Bab 62: Pedang Iblis (3)

Vera mengunjungi bengkel tempa pandai besi pagi-pagi sekali. Saat Vera berbicara dengan Dovan tentang pedang itu, Dovan tiba-tiba mengangkat kepala setelah mendengar suara yang tidak dikenal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

“Sepertinya ada pelanggan lain datang.”

“…Bukan, bukan pelanggan.”

“Apa?”

Vera mengalihkan pandangannya kepada Dovan mendengar bantahan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Dovan mengerutkan dahi, raut wajah yang jelas menunjukkan ketidaksenangan.

“Maukah kau menunggu sebentar? Mereka benar-benar muncul. Akan kusuruh mereka pergi dan aku segera kembali.”

“Ayo pergi bersama. Tidak ada alasan bagiku untuk tetap di sini sendirian.”

“…Maaf kau harus melihatku dalam keadaan memalukan seperti ini.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

“Tidak sama sekali.”

Kriik-. Kursi roda Dovan bergerak.

Vera menemani Dovan dan langsung mengerutkan dahi saat mengenali ‘sosok-sosok’ di luar gerbang utama.

‘Pasukan?’

Tamu tak diundang yang dibicarakan Dovan adalah sekelompok tentara yang semuanya mengenakan armor seragam, jumlahnya sedikit di atas tiga puluh.

Seperti Dovan, mereka semua anggota Suku Beruang.

Tubuh mereka semua tegap, namun perhatian Vera tertuju pada satu orang yang berdiri di barisan paling depan, yang mengenakan armor yang sedikit berbeda dari yang lain.

Bulu hitam dan kulit kecokelatan, satu-satunya beastkin dari Suku Beruang ini menonjol di antara yang lain; ia mengenakan armor hitam dan memancarkan aura kekuatan yang dahsyat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

‘Jenderal mereka.’

Kekuatan yang ia pancarkan sebesar itu.

Selain ‘Jenderal’ itu, mereka semua menyimpan semangat yang ganas dan menekan.

Vera langsung menyadari bahwa atmosfer yang memancar dari mereka bukanlah hal alami, melainkan sengaja diciptakan untuk memancing lawan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

‘Tidak heran,’ pikir Vera.

Bukankah itu masuk akal? Dovan adalah pandai besi ahli yang dihormati di seluruh benua. Tentu saja ada kelompok yang berusaha merekrutnya.

Sama sekali tidak aneh jika seorang jenderal dari pasukan yang tertata baik mengunjunginya.

Vera kembali melirik Dovan.

‘Jadi itu masalahnya…’

Ia menduga Dovan tidak ingin bergabung dengan kelompok mana pun.

Saat pikiran Vera berlanjut, raut Dovan menjadi garang dan ia mulai berteriak.

“Pergi! Sudah kubilang aku tidak berniat bergabung dengan kalian!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

“Berkeras kepala tidak akan menyelesaikan apa pun! Sampai kapan kau berniat mengabaikan kewajibanmu?!”

Seolah sudah dilatih sebelumnya, sang jenderal membalas dengan nada yang meniru Dovan.

“Situasi politik yang kacau ini harus diakhiri! Hentikan keserakahan pribadimu yang tidak perlu! Sampai kapan kau ingin bertahan? Kau harus memikirkan tujuan. Tujuan!”

“Bukankah kalian yang dilahap keserakahan! Soal tujuan, mana tujuan dari keserakahan kalian?! Kau pikir tujuan itu kata yang bisa digunakan sembarangan?!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Dovan meninggikan suaranya, ketegangan meningkat hingga hampir mencapai titik puncak.

Di tengah keributan itu, Vera mengalihkan pandangan ke arah suara langkah kaki dari halaman belakang. Renee dan Aisha sedang menghampiri mereka.

Vera menarik napas pendek dan kembali menghadap ke depan sebelum berbicara kepada Dovan.

