan, musuh kembali berdatangan seperti ombak pasang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌⁠

Pandangan semua Hero tertuju ke satu tempat.

Begitu pula para orc yang masih hidup. Sang penyihir pun melihatnya dan terbungkam.

Cahaya mulai memudar dari tubuh Bakal dan para orc tetua. Jantung mereka sudah berhenti berdetak, dan tenaga mereka telah terkuras habis. Tubuh mereka kehilangan cahayanya.

Tubuh mereka dipenuhi luka-luka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌⁠

Dada, kaki, lengan mereka, bilah-bilah pedang berkarat tertancap di sekujur tubuh mereka.

“Apakah kita berhasil?” tanya Bakal kepada penyihir.

Penyihir itu berlari menghampiri dan mengangguk mantap.

“Ya, kita sudah mengirimkan semuanya! Kita menang!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌⁠

Bakal mengangguk.

“Kita tidak gentar. Kita tidak mundur. Kita bertahan hingga akhir medan pertempuran penghabisan ini. Kita benar-benar bertarung dengan gagah berani.”

Mendengar perkataan Bakal, Adipati Agung Utara dan para Hero mengangguk serempak.

“Bakal hyung! Kau luar biasa!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌⁠

“Inilah orc yang sesungguhnya!”

“Uwaaah! Hidup bangsa orc!”

Seluruh Hero yang selamat menanggapi perkataan Bakal dan bergemuruh bersorak. Walau jumlah mereka telah menyusut drastis dari puluhan ribu menjadi hanya beberapa ribu, gemuruh seruan mereka tidak berkurang sedikit pun.

Semua orang memberkati Bakal dan para orc tetua dengan seruan seorang kesatria.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌⁠

“Beri tahu ini juga kepada para Hero yang sebentar lagi akan dibangkitkan.”

Bakal mengangkat senjatanya.

“Merupakan suatu kehormatan bisa bertarung di samping kalian! Kalian adalah kesatria sejati!”

Bakal dan para orc telah membasuh aib masa lalu yang sudah lama membayangi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌⁠

Mereka telah menjadi kesatria agung dan menorehkan nama mereka dalam sejarah Arsilan.

Tubuh Bakal dan para orc tetua membeku kaku di tempat. Mereka tampak seolah-olah telah berubah menjadi patung batu. Adipati Agung Utara dan para Hero menundukkan kepala dalam hening di hadapan patung-patung itu.

Penyihir itu pun memberikan penghormatan penuh takzim untuk menghormati mereka.

“Musuh sudah mendekat. Desa-desa lain juga membutuhkan bantuan. Haruskah kita pindah ke sana?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌⁠

Musuh kembali menerjang maju.

Desa utara dan pilar cahaya telah menuntaskan tujuan mereka. Kendati desa utara kelak akan lenyap ditelan gerombolan hitam yang mendekat, mereka telah meraih kemenangan.

Adipati Agung Utara menempelkan telapak tangannya ke mata kapak dua tangannya. Dia mengoleskan darahnya sendiri ke simbol berbentuk X yang telah memudar akibat sengitnya pertempuran.

Para Hero mengikuti langkahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌⁠

Para orc yang selamat memukulkan tinju ke dada mereka.

“Perang ini baru saja dimulai! Ayo bergerak! Demi Bakal dan bangsa orc, mari kita bantai musuh-musuh itu!”

“Habisi mereka semua!”

“Uwaaa!”

Menanggapi seruan Adipati Agung Utara, semua orang bersorak lantang dan memanfaatkan Bunga Seorang Hero untuk berpindah ke desa-desa yang membutuhkan bala bantuan.

Kemenangan ini saja belum cukup.

Mereka akan merebut lebih banyak kemenangan, dan membasuh semua kepedihan ini dengan darah musuh!

Bakal, para orc tetua, dan segenap orc yang gugur dalam pertempuran beranjak menuju Gerbang Jiwa. Gerbang Jiwa begitu memesona. Kidung kepulangan yang mengalun dari Gerbang Jiwa menyentuh pendengaran mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌⁠

Bakal memandang ke bawah.

