Waktu berlalu begitu cepat.
Cinta yang berhasil mengalahkan segala kesulitan dan penderitaan, serta mimpi yang hanya bisa tercapai dalam sem hayat hidup.
Dan kebahagiaan yang akhirnya mereka raih setelah melewati semuanya.
Seiring berjalannya waktu, pengalaman-pengalaman itu mengendap dalam kehidupan mereka, menjadi sesuatu yang akrab dan berharga.
Sudah sekitar tujuh tahun berlalu sejak perempuan berambut putih dan pria berambut hitam itu dikaruniai anak-anak yang mirip dengan mereka. Sepanjang waktu itu, mereka merangkul bahagia akan hasil perjuangan yang begitu sulit diraih.
Hari ini pun, kabin di utara Elia itu kembali disinari cahaya kebahagiaan mereka.
“Ibu!”
Suara kecil bergema.
Langkah kaki yang melompat-lompat penuh keceriaan.
Itu Lennon, anak Vera dan Renee yang tahun ini genap berusia tujuh tahun.
Ia berlari masuk ke pelukan ibunya sementara rambut putihnya berkibar, dan mata abu-abunya berbinar penuh kasih sayang.
“Lennon, kamu sudah pulang?”
Wanita cantik itu, yang mirip sekali dengan sang anak hingga siapa pun bisa langsung tahu mereka ibu dan anak, tersenyum.
Bocah itu menyeringai lebar, melingkarkan lengannya ke leher ibunya, lalu berkata,
“Iya! Pelajaran hari ini juga seru banget!”
“Pintar. Mana kakakmu?”
“Latihan pedang!”
Lennon terus mengoceh seperti burung, bercerita tentang apa saja yang terjadi hari ini.
Tentang bagaimana para kembar yang ia temui di tembok, dan tentang tempat Raja Bajak Laut menangis sendirian lagi.
Betapa enaknya saat Vargo mengelus kepalanya, dan betapa lucunya Trevor yang merangkap dengan empat kakinya.
...Tunggu.
Ekspresi Renee perlahan berubah aneh mendengarkan cerita itu.
“Dan Sir Rohan ditolak seorang wanita! Katanya dia punya peluang karena wanita itu janda, ternyata wanita itu bilang tidak suka pendeta!”
Pipi Lennon memerah karena menahan tawa, dan Renee terpaksa menarik senyum kaku.
Orang-orang ini...?
Apa... apa sih yang sebenarnya mereka ajarkan pada anakku?
Sudah berkali-kali kukatakan agar berhati-hati dengan ucapan dan perilaku mereka di depan anak-anak, tapi sepertinya mereka lupa lagi dan membuat ulah.
Sepertinya aku harus 'mendidik' mereka sebentar lagi.
Sementara Renee berusaha menenangkan isi hatinya yang mendidih dengan pikiran-pikiran itu, Lennon memanggilnya.
“Ibu?”
“Ah, Ibu cuma sedang memikirkan hal lain. Ayo masuk dan cepat makan?”
“Baik!”
Renee menggendong Lennon dan berjalan masuk ke kabin.
Wajah Lennon berbinar mendengar aroma harum yang menguar di udara, dan ia berseru lagi.
“Masakan Ibu!”
“Iya, hari ini Ibu yang masak sendiri.”
Lennon menghentak-hentakkan kakinya dengan semangat mendengar kata-kata itu, disertai tawa kecil yang lembut.
“Cepat...!”
Akan jadi kebohongan jika ia mengaku tidak puas melihat bocah itu sudah menelan ludah karena tak sabar.
Renee merasa bahunya tanpa sadar mendongak dengan bangga saat dudukkan Lennon di meja dan berjalan ke dapur.
Ia menakahkan sup cokelat gelap dari panci ke dalam mangkuk dengan porsi royal, lalu membawanya ke meja.
“Terima kasih atas makanannya!”
Bocah itu berseru girang.
Lennon menyendok sup sebesar-besarnya dan menyuaradatkannya ke mulut.
Tubuhnya bergidik, dan wajahnya berbinar.
“Enak banget!”
