Bab 259: Perjalanan (4)

Vera berusaha membuka matanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

Namun, ia gagal.

Alasannya sederhana:

Apa-apaan!

Tubuhnya tidak bisa digerakkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

Lebih tepatnya, ia sama sekali tidak merasakan keberadaan tubuhnya.

Sejak cahaya membanjiri pandangannya, kesadarannya terus bertahan.

Pengalaman mengerikan saat eksistensinya mulai kabur membuat Vera dilanda ketakutan.

Apa-apaan ini?

Apakah aku akan menghilang seperti ini?

Di mana tempat ini, dan sebagai apa aku ada di sini?

Tidak ada tubuh fisik maupun sensasi apa pun.

Hanya aliran pikiran yang konstan untuk berpegang pada keberadaannya sendiri; gagasan bahwa ia mutlak tidak boleh melepaskannya adalah satu-satunya hal yang memenuhi benaknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

Di tengah semua itu...

[Tidak perlu melawan.]

Suara Nartania bergema.

Vera mendengarkan dengan saksama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

[Lihat, bukankah kau sudah mencapai surga? Kau berada dalam pelukan Sang Orang Tua, jadi terimalah apa adanya.]

Nadanya yang menggoda membuatnya ragu, tetapi Vera patuh mengikuti perkataannya karena ia tahu bahwa kini tidak ada lagi alasan bagi wanita itu untuk menyakitinya.

[Bayangkan. Batas yang memisahkanmu dari dunia berasal dari sana, jadi ciptakan kembali dunia ini dengan pengetahuanmu.]

Vera mencoba mengisyaratkan persetujuannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

Lalu, sebuah suara muncul darinya.

Aku mengerti.

Ia mengenali tindakan membuka mata lebar-lebar.

Saat melakukannya, bidang penglihatannya muncul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

[Baik. Bangunlah sepotong demi sepotong seperti itu.]

Ia mengenali tindakan menganggukkan kepala.

Sensasi tersebut muncul di atas lehernya.

Hal berikutnya yang terpikir olehnya adalah tubuh fisiknya yang membentuk dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

Ia membangun kerangka tulang.

Kemudian pembuluh darah yang berdenyut serempak, otot-otot yang selalu menjadi sekutu paling andalnya di atas mereka, dan kulit.

Setelah itu rambut yang menggelitik kulitnya, fitur wajahnya, sensasi gesekan saat tubuhnya bergerak, lalu baju zirah suci yang menutupinya serta salib yang berfungsi sebagai kompasnya.

Buuuzzzz

Akhirnya, ia membayangkan Pedang Suci.

Hah!

Vera menghembuskan napas, mengamati area yang terbentang luas saat ia melakukannya.

Semuanya putih bersih.

Itu adalah alam semesta yang sepenuhnya putih bersih.

Ia seolah melayang di dalamnya.

Tidak ada perasaan ruang atau waktu juga.

Hanya kehampaan samar yang membentang ke segala arah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

[Sekarang, bayangkan lebih jauh. Ya, tempat ini adalah surga. Kau berdiri di sana, dan di ujung jalan terdapat Sang Orang Tua.]

Ia mengikuti suara itu dan memperluas pikirannya.

[Gambarkan citra surga sebagaimana yang bisa kaubayangkan.]

Memvisualisasikan gambaran yang ditimbulkan oleh kata 'surga',⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

Sebuah kuil raksasa.

Vera membayangkan sebuah kuil masif yang menampung singgasana para Dewa, dan ruang melonjak naik di sekelilingnya.

Namun, pembentukannya belum sempurna.

Gugusan cahaya yang berubah-ubah membentuk siluet buram yang nyaris menyerupai kuil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

[Cukup bagus. Sekarang, cobalah membayangkan waktu.]

Waktu.

Meskipun alis Vera berkerut ketika diminta menggambarkan konsep tak kasatmata itu, untungnya ia memiliki kecerdasan untuk memahami makna kata-kata tersebut.

Jejak untuk mengenali berlalunya waktu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

Pasti itulah maksudnya.

Vera menatap tajam ke arah kuil, mengukir noda-noda yang dapat menangkap aliran waktu padanya.

Aliran.

Untuk merasakan berlalunya waktu, ia menambahkan angin sepoi-sepoi ke dalam ruang tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

Whoosh

Di tengah suara segar yang menggelitik telinganya, kata-katanya berlanjut dengan suara yang jelas.