Tampak olehnya International City Marogo.

International City Marogo pun tengah dilanda pertempuran sengit.

“Desa utara berhasil!”

“Mereka bahkan menuntaskan kuota untuk desa-desa lain?”

“...Tapi Bakal-nim....”

Para Hero dan penduduk Arsilan mengheningkan cipta sejenak.

Masing-masing dari mereka menggambar simbol keberanian di wajah mereka. Bentuknya beragam. Sebagian ada yang bukan berbentuk X, tetapi itu tidak masalah. Semuanya digambar demi menghormati pencapaian luar biasa desa utara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌⁠

“Kita juga pasti menang!”

“Waktunya naik level!”

Semangat di International City Marogo membubung tinggi.

Bakal memandang ke arah Solis, ibu kota Kerajaan Sillion. Gelombang pasang musuh berwarna hitam pekat juga tengah mengerubungi tempat itu. Musuh-musuh saling berbelit saat bergulung laksana tsunami, kecepatan mereka kian bertambah pesat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌⁠

Dia melihat sang Archmage berdiri tegap di atas tembok kota. Meski jiwanya tengah terkoyak-koyak hingga hancur, tidak ada satu pun rintihan yang lolos dari bibirnya. Dia menanggung siksaan neraka itu dengan tenang, hanya menatap dingin ke arah musuh.

Bakal dan seluruh orc meletakkan telapak tangan mereka ke tanah.

[Raja kami.]

[Nikmatilah kedamaian sebagai ganti kami.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌⁠

[Semoga rasa sakitmu berkurang, walau hanya sekejap.]

Mereka mempersembahkan jiwa mereka, berharap bisa meringankan rasa sakit yang ditanggung sang raja.

Tubuh Bakal, para orc tetua, serta para orc yang telah gugur berpendar buyar dan melayang menuju ke arah sang Archmage.

Di tempat tangan mereka menyentuh tanah, bekas telapak tangan keemasan berpendar terang membekas. Bekas itu akan abadi di jalan menuju Gerbang Jiwa, tercatat sebagai mitos kepahlawanan dalam Arsilan Saga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌⁠

“......”

Raut wajah sang Archmage, yang sebelumnya tak bergeming sedikit pun di hadapan derita apa pun, kini berkerut pilu. Di matanya, penyesalan dan kepedihan mendalam berkilat jelas.

Sang Archmage tidak memanfaatkan kekuatan jiwa yang dialirkan kepadanya untuk meredam rasa sakitnya sendiri. Hanya dengan menyaksikan kehendak luhur Bakal dan bangsa orc, hanya dengan menerima kabar tentang pertahanan terakhir mereka yang luar biasa, dia telah memperoleh kekuatan untuk terus bertahan.

Sang Archmage menebarkan jiwa-jiwa mereka ke seluruh penjuru benua Arsilan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌⁠

[Simbol keberanian yang terlahir dari mitos agung menganugerahkan kekuatan kepada Anda! Jika Anda menggambar simbol tersebut di tubuh Anda, kekuatan keberanian akan meresap ke dalam diri Anda.]

[Kekuatan ini akan menyertai Anda hingga Perang Besar berakhir.]

Para Hero membaca pesan yang muncul lalu menggambar simbol itu di tubuh mereka. Kekuatan jiwa meresap ke dalamnya, dan simbol itu bersinar keemasan.

“O-ohhh!”

“Teman-teman, kita beneran dapat buff dari ini!”

“Keren banget.”

Setiap Hero memperoleh kekuatan yang mereka butuhkan. Sebagian mengalami peningkatan drastis dalam kekuatan fisik, sebagian lagi dalam kekuatan sihir. Hingga Perang Besar usai, Bakal dan para orc akan terus bertarung berdampingan bersama para Hero.

Maka dari itu.

“Demi Arsilan! Bertahanlah!”

Sang Archmage, Raja Sillion, berseru lantang kepada semua orang.

Demi Bakal, demi bangsa orc, demi semuanya, mereka akan bertahan.

Gemuruh raungan Solis bergema menyongsong musuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌⁠

* * *