→ Konvergensi (2) ←
Setelah Vera menyelesaikan penjelasannya dan mengatur napas, Miller bergumam pada dirinya sendiri sambil mengelus dagunya, mencerna semua yang baru saja ia dengar.
Miller berpikir sejenak, lalu mengangguk dan menyampaikan pemahamannya.
"...Jadi, kesimpulannya, kalian akan pergi ke Buaian Sang Mati untuk mencari tahu kebenarannya, kan? Dan itu sebabnya kalian ingin mencari cara untuk sampai ke sana?"
"Benar. Apakah kamu tahu jalan untuk sampai ke sana?"
Miller menatap Vera dan Renee bergantian dengan ekspresi muram, lalu menjawab setelah mengambil keputusan.
"Saya tahu."
"Kalau begitu—"
"Ayo pergi bersama."
"...Apa?"
Renee memiringkan kepalanya, tidak paham maksud Miller.
Melihat ekspresi bingung Renee, Miller menyilangkan tangan dan menambahkan penjelasan.
"Pertama-tama, soal 'mahkota' itu."
"Ya."
"Saya tidak tahu benda itu apa. Kalian berbicara seolah diri saya di masa depan mengetahuinya, tapi saya yang sekarang sama sekali tidak paham."
Miller menambahkan penjelasan dengan bahasa yang lebih sederhana setelah melihat Renee yang masih kebingungan.
Ia mengepalkan tangan, lalu memulangkannya ke depan dengan satu jari terentang.
"Kalau dipikir-pikir, ini masuk akal. Lewat serangkaian peristiwa, saya kelak akan mengetahui tentang 'mahkota' itu, sama seperti diri saya di masa depan yang ditunjukkan Orgus padamu."
Kemudian ia membuka jarinya yang kedua dan melanjutkan.
"Lagi pula, karena saya-lah yang menyimpan 'mahkota' itu, berarti di masa depan hanya saya satu-satunya orang yang mampu menanganinya. Kalau kalian sendiri bisa memegangnya, kalian tidak akan menitipkannya padaku. Jadi, kalian harus membawa saya ikut untuk mempelajari lebih jauh tentang mahkota itu."
"Ah...!"
Renee dan Vera tampak terkejut.
Miller baru saja menunjukkan sesuatu yang tidak pernah terpikirkan oleh mereka berdua.
'Benar juga...'
Vera mengangguk dan terus merenung.
'...Di ronde terakhir, Sang Saint hanya membuka diri kepada Profesor Miller bahwa ia belum mati.'
Memikirkan kembali percakapan yang ia dengar dari grimoire, fakta bahwa justru Miller-lah yang memiliki 'mahkota' itu menyimpan banyak makna.
'Miller adalah satu-satunya yang bisa menangani mahkota itu. Lagi pula, hanya dia yang bisa menyimpannya. Itulah sebabnya Sang Saint, meski berpura-pura mati, hanya mengungkapkan identitasnya kepada Miller di ronde terakhir.'
Vera menatap Miller dengan penuh kekaguman.
Mungkin posisinya sebagai profesor bukan tanpa alasan. Meski penjelasannya masih kasar, Miller sudah memahami dengan jelas apa yang harus ia lakukan.
'Dia akan berguna.'
Ia akan menjadi bantuan besar dalam perjalanan kami. Lagi pula, sepertinya ia tidak mungkin mengkhianati kami.
Dari apa yang ia lihat di grimoire, Miller akan membantu Renee sampai akhir.
Vera menoleh ke arah Renee dan menyatakan pikirannya dengan antusias.
"Menurutku tawaran itu bagus, Saint."
"Ya. Aku juga pikir begitu."
Setelah menjawab Vera, ia menoleh ke arah Miller dan berkata sambil tersenyum.
"Kalau begitu, maukah kamu membantu kami?"
Mengingat perjalanan itu berbahaya, kalimat itu ditujukan dalam bentuk permintaan bantuan.
Miller menjawab sambil menyeringai lebar.
"Saya yang berterima kasih. Ah, jangan merasa terbebani. Ini juga hal yang bagus untuk saya."
"Maksudnya?"
"Ini kan sebuah prestasi? Lagi pula, 'mahkota' itu adalah artefak baru yang belum pernah terlihat dalam sejarah, jadi saya sebagai seorang ilmuwan sangat tertarik."
Ia tidak mengatakannya sekadar basa-basi, tapi karena memang itulah pikirannya.
Sebuah pergerakan besar, konspirasi, dan spesies purba yang terlibat sedalam-dalamnya—semuanya berpusat pada Vera.
Miller, pengikut sejati yang mengabdi seluruh hidupnya pada sihir, terkikik merasakan jantungnya berdebar melihat ketidakpastian yang terbentang di hadapannya.
Di seberang sana, Renee tersenyum canggung dan mengangguk.
