Cahaya matahari menembus langit-langit kuil yang hancur. Galaksi yang tadinya tampak di lantai kuil telah lenyap, dan bagian dalam yang dulunya terasa seperti menatap jurang maut perlahan mulai memudar.
Alam semesta yang tampak tak berujung, jurang maut yang mengerikan, seolah sirna di bawah cahaya Arsilan.
Pipi Helby hitam yang bangkit dari tanah tampak menghitam. Saat ia menyentuhnya dengan tangan, bagian itu segera pulih kembali.
Kriet!
Helby hitam menoleh dan membetulkan tulang lehernya yang sempat bergeser.
Helby menatap Helby hitam, meregangkan tubuh seolah sedang pemanasan, lalu mengulurkan tangan. Ia mengangkat jari telunjuknya dan memberi isyarat.
Itu adalah sinyal untuk maju.
Apakah harga dirinya terluka?
Ekspresi Helby hitam berubah bengis. Kekuatan sihir hitam meledak dari belakangnya dan mengguncang sekeliling. Pada saat yang sama, ia melesat ke arah Helby dengan kecepatan luar biasa. Helby pun mengentakkan kakinya ke lantai dan meluncur ke arahnya bagaikan anak panah.
Naga penjaga yang memancarkan cahaya terang dan naga keserakahan yang diselimuti arus hitam beradu di tengah kuil.
Kwaaah!
Dampak benturannya saja membuat lantai kuil melambung ke langit, dan retakan mulai muncul di pilar-pilar penyangga kuil. Tentu saja, pertarungan tidak berakhir di situ.
Saat Helby menghujamkan tinjunya ke perut Helby hitam, gelombang kejut meledak dan menyapu area sekitar. Helby hitam yang terdorong jauh ke belakang menahan diri dengan menancapkan kaki ke tanah, lalu menghilang dari tempat itu dan muncul kembali di samping Helby.
Kwaaah!
Helby mengangkat lengannya dan menangkis tinju yang datang dari samping. Sosoknya terangkat dan terlempar ke samping. Helby memutar tubuhnya di udara dan mendarat di tanah.
[Waktunya bermain sudah usai.]
Lingkaran sihir merah muncul di sekitar Helby hitam. Saat jumlahnya terus bertambah satu per satu, angkanya mencapai ratusan. Seolah sayap tumbuh dari punggung Helby hitam, mengambil alih ruang di belakangnya.
Para Hero yang menyaksikan pemandangan itu dengan tatapan kosong menelan ludah. Reaksi para Hero penyihir berubah menjadi syok.
“L-lingkaran sihir terkecil saja kelihatannya setidaknya peringkat C...”
“Dia gila.”
Minimal, itu peringkat C.
Sisanya berada di luar perhitungan para Hero. Kemunculan lingkaran-lingkaran sihir itu saja sudah membuat ruang di sekitarnya terdistorsi karena kepadatan kekuatan sihir.
Staging.
Para Hero tidak percaya bahwa pertarungan yang terjadi di depan mata mereka hanyalah pertunjukan acara. Pertarungan yang benar-benar dahsyat sedang terjadi tepat di hadapan mereka.
[Enyahlah!]
Helby melirik ke belakang.
Ia menyeringai melihat ekspresi kosong para Hero. Melihat wajah-wajah bodoh itu benar-benar memperbaiki suasana hatinya. Ia menepis sisa-sisa keterikatan di hatinya dan menatap ke depan.
Mantra-mantra raksasa aktif dari lingkaran sihir merah. Mantra itu menghujani Helby dan para Hero, mendominasi bagian depan serta menghancurkan kuil beserta segala sesuatu di sekitarnya.
Helby mengangkat satu tangan dan membentangkan barrier raksasa.
Kwagagagak!
Hujan sihir itu menghantam barrier secara langsung. Ledakan dahsyat melenyapkan apa yang tersisa dari kuil dan meratakan puncak gunung menjadi dataran yang mulus. Para Hero terdiam bisu oleh hasil yang luar biasa itu.
Aura naga yang diselimuti kegelapan tumbuh semakin ganas. Cahaya yang memberkati Arsilan tidak mencapai naga hitam itu. Ia menolak segalanya kecuali cahaya bintang dan otoritas yang dimilikinya.