“Kau keberatan jika aku yang mengurus ini?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Adegan itu tidak akan menyenangkan untuk dialami Renee. Mendengar kata-kata itu, Dovan melirik Vera.

Vera menatap langsung ke mata Dovan dan menjelaskan.

“Situasi ini bisa kuselesaikan.”

Ia tidak mengucapkan kata-kata itu tanpa dasar. Vera punya kartu as yang bisa mengakhiri situasi ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Dovan membalas setelah melihat raut penuh keyakinan Vera.

“Aku selalu merepotkanmu.”

“Anggap saja ini investasi.”

Vera berjalan menuju sang jenderal setelah mengucapkan kata-kata itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Dahi sang jenderal berkerut melihat Vera menghampirinya.

“Kau siapa?”

Pandangan Vera bergeser ke atas. Itu karena perbedaan postur tubuh mereka.

Anggota Suku Beruang tumbuh jauh lebih besar daripada manusia. Namun, bahkan di antara kelompok itu, ukuran tubuh sang jenderal sangat menonjol. Saat Vera menengadah ke arahnya, ia mengeluarkan rosario dari balik bajunya dan mengulurkannya di depan sang jenderal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

“Prosesi Kerajaan Suci. Ada masalah apa?”

“Suci…!”

“Ssst-”

Vera meletakkan telunjuk di depan bibirnya dan melanjutkan bicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

“Saat ini aku sedang dalam situasi sulit, tolong jangan bicara keras hingga memberitahu semua orang.”

Raut panik muncul di wajah sang jenderal.

Vera mengamati perubahan raut sang jenderal yang kebingungan dan merasa beruntung jenderal itu berpikir rasional.

Vera punya kartu lain di lengan bajunya. Itu adalah posisinya sendiri sebagai Rasul Kerajaan Suci.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

‘Suku-suku Beastkin tidak akan menentang Kerajaan Suci.’

Bahkan jika mereka punya keinginan melawan, mereka tidak akan menunjukkannya.

Itu karena Vargo menghancurkan tengkorak Raja Haman, yang menindas dan mengeksploitasi suku-suku Beastkin, memberi mereka hak untuk meraih kebebasan dengan tangan mereka sendiri.

Vera melirik sang jenderal, yang matanya bergerak gelisah, lalu berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

“Aku datang ke sini karena Yang Mulia mempercayakan sebuah tugas kepadaku, jadi kurasa sebaiknya sampai di sini saja untuk hari ini.”

Kertak-.

Pemandangan sang jenderal menggertakkan gigi tertangkap mata Vera, tapi Vera tidak menunjukkannya.

Itu karena apa pun pikiran mereka atau bagaimana mereka bersikap di balik pintu tertutup, mereka tahu tidak akan pernah bisa menentang Kerajaan Suci.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Rosario berwarna platinum ini mengingatkan mereka kepada siapa mereka bergantung atas rahmat yang mereka nikmati.

Selama Vargo masih hidup, Federasi Kerajaan Beastkin terpaksa menaati Kerajaan Suci.

Itu adalah ketetapan mutlak yang harus dipatuhi semua orang di benua ini. Mereka yang membangkang akan dicap bidah atau disingkirkan dari peta politik benua.

Jenderal Suku Beruang itu, untungnya, memahami betul arti ketetapan tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

“Aku selalu bersyukur atas rahmat Yang Mulia.”

Sang jenderal mengatakan itu dengan raut sinis, lalu berbalik dan menghilang bersama pasukannya.

Vera menatap pasukan yang mundur sejenak, lalu menoleh ke arah Dovan, Renee, dan Aisha sebelum berbicara.

“Untung pembicaraan bisa menyelesaikan konflik.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Nadanya datar seperti biasa.

****

“Bagaimana kau melakukannya? Bagaimana kau mengusir pasukan itu?”