Rasa pahit dan asin memenuhi mulutnya, disusul rasa apek dan berminyak, dan akhirnya ditutup dengan sensasi pedas yang menyengat.
Lennon merasa seperti akan kehilangan akal sehatnya oleh deretan rasa yang saling berperang di mulutnya.
Tawa ibu dan anak mulai memenuhi ruangan.
Itu pemandangan yang bisa membuat Vera dan Leni bergidik ngeri jika mereka hadir di sana.
...Betul sekali.
Hanya Lennon yang mewarisi selera lidah Renee yang aneh itu.
Vera dan putri mereka, Leni, menjalani rutinitas harian masing-masing, tak menyadari apa yang terjadi di rumah.
“Kenapa Ayah dan Kakak tidak suka makanan seenak ini?”
“Mereka cuma belum paham rasa. Ayahmu dan kakakmu memang perlu sedikit belajar soal masakan bagus.”
Renee, yang hatinya sedang senang, mengangguk sambil berkata begitu.
Lennon kagum pada ibunya yang terasa begitu keren, lalu berseru kagum, “Ooh!”
“A-apa aku... juga bisa jadi penikmat masakan hebat?!”
“Tentu saja. Lagipula kamu anak siapa?”
Suasana hangat.
Saat Lennon menggeliti kecil sambil makan dalam suasana itu, tiba-tiba ia mengangkat kepalanya.
“Ah! Hari ini aku juga bertemu Lady Jenny!”
Ia hendak menceritakan hal yang belum sempat disampaikannya di depan kabin tadi.
Renee tersenyum.
“Dengan Jenny? Berarti dia sudah kembali dari penugasanannya dong.”
“Iya! Aku ngobrol dengan Lady Jenny, dan aku pikir aku harus menikahi kakak perempuan juga!”
Dek—
Itu pernyataan yang mengejutkan.
Renee begitu terpukul hingga kepalanya hening sejenak, dan ia menjawab tergagap.
“A-apa...?”
Apa maksudnya ini?
Kenapa percakapan tiba-tiba mengarah ke sana?
A-apakah ini masa puber?
Sudah waktunya dia mulai tertarik pada lawan jenis?
Tunggu, bukankah dia baru berusia tujuh tahun?!
Jadi ini yang mereka sebut tumbuh terlalu cepat?
Anak-anak zaman sekarang begitu tergesa-gesa ingin jadi dewasa?
Tubuh Renee bergetar.
Ia tidak tahu harus berkata apa pada putranya yang baru saja menyatakan ingin menikahi wanita yang lebih tua dua puluh tahun darinya.
Sementara itu, Lennon terus berbicara dengan tangan di pinggang dan kepala terangkat tinggi.
Ia berbicara dengan penuh gaya.
“Anak-anak seumuranku kekanakan banget. Nangis cuma karena hal sepele dan pola pikirnya dangkal! Kalau mau ngobrol yang bener, aku harus cari dan nikahi wanita yang lebih tua! Lagipula aku orang yang standar tinggi!”
Siapa yang memasukkan omong kosong ini ke kepala anakku?
Renee menelan kagetnya dan bertanya.
“Ka-katakan siapa...”
“Lady Annalise!”
...Pelakunya sudah tertangkap.
Kepalan Renee mengepal erat.
Nadi di dahinya menonjol.
Perempuan tua sialan itu...!
Sepertinya dia ingin mengakhiri hidupnya sendiri.
Renee menahan amarah yang memuncak, dan mencatat utang budi orang itu ke daftar dendamnya sekali lagi.
*Beberapa tahun terakhir ini, pemandangan memukau telah menjadi rutinitas di barak Paladin Kuil Agung.
Itu adalah tarian pedang seorang gadis kecil berambut hitam.
Pertunjukan luar biasa itu membuat para penonton meragukan mata mereka sejak detik pertama melihatnya.
Memang, mustahil jiwa seseorang tidak tersihir melihat gadis itu mengayunkan pedang besar setinggi dirinya sendiri, memenuhi ruangan dengan cahaya keemasan.
Hela, yang selama bertahun-tahun telah naik menjadi kapten di Ordo Paladin, menatap kagum pada gadis itu, Leni.
...Dia hebat. Bakat yang sulit dipercaya.