Ia hanya mengambil apa yang diinginkannya dan mengabaikan sisanya. Eksistensi yang sangat serakah, gambaran naga sihir yang hanya mengejar jalannya sendiri. Bahkan saat jumlah harta karunnya bertambah dan ukurannya membesar, ia tidak akan pernah berubah, meski eon berlalu.
Helby, yang berdiri di depan para Hero seolah ingin melindungi mereka, kini berbeda dari naga sihir itu. Helby menoleh dan menatap para Hero.
"Aku akan mengirim kalian semua ke bawah."
Kata-kata Helby terdengar jelas oleh setiap Hero.
Ekspresi para Hero dipenuhi kekhawatiran.
Mata yang penuh perhatian untuknya, wajah-wajah yang tampak seperti akan menangis, ekspresi keputusasaan.
Ratusan ribu Hero benar-benar mengkhawatirkannya.
Mata Helby sedikit bergetar.
Ia menghela napas panjang dan memejamkan mata. Dragon Heart yang selalu tenang mulai berdetak kencang. Seolah hatinya yang membeku telah mencair dan darah segar mengalir melaluinya lagi.
Saat Helby membuka matanya sekali lagi, ia tersenyum cerah kepada para Hero untuk pertama kalinya. Ia tidak lagi terlihat garang, juga tidak tampak ketus seperti biasanya. Itu adalah senyuman yang hanya dipenuhi sukacita.
“Jangan khawatir. Bukankah kalian semua juga telah mengatasi masa lalu kalian?”
Mendengar kata-kata Helby, ekspresi para Hero tersentuh oleh emosi.
“Percayalah pada naga penjaga kalian.”
Saat Helby mengulurkan tangannya, para Hero di belakangnya diteleportasi ke kaki gunung.
Ratusan ribu Hero menatap ke atas gunung tempat Helby berdiri. Para Hero yang baru tiba juga menghentikan langkah mereka dan menatap kosong ke arah gunung.
Ruang ujian sedang runtuh. Benturan dahsyat yang terjadi di dalam merobek ruang itu melampaui batasnya.
Itu adalah pemandangan yang luar biasa.
Cahaya dan kegelapan beradu di udara, melacak busur panjang ke arah satu sama lain.
Kugugugung!
Akibatnya, puncak gunung hancur. Saat cahaya menangkis kegelapan, kegelapan menghantam gunung dan menciptakan lubang raksasa. Cahaya yang menggantung di langit jatuh ke arah gunung.
Seperti komet yang mengikuti jejak cahaya, ia terbang lurus ke arah kegelapan yang tertanam di tanah. Sebuah garis lurus terlukis di sepanjang gunung yang berlubang itu. Garis yang melintasi gunung itu meledak menjadi kilatan cahaya terang.
Gunung yang tadinya menjulang seolah menembus langit itu runtuh bagaikan istana pasir.
“Wow...”
“Ini gila.”
Gunung runtuh, tanah bergejolak, dan awan tercerai-berai akibat gelombang kejut. Para Hero sedang menyaksikan pertarungan mitologis yang sesungguhnya. Itu adalah pemandangan menakutkan sekaligus fantastis yang tidak akan pernah bisa dilihat di Bumi.
Para Hero merasa seolah dinding di dalam pikiran mereka telah hancur. Dinding akal sehat yang alami di Bumi runtuh di sini begitu saja seperti gunung itu.
Di langit, cahaya dan kegelapan terus beradu. Gempa susulan menyebar ke tanah dan mencapai para Hero.
Suatu hari nanti, bisakah kita juga bertarung seperti itu?
Pikiran itu mulai tumbuh di antara para Hero.
Kwaang!
Kegelapan menghantam cahaya dengan keras di udara. Cahaya itu jatuh ke tanah dan mendarat di depan para Hero. Tepat sebelum menghantam tanah, kecepatannya melambat dan ia mendarat dengan lembut.
Helby, yang kini berada di tanah, mengangkat kepalanya dan menatap ke atas.
Kegelapan yang melayang di langit biru Arsilan itu hanya tampak seperti titik kecil.
[Akulah naga sihir! Semua kekuatan itu milikku!]
Naga kegelapan, sang naga sihir, menatap ke bawah dengan angkuh dan menyatakan hal itu. Namun di telinga para Hero, teriakan itu terdengar sangat putus asa.