Di hutan yang mengelilingi bengkel pandai besi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Setelah mendengar garis besar kejadian setelah pasukan itu mundur, Renee mengajukan pertanyaan yang terlintas saat mereka berjalan-jalan.

Vera memastikan tidak ada orang di sekitar sebelum menjawab pertanyaannya dengan suara pelan.

“Aku menunjukkan rosario. Sepertinya pilihan itu jauh lebih baik daripada menimbulkan konflik.”

Kaget. Bahu Renee bergetar saat ia berbicara dengan nada cemas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

“Ka-Kau tidak masalah dengan itu? Apa yang harus kita lakukan sekarang…”

Renee tahu sejauh apa yang ia lakukan di Kerajaan Suci untuk menyembunyikan keberadaannya.

Selain itu, bukankah Vera yang paling menderita? Menanggapi kata-kata yang menunjukkan bahwa ia mengira Vera mungkin mengungkap identitasnya karena Renee dalam bahaya, Vera menjawab dengan nada tenang.

“Tidak apa-apa. Semua orang tahu Rasul sedang melakukan perjalanan rahasia, dan yang terpenting, tidak ada orang luar yang tahu bahwa aku mengawal Santa. Karena itu, tidak ada yang akan mengaitkan Santa denganku.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

“Ah, benar juga.”

Baru setelah mendengar kata-kata Vera, Renee ingat bahwa ini pertama kalinya ia keluar bersama Vera, dan menghela napas lega.

Vera melihat Renee yang mulai rileks, dan merenungkan pertukaran baru-baru ini antara Dovan dan sang jenderal.

‘Itu bukan sekadar tawaran rekrutmen.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Sang jenderal jelas menggunakan kata ‘kewajiban’ dan ‘tujuan’.

Dovan langsung membantah kata-kata itu, tapi Vera paham bahwa itu bukan kata-kata yang digunakan untuk merekrut seorang pandai besi biasa.

Meskipun ia berada di tingkat tertinggi, pada akhirnya ia hanyalah seorang pandai besi.

Dengan kata lain, pentingnya senjata yang ditempa dengan baik dalam perang relatif rendah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Tentu saja, ceritanya akan berbeda jika mahakarya Dovan, Pedang Iblis, sudah selesai. Namun, Pedang Iblis belum ditempa dengan benar.

‘Ada sesuatu yang lain.’

Vera memiliki firasat bahwa ‘insiden terkait penyelesaian Pedang Iblis’ yang ia pikirkan tempo hari berhubungan dengan ini.

Lagipula, ini sesuatu yang bisa diabaikan. Cukup tinggalkan pesanan itu apa adanya dan pergi ke tujuan berikutnya. Kebetulan, jika hari ini, bukankah spesifikasi pedang yang mereka pesan sudah kurang lebih ditentukan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Tidak peduli siapa Dovan atau bagaimana Pedang Iblis diselesaikan, itu bukan urusannya.

Pada akhirnya, sebagai hasil dari ini, Pedang Iblis akan tercipta, dan Aisha akan melawan Raja Iblis dengannya. Karena itu, tidak akan ada masalah baginya.

Jadi, tidak masalah untuk sekadar melanjutkan seperti ini, tapi… entah kenapa Vera merasa terusik.

Perasaan sesak muncul dari dalam dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Itu hanya perasaan pribadi. Tidak lebih.

Jika ia mempertimbangkan keselamatan Renee, mungkin lebih baik menekan perasaannya dan segera pergi setelah pesanan selesai, tapi ternyata tidak sesederhana itu. Maka Vera, sambil mengerutkan dahi, mengepalkan tinjunya sejenak dan berkata kepada Renee.

“…Santa.”

“Ah, iya!”

Vera kembali bingung.

Bagaimana aku mengatakannya?

Bagaimana aku mengucapkan, aku merasa tidak nyaman meninggalkan masalah ini begitu saja, dan bagaimana aku meminta, tidak bisakah kita tinggal dan membantu menyelesaikan situasi Dovan?

