Bab 278: Kisah Setelahnya: Dan Merekalah (2) (Tamat)

Kumpulan cahaya putih berkilau itu melesat maju, bergerak lebih cepat dari kuda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌⁠

Dari ujung selatan Elia menuju ke timur, ia mengikuti jalan yang sama seperti yang pernah dilalui Vera dengan hati yang resah.

Tapi kali ini, ia menempuh perjalanan bersama wanita yang dulu ia rindukan untuk temui di sana.

Kehangatan musim bergeser dari semi ke panas bersama angin sepoi-sepoi yang menemani perjalanan mereka.

Wuuung—

Sepuluh jam perjalanan setiap hari, dan beristirahat di sisa waktunya—total dua hari.

Ketika akhirnya tiba, desa di hadapan mereka tetap seterjalindra dulu.

Desa kecil, tempat kincir air besar menjadi hal pertama yang menarik perhatian.

Saat mereka mencapai Remeo, sebuah desa di Kerajaan Horden, Renee menyibak rambutnya yang terembus angin dan berkata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌⁠

"Sudah lama sekali."

"Iya, delapan tahun."

Inilah tempat mereka tiba pada hari Vera menyelamatkannya dari surga.

Sejak itu, mereka tak pernah sekali pun kembali. Kini, setelah sekian lama, keduanya berjalan maju, bergandengan tangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌⁠

Mengikuti jalan setapak tanah, mereka sampai di rumah kecil beratap merah mencolok.

Itulah rumah tempat Renee dilahirkan dan dibesarkan.

"Tampilannya masih sama saja."

"Aku membeli tanah ini. Kut biarkan tak tersentuh, berpikir kita mungkin akan kembali suatu hari nanti."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌⁠

"Kau melakukan semua itu?"

"Pada akhirnya, bukankah keputusanku benar?"

Vera tersenyum lembut.

Mata Renee membelalak, lalu ia tertawa kecil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌⁠

"Kau memang tak pernah bisa diduga."

Perasaan haru yang lembut muncul di wajahnya saat ia menggeleng, seolah pasrah pada momen itu.

*Walau Vera telah membeli tanah itu, ia tak merawatnya. Karena itu, debu menumpuk di dalam rumah.

Mereka berdua terkikik melihat pemandangan itu, lalu segera mulai membuka semua jendela dan membersihkan debu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌⁠

Mereka hanya akan menginap tiga hari, jadi tak perlu membersihkan secara menyeluruh.

Setelah selesai, hal pertama yang mereka lakukan adalah menuju bukit di belakang desa.

Di antara banyak kuburan kecil di pemakaman desa, mereka menemukan satu nisan. Berdiri di hadapannya, mereka memejamkan mata dan menundukkan kepala dalam doa sunyi.

Nama yang terukir di batu itu adalah Cove.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌⁠

Ayah Renee.

"Dia orang yang baik."

"Begitukah?"

"Iya, bukan begitu? Membesarkan seorang anak sendirian sebagai seorang pria pasti tidak mudah, tapi dia selalu meluangkan waktu untukku bahkan di musim panen tersibuk sekalipun. Saat aku sedih, dia akan pergi ke kota terdekat untuk membelikanku cokelat meski uangnya pas-pasan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌⁠

Ia meninggal saat Renee berusia dua belas tahun. Baginya, ia tetap menjadi kenangan yang menyakitkan.

"Bahkan di hari kematiannya, dia masih mengkhawatirkanku. Dia menghabiskan seluruh tabungannya untuk mewariskan rumah ini dan meminta warga desa menjagaku. Berkat dia, aku tumbuh dengan baik, tapi..."

Suara Renee melemah.

Kesedihan yang mendalam mulai menutupi tatapannya saat ia memandang nisan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌⁠

"...Dia ayah seperti itu, tapi aku tak bisa lagi mengingat wajahnya."

Vera lembut menggenggam tangan Renee.

Renee tersenyum pahit dan melanjutkan bicara.

"Dia berambut cokelat dan bermata biru yang berbinar. Hanya itu yang samar-samar kuingat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌⁠

Meski penglihatannya telah kembali, waktu tak bisa diputar mundur. Ia tak punya cara untuk mengingat wajah ayahnya, dan kenyataan itu membebani hatinya.

"Berkat dialah aku bisa sebahagia ini, tapi dia tak pernah melihatku seperti ini. Itu yang mengganjal di hatiku. Entah apakah dia masih mengkhawatirkanku, bahkan di surga."

"Menurutku tidak."

Renee menoleh memandang Vera.

Vera lembut menyeka kelembapan di sekitar mata wanita itu dan berkata sambil tersenyum.

"Aku yakin ayahmu tahu bahwa kau telah menemukan kebahagiaan. Lagipula, kau adalah Sang Saintess. Bahkan di surga, orang yang membesarkanmu pasti diperlakukan dengan penuh hormat."

Mata Renee membelalak sedikit.

Lalu, melembut membentuk bulan sabit, berbinar dengan kehangatan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌⁠

"Menurutmu begitu?"

