Bab 129: Penyimpangan (1)

→ Penyimpangan (1) ←

Vera menyeret Renee keluar dari gubuk untuk mengakhiri gaduh-gaduh ini.

Di gang kecil di depan gubuk itu, Vera menatap Renee yang masih mengamuk dengan wajah bingung.

“Kamu lihat kan, Vera? Dia penipu ulung! Tadi dia bilang apa? ‘Aku bawa makanan, makan dulu biar tenang’? Hah! Siapa bilang aku mau makan makanan bawaannya?”

Katakan begitu setelah liurnya berhenti menetes.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Memandang Renee yang terus mengomel tak masuk akal sambil mengiler, segudung pikiran melintas di kepala Vera.

‘Apa indra penciumannya juga bermasalah?’

Sepertinya selain penglihatan dan pengecapnya, ada masalah lain pada dirinya.

Saat Vera masih berpikir, Renee mendesaknya lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

“Vera, jangan-jangan kamu manggil aku keluar cuma buat bilang kalau aku kelewat batas? Kalau kamu memihak dia, aku sungguh-sungguh akan…!”

Cara ucapannya terhenti lalu dia menutup mulut rapat-rapat menunjukkan sedikit rasa cemas. Dia mendekat perlahan dengan tangan tersilang di dada, seolah berkata, ‘Jawabannya lebih baik bagus’.

Melihatnya, Vera tanpa sadar tersenyum, lalu matanya melebar ketika menyadari kondisinya sendiri.

‘…Kepalaku.’

Menjadi jernih.

Terasa seperti kabut yang selama ini menutupi pikirannya akhirnya terangkat. Kecemasan yang menghantuinya sejak dia masuk ke dalam halusinasi itu kini tak terasa lagi.

Saat mencoba mengingat kapan hal ini mulai terjadi, jawabannya langsung jelas baginya.

‘…Saint.’

Setelah Renee datang, dia menjadi seperti ini setelah memperhatikan Renee yang begitu bersemangat.

Vera melirik Renee dengan ekspresi berkabut, dan tak lama kemudian senyum tipis muncul di bibirnya.

Ini momen ketika dia teringat bahwa perempuan itu adalah satu-satunya cahayanya. Momen ketika dia menyadari bahwa cahaya yang menuntunnya agar tidak tersesat ke jalan yang salah ada di sini, tepat di hadapannya.

Perasaan itu mendorong Vera untuk menjawab dengan lembut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

“…Aku selalu memihakmu, Saint.”

“Kalau begitu kenapa perempuan lain muncul dalam mimpimu?”

Renee menembak tepat sasaran.

Kaget—

Vera gemetar.

“Hm? Alasan apa yang mau kamu sampaikan, hmm? Ini namanya selingkuh! Selingkuh! Kamu tahu kan?!”

Ucapnya sambil mencibir.

Vera terbatuk lalu memaksakan senyum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Amarah Renee membuat Vera mengalahkan keraguannya, dan dia berbicara dengan tekad bulat.

“Aku, tanpa ragu sedikit pun, memihakmu.”

“…Kamu yakin?”

Wajahnya diwarnai keraguan. Namun di sisi lain, pipinya memerah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Melihat itu, Vera merasa inilah saatnya menceritakan rahasianya.

“Saint.”

“Apa?”

Nada yang pendek, menunjukkan ketidaksukaannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Vera merenungkan kata-katanya barusan, lalu menemukan sebuah jawaban.

“Bukankah kamu memintaku menceritakan tentang mimpi itu?”

Renee terdiam. Ekspresi Vera melunak melihat reaksinya.

“Ceritanya mungkin agak panjang.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Ceritanya memang tak mungkin singkat, sebab dia harus menceritakan seluruh kehidupan masa lalunya untuk bisa menjelaskan mimpi itu.

“Tidak apa-apa?”

Renee bertanya dengan serius. Dia menduga-duga bahwa inilah momen ketika dia akan mendengar tentang penglihatan yang ditunjukkan Orgus kepadanya.

Sederhananya, inilah saatnya Vera mengungkap apa yang selama ini dia sembunyikan begitu ketat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Renee memutuskan untuk mengakui apa yang selama ini dia tahan untuk disampaikan, agar Vera tidak takut untuk bercerita.

“…Vera.”

“Silakan.”

“Vera ternyata sudah hidup lebih lama dari yang kupikirkan, ya?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Mata Vera membelalak. Tangannya mengepal erat memegang tangan Renee.

Renee menelan ludah, mengingat dugaannya bahwa ‘Vera jauh lebih tua dariku’ atau ‘Vera memalsukan umurnya karena entah kenapa berubah menjadi anak kecil sebelum datang ke Kerajaan Suci’, lalu dia berkata,

“Di daerah kumuh. Bukan di sini, tapi daerah kumuh yang asli, yang pernah kita kunjungi dulu.”

“…Iya.”

