? Penyelidikan (2) ?
Keesokan harinya, di ruang tamu mansion.
Albrecht, yang kembali duduk untuk mendengar jawaban atas lamarannya, berpikir.
'Kali ini pasti berhasil!'
Aku tidak akan mengulangi kesalahan yang sama seperti kemarin!
Albrecht menegakkan punggung, menyilangkan kedua tangan, lalu satu tangannya menyapu dagunya.
"Jadi, sudah kamu pikirkan?"
Albrecht tersenyum, memperlihatkan deretan gigi putihnya.
Renee yang duduk di seberangnya mengangguk pelan dan menjawab.
"Ya, dia akan ikut penyelidikan."
"Baguslah..."
"Tapi."
Wajah Albrecht mengeras saat Renee memotong ucapannya, lalu perempuan itu melanjutkan.
"Aku juga ikut."
Dia memaksa mendapatkan restu dari Vera saat mereka berbicara semalam.
Betapa pun Vera menekankan bahayanya, betapa pun dia meminta Renee berpikir ulang, pada akhirnya Renee berhasil mendapatkan izinnya, meski Vera nyaris terdengar seperti sedang memohon jatuh berlutut.
Tentu saja, Renee juga tahu bahwa kehadirannya bisa mengganggu.
Namun, bayangan Vera pergi sendirian dan terus-menerus terancam bahaya tak henti-hentinya melintas di kepalanya, sampai Renee tak punya pilihan lain selain memaksakan kehendaknya.
Cinta Renee adalah cinta yang tak tega melihat orang yang dicintainya menderita sendirian.
Ekspresi cemas muncul di wajah Albrecht dan Count Baishur.
"Ini..."
Albrecht kembali panik.
Ia ingin bertanya apakah itu benar-benar aman, tapi bahkan Albrecht yang tidak peka pun tahu mana yang boleh dan tidak.
Kalau ia berkata 'Kamu itu buta, bukankah kamu hanya akan jadi beban?', hubungan mereka dengan Holy Kingdom bisa runtuh. Itu juga akan menjadi penghinaan bagi kakak sulungnya di Imperial Palace.
Mata emas Albrecht bergetar hebat. Senyum cerahnya perlahan retak, ujung bibirnya berkedut, dan ekspresi bengong mengendap di wajahnya.
Pikirannya melayang makin jauh.
Albrecht memejamkan mata rapat-rapat dan mengumpulkan diri.
'Tidak boleh!'
Apa jadinya pandangan Holy Kingdom terhadap Imperial Family jika ia menunjukkan citra bego seperti ini?
Albrecht membuka mata dan menata ulang emosinya.
"Yah, kan ada pasukan bantuan..."
"Tidak."
Tolakan Renee langsung menyusul.
Dia menjelaskan sambil tersenyum.
"Aku tahu apa yang kamu khawatirkan. Kamu pikir aku hanya akan jadi beban, kan?"
"Itu..."
Renee bisa merasakan getaran dalam suara Albrecht. Ia juga memahaminya. Kekurangannya yang buta memang bisa memunculkan pemikiran seperti itu.
Namun, Pangeran Kedua yang tampak agak rapuh itu melewatkan satu hal penting.
"Pangeran."
"Silakan."
"Kamu tidak lupa siapa diriku, kan?"
Albrecht memiringkan kepalanya.
"Bukankah aku sang Saint?"
"Ya, aku adalah Saint. Dan gelar itu diberikan kepada seseorang yang menerima kekuatan dari Lord."
Renee bukan tipe orang yang membuat orang lain terpojok hanya karena emosinya sedang tidak stabil.
Memang, kebutaannya adalah kelemahan. Tapi Renee punya satu keunggulan yang pasti dan mampu menutupinya.
"Dengan kekuatanku, penyelidikan terhadap kartel tak dikenal itu akan jauh lebih mudah."
Kekuatan untuk menjalin takdir.
Sebuah mukjizat dengan membayar cahayanya.
Itu adalah kemampuan yang tak menyenangkan bagi Renee, tapi saat ini dia merasakan sedikit rasa terima kasih karenanya.
Perasaan yang muncul dari kesadaran bahwa meski dengan kekuatan tak berguna ini, dia tetap bisa berada di sisi Vera dan membantunya.
Albrecht menatap Renee dengan wajah tertegun mendengar perkataannya.
"Benar juga..."
Ia akan sangat berterima kasih jika Renee bisa membantu.
Bukan berarti Albrecht belum pernah memikirkan cara itu.
