Infiltrasi (3)
Kastil itu sunyi, seolah tidak menyadari keributan di luar.
Atau mungkin, mereka menyadarinya namun memilih untuk mengabaikannya.
Bagian dalam kastil menyajikan pemandangan yang membuat siapa pun berpikiran demikian.
[Ah! Akhir dari kebebasan palsu!]
Mantera yang sempat didengar Vera dari luar kini diteriakkan oleh sosok-sosok berjubah.
Di depan mereka, tubuh-tubuh manusia yang telanjang tergeletak bagaikan onggokan daging.
Tumbal manusia.
Benar, ini adalah ritual tumbal yang menggunakan manusia hidup.
Apakah mereka melumpuhkan korbannya? Atau menggunakan obat bius?
Tubuh mereka terkulai lemas dan tersebar di lantai, tetapi jika diamati lebih dekat, pupil mata mereka masih bereaksi.
Beberapa orang menatap sekeliling, sementara yang lain membiarkan air mata mengalir di wajah mereka.
Vera langsung menyadari apa yang hendak mereka lakukan.
Pembakaran.
Di belakang pelaku ritual, seorang pria lain memegang obor besar.
Pada leher para manusia itu, terukir jelas salib terbalik.
Ini adalah upacara pembakaran.
Vera terdiam.
Haruskah aku ikut campur?
Apakah benar jika aku mengabaikan pemandangan mengerikan ini dan terus masuk lebih dalam ke kastil?
Keraguannya bukan tanpa alasan.
Ia tahu bahwa jiwa-jiwa yang membentuk kastil ini adalah roh dari para korban yang kini terkapar di depannya.
Dan meski ia sadar bahwa ini bukan sekadar ilusi, ia tahu mereka semua sebentar lagi akan dikorbankan.
Namun, keraguannya tidak berlangsung lama.
Dengan perasaan kesal, Vera kembali menghunus Pedang Suci miliknya.
Ia menyelimuti dirinya dengan keilahian, lalu menyerbu ke depan.
*Wussh.*
Terdengar suara irisan yang tajam.
Mereka tidak sempat bereaksi.
Pedang Vera jauh lebih cepat daripada kemampuan persepsi selusin sosok berjubah itu.
*Pwaaaah!*
Sosok-sosok itu meledak menjadi potongan daging, dan darah memercik ke segala arah.
Darah itu pun jatuh menimpa Vera dan tubuh para korban.
Mengabaikan suara gubrakan tubuh yang jatuh, Vera mengibaskan darah dari Pedang Suci-nya dan mendekati manusia-manusia telanjang itu.
Sekilas, mereka tampak seperti mayat yang berserakan di atas altar, tetapi dari dekat, tanda-tanda kehidupan masih terlihat jelas.
Semuanya terasa terlalu nyata.
Pandangan mereka yang gemetar terkunci pada sosok Vera.
Mata mereka dipenuhi keputusasaan, seolah baru saja menemukan keselamatan.
Vera merapalkan keilahiannya, menyelimuti tubuh mereka dan merapalkan mantra detoksifikasi satu per satu.
Perubahan terjadi tepat saat ia menyelesaikan mantra kelima.
"Ugh..."
Sebuah erangan keluar dari bibir seorang pemuda yang berada di tumpukan paling bawah.
Itulah awalnya.
Satu per satu, orang-orang mulai bersuara, lalu tubuh mereka mulai menggigil.
Mereka yang telah mendapatkan kembali kendali atas tubuhnya mulai berusaha melepaskan diri dari jeratan.
Semua orang menangis.
Dalam keadaan telanjang, mereka merangkak mendekati Vera.
"Seorang... Rasul..."
Orang-orang yang merangkak menuju Vera berlutut di depannya dengan tangan terkatup.
Mereka sudah tidak memedulikan rasa malu karena kondisi mereka yang berantakan. Mereka hanya tampak berdoa demi keselamatan yang akhirnya datang menjemput.
Tangisan dan kegembiraan menggema di dalam aula.
Vera menghela napas lalu bertanya, "Bagaimana kalian bisa tertangkap?"
Kondisi mereka sangat parah.