Arus hitam meletus dari tubuh naga sihir dan mulai melahap langit. Langit biru berubah menjadi hitam, dan cahaya bintang muncul. Seolah langit telah terbelah untuk memperlihatkan alam semesta yang jauh.
Dari dalamnya, naga sihir raksasa muncul.
Lahir dari jurang maut, naga sihir yang merangkul cahaya bintang.
Ia telah mengungkapkan wujud aslinya, membelah langit.
[Kau hanyalah naga jatuh yang telah meninggalkan jati dirimu.]
Lihatlah!
Naga sihir membentangkan dirinya seolah memamerkan wujudnya.
Sayap raksasanya memanggil badai dengan satu kepakan, dan cakar tajamnya memiliki kekuatan untuk menembus apa pun. Sisiknya, yang lahir dari bintang-bintang, begitu tangguh hingga sihir kuat pun hampir tidak bisa memengaruhinya. Dan jantung naga sihir itu mengandung cahaya bintang yang perkasa.
Itulah mengapa ia adalah naga sihir yang agung.
Ia adalah lawan terburuk, yang bahkan tidak bisa ditahan oleh Dewi Ella.
[Perang besar sudah dekat. Kalian tidak bisa melarikan diri dari kehancuran. Jadi sebelum itu, aku sendiri yang akan menghancurkan kalian semua!]
Aliran cahaya bintang mulai terbentuk di mulut naga sihir. Itu adalah kekuatan luar biasa yang cukup untuk melenyapkan Helby, para Hero, dan seluruh wilayah tersebut.
Helby menyaksikan pemandangan itu sejenak, lalu membuka bibirnya.
“Aku ingin melihat festival.”
Helby menatap para Hero.
“Apakah festival musim panas itu benar-benar menyenangkan?”
Atas pertanyaan Helby, para Hero mengangguk atau menjawab dengan antusias. Tidak peduli apa yang datang, jika mereka bertahan dan mengatasinya, sukacita akan menanti di akhir. Hal itu saja sudah membuat mereka layak mempertaruhkan nyawa.
“Kalau begitu, mari kita bersenang-senang bersama.”
Mari kita melampaui Perang Besar dan menikmati Arsilan Saga bersama-sama!
Tubuh Helby berubah menjadi cahaya.
[Naga penjaga menginginkan tubuh yang akan menjadi atap Arsilan. Maukah kalian meminjamkan kesehatan kalian?]
“Tentu saja!”
“Ambil semuanya!”
Para Hero bersorak sorai.
Kesehatan mereka terkuras dan mengalir ke dalam Helby. Bersamaan dengan lingkaran cahaya, ia tumbuh sebesar naga sihir.
[Naga Penjaga mencari sisik untuk melindungi Arsilan. Maukah kalian meminjamkan Kekuatan Sihir kalian?]
“Aku punya banyak Kekuatan Sihir!”
“Ambil!”
“Ya!”
Para Hero berteriak keras sekali lagi. Di dalam teriakan itu, ada sukacita yang nyata. Meskipun naga sihir yang melayang di langit itu menunjukkan kekuatan yang luar biasa, para Hero tidak gentar.
Sisik indah terbentuk di tubuh Helby yang terbuat dari cahaya. Sisik yang berkilauan dengan berbagai warna, seolah melambangkan potensi tak terduga dari para Hero.
[Naga Penjaga mencari cakar tajam untuk menghancurkan musuh-musuh Arsilan. Maukah kalian meminjamkan senjata yang telah kalian gunakan untuk menciptakan pencapaian besar?]
Respons para Hero semakin keras. Senjata di tangan mereka secara alami mengarah ke atas.
“Senjata +6 milikku telah menembus langit!”
“Aku telah menjatuhkan Lord of Erosi seratus kali dengan ini!”
“Saksikan senjata peringkat D pertama dalam sejarah Arsilan Saga!”
Waktu untuk menyombongkan diri tiba-tiba terjadi, tetapi di dalam teriakan itu terdapat keinginan tulus agar Naga Penjaga tumbuh semakin kuat. Cakar setajam silet, cukup tajam untuk membelah cahaya bintang, muncul.
[Terakhir, Naga Penjaga mencari jantung untuk melangkah ke masa depan. Maukah kalian meminjamkan Tekad kalian?]
Wuaaahhh!
Sorak-sorai bercampur teriakan persetujuan bergema dari para Hero.