Sebuah kekhawatiran mulai muncul di kepalanya.
'Emm...'
Aku berterima kasih, tapi apakah orang ini masih waras?
Itulah yang membuatnya cemas.
Renee masih belum bisa mengerti kegembiraan Miller yang ingin buru-buru melompat ke dalam bahaya.
***
Setelah itu, percakapan mereka berjalan cepat.
Mereka membahas jadwal perjalanan ke Buaian serta kenyataan bahwa para Rasul Penjaga akan ikut serta.
Mendengar hal itu, Miller mengatakan akan bersiap untuk perjalanan ke Buaian, lalu meninggalkan Vera dengan kata-kata yang membuatnya putus asa.
— Oh iya, soal memperbaiki kesadaran Sir Vera, itu juga harus kita selesaikan. Kita jadwalkan langkah berikutnya sebulan dari sekarang. Kalau jaraknya terlalu pendek, bisa ada efek samping yang memengaruhi kepribadian dasarmu.
Setelah meninggalkan laboratorium, mereka berjalan menuju ruang kelas.
Renee berkata kepada Vera sambil tersenyum lebar.
"Aku sudah tidak sabar menunggu sebulan berlalu!"
Pipinya memerah. Ia penasaran membayangkan betapa serunya menggoda Vera.
Vera tersentak dan menatap Renee dengan mata menyipit.
"Ini bukan main-main, Saint..."
"Aku tahu. Aku tidak bilang ini main-main. Aku hanya ingin ingatanmu yang terdistorsi cepat kembali."
Mengapa rasanya seperti kamu sedang menggodaku saat mengetuk tongkatmu itu?
Tidak sanggup mengatakan apa pun, Vera berjalan di samping Renee dengan bibir yang terkunci rapat.
Dalam suasana hening itu, Renee merasakan Vera kehabisan kata-kata dan menambahkan.
"Kamu sedang merajuk, Vera?"
"Tidak."
"Beneran?"
"Tidak mungkin."
"Serius?"
Vera merasakan tinjunya mengepal tanpa sengaja.
"...Aku bukan anak-anak."
Apa dia menganggapku apa?
Ia merasa tersinggung.
Namun Renee, yang hobi menggoda Vera, menyadari bahwa inilah saat yang tepat untuk mempermainkannya, jadi ia melanjutkan sambil mengangguk-angguk puas.
"Tentu saja, karena Vera adalah Raja... pfft...! Raja Daerah Kumuh!"
Bolehkan aku memukulnya sekali saja?
Vera menyarakan begitu dalam hati, tapi kemudian ia menyibak pikiran itu dan menenangkan diri. Lalu ia berbicara dengan lembut pada Renee.
"Menurutku jadi Raja jauh lebih baik daripada jadi cengeng."
...begitulah katanya.
Tanpa sengaja meluapkan isi hatinya, Vera tiba-tiba menoleh ke arah Renee begitu menyadari betapa beratnya kata-kata yang baru saja ia ucapkan.
Renee kaku.
Wajahnya mulai sedikit memerah.
Renee langsung menyadari bahwa 'cengeng' yang dimaksud Vera adalah saat ia terjatuh ke lantai dan menangis meraung-meraung ketika pertama kali mabuk. Tubuhnya gemetar karena malu, merasa bahwa ia kalah.
Renee berpikir sejenak.
Kalau aku diam sekarang, aku benar-benar akan kalah. Itu sama saja mengaku benar tentang apa yang dia katakan.
Menepis rasa malu yang membubung, ia memaksakan wajahnya tetap datar dan berkata.
"Kamu ternyata bisa membalas, ya?"
Maksudnya adalah 'kamu ternyata bisa bercanda', atau 'lucu juga itu'.
Sebenarnya tidak lucu sama sekali, tapi ia merasa harus mengatakannya demi bertahan.
Namun, itu tidak berhasil pada Vera.
Renee memang tidak pandai menyembunyikan ekspresi dan emosinya.
Sudah jelas terlihat mengapa tubuhnya gemetar dan wajahnya memerah.
Menyadari reaksinya tidak seburuk itu, Vera tiba-tiba merasakan gelora kegembiraan.
Hal itu terjadi tanpa sadar, saat ia menyadari bahwa ini pertama kalinya ia membalas setelah sekian lama menjadi korban perundungan.
Tak lama kemudian, Vera—yang masih belum yakin apakah ini hal yang pantas—mendongak dan berkata.
"...Maksudmu apa?"
Ia berusaha menyembunyikan gairah dalam suaranya dengan menurunkan nada bicara, tapi itu tidak berhasil menyambungi Renee.
Ia semakin erat mengatupkan tangannya, dan semangat juangnya membara di dalam.
'Coba pikir...'
Ia menantang dirinya sendiri.
Untuk memberontak melawan Vera.