Di luar kelumpuhan fisik, jiwa mereka telah terkikis dalam oleh korupsi.
Sudah jelas jika tidak segera ditangani, mereka akan ambruk dan mati tanpa bisa berbuat apa-apa.
Vera ingin mengumpulkan informasi lebih lanjut, dan orang pertama yang menjawab adalah pemuda yang sempat mengerang tadi.
"Me-mereka datang, para pelaku yang terkontaminasi itu. Mereka membakar desa kami dan membawa kami ke sini..."
"Tenanglah. Ancaman di luar sudah ditangani, dan aku di sini untuk melindungi tempat ini. Bisa kau ceritakan pelan-pelan?"
Tampaknya kondisi mental pemuda itu pun tidak baik-baik saja.
Saat Vera dengan lembut menyalurkan keilahian ke tubuh pemuda itu, salib terbalik di lehernya berkobar sebagai bentuk perlawanan.
"Kugh!"
"Tahan sebentar. Untungnya, tingkat korupsinya tidak terlalu tinggi, jadi bisa segera dimurnikan."
Itu hanyalah korupsi tingkat rendah, berbeda dengan yang ada di dekat danau.
Vera meningkatkan intensitas keilahiannya, dan salib terbalik itu pun memudar.
Warna kembali ke wajah pemuda itu, dan yang lain menatap Vera dengan mata penuh kerinduan.
"Aku, aku juga!"
"Sembuhkan aku dulu! Sembuhkan aku dulu!"
*Buk!*
Vera menghentakkan kakinya ke lantai.
Resonansi itu membungkam seluruh orang di aula.
Vera menempelkan jari telunjuk ke bibirnya dan berbisik pelan.
"Tolong tenang, karena tempat ini belum aman. Lagipula, aku ingin mendengar apa yang terjadi sebelum melanjutkan pengobatan. Bisa kalian menunggu?"
Tidak ada yang keberatan.
Itu hal yang wajar.
Dalam kondisi lemah, mereka tidak memiliki energi untuk menentang Vera yang kuat. Terlebih lagi, insting mereka melarang untuk memberontak terhadap satu-satunya harapan keselamatan mereka.
Vera mengamati ruangan yang hening itu, berlutut di depan pemuda tadi lagi, dan bertanya.
"Pertama, beri tahu namaku. Siapa namamu dan dari mana asalmu?"
"Saya Golgo, dari Kenin."
"Baik. Golgo dari Kenin, bisakah kau beri tahu bagaimana kau bisa berakhir di sini dan apa yang terjadi di dalam?"
Tangan Vera menunjuk ke pintu besar di ujung aula.
Itu adalah pintu masuk menuju bagian yang lebih dalam.
Golgo menelan ludah melihat pintu itu, lalu mengangguk.
"Itu adalah serangan mendadak. Pertarungan antara Konsul Taurus dan Alaysia mengguncang danau pegunungan."
Alis Vera berkerut.
*Jadi mereka benar-benar berasal dari Zaman Dewa.* batinnya.
Ia berhasil mendapatkan informasi penting bahkan dari percakapan singkat ini.
Kenin, Konsul Taurus, dan danau pegunungan.
Kenin dan danau pegunungan adalah nama-nama yang ia kenal dari Zaman Dewa, sementara Taurus adalah salah satu pelayan Terdan yang kini sudah tidak ada.
Fakta bahwa Taurus berkonfrontasi dengan Alaysia menunjukkan bahwa peristiwa ini terjadi menjelang akhir Zaman Dewa.
Saat Vera menyusun informasi tersebut, Golgo melanjutkan ceritanya.
"Kami adalah pengungsi dari pinggiran Kenin. Kami melarikan diri dari kekacauan di pegunungan, mengira perang ini tidak akan berlangsung lama dan memutuskan untuk bertahan..."
Ketakutan melintas di wajah Golgo saat ia mengingat teror masa lalu.
Kata-kata berikutnya diucapkan dengan suara bergetar.
"Me-mereka yang menyerbu desa kami memiliki tanda salib terbalik. Mereka semua monster, merangkak dengan lengan merah. Ya, ya, mereka adalah mereka yang ada di sana."
