Bab 169: Anomali (3)

→ Anomali (3) ←

[Pernahkah kalian meragukan sesuatu? Kenapa stigma kalian harus ada?]

Ucapannya dirangkai dalam bentuk pertanyaan, tapi tak seorang pun di ruangan itu bisa melepaskan dari nada sindirannya.

[Kan? Itu terlalu aneh. Untuk apa, bencoded, tanah ini membutuhkan keajaiban yang bisa mengubah orang bodoh yang mungkin seumur hidupnya tak sadar akan potensinya sendiri, atau bahkan pendekar kelas tiga tanpa bakat yang menonjol, menjadi makhluk tertinggi?]

Bahu Renee sedikit gemetar.

"Untuk menyampaikan kehendak Para Dewa ke tanah ini..."

[Kenapa harus berupa kekuatan tempur? Kenapa harus lewat keajaiban yang hanya diberikan kepada segelintir wakil terpilih? Apa tujuannya mendekatkan dunia ini pada kehendak Para Dewa?]

"..."

Renee tak bisa menjawab.

Dengan malu, Renee memang pernah mempertanyakan kenapa dia yang diberi stigma, tapi tak pernah sekali pun memikirkan mengapa stigma itu ada, seperti kata Annalise.

Hal yang sama berlaku untuk yang lain.

Ada tiga stigma lain di ruangan ini selain milik Renee, tapi baik Vera, si kembar, maupun Jenny, tak seorang pun bisa menjawab pertanyaan itu.

Annalise berbicara lagi.

[Inilah kenapa aku membenci kalian. Aku benci karena harapan untuk menyelamatkan tanah ini adalah para bodoh yang tak bisa mempertanyakan hal-hal yang seharusnya mereka ragukan.]

Annalise meluapkan apa yang bisa disebut kejengkelan dan amarah, dan Vera bereaksi tajam terhadapnya.

"...Cukup omong kosongnya, langsung ke inti masalah."

Annalise mendengus mendengar sikap Vera, lalu melanjutkan ucapannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌⁠

[Baiklah. Menurutku... lebih baik mulai dari sini dulu.]

Lalu dia bertanya.

[Menurut kalian, siapa yang membangun tanah ini?]

"Para Dewa..."

[Kalau begitu, siapa yang menciptakan peradaban? Siapa yang mengembangkan teknologi?]

"..."

[Lalu, siapa yang ada di era purba? Apa yang pertama kali diciptakan di tanah ini?]

"...Spesies Purba."

[Betul.]

Menyetujui kata-kata yang keluar tanpa sengaja itu, Annalise terus berbicara sambil menatap sekelompok orang yang duduk mengelilinginya.

[Ada Spesies Purba. Setelah mereka membangun tanah ini, Para Dewa menciptakan mereka lebih dulu dan memberi peran untuk mengelola tanah itu.]

Ada kerinduan yang tak bisa disangkal, dan sesuatu yang menyerupai kegilaan dalam suara Annalise saat berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌⁠

[Yang pertama diciptakan adalah Ardain. Mereka membentuk jiwa teragung yang akan menyertai tanah ini dari awal hingga akhir. Dengan menggabungkan kekuatan semua Dewa, mereka menciptakan makhluk yang paling mendekati kemahakuasaan. Setelah itu, mereka menciptakan Spesies Purba lainnya untuk mendukung Ardain.]

Sebelum kalimatnya selesai, Annalise tertawa terbahak lalu mengajukan pertanyaan.

[Struktur seperti ini terasa familiar bagi kalian, bukan?]

Miller yang menjawab.

"...Para Rasul."

Itu teori baru yang mulai muncul di kalangan akademisi. Alasan keberadaan Spesies Purba dan peran mereka.

"Spesies Purba konon adalah Rasul yang pertama..."

[Cukup tahu banyak untuk ukuran seorang penyihir.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌⁠

Itu ekspresi begitu terang hingga, meski berwujud boneka, semua orang tahu Annalise sedang tersenyum lebar sekarang.