“Aku bertemu Orgus dan melihat penglihatan tentang Vera di masa lalu…”

Renee merasa tidak menceritakan hal ini pada Vera yang memilih untuk jujur sama saja dengan mengkhianatinya, jadi dia melanjutkan.

“Penglihatan itu mungkin dari masa yang sangat lampau, tapi di dalamnya suara Vera lebih dewasa daripada sekarang.”

Dia masih belum tahu konteksnya, jadi mungkin Vera bisa menjelaskannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

“Aku akan percaya semua kata Vera, jadi bisakah kamu jujur padaku?”

Renee mengangkat kepalanya. Dengan ekspresi penuh tekad, dia menatap sosok kabur yang menyerupai Vera.

Vera sangat terharu melihat sikapnya, ucapannya, dan kenyataan bahwa ternyata perempuan itu tidak selalu buta tentang dirinya.

Melihat penglihatan Orgus di saat-saat terakhirnya berarti dia telah melihat kondisi Vera yang mengerikan di masa lalu. Namun Vera sangat berterima kasih kepadanya karena tetap mencurahkan cintanya yang tak tergoyahkan meski sudah melihat semua itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Vera mengangguk. Bibirnya gemetar sesaat saat pikirannya merangkai kata-kata.

Dia masih belum yakin ‘bagaimana cara memulainya’, meski sudah memutuskan untuk bercerita.

Vera, yang sempat bimbang cukup lama, akhirnya menenangkan hatinya dan berbicara.

“…Aku kembali ke masa lalu.”

Pertama, dia mengungkap bahwa dirinya adalah seorang regresor.

“Dan perempuan itu adalah Saint dari kehidupan sebelumnya.”

Dia melanjutkan dengan mengungkap fakta itu.

Mari kita lakukan.

“…Hah?”

Renee tersentak, menjawab dengan wajah bodoh.

***

Kemudian mengalirlah cerita yang sangat panjang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Tentang pilihan-pilihan yang dia buat dan jalan yang dia tempuh setelah pertama kali menerima Stigma di daerah kumuh, serta bagaimana semuanya berakhir.

Ekspresi Renee berubah menjadi tak percaya ketika dia mulai menghubungkan cerita Vera dengan apa yang dilihatnya dalam penglihatan Orgus.

“Aku mendapatkan Stigma dan melampiaskan keserakahanku.”

Ada rasa tidak percaya.

“Aku menyatukan daerah kumuh dan membangun kastil dari keserakahanku.”

Ada keterkejutan.

“…Di ujung kehidupan seperti itu, aku bertemu Saint dari kehidupan pertama.”

Seiring cerita berlanjut, bagian tentang pertemuan Vera dengan Renee dari kehidupan pertama membuatnya malu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Bagaimana tidak? Betapa memalukannya harus mengakui bahwa Renee pernah menghina dirinya sendiri.

“…Karena itu, aku kembali ke masa lalu. Dan begitulah aku menemukan Saint di kehidupan ini.”

Sepanjang cerita itu, Renee mendengarkan dengan wajah memerah.

“…Aku tidak ingin Saint mengalami nasib seperti itu lagi. Aku ingin melindungimu dan menyerupai cahayamu walaupun hanya sedikit. Karena itu aku mencarimu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Di akhir ceritanya, hanya satu emosi yang muncul dari Renee.

Keraguan.

Renee mengernyit. Suaranya terdengar berat saat dia berbicara.

“…Vera.”

Vera menjawab dengan gugup.

“Iya, silakan.”

Ini pertama kalinya dia menjelaskan masa lalunya sesegitu terbuka, jadi dia gugup.

Namun pertanyaan berikutnya langsung menyapu semua perasaan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

“Menurutmu tidak aneh?”

“Apanya?”

“Aku tanya dulu. Apa kamu tahu cara melepaskan kekuatan Rasul?”

Renee mengernyit begitu dalam sampai wajahnya nyaris tak bisa dikerucutkan lagi saat berbicara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

…Memangnya tidak bisa disalahkan.

“Menurutku ini aneh. Begitu kita menerima Stigma, semua petunjuk untuk menggunakan kekuatan itu langsung tertanam di pikiran kita, sehingga kita bisa menggunakannya dengan mudah…”

Bukankah yang baru saja katakan Vera bertentangan dengan fakta yang begitu jelas ini?

“…Aku tidak tahu cara melepaskan kekuatanku. Kalau saja aku tahu, aku akan melepaskannya di hari pertama aku menerima Stigma.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Dia, yang mengerti segalanya tentang kekuatan Rasul dan cara penggunaannya, tidak mengetahuinya. Tapi Vera bilang dia melepaskan kekuatannya di kehidupan pertama lalu masuk ke daerah kumuh.

Sejauh yang dia tahu, tidak ada cara untuk melepas Stigma yang diberikan kepada mereka, tapi Vera membuatnya terdengar mungkin dilakukan.

Sentak—

Vera terdiam.

Dia menjawab dengan suara gemetar dan ekspresi kebingungan.