Bagus sekali.

Itu adalah suara yang menyenangkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

Kepala Vera menoleh ke kanan.

Di sana berdiri seorang wanita yang telah terbentuk, mengambil rupa dengan penampilan yang memesona.

Dahi Vera berkerut.

Nartania?

Siapa lagi kalau bukan aku?

Penampilan itu...

Vera tidak bisa melanjutkan karena penampilannya sedikit berbeda dari yang ia kenal.

Ia memiliki rambut emas yang berkilauan, gaun yang menggoda, dan dua belas lengan seperti sebelumnya. Namun, satu aspek yang tidak bisa diabaikan telah berubah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

Wajah ini, maksudmu?

Nartania mengelus wajahnya dengan tangan.

Di bawah bulu mata emas yang berkibar rapi, mata merah berkelip. Dan di bawah hidung mancungnya, bibir merah darah membentuk senyum bulan sabit.

Kenapa, tiba-tiba jatuh cinta padaku?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

Ekspresi lenyap dari wajah Vera.

Nartania tertawa keras dan menepuk bahu Vera.

Tenanglah. Aku juga tidak terlalu menyukaimu.

Mengikuti tawa cekikikan itu adalah kata-kata yang bisa dianggap sebagai provokasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

Apa yang akan kulakukan dengan bocah ingusan sepertimu?

Senyum getir lolos dari mulut Vera melihat gestur mengangkat bahunya.

Mari kita berhenti bercanda.

Ya, hmm. Aku agak terlalu bersemangat karena sudah lama sejak aku kembali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

Pandangan Nartania beralih ke kuil.

Ekspresi yang muncul di wajahnya jelas merupakan ekspresi nostalgia.

Akhirnya aku pulang.

Pupil merahnya berkilau dengan kelembapan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

Menonton sebentar, Vera segera mengalihkan perhatiannya ke kuil dan bertanya.

Ke mana perginya yang lain?

Mereka pergi duluan. Sudah waktunya semua orang tidur. Oh ya, Gorgan meninggalkan permintaan. Katanya jaga baik-baik anak anjing itu atau semacamnya.

Dia meninggalkan Hyria?

Ya. Itu awalnya milik tanah itu memang.

Nadanya acuh tak acuh.

Bahkan Vera bisa paham.

Ketika mereka bertemu di Benteng Malam Gelap, wanita itu tampak sebagian besar tidak tertarik bahkan pada anak-anaknya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

Vera mengangguk.

Masalah Hyria bukanlah hal mendesak, jadi sebaiknya dibiarkan saja untuk sekarang, pikirnya. Sebaliknya, ia menyuarakan pertanyaan lain yang terlintas di benaknya.

Apakah tempat ini surga?

Benar.

Kuil itu...

Citra surga yang kau pegang.

Senyum Nartania semakin dalam.

Untuk mengakomodasi akal sehatmu, ruang ini telah menurunkan levelnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

Tangannya yang terulur mengelus ruang tersebut.

Kalau tidak, kau tidak akan mampu memahaminya.

Dimensi yang lebih tinggi.

Begitulah sebutan makhluk ciptaan untuknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

Ada sebuah kuil yang bersinar.

Setelah menatapnya beberapa saat, Vera mengepalkan tinjunya erat-erat dan bertanya.

Bolehkah aku pergi ke sana?

Ya. Sang Orang Tua sangat menantimu. Kau adalah anak yang cukup baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

Anak yang baik.

Entah karena ia telah menyelamatkan dunia atau karena menjadi reinkarnasi Ardain, Vera tidak tahu.

Ia menstabilkan napasnya, lalu membungkuk kepadanya dengan rasa terima kasih.

Terima kasih telah membimbingku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

Pergilah.

Nartania berpaling.

Hmm, aku harus berjalan-jalan singkat sebelum tidur.

Dan dengan itu, ia lenyap menjadi cahaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

Di pintu masuk kuil tempat hanya angin sepoi-sepoi yang tersisa, Vera menyaksikan bagaimana wanita itu menghilang dari tempat itu, dan kemudian segera melangkah maju.

***

Aneh.

Hanya bisa digambarkan demikian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

Namun pada saat yang sama, entah mengapa membangkitkan nostalgia.

Langkah.

Langkah.