[Mereka tak persis sama dengan para Rasul saat ini. Bisa dibilang mereka karya yang gagal. Spesies Purba diciptakan dengan cara yang cukup sembarangan, kekuatan Para Dewa dibagikan tidak merata di antara mereka, bukan terbagi secara utuh dan presisi.]

"...Prototipe para Rasul. Maksudmu begitu?"

[Ya. Yah, aku juga tak tahu apa yang ada di benak Para Dewa... Tapi bagaimanapun, mereka menciptakan Spesies Purba dalam wujud seperti itu, lalu sepenuhnya menjadi observer. Di situlah masalahnya.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌⁠

"Masalah?"

[Ya, Spesies Purba yang seharusnya berada di posisi sebagai pengelola justru mempelajari emosi dan keserakahan. Terutama Alaysia, dia sangat bermasalah.]

Suara Annalise menajam. Nada itu penuh amarah, seolah hanya memikirkannya saja sudah cukup membuatnya jengkel.

[Jalang itu belajar mengobsesi Ardain secara irasional. Kata-kata yang terus dia ucapkan tanpa henti adalah omong gila seperti 'aku akan menyatu dengan Aru', jadi masih perlu dijelaskan lagi?]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌⁠

Itu amarah yang bisa dia keluarkan, karena dialah yang benar-benar pernah menerima serum Alaysia dan terlibat dengannya.

[Apa yang terjadi di era purba... aku juga tak terlalu tahu. Lagi pula, apakah aku sudah hidup saat itu sampai bisa menyaksikan semuanya? Yang pasti, obsesi terkutuk Alaysia itu memicu sebuah insiden, dan Ardain menerima pukulan nyaris pemusnahan saat berusaha mencegahnya. Kalau harus menduga, kejadian itu terjadi saat dia mencoba melakukan hal gila itu, menyatu dengan Ardain.]

Sambil mendengarkan cerita itu, Vera menemukan sesuatu yang tak cocok dan bertanya sambil mengernyit.

"Apakah pemusnahan itu mungkin? Spesies Purba itu abdi..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌⁠

[Karena itu kukatakan 'pukulan nyaris pemusnahan', bukan pemusnahan. Ya, Spesies Purba tidak mati, tapi itu bukan berarti mereka kebal dari segala bentuk cedera.]

Saat itu juga, Vera dan Renee teringat sebuah peristiwa di masa lalu karena kata-kata Annalise.

Tak lain adalah Aidrin.

Ibu Para Elf yang menciptakan tubuh baru setiap seribu tahun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌⁠

Kalau mereka tak ikut campur, dia pasti akhirnya layu dan mati.

'...Itu pukulan nyaris pemusnahan.'

Renee menelan ludah dengan susah payah.

Meski tidak mati, jelas bahwa mereka tak akan bisa kembali ke keadaan semula setelah menerima kerusakan sebesar itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌⁠

Dalam kasus Aidrin, dia harus menghabiskan hidupnya yang abadi terkurung di dalam pohon yang sudah lama mati itu.

Saat Renee terus merenung, tiba-tiba sebuah pertanyaan muncul di benaknya.

"Tunggu, tapi kenapa dia, di masa depan...?"

Dia bangkit kembali. Lebih dari itu, kenapa dia berusaha menghancurkan benua saat bangkit?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌⁠

Itu pertanyaan yang terlontar tanpa kalimat lanjutannya, tapi Annalise menangkap maksudnya dan menjawab seolah itu bukan perkara besar.

[Karena hanya tubuhnya yang dibangkitkan.]

"...Apa?"

[Yang akan merusak benua itu adalah cangkang Ardain. Sudah pasti. Jiwa Ardain sudah tercabik dan tak bisa diregenerasi. Meski lolos dari pemusnahan, itu bukan berarti dia bisa dibangkitkan.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌⁠

Menyadari bahwa sudah waktunya menutup cerita panjang ini, Annalise berkata.

[Sekarang, kalian pasti sudah paham sosok Ardain yang sesungguhnya, kan? Dia adalah Spesies Purba yang dikaruniai 'kekuatan semua Dewa'. Spesies Purba yang menerima 'pukulan nyaris pemusnahan' saat menghentikan Alaysia.]

Setelah menyorot dua fakta itu, Annalise bertanya.