"Kujamin."

"Kau terdengar sangat percaya diri."

"Kalau aku berjanji seperti itu, maka Lushan akan memastikannya terjadi. Surga jelas merupakan wilayahnya, jadi dia akan memastikan ayahmu diperlakukan baik demi menjaga martabatnya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌⁠

"Kau terdengar seperti penipu."

"Yah, memang itulah sifat janji, bukan?"

Ckikik.

Tawa perlahan merayap di antara mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌⁠

Cara Vera menghiburnya yang khas.

Menyadari itu, Renee akhirnya terkikik ringan. Melihatnya santai, Vera merangkul bahunya.

"Mau kembali?"

"Iya, ayo."

Pandangan mereka tertahan pada nisan dan gundukan tanah di bawahnya.

Renee memandangnya sejenak lebih lama sebelum lembut menyentuh batu itu dengan jarinya, tersenyum.

"Akan datang lagi. Aku menyayangimu."

Dengan kata-kata itu, ia berbalik dan berlalu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌⁠

Sementara Renee pergi, Vera tetap tinggal sedikit lebih lama.

Ia bersenandung pelan sambil merenung sebelum akhirnya meletakkan tangan di atas nisan dan menyalurkan kekuatannya.

"Jagalah dia dengan baik. Akan kuperiksa sendiri di alam selanjutnya."

Itu adalah pesan yang ditujukan kepada Lushan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌⁠

Apakah benar-benar tersampaikan atau tidak, Vera tak yakin. Tapi ia melakukannya saja.

Karena ia percaya.

Ia yakin Lushan telah mengamati semua ini.

"Vera?"

Renee memanggilnya dari kaki bukit. Baru saat itu Vera menurunkan tangannya dan berbalik mengikutinya.

"Iya, aku menyusul."

Perlahan, ia menjauh dari nisan itu.

Cahaya keemasan samar tersisa di atasnya, berkedip lembut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌⁠

*Tak ada yang terlalu istimewa dari yang mereka lakukan di Remeo.

Tap—

Tap—

Bergandengan tangan, mereka menelusuri kembali jalan yang dulu mereka lalui secara terpisah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌⁠

Mereka berhenti di depan kincir air, sekadar memandangnya berputar. Lalu, mereka berjalan santai ke aliran sungai di samping desa dan mencelupkan kaki ke air yang sejuk.

Setelah berjalan santai, mereka pulang untuk makan malam saat matahari terbenam—makan malam yang dimasak oleh Vera sendiri.

"Menurutku kau perlu belajar memasak dariku."

Renee berkata penuh percaya diri, tapi Vera bahkan tak mendengarkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌⁠

Malam sudah turun ketika mereka menyelesaikan makan yang memuaskan, dengan bintang-bintang menerangi dunia.

Langit di Remeo begitu cerah sehingga sekadar berpelukan dan memandangi lautan bintang tanpa batas sudah cukup membuat mereka merasa bahagia sepenuhnya.

Sehari yang dihabiskan hanya untuk saling memperhatikan, tanpa memikirkan hal lain.

Itu saja sudah cukup memuaskan hingga tawa muncul di bibir mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌⁠

"Musim panas sudah dekat."

"Iya, Lennon tampak penasaran dengan serangga-serangga yang mulai keluar."

"Aku tak akan pernah paham anak laki-laki seusianya. Bagaimana bisa ada yang suka serangga? Dulu kau juga begitu, Vera?"

"Aku tidak membencinya. Kalau pun harus, mereka bisa dimakan, dan makan artinya aku tak mati kelaparan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌⁠

"...Aku benar-benar minta maaf."

Di halaman depan rumah.

Renee, duduk di pangkuan Vera sambil memandangi langit, mengepalkan bibirnya erat-erat.

Vera terkikik dan menggeliti pinggangnya iseng.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌⁠

"Eek?!"

"Hanya bercanda."

"Siapa yang bercanda dengan serius seperti itu?"

Melihat Renee memandangnya dengan kesal, senyum Vera semakin lebar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌⁠

"Aku yang seharusnya bersedih, tapi aku malah tertawa—bukankah itu artinya ini memang bercanda?"

"Kau payah. Benar-benar payah."

Cubit.

Renee mencubit pinggang Vera.

Lalu, menyandarkan kepalanya ke dada pria itu, ia bersuara lirih.

"...Tapi kau berhasil dengan baik." " "Maksudmu?"

"Kau tumbuh menjadi orang yang hebat. Dari pengemis di saluran pembuangan menjadi—pfft!—seorang raja."

"Dan kau, sayangku, menjadi Saintess sejati."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌⁠

"Horay, horay, Yang Mulia~."

Renee menyeringai menggoda, membuat Vera mengangkat sebelah alisnya.

Tatapan tajam mereka saling beradu sesaat sebelum keduanya meledak dalam tawa bersamaan.

"Kau memang harus selalu menutup pembicaraan, ya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌⁠

"Kau juga tak kalah bedanya."

"Ayo masuk. Mulai dingin."

"Iya, ayo."