Vera berjalan menyusuri jalan setapak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

Ini adalah kunjungan pertamanya, namun strukturnya terasa begitu akrab saat ia berjalan tanpa ragu-ragu.

Namun, itu tidak berarti pikirannya tenang.

Mengapa harus tenang?

Apa yang menunggu di ujung jalan ini adalah Para Pencipta Tanah Air tempat ia lahir dan dibesarkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

Ini adalah tempat tinggal Para Orang Tua dari Segala Ciptaan, bukan?

Ada beberapa pertanyaan yang ia miliki selama hidupnya.

Segalanya mulai dari isu makroskopis seperti mengapa tepatnya mereka membangun dunia dalam bentuk ini, dan mengapa mereka harus mengakhirinya dengan cara ini. Hingga isu mikroskopis seperti dari semua orang, mengapa harus dia, dan mengapa harus dia.

Saat kepalanya kacau oleh segala macam pertanyaan, ekspresi Vera mendung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

Ia ingin bertanya.

Jadi, ia memaksa dirinya untuk bergerak lebih cepat.

Meskipun demikian, ia ragu-ragu.

Namun, mereka tidak menunggunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

Whoosh!

Cahaya menyebar keluar.

Vera menyipitkan mata dan menatap menembusnya.

Akhirnya, apa yang terungkap mencabut napasnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

Ah...

Suara pendek lepas dari mulut Vera.

Isinya kekaguman.

Sembilan singgasana di depan matanya dan eksistensi yang tak terpahami yang duduk di atasnya adalah alasannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

Baru sekarang Vera menyadari arti kata-kata Nartania.

Atau kau tidak akan mampu memahaminya.

Itu benar-benar terjadi.

Vera tidak bisa memahami mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

Ia tidak bisa merasakan kehadiran mereka meskipun keberadaan mereka tepat di depan matanya, dan meskipun terlahir sebagai anak mereka, ia tidak bisa merasakan mereka dalam asal-usulnya.

Berfikir bahwa ungkapan 'pikiran kosong' pasti berlaku untuk momen-momen seperti ini, Vera berdiri di sana dengan mulut terbuka lebar.

Pada saat itu.

.

Sesuatu melintas di benak Vera.

Mata Vera membelalak seolah robek karenanya. Lalu, tubuhnya gemetar.

Dan kemudian air mata mengalir deras.

Ia tidak tahu apa itu.

Hanya bahwa mereka telah menyampaikan niat mereka kepadanya.

Setelah nyaris memahami sebanyak itu, Vera menoleh.

Di sudut kuil yang bersinar terdapat sebuah pintu samping kecil.

Menggigit bibirnya kuat-kuat, Vera menuju pintu itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

Setelah mencapai satu-satunya pintu yang berdiri tegak di dunia yang kabur ini, Vera melihat mereka untuk terakhir kalinya.

Para Dewa tidak memberikan jawaban.

Vera berpikir.

Seperti yang pernah dikatakan Vargo, begitulah jenis makhluk mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

Creak

Pintu terbuka, dan Vera melangkah melewatinya.

***

Yang mengikuti adalah alam semesta putih bersih lainnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

Namun, di sini juga, Vera bisa melihat jalan di depannya.

Karena di dalam dunia putih bersih itu terdapat jalan hitam pekat.

Vera berjalan tanpa lelah.

Dengan intuisi kuat bahwa pelukan orang yang dirindukannya menunggu di ujung, ia terus berjalan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

Ia tidak tahu berapa banyak waktu telah berlalu.

Ia bahkan tidak bisa mengatakan apa tempat ini.

Buuuzzzz

Hanya gelegar sesekali dari Pedang Suci yang mengingatkannya bahwa ini bukan mimpi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

Setelah berjalan entah berapa lama...

[Ke sini.]

Suara yang tidak asing lagi menusuk telinga Vera.

Vera mendongak.

Saat ia memindai sekelilingnya, ia bisa membedakan sebuah bayangan.

Jubah serba hitam.

Jam saku emas tergantung di lehernya.

Itu adalah Orgus.

Ia mengulurkan tangan dan menunjuk ke suatu arah. Di sana terbentang jalan baru yang belum ada sampai sekarang.

[Majulah.]

Melihat antara jalan itu dan Orgus, Vera menggerakkan kakinya sekali lagi.

