→ Pertemuan Tak Terduga (2) ←
Sesaat, mana yang disalurkan oleh Annalise melonjak.
Vera menyembunyikan Renee di belakang punggungnya sambil menaruh sebelah tangan di Pedang Suci.
Ini situasi yang tidak butuh penjelasan panjang.
Saat mereka masing-masing bersiap mengeluarkan serangan terbaik di ruang sempit itu, Jenny turun tangan.
"Berhenti!"
Ketika tangan Jenny menghantam kepala boneka yang menjadi wujud Annalise, semua mana yang membubung menguap begitu saja.
[Apa...!]
Seruan kebingungan keluar dari mulut Annalise, sementara Vera di seberang sana memasang ekspresi tercengang melihat situasi yang tak masuk akal itu.
"Vera?"
Itu suara Renee yang memancarkan keilahian putih murninya. Vera menoleh terlambat satu ketukan untuk memeriksa keadaan Renee.
[Apa ini jalang...!]
Kepala boneka yang seharusnya tak bisa berputar berbalik ke arah yang tak seharusnya—ke arah Jenny. Jenny mendengus kesal, lalu menjawab dengan tangan menyilang di dada.
"Anak nakal harus dihukum...!"
Dia akan memberi pelajaran pada jiwa jahat ini yang sudah berani-beraninya mengganggu keluarganya. Jenny, penuh tekad, menggerakkan keilahianya. [Apa yang...!]
Annalise menyaksikan dengan ngeri fenomena yang terjadi pada dirinya.
Lendir penyusun wujud fisiknya perlahan mengeras. Gerakannya mulai dikendalikan.
Bukan hanya itu, kendalinya atas mana juga perlahan lepas. Seolah-olah mana tidak pernah ada baginya. Keberadaan yang ia rasakan sepanjang hidupnya, bahkan setelah mati, lenyap tanpa jejak.
Ketakutan yang jauh di lubuk hati.
Ini momen yang tak ingin ia bayangkan bahkan dalam mimpi. Ia merasakan keputusasaan, seperti makhluknya terkikis sedikit demi sedikit, dan Annalise menjerit putus asa.
[TAIK BAJINGAAAN INI!!!]
Jenny terlonjak kaget mendengar jeritan itu dan tersentak mundur.
'T-Tidak berhasil...?'
Cemas bahwa usahanya gagal, Jenny berhati-hati mendekati Renee. Namun ternyata kekhawatiran itu sia-sia.
Annalise sudah dalam keadaan tak bisa berbuat apa-apa lagi selain melontarkan kutukan, jadi tak akan ada kekacauan lain yang terjadi.
Vera, yang selama ini memasang ekspresi bengong, melirik bergantian antara Annalise dan Jenny, lalu mengajukan pertanyaan pada Jenny.
"Bagaimana kamu..."
Setahu dia, bahkan dengan Kekuatan Kematian, mengendalikan jiwa sedalam itu adalah hal yang mustahil—karena itulah dia bertanya.
Jenny melirik Vera dengan wajah ketakutan, lalu menunduk ke lantai dan menjawab.
"...G-Garam."
"Apa?"
"Aku memasukkan garam ke dalam lendirnya... Slime tidak suka garam... jadi lebih mudah dikendalikan..."
Dirangkai dari tergagapnya, itu inti dari penjelasannya.
Dia memanfaatkan sifat lendir untuk mengacaukan Annalise dan dengan mudah mengambil kendali.
Rencana yang cukup cerdas.
Mendengar itu, Annalise kembali melontarkan deretan kutukan dan Vera memasang ekspresi terkejut.
Kalau Renee... ia memasang wajah merajuk dan menoleh ke arah Jenny.
Di tengah situasi seperti ini, ia hendak bertanya, 'Garam itu sumbernya dari permen yang kuberikan padamu, bukan?' Pertanyaan itu sudah di ujung lidahnya.
Untunglah ia tidak meloloskan pikiran itu dari bibirnya.
Renee yang sudah dewasa kini adalah orang yang bisa membedakan mana yang boleh dan tidak boleh diucapkan sesuai situasi.
***
Setelah badai reda, hal pertama yang dilakukan Vera dan Renee setelah kembali tenang adalah memanggil Miller ke tempat ini.
Bagaimanapun, nekromansi adalah bentuk sihir hitam, jadi mereka harus memastikan Annalise yang dipanggil ini tidak menimbulkan kekacauan.
Bukan sekadar mencegah kekacauan.
Apakah ada cara menginterogasinya? Itu juga harus kupastikan.
'Annalise tahu apa yang akan terjadi di masa depan.'
Tidak ada keraguan soal itu, mengingat ocehannya selama pertempuran di Aurillac yang runtuh dan serum Alaysia yang pernah ia gunakan.
Waktu itu situasi yang kacau membuatnya tak sempat menginterogasi, tapi sekarang, dalam kondisi seperti ini dengan Annalise terikat, sudah sewajarnya interogasi dilanjutkan dengan santai.
Memanfaatkan kesempatan tak terduga ini, pandangan Vera tak lepas dari Miller yang memeriksa Annalise dari ujung kepala hingga ujung kaki.