“Dengan meminta pertolongan para Dewa…”

“Apa kamu tahu caranya? Bukan, apakah mempertemukan para Dewa itu bahkan mungkin? Bahkan di Kerajaan Suci pun, Rohan yang paling dekat dengan para Dewa hanya mendengar suara mereka dalam bentuk potongan-potongan, bukan?”

Pupil Vera bergetar.

Hatinya tenggelam begitu mendengar pertanyaan-pertanyaan Renee.

Dipikir-pikir, ucapan masuk akal.

Dia bahkan tidak tahu cara melepaskan Stigma, kekuatannya sendiri.

Tapi kenapa dia merasa itu ‘pasti’ mungkin dilakukan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Bagaimana Renee dari kehidupan pertama bisa melakukannya?

Goyah—

Vera terhuyung ke belakang.

Renee melanjutkan bicaranya.

“…Aneh sekali. Memang benar-benar aneh.”

Ada sesuatu yang menjadi semakin pasti dari reaksi Vera. Dia merasakan kejanggalan yang mengganggu semakin menguat saat mendengarkan cerita yang pelan-pelan berubah menjadi keyakinan.

“Vera.”

“…I-iya.”

“Apakah semua yang kamu ingat itu benar?”

Dia tidak tahu apa-apa tentang kehidupan pertama. Lagipula, dia tak pernah mengalami hal semacam itu.

Namun dia bisa dengan yakin menunjuk bahwa ada sesuatu yang janggal.

“…Tentang aku di kehidupan pertama. Bagaimana mungkin aku bertahan hidup di daerah kumuh dalam keadaan buta dan tak berdaya? Vera lebih tahu dari siapa pun kalau tempat itu bukan tempat di mana aku bisa sekadar merengek minta dihidupi. Bukan, lebih dari itu, apa yang dilakukan Kerajaan Suci selama aku menghilang?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Apa yang dilakukan Kerajaan Suci?

Kerajaan Suci yang dikenalnya tidak pernah sekadar menonton peristiwa seperti itu berlangsung.

“Walaupun Kaisar Suci telah wafat, para Rasul yang lain masih ada, kan? Bukankah Vera bilang semua sembilan Rasul—termasuk Rasul Kematian, Rasul Penghakiman selanjutnya, dan Vera sendiri—telah turun ke dunia?”

Ada tujuh orang, tidak termasuk Vera dan dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Aneh bahwa Vera percaya akan terjadi perang di benua itu demi memperebutkannya, dan itu sebabnya dia melepaskan kekuatannya di kehidupan pertama.

“…Vera juga tahu, kan? Selain Spesies Purba, tidak ada makhluk hidup di benua ini yang tak bisa dikalahkan para Rasul. Lagipula, kita setengah dewa.”

Kekuatan yang terkait dengan jumlah Rasul itu tidak bersifat aditif.

“Setiap kali ada Rasul baru, gabungan kekuatan kita membuat kekuatan kita berlipat ganda. Karena semua orang di benua ini menyadari hal itu, tak seorang pun berani menyerang Kerajaan Suci.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Itulah sebabnya negeri mungil yang seluruh wilayahnya hanya terdiri dari satu benteng bisa bertahan begitu lama.

“…Kenapa Vera percaya akan ada perang demi memperebutkanku?”

Kenapa Vera, yang lebih cerdas darinya dan mampu menilai banyak variabel sekaligus, tidak mengetahuinya?

Sementara menunggu jawaban, Vera terhuyung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

“Vera!”

Saat Renee berusaha menahannya, Vera berhasil menjaga keseimbangannya sebelum menyapu wajahnya yang kusut.

Semakin dia mendengar, semakin banyak pertanyaan yang muncul, dan kepalanya dipenuhi rasa nyeri yang berdenyut.

Bukan hanya dia melewatkan hal yang begitu jelas, dia bahkan salah memahaminya, membuat pikirannya kacau balau.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Saat itulah Vera menyadarinya.

‘Kesadarkanku…’

Terpelintir.

Ada lubang-lubang dalam ingatannya. Ini ingatan palsu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Sekeping yang bahkan tidak muat dengan sempurna, seolah dipaksakan masuk oleh seseorang.

Begitu menyadarinya, dia langsung melanjutkan penalarannya.

‘Sejak kapan hal ini dimulai?’

Dia tidak tahu.

Petunjuk tidak cukup untuk menentukan kapan ingatannya mulai terdistorsi dan apa penyebabnya.

Tapi.

‘Siapa…’

Siapa yang melakukan ini?

Jawaban untuk pertanyaan itu muncul dengan mudahnya, hampir menggelikan.

Setiap ingatan terpelintir yang dia sadari berhubungan dengan satu orang.

Vera menoleh ke arah gubuk.

Ke arah sosok yang duduk sendirian di dalamnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌⁠

Vera terus menatapnya dengan ekspresi hampa, pikirannya berputar kencang.

Jika ada seseorang yang memiliki kemampuan memelintir pikirannya…

‘…Renee.’

Hanya satu-satunya orang yang mampu melakukan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​‌​​​​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​​‌‌‌⁠