[Siapa yang mendirikan Kerajaan Suci?]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌⁠

Renee menjawab dengan santai.

"Rasul pertama..."

Lalu, dia menyadarinya.

"...!"

Annalise terkikik.

[Betul, Rasul pertama. Itu adalah Ardain. Saat Ardain menyadari dia tak lagi bisa menghentikan Alaysia, dia menciptakan Elia untuk bersiap menghadapi masa depan. Konsep 'Divinity' itu diciptakan dengan menggunakan seluruh kekuatan yang membentuk dirinya.]

[Agar kekuatan yang tak seharusnya bisa ditangani makhluk mana pun di tanah ini tetap tersimpan, Para Dewa menciptakan spesies baru yang mampu menanganinya, sehingga mereka bisa memberikannya tanpa harus menciptakan makhluk lain.]

[Itu kalian. Tak punya apa-apa yang istimewa, sekelompok bodoh yang lolos syarat hanya karena terlahir dengan tubuh yang diberkati. Sebilah belati yang ditempa Ardain untuk menghentikan Alaysia.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌⁠

***

Keheningan menyelimuti ruangan.

Ekspresi Vera mengeras, dan pikirannya berkembang saat dia mencerna apa yang baru saja didengarnya.

Tidak semua pertanyaan terjawab, tapi setidaknya dia sudah menangkap gambaran kenapa ini terjadi dan apa penyebabnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌⁠

Ini adalah bencana yang akan ditimbulkan Alaysia.

Sekarang dia benar-benar tahu apa yang dihadapinya.

Setelah menyadarinya, Vera bertanya kepada Annalise.

"...Apakah kau tahu apa yang menyebabkan Spesies Purba lainnya mengamuk?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌⁠

Dia butuh jawaban untuk bagian yang masih belum terjawab.

[Karena jalang itu sedang mempermainkan mereka. Aku tak tahu detailnya... Tapi dia punya bakat unik untuk mengendalikan pikiran.]

"...Bisa bekerja pada Spesies Purba juga?"

[Tidak untuk semua Spesies Purba. Bahkan di masa depan yang kau lihat, bukankah beberapa dari mereka masih waras?]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌⁠

Vera mengganti jawaban affirmatifnya dengan keheningan, lalu mengajukan pertanyaan lain.

"Kalau begitu, sekarang kau harus memberi tahu kami. Metode apa yang kau rancang untuk menghentikan Spesies Purba?"

Ada permusuhan yang dalam dalam suara Vera saat mengajukan pertanyaan itu.

Tentu saja, itu karena metode yang dia rancang adalah mengorbankan Renee.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌⁠

Annalise menghela napas mendengar sikap Vera dan menjawab.

[...Menciptakan jiwa sebanding dengan jiwa Ardain secara artifisial. Aku bermaksud menciptakan secara artifisial jiwa yang akan dimasukkan ke dalam tubuh Ardain, yang akan dibangkitkan oleh Alaysia. Lalu memerintahkan jiwa itu untuk menghancurkan Alaysia, bukan benua.]

Karena kini metode itu tak bisa lagi digunakan, wajah Annalise penuh kejengkelan.

[Itu bukan hal yang mustahil. Wadah sementara bagi jiwa bisa dibuat dengan meniru tubuh Spesies Purba, dan sudah ada seseorang dengan jiwa yang bisa diletakkan di dalamnya.]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌⁠

Vera mengepalkan tinjunya erat.

Matanya menatap Annalise dengan penuh amarah.

"...Jiwa itu adalah milik Saint. Maksudmu begitu?"

Tubuh Renee tersentak. Dia sudah mendengarnya dari Vera, jadi dia tak terlalu terkejut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌⁠

Annalise mendengus dan menjawab.

[Ya. Jiwa Saint dan kekuatan yang terukir di jiwanya. Aku ingin memanfaatkannya karena itu jiwa yang paling mirip dengan Ardain. Yah, dilihat-lihat, ini juga tak akan berhasil. Kurasa jalang badtemper seperti itu tak akan mau menyerahkan nyawanya.]