Jari Golgo menunjuk ke arah tempat Vera baru saja menebas para mayat.
"Mereka adalah pengikut Alaysia yang terkontaminasi. Mereka mengalahkan pertahanan kami dan menculik kami."
Bisikan-bisikan mulai muncul dari orang-orang di sana.
Kepala mereka menoleh ke arah yang berlawanan dari dinding bagian dalam.
Vera mengamati reaksi kolektif mereka dan bertanya dengan wajah serius.
"Apa yang ada di dalam?"
"Sa-saya tidak tahu."
"Hah?"
"Kami tidak tahu pasti. Kami yang diculik selalu berada di penjara itu, dan yang kami tahu hanyalah ada jeritan dan bau darah yang berasal dari sana."
Golgo menundukkan kepalanya.
Ia membungkuk pada Vera seolah ingin meminta maaf dan berbicara lagi.
"Rasanya menyesakkan. Pada titik tertentu, salib terbalik muncul di tenggorokan kami, dan kami kehilangan kendali atas tubuh kami. Namun kami masih mendengar jeritan, suara besi yang terbuka dan tertutup, yang membuat kami sadar bahwa orang-orang terus dibawa ke suatu tempat dari penjara ini."
"Tumbal manusia. Maksudmu ini terjadi secara rutin?"
"Tidak mungkin hanya ini. Pasti ada orang lain yang dibawa lebih dalam... Kami bisa merasakannya! Saat mereka dibawa naik, suara datang dari sisi kanan koridor penjara, dan saat mereka dibawa turun, suara datang dari sisi kiri."
Vera terdiam.
*Apakah ada polanya?*
Sebuah asumsi muncul di benaknya.
Mungkin tumbal manusia ini bukan sekadar tindakan penghujatan, melainkan ritual yang dilakukan secara sistematis, mengelompokkan kelompok usia yang berbeda dari berbagai tempat.
Buktinya sudah cukup banyak.
Satu konfirmasi lagi akan memastikan penyebabnya secara mutlak.
"Omong-omong, apakah mereka yang dibawa ke bawah adalah orang tua atau anak-anak?"
Semua orang yang hadir di sini adalah pria atau wanita muda.
Bukankah itu aneh?
Para murtad itu tidak mungkin hanya menculik anak muda, namun anehnya, hanya pria dan wanita muda yang ada di sini.
Golgo mengangguk.
"Ya, Anda benar! Saya tidak tahu soal anak-anak, tapi mereka yang dibawa lebih dalam ke dalam jelas adalah orang tua!"
Vera mengerutkan kening.
*Ini adalah ritual.*
Tumbal manusia ini jelas memiliki tujuan lain selain sekadar penghujatan.
Sesuatu terlintas di pikirannya.
Daging.
Daging yang membentuk kastil ini di dunia nyata, serta aura kematian dan korupsi yang membanjiri seluruh tempat.
*Mungkinkah ritual ini untuk menciptakan itu?*
Vera mengangguk, menegaskan teori yang muncul di benaknya.
"Terima kasih atas informasinya. Kalian semua..."
Ia hendak memberi tahu mereka bahwa ia akan membersihkan korupsi itu agar mereka bisa melarikan diri, tetapi mulutnya tertutup rapat.
*Ke mana?*
Ke mana orang-orang ini bisa lari?
Ini adalah dimensi di mana jiwa-jiwa dipenjara.
Dimensi yang melihat esensi seseorang.
Dengan kata lain, tidak peduli seberapa keras mereka mencoba melarikan diri, orang-orang ini adalah daging yang menempel di dinding, dan orang mati tidak termasuk dalam dunia orang hidup.
Tidak ada keselamatan bagi jiwa mereka bahkan jika mereka berhasil keluar dari kastil ini.
*Mereka belum menyadarinya.*
Mereka tidak sadar bahwa mereka sebenarnya sudah mati, dan bertindak seolah-olah mereka masih hidup di masa itu.
Golgo memiringkan kepalanya menatap Vera yang tiba-tiba terdiam.
"Rasul?"
Vera merasakan jantungnya mencelos.
"Ya."