Jelas, dengan kekuatan sang Saint, penyelidikan akan berjalan jauh lebih lancar dan bisa menghasilkan kesimpulan yang pasti.
Namun, hanya ada satu alasan kenapa ia tidak meminta bantuan Renee, meski ia tahu semuanya.
Tiga tahun lalu, Ayahnya, sang Emperor, pernah memburu sang Saint.
Albrecht memang katakanlah tidak mengerti dunia, tapi soal itu pun ia tahu.
Meminta kekuatannya bisa dianggap sebagai bukti ketidakmaluan, sikap membuta yang nyolot atas apa yang terjadi tiga tahun silam.
Setidaknya, sebagai anggota Imperial Family, ia harus berhati-hati dalam menyentuh soal kekuatan Renee.
Albrecht mengajukan pertanyaan dengan nada yang jauh lebih hati-hati dari sebelumnya.
"...Apakah itu benar-benar tidak masalah?"
Ia menghilangkan subjeknya, tapi Renee bisa menangkap maksud Albrecht.
"Ya, karena itu memang hal yang benar untuk dilakukan."
Bohong memang kalau ia bilang tak ada dendam pribadi di dalamnya. Renee tahu Emperor memburunya. Ia tahu yang dicari adalah kekuatannya.
Namun, ia mengambil keputusan itu karena memalingkan wajah dari orang-orang yang berada dalam bahaya hanya karena perasaan pribadinya bertentangan dengan prinsipnya sendiri.
"Bagaimana menurutmu?"
Renee bertanya.
Albrecht menatap Renee tanpa berkata apa-apa, lalu akhirnya menunduk dan menjawab.
"...Aku berterima kasih."
Itu ucapan terima kasih yang tulus, sesuatu yang tak lazim dari Albrecht. Mendengarnya, Count Baishur tampak terharu.
'Yang Mulia...'
Dia sudah dewasa! Sekarang dia tahu cara berterima kasih! Terapi kejutnya berhasil!
Perasaan yang sebenarnya tak nyambung dengan situasi, tapi siapa yang bisa menahan diri, padahal dulu hal semacam itu hanya mimpi baginya?
Count Baishur mengangguk pelan, merayakan pertumbuhan Albrecht.
Suaranya riang, penuh sentimen.
"Yah, sepertinya pembicaraan kita berakhir dengan baik. Sudah waktunya juga, bagaimana kalau kita makan dulu?"
"Hah? Oh, kedengarannya bagus."
Renee mengangguk, sambil bingung dengan ledakan kebahagiaan Count Baishur yang datang tiba-tiba.
***
Di atas meja makan.
Di tengah hidangan, Count Baishur menatap Renee dan Vera, lalu mengajukan pertanyaan.
"Jadi, kapan kalian berencana memulai penyelidikannya?"
Mereka belum punya rencana yang pasti, jadi ia ingin menyelesaikan perencanaannya sekarang, ketika mereka semua berkumpul di satu tempat.
Kali ini Vera yang menjawab.
"Kami mulai empat hari lagi."
"Hm? Agak lama, bukan?"
"Pasukan bantuan akan tiba dari Holy Kingdom."
Vera memotong daging dengan gerakan formal, lalu menambahkan.
"Penunjuk jalan kami adalah orang yang bisa diandalkan. Lebih baik membawanya bersama daripada berputar-putar tanpa arah. Sementara itu, Count Baishur sebaiknya memperketat keamanan."
Mendengar kata-kata Vera, Count Baishur berseru 'Ah!', lalu menjawab.
"Maksudmu Apostle of Guidance?"
"Betul."
"Ohh..."
Count Baishur mengangguk.
"Sudah lama aku tidak bertemu dengannya."
"...Kalian pernah bertemu?"
Vera bertanya. Count mengangguk dan menjawab.
"Ya, dia datang membawa surat dari istriku sekitar delapan tahun lalu."
Pertemuan singkat saat Marie masih berada di Great Woodlands.
Count baru hendak melanjutkan ucapannya, tapi terpotong.
"Aduh, kenapa kalian malah bicara soal kerjaan di tempat seperti ini? Sudah, makan saja!"
Marie memarahinya.
Mendengarnya, Count Baishur dan Vera sampai kaget.
Mata Marie menyipit melihat itu, dan senyum canggung muncul di bibir Renee.
"Bicara saja nanti setelah selesai makan, kalian bikin sang Saint tidak nyaman."
"Sa–saya tidak apa-apa."
