→ Hodrick (3) ←
Setelah mendengar seluruh kisahnya, Vera akhirnya memahami alasan Hodrick berkata, “Kau mengingatkanku pada diriku di masa lalu,” ketika memandangnya.
Sejak menyatakan bahwa ia akan hidup demi Renee, kehidupan yang dibangunnya sedikit demi sedikit memang sangat mirip dengan kehidupan Hodrick.
Ia mengukir sumpah untuk hidup demi Renee di dalam hatinya.
Ia mengukir sumpah lain untuk selalu berada di sisinya dan melindunginya agar Renee tidak bersedih.
Ia juga mengukir sumpah pada Pedang Suci untuk menghunusnya demi tujuan yang benar.
Itu saja sudah tiga sumpah.
Selain itu, meskipun sebagian besar sumpah yang dibuatnya hanya digunakan satu kali, tidak ada jaminan ia akan terus menggunakannya dengan cara yang sama ketika menghadapi musuh yang tidak sanggup ia lawan.
Kehidupan Hodrick mungkin merupakan gambaran masa depan Vera.
Duduk di bangku gereja yang remang-remang, Vera tanpa sadar mengajukan pertanyaan kepada Hodrick, yang memancarkan aura kematian.
“...Kau tidak membenci mereka?”
[Apa maksudmu?]
“Maksudku, para Dewa yang menganugerahkan stigma itu kepadamu. Kau tidak membenci mereka?”
Itu adalah tragedi yang tidak akan terjadi tanpa stigma tersebut. Mendengar pertanyaan Vera, Hodrick tiba-tiba terkekeh sebelum menjawab.
[Aku tidak membenci mereka.]
“Kenapa?”
[Kenapa aku harus membenci mereka? Akulah yang membuat sumpah itu, dan akulah yang dihancurkan olehnya.]
Vera tidak bisa membantah, karena Hodrick hanya menyatakan sesuatu yang sudah jelas.
Di tengah semua itu, muncul satu emosi di benaknya. Kekaguman.
Vera tahu bahwa memahami tanggung jawab seseorang secara logis dan menerimanya secara emosional adalah dua hal yang berbeda. Menyalahkan diri sendiri ratusan kali lebih sulit daripada menyalahkan orang lain.
Hodrick mengangguk kepada Vera yang tercengang.
[Aku tidak selalu seperti ini. Seperti katamu, aku benar-benar bodoh. Bahkan setelah menjadi mayat hidup, aku sempat membenci para Dewa. Namun, waktu akhirnya menyadarkanku juga. Menyangkal hasil dari pilihan yang kubuat sendiri tidak ada bedanya dengan menyangkal seluruh hidupku.]
Hodrick mengangkat kepalanya yang semula tertunduk, lalu menghadap salib di hadapannya sembari bergumam.
[Aku merasa lega. Terima kasih sudah mendengarkan kisah arwah ini.]
“...Tidak. Akulah yang memintamu menceritakannya.”
[Tapi ini bukan yang ingin kau dengar, bukan?]
Vera terdiam. Itu adalah jawaban tanpa suara.
Sejujurnya, memang begitu. Ia datang kemari untuk mempelajari cara menggunakan kekuatan itu dengan benar, jadi percakapan hari ini tidak memberinya manfaat praktis apa pun.
Namun, pelajaran tidak hanya datang dari apa yang kita lihat atau dengar, melainkan juga dari apa yang kita alami. Karena itulah Vera berkata demikian, percaya bahwa kisah Hodrick telah memberinya kesempatan untuk menemukan cara mengubah pola pikirnya.
“Itu sangat membantu. Saat itu... sebenarnya kau sedang menunjukkan sesuatu yang luput dari perhatianku.”
[Kalau begitu caramu menafsirkannya, aku senang.]
Hodrick menahan tawa melihat sikap Vera yang tiba-tiba menjadi sopan, lalu menambahkan.
[Ada sesuatu yang selama ini kupikirkan sejak menjadi salah satu dari orang mati.]
“Apakah itu?”
[Aku mulai percaya bahwa Kekuatan Sumpah tidak selalu diperkuat dengan menambah jumlah sumpah, melainkan dengan memahami satu sumpah secara mendalam. Bukankah kekuatan ini menuntut kita untuk menyadari makna sejati dari sebuah sumpah? Itulah yang kupikirkan.]
Kepala Vera terangkat cepat dan ia menatap Hodrick.
[Aku sudah terlalu lama hidup tanpa stigma ini, jadi aku tidak bisa memastikannya. Namun, kau bisa, bukan? Pikirkanlah baik-baik. Apa wujud sejati dari sebuah sumpah.]
Hodrick berdiri setelah mengatakan itu.
[Beristirahatlah sekarang. Kalau kau memerlukan duel untuk membuktikannya, datanglah ke gerbang kastel, jangan ke sini. Ingat, aku tidak bisa meladenimu terlalu sering.]
Saat sosok Hodrick yang menjauh perlahan menghilang, Vera menyampaikan rasa terima kasihnya dengan santai.