Saat jantung naga penjaga tercipta, ia mengungkapkan penampilan yang kontras dengan naga sihir. Naga yang lahir dari jurang maut dan merangkul cahaya bintang kini bisa menciptakan dan menyebarkan cahaya bintang yang cemerlang dengan sendirinya.
Naga yang menciptakan cahaya bagi para Hero dan Arsilan.
Eksistensi agung itulah Naga Penjaga kita.
[Naga Penjaga kalian telah turun ke tanah ini dalam wujud lengkapnya! Semakin kuat kalian tumbuh, semakin kuat Naga Penjaga kalian akan menjadi.]
Naga Penjaga telah melepaskan banyak kekuatannya melalui Jalan Pertobatan. Para Hero mengisi kekosongan itu dan melengkapi wujud Naga Penjaga.
Naga Penjaga membentangkan sayapnya dan menatap ke langit. Jika naga sihir membawa cahaya bintang di dalam kegelapan, maka cahaya bintang Naga Penjaga adalah galaksi yang bersinar itu sendiri. Kedua napas ditembakkan ke arah satu sama lain secara bersamaan.
Kwaaaah!
Napas itu beradu di langit dan meledak dengan kilatan yang menyilaukan. Naga sihir dengan putus asa memusatkan seluruh kekuatannya ke dalam napasnya. Meskipun kekuatan luar biasa terus ditambahkan, napas Naga Penjaga tidak goyah.
Ia menahan kekuatan masif yang menekan ke bawah dengan kekuatan yang cukup untuk membakar bumi.
“Maju!”
“Uwaaah!”
“Kau pasti bisa!”
Sorak-sorai para Hero bergema.
Naga Penjaga mencengkeram bumi dan membuka mulutnya lebih lebar lagi.
Kwagagagak!
Napas Naga Penjaga membesar dan melonjak ke arah naga sihir. Kekuatan sedemikian besar ditambahkan hingga tubuh Naga Penjaga pun terdorong sedikit ke belakang.
Ia menghapus semua yang telah dilepaskan naga sihir dan menyapu tubuh naga sihir. Dan itu tidak berhenti di situ, tetapi meluas lebih jauh ke atas ke langit.
Saat napas itu menghilang, sosok naga sihir yang terkoyak dan babak belur terungkap. Tubuh naga sihir mulai jatuh ke tanah dan perlahan melarut.
Buk!
Naga sihir jatuh di hadapan Naga Penjaga. Wujudnya yang dulu perkasa telah hilang, dan ia kembali ke penampilan seorang gadis. Naga Penjaga juga berubah kembali ke wujud manusia.
Helby hitam terhuyung saat mencoba bangkit.
Ia perlahan menghilang dari ujung jari kakinya.
[Apakah kau benar-benar percaya ada harapan di tanah ini?]
Helby hitam mengangkat tangannya dan menunjuk ke tepi batas.
Wujud yang mulai muncul di batas itu menciptakan gerbang raksasa. Gerbang itu menjangkau langit dan cukup lebar untuk menelan seluruh kota. Meskipun tampak samar dan jauh, gerbang itu jelas mulai menampakkan kehadirannya lebih dan lebih.
“Tentu saja.”
Helby menunjuk ke belakangnya dengan jari. Hero yang tak terhitung jumlahnya berdiri teguh, dan lebih banyak lagi yang berbondong-bondong melalui Bunga Para Hero. Helby hitam menatap para Hero. Kemudian, ia menggelengkan kepalanya dengan tawa kecil.
[Memikirkan bahwa orang-orang bodoh itu kini tampak seperti harta karun...]
“Aku tidak akan menyerah pada hal ini.”
Helby hitam menatap ke langit dan memejamkan mata.
[Kau bahkan lebih serakah daripada naga sihir... Aku pun akan tetap tinggal dan mengawasi tanah ini.]
Tubuh Helby hitam berubah menjadi abu dan jatuh ke tanah. Ekspresinya damai. Senyum kecil tertinggal di bibirnya sebelum ia menghilang sepenuhnya. Tanduk terakhir yang tersisa jatuh ke tanah dan tenggelam ke dalam bumi.
Dari tempat itu, sekuntum bunga hitam tumbuh.
Bagian dalam kelopak hitam itu berkilauan seperti cahaya bintang. Bunga itu menyebar ke area sekitar, menaburkan cahaya bintang yang lembut.