Mendengar ejekan yang ditujukan kepadanya, Renee menggigit bibirnya dan menjawab.

"...Tidak. Aku bisa menyerahkannya. Kalau kau melakukannya dengan cara yang benar, tentu saja."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌⁠

[Apa sih yang tak bisa kalian capai dengan mulut?]

Sindiran lagi.

Renee merasa amarahnya naik karena itu dan menyerang balik Annalise.

"Ceritaku sudah kudengar dengan baik. Tapi pada akhirnya, satu-satunya cara yang bisa kau pikirkan, setelah semua ceramah tentang tujuan mulia atau apapun itu, adalah mengorbankan orang lain, kan? Apa itu benar-benar tujuan yang mulia? Menurutku, kau cuma penjahat yang mengorbankan orang-orang yang salah karena takut mati. Kau penakut yang menyakiti orang lain tapi tak mau tersakiti."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌⁠

Itu bukan amarah karena dikritik.

Dia murka karena solusi yang dengan berani dirasionalkan Annalise pada akhirnya bertumpu pada pengorbanan orang lain, dan dia tak akan pernah mengaku bahwa itu salah.

Setelah banyak peristiwa dan bertemu banyak orang, Renee menyadari bahwa dunia ini tidak sem romantis itu, tapi masih ada nilai-nilai dalam dirinya yang tak pernah berubah.

"Kau tak bisa menyebutnya tujuan mulia kalau tujuan itu dibangun dengan mengorbankan orang-orang yang tidak menginginkannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌⁠

[Dasar bodoh, itu cara untuk melindungi lebih banyak hal.]

"Itu alasan. Kau hanya kabur. Kau terlalu tenggelam dalam ilusi bahwa hanya dirimu yang hebat, dan kalau kau tak bisa melakukannya, tak ada orang lain yang bisa. Kau hanya menutup mata terhadap kebenaran. Kau hanya bergulat mencari cara menyelamatkan dirimu sendiri."

Saat Annalise hendak membalas dengan amarah besar terhadap pernyataannya...

"Nakal."

Plak!

Jenny menampar dahi boneka itu.

[Ugh...!]

Erongan tertahan keluar dari mulut Annalise.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌⁠

Menyadari bahwa Jenny sedang berusaha membantunya, Renee mengulurkan tangan, mengelus tangan Jenny, dan melanjutkan.

"Kalau aku jadi kamu... aku tak akan pernah mengambil keputusan seperti itu dan bertindak sendirian. Aku akan meminta bantuan orang lain dan memikirkannya bersama-sama."

Yang mengikuti setelahnya adalah kata-kata yang penuh simpati kepada Annalise, seolah menyayanginya.

"Aku kasihan padamu. Tak ada yang lebih menyedihkan daripada terjebak dalam kesombongan sendiri dan tak bisa melihat dunia di sekitarmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌⁠

Begitu kata-katanya selesai, Renee berdiri dan yang lain mengikutinya.

"Kami permisi sekarang. Istirahatlah."

Renee meninggalkan ruangan.

Sekelompok orang itu keluar satu per satu. Vera, yang terakhir keluar, menatap boneka itu dan berpikir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌⁠

'...Dia tidak tahu segalanya.'

Bagian tentang asal-usul Kerajaan Suci dan divinity cukup bisa dipercaya mengingat reaksi Miller dan apa yang Vera sendiri ketahui, tapi sisanya tidak.

Pertama-tama, dia tahu sedikit sekali tentang campur tangan Orgus dan tujuannya.

Lagi pula, klaim tentang tujuan Alaysia lemah. Jika tujuan Alaysia hanya membangkitkan tubuh Ardain dan menghancurkan benua, maka Renee dari regresi sebelumnya tak akan menggunakan metode ekstrem seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌⁠

Bicara sedikit kasar, Renee di masa lalu adalah tipe orang yang rela membakar jiwanya sendiri demi menghabisi Alaysia.

'Toh, dia cuma nenek tua yang pikun.'

Menyadari bahwa ada kepingan-kepingan yang dipaksakan menyatu oleh Annalise karena terlalu tenggelam dalam dugaannya sendiri, Vera mendengus dan berjalan keluar ruangan.