Bukan sekadar mengayunkan pedang, tapi memainkannya dengan bebas sambil menuntbuhinya keilahian — siapa pun akan mengaku itu kemampuan seorang master pedang, namun yang melakukannya hanyalah gadis kecil berusia tujuh tahun. Sungguh mencengangkan.
Benar kan, ini putrinya Vera?
Sementara pikirannya terus mengalir, Hela terkekeh pelan.
Lagipula, para gurunya...
Instruktur pedangnya adalah Vera dan Vargo.
Yang mengajarinya seni ilahi adalah Theresa.
Dengan para guru yang tiada tanding itu dan bakat bawaan yang melampaui batas manusia, wajarlah ia berkembang seperti ini.
Saat pikiran itu berlanjut, Leni menghentikan tarian pedangnya.
Rambutnya basah oleh keringat, dan matanya yang sedikit terbuka memancarkan cahaya perak yang menusuk.
“Bagus.”
Hela menghampirinya dan mengucapkan itu.
Leni mengangguk, menerima handuk yang disodorkan, lalu menyeka dahinya.
Gerakannya begitu natural, seolah melayani dirinya memang sudah seharusnya.
Melihat itu, Hela berpikir.
Dia benar-benar lebih mirip Yang Mulia.
Sudah kubilang, gadis kecil ini adalah cetakan rinya ayahnya.
Dari tatapan jauhnya, kepribadiannya yang tidak mudah terbawa emosi, hingga semangat kompetitif dan ambisinya untuk berprestasi.
Wataknya adalah kebalikan sempurna dari Lennon yang selalu berceloteh dengan wajah tersenyum.
Leni membuka mulutnya.
Meski suaranya masih kecil, tatapannya adalah sikap seseorang yang berkuasa.
“Jam berapa sekarang?”
“Sekitar dua jam lagi sebelum matahari terbenam.”
“Ada tamu?”
“Tidak ada. Sepertinya semua orang punya urusan hari ini.”
“Kalau begitu aku akan berlatih sedikit lagi sebelum pulang.”
Sretp—
Leni melemparkan handuknya.
Hela menangkapnya dan menggaruk pipinya.
“Tidak pulang ke rumah? Tadi kudengar Sang Saint sedang menyiapkan makan malam sendiri hari ini...”
“Justru karena itu aku tidak pulang.”
Bayangan menghanguskan wajah Leni. Tubuhnya sedikit gemetar.
“...Sekadar kamu tahu.”
Ketakutan jelas terlihat di wajahnya saat pipinya memerah sedikit dan ia memalingkan wajah.
Bahkan bagi Leni yang dijuluki keajaiban berkah langit, masakan ibunya adalah sesuatu yang harus ditakuti.
Hela terkekeh.
Ia menggemakan betapa Leni hanya bertingkah seperti anak kecil di saat-saat seperti ini.
“Bagaimanapun juga...!”
“Paham. Kalau begitu, mau kusiapkan makananmu di sini sebelum kamu pergi?”
“Lakukan.”
Saat Leni mengayunkan lengannya, tubuhnya diselimuti keilahian keemasan.
Ia tampak hendak memulai latihan lagi.
Ketika Hela mengambil satu langkah mundur, sebuah suara baru terdengar.
“Rajin sekali, ya.”
Zrat—
Tubuh Leni membeku.
Mata Hela membelalak saat ia menoleh.
Di sana, seorang pria berjalan masuk dari pintu.
Wajahnya tegas, berambut hitam, dengan mata abu-abu.
Otot-otot yang menonjol di balik jubah pendetanya menunjukkan bahwa ia adalah seorang ksatria yang tak pernah mengabaikan latihannya.
“Izin menyapa, Yang Mulia.”
Hela menunduk saat melihat Vera.
Bibir Leni bergerak gugup, dan Vera tersenyum melihat pemandangan itu.
“Leni, tidak menyapa ayah dulu?”
“Senang bertemu Anda, Ayah.”
Jawabnya dengan pipi memerah.
Leni lalu berjalan perlahan mendekati Vera.
“Apa Anda tidak sibuk?”
“Aku punya waktu cukup untuk menonton latihan putriku.”