Saat Vera berhenti bicara karena pikirannya kacau, Renee memiringkan kepala dan bertanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

“Ada apa?”

Vera membungkuk dalam-dalam mendengar kata-kata Renee dan menjawab.

“…Begini, menurutku tidak benar meninggalkannya seperti ini.”

“Oh… apakah ini berhubungan dengan pasukan itu?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

“Ya, mungkin karena kita akan terlibat dengan Dovan dengan cara yang buruk, tapi menutup mata dan pergi…”

Dahi Vera berkerut.

Itu karena kata-kata yang ia ucapkan saat ini tidak logis, tak peduli bagaimana ia memikirkannya.

“…Aku merasa tidak nyaman.”

Itu karena ia merasa kata-kata itu seolah hanya berdasarkan emosinya.

Renee mendengarkan kata-kata Vera dan menangkap emosi yang terkandung di dalamnya, lalu tertawa.

“Kau memikirkan hal yang sama sepertiku, kan?”

Vera mengangkat kepala.

“…Apa?”

“Aku juga berpikir begitu. Aku dengar dari Aisha bahwa mereka terus mengganggu Tuan Dovan.”

Hati Renee berdebar ketika Vera, yang tidak pernah tahu perasaannya, tiba-tiba memiliki pemikiran yang sama.

Sebelumnya, Vera hanya memikirkan keselamatannya di Hutan Besar. Ia senang karena untuk pertama kalinya Vera bertindak dengan mempertimbangkan orang lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Senyum Renee semakin lebar seiring perasaan yang meningkat, lalu ia menoleh ke arah wajah Vera dan berbicara.

“Jika ada orang dalam kesulitan, bukankah wajar untuk membantu mereka?”

Itu kata-kata dengan sedikit nada bercanda.

“Kita harus melindungi Dovan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Mata Vera membelalak mendengar kata-katanya.

Yang menyusul adalah jawaban dengan sedikit emosi.

“Ya, benar.”

Senyum kecil terbentuk di bibir Vera saat ia berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

****

Di ruang penerimaan bengkel pandai besi.

Renee duduk berhadapan dengan Dovan, mengeluarkan rosario platinumnya dan berbicara.

“Apakah ada yang bisa kami lakukan untuk membantu?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Hal-hal yang menjadi pertimbangan ia dan Vera.

Bagaimana mereka bisa mengetahui semua yang terjadi dari Dovan?

Yang terjadi adalah kisah pribadi Dovan, yang tidak akan pernah bisa diceritakan kepada mereka hanya dengan bertanya, bukan?

Akan tidak sopan bertanya dari sudut pandang pelanggan yang datang untuk memesan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Jadi inilah yang mereka pikirkan.

Yaitu mengungkap identitas sebenarnya sebelum bertanya tentang orang lain.

Rosario berwarna platinum ini memiliki makna khusus bagi beastkin, jadi ia bisa membuktikan bahwa kata-katanya bukan sekadar kata-kata.

Renee mengulurkan rosarionya dan berbicara, lalu menunggu jawaban Dovan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Dovan memasang raut terkejut mendengar kata-kata Renee dan melihat rosario yang terpampang jelas. Ia tidak bisa memilih apa yang harus dikatakan selanjutnya karena identitas tamunya yang tak terduga, dan kehilangan kata-kata.

Begitu pula Aisha di sampingnya.

Aisha mulai tenggelam dalam penyesalan atas apa yang ia katakan pagi itu. Ia akhirnya tahu identitas ‘wanita patah hati’ itu berkat rosario yang tergantung di depannya.

– Apakah kau orang yang religius?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌​⁠

Wajah Aisha memucat. Telinganya menegak, dan ekornya bersembunyi di antara kedua kakinya.

‘A-Aku dalam masalah…!’

Aisha mulai menilai kapan waktu yang tepat untuk berlutut.