Renee yang egosentris—yang suka menggoda tapi benci digoda—menggerakkan tongkatnya sambil bersumpah suatu hari akan membalas penghinaan ini.
Duk! Duk!
Ia mengetuk-ngetuk tanah dengan kasar, menyampaikan dengan tepat apa yang ia rasakan.
***
Seberapa memalukan sih manusia itu bisa?
Kalau ada orang yang meneliti topik itu, mereka akan menemukan jawaban yang sangat jelas dalam situasi yang sedang berlangsung ini.
Itu adalah pertengkaran Renee dan Vera.
Di kelas [Gastronomi Praktis], mereka sedang mencicipi dan mempelajari berbagai bahan dan rempah, dan Renee berbicara sambil makan telur hiu.
"Wow! Rasanya benar-benar terasa aura sang 'Raja'. Karena hiu adalah 'Raja' lautan, perumpamaan ini pas sekali, kan?"
Ia berkata demikian, menekankan kata 'Raja'.
Itulah balas dendamnya karena diejek.
Semua itu dipicu oleh pemikiran bahwa Vera sendirilah yang mencarinya.
Melihat bibir Renee yang tersenyum puas, Vera—yang ingatannya masih segar tentang gadis itu yang menangis tersedu-sedu—mencicipi telur hiu dan menyampaikan pendapatnya.
"Ya, ini benar-benar membuat 'air mata'ku menetes."
Itu serangannya balik, sekaligus penegasan bahwa ia tidak akan lagi tinggal diam.
Wajah Renee memerah. Namun itu bukan berarti ia kalah.
Ia menyipitkan mata dan menjitak Vera, lalu Vera membalas, dan begitulah terus berlanjut.
"Hmm, aku ragu soal 'air mata', tapi aura sang 'Raja' memang terasa."
"Aku rasanya hampir meneteskan 'air mata'. Aura sang 'Raja' terlalu agung bagiku. Toh, aku selalu percaya bahwa raja lautan bukanlah hiu, melainkan paus."
Anehnya, percakapan itu adalah antara seorang gadis menjelang sembilan belas tahun dan seorang pria dewasa berusia dua puluh tiga.
Katanya cinta bisa membuat orang menjadi kekanak-kanakan, dan pepatah itu tampaknya sangat cocok untuk situasi ini.
Mereka saling menyayangi, jadi berusaha tidak saling melukai.
Namun karena mereka juga saling menyimpan kesal, mereka tak bisa menahan diri untuk tidak meluapkannya entah bagaimana caranya.
Omongan kekanak-kanakan itulah hasil dari interaksi perasaan mereka yang rumit.
Renee gemetar.
Satu sudut bibir Vera terangkat.
Vera menyesal.
Bukan penyesalan karena menggoda Renee.
Melainkan penyesalan karena tidak melakukannya sejak dulu, dan selama ini hanya diam-diam digodai tanpa bisa membalas.
Sementara itu, Renee berbicara.
"Ikan juga menangis, nggak ya? Aku nggak yakin."
"Kita mungkin tidak tahu apakah ikan menangis, tapi setelah makan ini, aku bisa saja menangis. Tapi, tidak akan kulanjutkan. Menangis itu sangat memalukan untuk seorang ksatria."
"Ugh...!"
Renee mengepalkan tinjunya.
Vera tahu dari ujung sendok yang bergetar bahwa Renee sedang menggelegak.
Sementara itu, keduanya mulai menarik perhatian siswa-siswa lain di kelas. Para bangsawan wanita yang dulu memarahi Renee karena terlalu akrab dengan Vera mulai ribut.
"Oh, itu tenggang asmara!"
"Sir Vera lucu sekali..."
"Benar juga? Aku pikir dia kaku banget, ternyata dia punya sisi seperti itu."
Mereka berbisik pelan agar tidak terdengar.
Tapi Vera, dengan kemampuannya yang melebihi manusia biasa, dan Renee, yang indranya menjadi tajam setelah kehilangan penglihatannya, mendengar semuanya.
"Oh."
Seringai lolos dari mulut Renee.
Tubuh Vera menegang, keringat dingin membasahinya saat mengawasi reaksi Renee dengan hati-hati.
Nalurinya berkata bahwa saling membuka aib satu sama lain tidak apa-apa selama hanya berdua, tapi provokasi dari pihak luar seperti ini berbahaya.
Instingnya tepat.
Renee, perwujudan dari rasa cemburu dan kepemilikan, tak bisa menahan amarahnya mendengar komentar mereka.
Ia ingin menerkam mereka, tapi menahan diri.
Menolak turun ke level serendah itu, Renee mengajukan sebuah pertanyaan kepada Vera yang tak berdosa.
"Kamu senang?"
Vera perlahan menurunkan pandangan.
"...Sama sekali tidak."
Vera adalah orang yang cepat tangkap dan tahu kapan saatnya bermain-main dan kapan bukan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!