[A] Bunga Cahaya Bintang Naga Sihir
Cahaya bintang yang dipegang oleh naga sihir jatuh dan menjadi bunga. Kehendak naga sihir bersemayam di bunga ini dan akan mengawasi masa depan tanah ini.
Kelopak bunga ini memiliki properti mendeteksi aliran kekuatan sihir dan memberikan levitasi. Ini adalah material yang sangat langka yang secara bersamaan mengandung atribut angin, cahaya, dan kegelapan. Skill tingkat lanjut diperlukan untuk memanennya sepenuhnya.
Para Hero mengagumi bunga yang indah itu.
Para Hero yang telah mempelajari alkimia terkejut dan bersemangat, itu adalah pertama kalinya mereka melihat material peringkat A. Para penyihir pun sama.
“Helby-nim!”
“Huooooh!”
Helby Lovers Group adalah yang pertama berlari ke arah Helby. Mereka berlutut di hadapannya dan menangis keras. Hellhound menawarkan cangkir kopi dengan kedua tangan sambil meneteskan air mata.
“Sedotan.”
“Ini dia!”
Seorang anggota Helby Lovers Group yang berdiri di samping mereka menancapkan sedotan premium ke dalam cangkir kopi. Melihat pemandangan itu, para Hero tertawa terbahak-bahak. Melihat pemandangan sehari-hari yang familiar itu lagi membuat mereka merasa tenang dan tersenyum secara naluriah.
[Quest ‘Seseorang yang ingin melangkah maju’ telah diselesaikan!]
[Kau telah membuktikan dirimu mampu melangkah maju melalui Jalan Pertobatan!]
[Perubahan kelas ke-2 kini tersedia!]
*Mengenakan Mahkota Duri Pertobatan memungkinkan akses masuk ke Jalan Pertobatan.
*Jika kau melewati seluruh Jalan Pertobatan, kau mendapatkan kualifikasi untuk Ujian Perubahan Kelas ke-2. Penguji untuk Perubahan Kelas ke-2 akan muncul di Solis, ibu kota Kerajaan Sillion.
*Kau harus setidaknya level 60 untuk mencoba Perubahan Kelas ke-2. Ini adalah ujian yang sangat sulit, tetapi kau mampu mengatasinya.
“Waaaaah!”
“Episode 2 gila! Kontennya tak ada habisnya.”
“Perubahan Kelas ke-2?!”
Para Hero bersorak gembira.
Dewa Pencipta telah mengatakan Episode 2 akan sepuluh kali lebih menyenangkan. Para Hero mengira itu berlebihan, tetapi sekarang mereka tidak bisa tidak mengakuinya.
“Hidup Naga Penjaga!”
“Uwaaah! Helby-nim sangat berharga!”
Saat para Hero mulai memuji Helby, ia membusungkan dada dengan bangga. Helby menoleh dan menatap ke samping. Sesosok figur berjubah compang-camping, seorang Archmage, berdiri di sana. Satu-satunya yang bisa menahan serangannya adalah Archmage itu.
Gunung yang runtuh dan kehancuran area itu bukanlah sihir ilusi, itu benar-benar terjadi.
[Kau sudah jauh lebih kuat dari sebelumnya, ya? Sihir saja tidak akan cukup sekarang.]
Saat Archmage mengirimkan kata-kata itu dengan jempol ke atas, Helby tertawa kecil dan memalingkan wajah.
'Akting....'
Tidak semuanya bisa disebut akting.
Ia telah melarikan diri dari menjadi naga sihir dan menjadi naga penjaga yang memancarkan cahaya. Seolah melepaskan cangkang masa lalunya dan berganti kulit, ia telah terlahir kembali.
Ia kini bisa merasakan jiwa para Hero dan membaca hati mereka. Mengingat dialog yang ia ucapkan di sana-sini membuat telinganya memerah, tetapi ia berusaha sekuat tenaga untuk mengabaikannya.
“Hmph, kurasa aku harus kembali.”
Helby tertawa kecil dan kembali bersama para Hero ke tempat di mana ia seharusnya berada.
*****
Jika Anda menikmati novel ini, silakan tinjau dan beri peringkat. Terima kasih! 😊
Untuk menerima notifikasi pembaruan terbaru atau melaporkan kesalahan, bergabunglah dengan server Discord kami yang ditautkan di bawah.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!