Langkah

Vera mendengar langkah kakinya sendiri untuk pertama kalinya sejak datang ke sini. Bersamaan dengan langkah-langkah itu muncul pemikiran bahwa ruang ini tampaknya mendekati akhirnya.

Ada harapan bahwa ia akhirnya bisa bertemu Renee setelah menyeberang.

Langkahnya dipercepat.

Tanpa disadari Vera, ia telah beralih dari berjalan menjadi berlari, dan kemudian ia melesat maju ke tempat itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

Tapi kemudian.

Goyah

Vera berhenti mendadak, tepat di sisi Orgus.

[Pergilah.]

Kepala Vera menoleh kembali ke Orgus.

Apa yang terungkap di bawah tudung jubah itu adalah jurang abadi.

Saat ia menatap lurus ke dalamnya, bibir Vera bergerak sedikit.

Lushan.

Gerakan Orgus terhenti.

Bagian dalam tudung langsung menghadap Vera.

Entah kenapa, Vera membayangkan bahwa ia sedang mengawasinya.

[Mengapa kau berpikir begitu?]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

Nada tanya itu mengandung petunjuk tawa yang aneh.

Vera secara lugas mengucapkan.

Rasanya memang begitu.

Tidak ada alasan sama sekali.

Tidak, jika ia harus memberikannya satu, mungkin itu dari nostalgia aneh yang ia rasakan dari pria di kuil yang bersinar sebelum datang ke sini.

Ia tertawa.

Orgus

Tidak, Lushan, mengguncang bahunya sambil tersenyum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

[Memang...]

Tangan yang tampak seperti milik orang tua itu kabur.

Vera tidak lagi bisa membedakan apakah ia seorang lelaki tua, anak kecil, pemuda, atau wanita.

[Nak, bagaimana kehidupanmu?]

Pertanyaan yang tiba-tiba diajukan itu terlalu main-main, memungkinkan Vera memahami sifat aslinya.

Lushan, Dewa Sumpah.

Seorang penggoda nakal yang merupakan eksistensi fanatik tanpa bentuk, mengambil puluhan ribu wujud tergantung pada bagaimana ia diterima.

Wajah lain dari Spesies Purba yang paling misterius dari sembilan itu adalah miliknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

Ada keheningan singkat.

Terhadap pertanyaannya, Vera menjawab dengan pertanyaan lain.

Mengapa harus aku?

[Karena memang kau.]

Mengapa harus dia?

[Itu juga, karena memang harus dia.]

Vera menghela napas panjang dan menatap tajam ke arahnya.

Tawa Lushan menguat ketika ia menyadari bahwa kata-kata menghindarnya yang berputar-putar, seolah menolak memberikan jawaban apa pun, benar-benar menjengkelkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

Vera menjaga bibirnya tetap tertutup rapat, menatap tajam ke arahnya. Kemudian, ia mengajukan pertanyaan lain.

Mengapa kau seperti itu ketika aku menerima wahyu?

Hari pertama ia pergi ke Elia, dan saat ia pertama kali menerima wahyunya tetap hidup dalam ingatannya.

Betapa kosongnya perasaan ia saat menerima wahyu 'Pass' yang diberikan kepadanya kala itu?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

Vera menekan bibirnya bersama-sama erat-erat, ingin mendengar jawaban untuk itu setidaknya. Pada saat itu, tawa Lushan berhenti.

[Aku bermaksud secara harfiah.]

Lushan mengangkat tangannya.

Thump

Ia menjawab sambil menunjuk ke pusat dada Vera dan jiwa di dalamnya.

[Kau sudah menemukannya, bukan?]

Mata Vera membelalak.

Melihatnya seperti itu, Lushan bertanya sekali lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

[Sekarang, katakan padaku. Untuk apa kau hidup?]

Vera merenungkan pertanyaan itu dengan kosong sebelum tersenyum sama seperti dirinya.

Kemudian, ia berbalik.

Cinta. Aku hidup untuk itu.

Setelah menemukan jawabannya, ia menyampaikannya kepada Lushan dan menuju melewati jalan itu.

Kehadiran Lushan mulai memudar.

Saat kehadirannya hampir sepenuhnya lenyap, Vera mendengar bisikan lembut.

[Nak, barulah sekarang kau memberitahuku sebuah jawaban.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​​​‌​​‌​‌‌​‌‌⁠

Itu juga, diucapkan dengan nada penuh tawa.