“Anda di sini untuk menghindari Ibu, kan?”
Deg—
Vera tersentak. Matanya menyipit.
Namun kesehatan mentalnya tidak rendah sampai bisa dikalahkan putrinya sendiri, jadi Vera langsung menyerang balik.
“Kamu berlatih lebih lama dari biasanya hari ini.”
“Aku cuma ingin rajin.”
“Melewatkan waktu makan? Kamu tahu betapa pentingnya makan bagi latihan.”
Leni terkekeh kecil.
Vera juga tersenyum dan mengelus kepalanya.
“Kenapa tidak berhenti sekarang dan ikut ayah? Katanya ada daging bagus baru datang dari Oben.”
“Kita makan diam-diam dari Ibu dan Lennon. Setuju?”
“Ayah bersyukur punya putri yang secerdas ini.”
Bisik-bisik ayah dan anak itu memenuhi ruangan.
Hela yang mendengarkan semua itu tepat di samping mereka memandang ke kejauhan dan berpikir.
...Dua anak.
Dua bocah yang bertengkar soal makanan.
Kasihan Renee.
Begitulah yang ia pikirkan.
...Tapi Hela tidak tahu bahwa masakan Renee terus berevolusi.
*Di ruang kerja Kuil Agung.
Vera memandangi putrinya sambil memotong daging panggang yang matang sempurna di atas meja.
Posturnya tegak saat menggunakan pisau, menampilkan citra yang begitu elegan, tapi wajah menyeringai di balik itu semua jelas menunjukkan bahwa ia masih gadis kecil.
“Bagaimana latihanmu?”
Itu pertanyaan yang dilontarkan sambil memperlakukannya seperti orang dewasa seperti yang selalu ia harapkan, karena Vera menggemari usahanya untuk terlihat dewasa.
Kepala Leni mendongak mendengarnya.
Lalu, dengan kaget, ia terbatuk beberapa kali sebelum berbicara.
“Berjalan lancar. Sekarang aku bisa mengendalikan aura pedang dengan bebas.”
Meski berbicara seolah itu bukan hal besar, nadanya penuh kebanggaan.
Ia tampak sangat puas dengan pencapaiannya sendiri.
“Begitu ya? Kalau begitu, sebentar lagi kita adu sparring.”
Wajah Leni berbinar.
“Serius?!”
Serunya, ia melompat berdiri.
Begitu mendengar kata sparring, wajah Leni memerah, semua kedok dewasanya lenyap.
Itu kegembiraan murni.
“Iya. Kalau kamu memenuhi standar ayah dalam sparring itu, akan kuberikan padamu pedang sungguhan.”
Mata Leni berkilau seperti bintang.
“Hei, kamu sudah berjanji...!”
Ia adalah putri dengan ambisi dan semangat bersaing yang luar biasa.
Karena itu pula, ia mudah terpancing oleh kompetisi dan hadiah.
Vera mengangguk dengan ekspresi puas.
“Iya, ayah berjanji. Kamu tahu kan, janji ayah itu mutlak?”
Bagaimana dia bisa mirip sekali denganku?
Vera merasakan sensasi menyenangkan saat menyuapkan sepotong daging ke mulutnya.
Sambil melakukannya, ia berpikir.
Kalau soal Lennon...
Ia tidak punya bakat untuk ilmu pedang.
Bukan cuma kurang berbakat, koordinasi tubuhnya benar-benar buruk.
...Dia sepenuhnya mewarisi sifat Renee.
Benar-benar, sudahkah mereka membagi sifat secara lebih merata.
Si kembar, seolah tidak suka saling mirip, menunjukkan sisi-sisi yang begitu berbeda.
“Kapan kita sparring? Besok? Tidak, kita bisa langsung setelah makan!”
“Pelan-pelan, pelan-pelan. Kalau kita pulang terlalu malam, ibumu akan marah.”
“Hah...!”
Ekspresi Leni mengkerut karena tidak puas, dan Vera tertawa terbahak sambil berusaha menenangkan putrinya yang tidak sabar itu.
Pada sore musim semi di Elia, keluarga yang selalu bersatu itu menghabiskan momen manis seperti itu bersama-sama.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!