"Wah~ Kamu melakukannya dengan sangat bagus, ya? Yang melakukannya anak kecil sekecil ini?"
Pipi Jenny sedikit memerah mendengar pujian itu. Melihat reaksinya, Miller melanjutkan dengan tawa lepas dan...
"Bukan bercanda, kalau dia bukan seorang Rasul, aku akan mengambilnya sebagai asisten di laboratoriumku..."
"Jangan melewati batas."
"...tapi dia memang kelihatan terlalu muda."
...terpotong oleh Vera.
Sesudah beberapa saat, Miller akhirnya berhasil membaca situasi, lalu dengan santai melempar boneka itu ke lantai sebelum menenangkan rombongan.
"Yap, tidak mungkin nenek sihir tua ini menimbulkan masalah. Penanganan sihirnya teliti, dan yang terpenting, disegel dengan kekuatan Rasul, jadi dia sama sekali tidak mungkin memberontak dalam wujud rohnya. Bunuh diri atau tindakan merusak diri lainnya juga mustahil." [Bajingan ini...!]
"Aduh, maaf. Tadi tidak sadar. Harusnya kusapa dengan 'Nek' dong?"
Ketika Annalise yang sejak tadi tutup mulut akhirnya membuka mulutnya, Miller terkekeh.
"Nah, ini persis alasan kenapa kukatakan penyihir sialan ini tidak ada gunanya. Lihat nih. Karena tak bisa pakai mana, dia jadi benar-benar tak berguna. Kalau saja dia belajar sihir, dia bisa menemukan jalan keluar dari situasi ini."
Sekali lagi, ketidaksukaannya yang tak masuk akal pada penyihir muncul kembali.
Seolah membuktikan bahwa ketidaksukaannya pada studi sihir para penyihir bukan bohong, Miller tampak menikmati situasi di mana ia bisa merendahkan Annalise.
Namun Annalise bukan tipe yang diam saja di bawah provokasi semacam ini.
Memangnya harus? Dia adalah pribadi unik dengan tempramen ganas dan kepribadian beracun—bahkan saat rencananya runtuh, bahkan saat lehernya dipenggal dan berguling-guling, ia tak pernah menyerahkan harga dirinya.
[Penyihir sialan tak penting seperti kamu membicarakan hal di luar kedalaman otakmu, ya?]
Bahkan dalam keadaan tak bisa bergerak, makian verbalnya tak pernah berhenti.
Annalise, Penyihir Terhebat Kekaisaran, dan Miller, yang dihormati sebagai Penyihir Terhebat di benua, terlibat perang tarik ulur yang menyesakkan.
"Setidaknya aku, berbeda dengan 'Nek', tidak mengejar-ngejar anak kecil. Tapi dipikir-pikir lagi, lucu juga. Nek, apakah kamu masih punya hati nurani?" [Kau pikir hama sialan tak penting sepertimu bisa mengerti niatku? Memangnya ini orang-orang yang tak bisa berpikir...]
"Aku juga tak mau memikirkan kamu tidur dengan anak-anak kok... Yah, semangat ya."
Dengan itu, Miller menyelinap mundur dan bersembunyi di belakang Vera.
"Baiklah, Sir Vera! Saatnya interogasi!"
Dengan terampil ia menjalankan salah satu tekniknya untuk mengamukkan lawan, yaitu 'lancarkan serangan lalu kabur'. [Sial...!]
Seperti dugaan, Annalise kembali menyemburkan deretan kutukan marah dan Vera menghela napas panjang, maju selangkah ke arahnya.
Sesaat, Vera merenungkan, 'Bagaimana caranya mendapat jawaban yang masuk akal dari orang dengan kepribadian sialan dan menyebalkan seperti ini?'
Pasalnya, ia tahu bahwa perempuan ini bukan tipe yang akan mudah membuka mulut.
Di tengah pikiran itu, Annalise bicara. [Jangan berharap mendengar apa pun yang berguna dariku. Aku tidak punya niat memberitahumu apa pun.]
Ucapnya, memancing. [Benar, mungkin ini tak seburuk itu. Menonton makhluk menyedihkan meronta sebelum mati bukanlah hiburan yang buruk.]
Ekspresi Vera berubah jelek.
Ucapan merendahkannya begitu menjengkelkan hingga tanpa sadar ia menyusun jawaban yang sepadan. "...Kita jujur saja. Kamu boleh mengaku kalau kamu pikun dan tak ingat apa-apa. Kupahami kamu nenek tua yang sudah hidup lebih dari seabad. Aduh, maaf. Butuh gigi palsu dulu untuk menjawab?"
Baru setelah mengucapkannya ia menyadari apa yang barusan dilakukannya, saat kalimat 'adu Kenapa aku ngomong begitu' muncul di kepalanya.
Renee ada di sini. Pikiran bahwa ia tak seharusnya menunjukkan sisi ini di depan Renee berputar di belakang kepalanya.
Pandangannya buru-buru beralih ke Renee yang berdiri di sana dengan mulut menganga lebar.
Tubuh Vera sedikit tersentak.