"Ke mana kami harus pergi? Oh, jika tidak lancang untuk bertanya, bisakah kami meminjam sedikit tanah di dekat Elia? Kami tidak akan menginjakkan kaki di dalam kerajaan! Kami hanya... kami tidak punya tempat untuk kembali lagi..."
Tatapan penuh harap menusuk Vera.
Vera mulai ragu, tidak yakin apa yang harus dilakukan.
*Bagaimana...*
*Apa yang harus kulakukan?*
*Bagaimana cara memberitahu mereka yang sebenarnya?*
Saat ia ragu, seorang wanita berdiri.
"Tolong bawa aku masuk!"
Dia adalah wanita dengan rambut kusut berwarna jerami.
Wajahnya cekung dan berbintik-bintik, sama seperti orang-orang lain di sini.
Ia berbicara lagi.
"Adikku ada di dalam sana! Dia baru sembilan tahun... kami dipisahkan sejak kami tiba di sini."
Dengan langkah lemah, wanita itu mendekati Vera.
"A-aku harus menemukannya. Aku harus pergi bersamanya."
Ia meraih lengan Vera.
Keputusasaan memenuhi mata cokelatnya.
Saat ekspresi Vera hancur, lebih banyak orang perlahan mulai berdiri.
"Aku harus menemukan ibuku..."
"Anakku..."
"Kakekku!"
Mata mereka dipenuhi dengan keputusasaan yang sama.
Ini situasi yang tidak terduga, tetapi juga memberinya kesempatan untuk menunda.
Vera menghela napas dan menguatkan diri.
*Masuk ke dalam adalah prioritas.*
Meskipun penting untuk mengurus orang-orang ini, merenung di sini tidak akan menyelesaikan apa pun.
Tempat ini adalah dimensi jiwa-jiwa yang terperangkap.
Pasti ada mekanisme di suatu tempat di kastil ini untuk membebaskan jiwa mereka.
"Ya, aku akan pergi lebih dalam. Golgo, bisakah kau membawa orang-orang ini dan bersembunyi sampai anggota keluarga mereka yang tersisa ditemukan?"
Keraguan samar melintas di wajah Golgo.
Ia tampak seperti ingin melarikan diri.
Namun, ia akhirnya setuju.
"Ke mana kami harus bersembunyi?"
Golgo menatap Vera.
Vera berpikir sejenak sebelum menunjuk ke luar kastil.
"Setelah kau keluar dari pintu itu dan belok kiri, kau akan menemukan tempat di mana aku mengalahkan para murtad itu. Ada tenda besar di sana. Aku sudah memeriksanya dan aman, jadi tolong suruh semua orang menunggu di sana."
Golgo mengangguk dan berdiri, diikuti oleh mereka yang tidak memiliki keluarga di dalam.
Vera memastikan hal itu dan berbicara kepada mereka yang akan masuk ke dalam.
"Pertama, kenakan jubah yang dipakai oleh para murtad itu."
"Apa?"
"Bukankah setidaknya kalian harus menutupi tubuh kalian?"
Mereka tersentak.
Baru saat itulah mereka mulai merasa malu, dan mereka mulai menutupi diri.
Vera dengan santai menggeledah mayat di dekatnya dan melepas jubahnya.
Ia memakainya.
"Kita akan menyusup masuk."
Jubah itu cukup lebar untuk menutupi zirah yang ia kenakan.
Setelah benar-benar menutupi Pedang Suci-nya, Vera berbicara kepada yang lain.
"Kita akan menyamar sebagai para murtad mulai sekarang, jadi ikuti saja. Akhir dari kebebasan palsu."
Strategi ini, meskipun rasional, membuat para penyintas merasa tidak nyaman.
Tidak ada alasan lain.
*Seorang Rasul?*
Ia masih seorang Rasul Tuhan.
Ironi seseorang seperti dia yang mendorong penghujatan membuat mereka merasa risih.
Tentu saja, Vera tidak bisa memahaminya.
Ia memiringkan kepala dan berbicara lagi.
"Kenapa kalian tidak mengucapkannya?"
Ia bukanlah orang yang terlalu religius sejak awal, jadi ia bahkan tidak menyadari bahwa ada sesuatu yang salah dengan perilakunya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!