"Ah, jangan terlalu menurut. Sesekali kalian memang harus ditegur seperti ini! Oh iya, apakah makanan hari ini cocok, Saint? Saya sudah menyuruh mereka memberi perhatian ekstra."
Percakapan tiba-tiba bergeser arah.
Ombak obrolan Marie yang tak ada habisnya pun terpicu.
Sekali dimulai, itu adalah cakap-cakap panjang yang tak mudah berhenti. Alhasil, Vera dan Count memilih berkonsentrasi pada piring masing-masing.
***
Obrolan Marie baru usai setelah makanan selesai dan makanan penutup dihidangkan.
Saat itulah Aisha, yang selama ini makan dalam diam, memanfaatkan keheningan untuk bicara.
"Yang Mulia."
"Hm? Ada apa?"
"Kamu laki-laki atau perempuan?"
"Eh, ha...?"
Aisha menunggu jawaban Albrecht dengan mata berbinar.
Rasa penasarannya sudah memuncak sepanjang makan hingga ia tak bisa menahannya lagi.
Orang ini terlalu cantik untuk disebut laki-laki, tapi tingkah lakunya lebih maskulin dibanding perempuan.
"Jadi, yang mana, Pangeran?"
Albrecht sempat tertegun mendengar kata-kata Aisha.
Reaksi yang wajar, sebab belum pernah sekalipun ia ditanya pertanyaan seperti itu.
Sejenak panik, Albrecht mulai memahami apa yang dikatakan gadis itu. Dan seperti biasa, ia menerimanya sebagai pujian untuk dirinya sendiri.
'Ah, aku begitu cantik!'
Cantiknya sampai-sampai membuat gadis kecil ini bingung dan bertanya-tanya apakah dia bukan seorang laki-laki!
...Sama seperti dirinya yang biasa, membuat kesan awal Count Baishur tentangnya lenyap tanpa jejak.
Albrecht memiringkan kepala, rambut pirangnya berkibar lembut. Mata emasnya membentuk setengah bulan mengikuti senyum indahnya.
Albrecht menjawab Aisha dengan senyum lebar.
"Hm? Aku bisa jadi laki-laki, bisa jadi perempuan, kan?"
Inosensi seorang gadis harus dijaga. Diri cantiknya harus tetap abadi sebagai elf di hati gadis itu. Itulah alasan jawabannya.
"Hmm... jadi Pangeran bukan yang satu, bukan juga yang lain?"
Aisha menjawab seolah itu tak penting.
Wajah tersenyum Albrecht membeku.
"A–Aisha!"
Dovan berseru, malu setengah mati. Mendengarnya, Aisha memiringkan kepala, lalu menancapkan paku di hati Albrecht.
"Seperti kata Guru, benda paling berguna di dunia adalah benda yang tujuannya tidak jelas. Menambahkan benda yang tak berguna hanya akan membuatnya jadi bukan ini, bukan juga itu."
Mendengar ucapan yang baru saja terlontar, Albrecht bertanya-tanya.
'Aku sedang bermimpi, kan?'
Tujuan tak jelas. Bukan ini, bukan itu.
Ada yang tidak beres. Tidak masuk akal kata-kata itu ditujukan padanya.
Albrecht nyaris tak bisa menerima bahwa kalimat itu diarahkan kepadanya.
Maka, ia menyimpulkan bahwa semua ini hanyalah mimpi.
Singkatnya, ia memilih kabur dari kenyataan.
Cahaya memudar dari mata Albrecht.
Count Baishur tersenyum hampa melihat nasib Albrecht.
Karena ucapan Aisha, mereka berdua tumbang.
...Bukan, dua orang tumbang, dan satu orang lagi nyaris menyusul.
Renee merasakan ujung jarinya bergerak-gerak mendengar percakapan itu.
'Di–dia tidak tahu?'
Kok bisa tidak tahu? Kenapa dia tidak tahu gender dirinya sendiri? Apakah dia menyembunyikannya? Apa dia sebenarnya perempuan?
Keringat dingin menetes di dahinya. Ia berusaha tampak tenang, tapi wajahnya penuh kegelisahan.
Di tengah suasana yang tak kalah serius, ia sampai lupa akan satu hal.
'Sa–saingan cinta...!'
Albrecht bisa jadi saingan cintanya.
Renee mengepalkan tangannya erat-erat.
Ia berpikir.
'Sepertinya pedang di tongkatku belum waktunya beristirahat.'
Jalur pikiran Renee tetap sama seperti biasa.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!