Annalise merasakan rasa tak masuk akal melihat pemandangan itu. [Apa...]
"Saint, itu..."
"Ya? Ah, lanjutkan saja!"
Renee menggelengkan kepala dan berisik agar ia melanjutkan. Vera mengerang dan menatap sinis ke arah Annalise.
Ini semua gara-gara nenek sihir tua itu yang memancingnya.
Ini reaksi naluriah atas pikiran yang muncul tadi. [Kau melakukan berbagai hal konyol saja. Kukira kau anjing pemburu, ternyata cuma anjing peliharaan. Butuh ekor? Supaya bisa menyalak dan mengibaskan ekor di depan jalang itu.] "...Tutup mulutmu." [Kasihan sekali. Tak bisa bicara bebas di depan tuanmu. Aku bahkan tak bisa membayangkan hidup seperti anjing. Bagaimana, mau padaku saja? Siapa tahu aku bisa memberimu pelukan hangat?]
Kepalan Vera menggenggam erat, urat di punggung tangannya mengeras.
Di lubuk hatinya, ia sadar seharusnya mengeluarkan Renee dari ruangan, tapi Renee justru melangkah maju satu langkah.
"Vera, bisakah kamu menyingkir sebentar?" "...Hah?"
"Biar aku yang bicara dengannya."
Renee menepuk lembut bahu Vera dan menunggu sampai suara langkah kakinya terputus oleh pintu, baru mendekati Annalise.
Ada senyum di wajahnya—senyum yang sama sekali bertolak belakang dengan emosi yang membubung seiring amarahnya. 'Bahkan Vera juga harus sesekali melampiaskan diri dengan berkata-kata kasar.'
Ia bertanya-tanya bagaimana pria itu bisa hidup sekaku itu. Rasanya tanpa kelenturan sama sekali... Kalau ada yang menguping, mungkin bisa stres, jadi ia mendekat lebih lagi.
Lalu berbisik.
"Nek, sepertinya kepalamu sudah kacau karena kamu payah banget di ranjang." [...]
"Dan tolong, jadilah sesuai umurmu. Siapa di dunia ini yang mau dipeluk kamu? Kamu sudah tua, dan payudaramu pasti sudah kendur semua... Kamu sepertinya kurang sadar diri. Ah, itu mengingatkanku, jenazahmu pasti sudah terkubur kan sekarang. Maaf. Salah bicara..."
Serumbutnya jahil, dan semua ucapannya sengaja untuk menjatuhkan Annalise.
Annalise merasa jiwanya seperti tersedot keluar dari boneka itu, padahal ia tak berbuat apa-apa.
Ia hanya pernah bertemu Renee sekilas di Istana Kekaisaran, jadi ia tak terlalu mengenal kepribadian Renee. 'Ini... Sang Saint yang sialan itu?'
Saat pikiran itu berputar di kepalanya...
"Ugh, bau nenek tua. Kalau bahkan bonekanya bau begini, berarti jiwamu juga benar-benar tua. Waktu memang kejam, ya?"
Renee menikam lebih dalam lagi.
Annalise merasa seolah segala yang selama ini ia yakini runtuh berkeping-keping. 'Ini... Rasul Takdir yang sialan itu?'
Makhluk begini yang jadi mediator?
Annalise berpikir, kalau saja ia masih punya tubuh fisik, ia sudah mencengkeram tengkuk lehernya sendiri karena frustrasi. 'Apa-apaan sih...'
Perasaan hampa mulai memenuhi diri Annalise.
Sebuah pikiran lain muncul.
Ia menyadari bahwa bahkan kalau ia selamat pada hari itu di Kekaisaran, bahkan kalau semuanya berjalan sesuai rencana, kalau Sang Saint adalah orang sepertinya, ia tetap akan gagal pada akhirnya.
Hidupnya akan berawal dan berakhir dengan sia-sia. "Sepertinya tinggal lebih lama di sini hanya akan memperlihatkan pemandangan mengerikan lebih banyak lagi. Bukankah lebih baik untuk kita berdua kalau kita selesaikan urusan kita dan cepat berpisah? Ya? Jangan berisik, lanjutkan saja ceritakan semua yang kamu tahu."
Sang Saint, dengan pikiran-pikiran tak masuk akal sepert itu, tidak akan pernah cocok dengan tujuannya. [Sial...]
Apa pun yang tersisa dariku di dunia ini, bukankah lebih baik langsung mati sekarang?
Annalise sempat berpikir begitu sebentar.
Sementara itu, di kejauhan.
Vera, yang berdiri di dekat pintu bersama Miller dan Jenny, mempelajari sisi Renee yang tak ingin ia dengar maupun ketahui, berkat pendengarannya yang tajam terus menangkap setiap kata yang diucapkan perempuan itu.
Tanpa sadar ia memejamkan mata. 'Siapa yang...!'
Mengajari Renee berbicara seperti itu?
Vera merasakan kesedihan yang dalam atas pikiran tak tahu malunya itu—pikiran yang menolak menerima kemungkinan bahwa Renee menjadi seperti ini karena dirinya sendiri.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!