Vera menggendong Renee dan berdiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌⁠

Renee naturally merangkul lehernya dan berkata.

"Omong-omong."

"Iya?"

"Malam ini hanya kita berdua, kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌⁠

Vera meliriknya.

Renee menyipitkan mata, mencoba terlihat menggoda, dan menjilat bibirnya.

Vera mendecak kecil, terhibur.

"Itu tadi maksudnya apa?"

"Jangan pura-pura tidak tahu."

Sreut—

Renee mengusap jari-jarinya di tengkuk Vera.

"Haruskah kita menyiapkan hadiah kecil untuk anak-anak?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌⁠

"Apa, maukah kau bilang sesuatu seperti, bagaimana kalau kita kasih mereka adik?"

"Cepat sekali kau menangkap maksudku."

Meski Vera menjawab santai, jantungnya sudah berdebar kencang.

Keheningan malam pedesaan.

Cahaya bintang yang melukis langit, memantul indah di mata wanita itu. Semua itu membuatnya tampak memikat secara mustahil.

Kalau dipikir-pikir, sudah lama sekali mereka benar-benar menghabiskan waktu berdua saja.

Merasakan gelombang kepekaan yang tak terduga, Vera berkata.

"Kau yang harus bersiap."

Renee mengeluarkan Eep! kecil sebelum memeluk Vera semakin erat.

"Jangan anggap aku orang yang sama seperti dulu!"

Itu adalah pengakuan kekalahan yang terang-terangan—begitu jelas sampai orang bodoh pun bisa mengerti.

Mereka berdua melangkah masuk ke rumah beratap merah itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌⁠

Langit malam yang semula cemerlang mulai meredup, cahayanya memudar saat awan perlahan bergeser masuk.

Tak ada kejutan yang datang.

Malam itu, seperti biasa, Renee menanggung kekalahan telak.

Ia menantang lagi dan lagi, hanya untuk kalah terus-menerus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌⁠

Dalam perjalanan singkat tiga hari ke Remeo.

Dua orang yang berangkat bersama pulang sebagai tiga.

*Musim mengalir tanpa henti.

Elia, di ujung selatan, terbakar oleh panasnya musim panas, lalu memudar ke warna merah kemerahan musim gugur sebelum berbalut putih bersih musim dingin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌⁠

Seperti biasa, acara dan peristiwa tak pernah berkurang.

Tapi tawa juga tak pernah luntur.

Kabin kecil di hutan yang selalu hijau—satu-satunya tempat yang tetap menghijau di Elia yang bersalju—menghabiskan musim dingin lain yang penuh kehangatan dan tawa.

Melalui jendela kabin yang berpendar, siluet-siluet terlihat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌⁠

Dua sosok besar dan dua sosok kecil di sampingnya.

Di dalam sana, ada seorang pria.

Pria yang dilahirkan sebagai pengemis nan cela di saluran pembuangan, yang dahulu ingin meraih seluruh kekayaan dunia.

Pria yang hidup ditelan keserakahan, hanya untuk menyadari apa yang benar-benar penting di saat terakhir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌⁠

Pria yang, di tengah segala perjuangan, rasa sakit, dan rintangan di hadapannya, akhirnya memperoleh harta yang ia bersumpah untuk lindungi.

Pria yang dahulu mengira akan sendirian di akhir hidupnya—tapi kini memiliki wanita semurni salju musim dingin di sampingnya.

Di pelukan mereka, seorang gadis yang menyerupai dirinya dan seorang anak laki-laki yang mirip ibunya tertawa bersama.

Dan di dalam rahimnya, kehidupan baru tengah berdenyut, belum lahir ke dunia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌⁠

Perjalanan yang panjang, sangat panjang.

Jalan yang ia tempuh untuk sampai ke momen ini tak diragukan lagi panjang dan berat—tapi baginya, itu adalah perjalanan yang sepadan.

Ia tak lagi mendambakan kekayaan.

Sebab ia telah menemukan sesuatu yang jauh lebih berharga: senyum-senyum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌⁠

Ia tak lagi menginginkan istana.

Sebab ia telah mendapatkan rumah kecil yang lebih hangat dari kediaman agung mana pun.

Ia tak lagi mengejar kekuasaan.

Sebab pada akhirnya, ia telah menemukan satu-satunya tempat di dunia di mana dirinya benar-benar diterima.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌⁠

Ia akan menghabiskan sisa hidupnya di tempat ini.

Demi kebahagiaan yang akhirnya ia raih, dan demi keajaiban sejati yang telah memberikannya kepadanya.

Ia pernah hidup untuk dirinya sendiri, lalu untuk perempuan itu, dan kini—ia akan hidup untuk mereka.

Akhirnya, ia tak lagi sendirian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​‌​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​​‌⁠

Pria yang menempuh jalan yang lambat dan berat itu akhirnya tiba di cahaya. Dan di sampingnya berdiri wanita yang selalu menemaninya, bersama anak-anak yang mereka ciptakan bersama.

Dan seterusnya, mereka hidup bahagia selamanya.

– Tamat –