“...Terima kasih.”
Vera tidak tahu apakah Hodrick mendengarnya atau tidak.
***
Pada saat yang sama, Renee dan yang lainnya berkumpul di ruang penerimaan, meletakkan barang-barang yang telah mereka siapkan di atas meja.
“Baiklah, kalian semua sudah membawa sesuatu, kan?”
Menanggapi pertanyaan Renee yang disampaikan dengan wajah serius, masing-masing orang mengangguk atau menjawab dengan tegas.
“Bagus. Mari kita jelaskan satu per satu.”
Jika ditanya apa yang sedang terjadi, Renee akan menjawab, “Kami sedang memilih hadiah untuk Jenny.”
Dalam sebuah momen yang batas antara diskusi dan pertengkaran menjadi samar, mereka akhirnya mengambil kesimpulan.
‘Mari kita beri Jenny hadiah agar bisa menjadi lebih dekat dengannya.’
Di tengah ketegangan yang memenuhi ruangan, Norn berbicara lebih dulu.
“Aku membuat boneka dari kain dan kapas sisa. Hela sangat menyukai boneka yang kubuat ketika dia masih seusia Aisha.”
Berbicara dengan penuh percaya diri dan suara penuh kenangan, Hela mengeluarkan seruan, “Oh,” sementara yang lain mengangguk sambil tersenyum.
“Itu bagus.”
“Terima kasih.”
Renee memuji Norn sembari menyentuh boneka tersebut.
Ini awal yang bagus. Mungkin pengalaman membesarkan seorang putri memang membuat perbedaan, bahkan dalam memilih hadiah.
Hari ini, hati Renee terasa tenang karena ia berpikir diskusi itu akan berakhir dengan lancar dalam suasana yang menyenangkan seperti ini.
Hela menjadi orang berikutnya yang berbicara.
“Aku menyiapkan permen. Kupikir, karena Rasul Kematian dibesarkan di Buaian, mungkin dia tidak punya banyak kesempatan untuk makan camilan seperti ini. Bagaimana menurut kalian?”
“Bagus sekali!”
Wajah Renee semakin cerah. Ia senang karena Hela juga telah menyiapkan sesuatu yang bagus dengan penuh perhatian.
“Sekarang, siapa berikutnya?”
“Aku!”
Dalam suasana yang menyenangkan itu, tiba giliran Miller.
Sambil menyeringai, Miller mengulurkan kotak yang telah disiapkannya, menarik perhatian semua orang.
“Apa itu?”
“Heh, bersiaplah untuk terkejut! Ini ‘Perlengkapan Nekromansi Anak-Anak’!”
Dan suasana pun berubah masam.
Sementara Renee dengan serius merenungkan alasan di balik pertanyaan, ‘Untuk apa seorang anak membutuhkan perlengkapan nekromansi?’, Miller yang tidak menyadari pikirannya berbicara dengan nada terlalu percaya diri.
“Apa itu Rasul Kematian?! Seseorang yang berurusan dengan kekuatan yang berkaitan dengan jiwa, bukan?! Ini akan sangat bagus untuk pendidikan anak itu~ Begitulah maksudku!”
Tenggelam dalam kekaguman terhadap dirinya sendiri, Miller menyilangkan tangan di dada.
Renee tidak tega mengkritik barang yang telah disiapkannya, jadi ia memuji Miller dengan senyum canggung.
“I-Itu kelihatannya bagus...”
“Ah, kau memujiku rupanya.”
Pujian itu memang berlebihan, tetapi Miller tidak menyadarinya.
Suasana perlahan menjadi aneh.
Di tengah semua itu, Aisha—satu-satunya orang yang menggeleng tidak setuju—mengkritik hadiah Miller dan mendorong barang yang dibawanya ke depan.
“Ide paman cerewet itu jelek.”
“Apa-apaan anak ini?”
“Lihat! Inilah hadiah yang seharusnya kalian pilih!”
Aisha dengan percaya diri menunjukkan sebuah sabuk yang dipasangi tiga belati.
Wajah Miller berubah menjadi kebingungan. Aisha tertawa puas, lalu berkata dengan telinga yang menegak.
“Kalian kekurangan kepekaan! Semua gadis seusiaku menyukai senjata seperti ini!”
Bisa dibilang, orang yang paling tidak peka sedang membicarakan kepekaan, tetapi... itu memang benar menurut pengalamannya.
Seumur hidupnya ia tinggal sebagai putri pandai besi, jadi hal itu wajar bagi Aisha.
Namun, bagi yang lain, memberikan senjata tajam kepada gadis remaja bukanlah ide yang bagus. Aisha hanya memiringkan kepala dengan bingung.
Renee berpikir dalam hati.
Ada yang tidak beres. Suasananya terasa aneh.
Saat ia hendak memperkenalkan hadiah yang telah disiapkannya untuk mengubah suasana, Para Kembar berbicara lebih dulu.
“Lihat apa yang kami siapkan.”
“Benar. Semua orang di sini bodoh.”
Tanpa menyadari ucapan mereka yang merendahkan diri sendiri, Para Kembar memperlihatkan gumpalan berlendir di telapak tangan mereka.
“Gadis-gadis menyukai hewan lucu.”
“Slime, teman anak-anak.”
Benda berlendir itu adalah slime yang terpaksa mereka beli beberapa hari lalu. Mereka diam-diam membawa slime cadangan yang tidak sempat dibuang Vera.
Satu-satunya keberuntungan Para Kembar dalam situasi ini adalah Vera tidak tahu apa yang mereka lakukan dengan ‘teman anak-anak’ itu.
“Oh...”
Aisha mengeluarkan seruan penuh rasa ingin tahu. Nora dan Hela menatap Para Kembar dengan wajah terkejut, sementara Miller memejamkan mata rapat-rapat, seolah sedang frustrasi.
“Itu tidak buruk!”
Wajah Renee juga menjadi cerah karena ternyata Para Kembar membawa sesuatu yang bagus.
Para Kembar membusungkan dada.
“Apa yang disiapkan Saintess?”
“Benar. Tunjukkan apa yang dibawa Saintess.”
Mendengar ucapan penuh percaya diri dari Para Kembar, Renee tersipu malu dan membuka kotak besi kecil seukuran telapak tangannya.
“Aku membawa camilan seperti Hela. Ini permen rasa asin yang kumakan kalau sedang ingin ngemil! Marie yang membuatnya!”
Ia mengulurkan hadiahnya dengan percaya diri, berpikir bahwa tidak ada yang bisa mengalahkan kebahagiaan saat menyantap makanan, tetapi reaksi yang diterimanya sangat buruk.
Bagaimanapun juga, siapa di antara mereka yang tidak tahu bahwa selera Renee telah menyimpang?
“B-Bagus...!”
“Renee memang yang terbaik...!”
“Wowww...”
Meski begitu, pujian mereka terus mengalir karena tak seorang pun tega mengatakan sesuatu yang buruk kepada Renee. Renee tersipu dan terkikik.
Mungkin, tidak bisa melihat ekspresi mereka saat itu adalah sebuah berkah terselubung bagi Renee.
***
Setelah semua hadiah selesai disiapkan, mereka segera bergerak.
Setelah bertanya kepada beberapa orang mati, mereka tiba di kamar Jenny.
Khawatir Jenny akan merasa kewalahan jika terlalu banyak orang datang sekaligus, Renee pergi bersama Hela dan mengetuk pintu dengan gugup.
Terdengar bunyi klik. Setelah jeda singkat, kepala Jenny mengintip dari balik pintu.
“Halo?”
Saat Renee menyapanya dengan lembut, Jenny tersentak dan menjawab.
“...Halo.”
Suaranya terdengar benar-benar kehilangan tenaga.
Jenny menggerakkan mata hitamnya bolak-balik antara Renee dan Hela sebelum bertanya.
“Kenapa kalian datang...?”
Itu adalah pertanyaan yang menanyakan apakah mereka punya urusan dengannya.
Renee senang melihat Jenny tidak menolak berbicara, lalu menjawab dengan senyum cerah.
“Oh! Kami ingin memberimu hadiah! Kalau tidak keberatan, maukah kau menerimanya?”
Jenny memiringkan kepala, dan rasa ingin tahu mulai tampak di wajahnya.
Jawaban pelan terdengar.
“...Baiklah.”
Jenny mengulurkan tangan dan menggenggam tangan Renee.
Tak lama kemudian, pintu terbuka berderit, dan Renee bersama Hela masuk ke dalam kamar.
“Kamarnya sangat imut. Berbeda dari kamar-kamar lain di kastel, kamar ini memiliki wallpaper warna-warni, dengan boneka dan hiasan yang tersebar di berbagai tempat. Jelas sekali para undead sangat menyayangi Rasul Kematian.”
Saat memasuki kamar dan menggambarkan isinya kepada Renee seperti yang biasa dilakukan Vera, Hela membuat Jenny bereaksi.
Wajah Jenny memerah, dan bibirnya mulai bergetar.
Sembari menggenggam tangan Jenny, Renee tertawa pelan melihat tangannya yang semakin hangat dan gemetar, lalu berkata.
“Aku iri.”
“Umm...”
Dalam suasana yang menghangatkan hati itu, Renee menyerahkan hadiah-hadiah yang telah mereka siapkan kepada Jenny, dan mata Jenny pun berbinar.
Sesaat, Renee dan Hela merasa gugup.
Mereka memang menyiapkan semua hadiah itu bersama-sama, tetapi tetap saja mereka berharap Jenny paling menyukai hadiah masing-masing.
Ketenangan sebelum badai.
Sayangnya bagi mereka berdua, hadiah favorit Jenny adalah slime di peringkat pertama, Perlengkapan Nekromansi Anak-Anak di peringkat kedua, dan belati yang disiapkan Aisha di peringkat ketiga.
...Hati seorang gadis remaja adalah misteri bagi para wanita yang telah melewati masa itu.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!