Mungkin Jake sedikit munafik karena menyebut para pengikut Sang Cahaya Agung sebagai sekte, mengingat dia sendiri adalah bagian dari faksi yang memuja dewa ular raksasa. Tapi di sisi lain, organisasi Malefic Viper disebut sebagai Ordo. Apakah dia pernah punya sekte di masa lalu? Ya, tapi sekarang dia punya Ordo, jadi itu hal yang berbeda.
Terkait cara dia akan menghadapi mereka... waktu yang akan menjawab. Meski begitu, Jake tidak berniat memusuhi tanpa alasan. Sebelum memutuskan apa yang akan ia lakukan, ia jelas butuh lebih banyak informasi.
"Aku harus akui, aku tidak begitu tahu tentang Sang Cahaya Agung ini," ujar Jake, berusaha memilih kata-katanya dengan hati-hati. "Tapi kau bilang kau mengharapkanku mengetahuinya, mengingat aku tidak ada hubungannya dengan orang yang menyebut dirinya Anak Langit... apa maksudmu dengan itu?"
Pembicara itu tampak berunding sejenak dengan orang-orang lain di dalam ruangan sebelum menjawab. "Ell'Hakan ini mengikuti dewa bernama Yip of Yore. Itu sendiri bukan masalah, tapi dia mengambil pendekatan yang agak fanatik dan percaya bahwa dewanya lebih unggul dari semua dewa lainnya, padahal dia hanya mencapai tingkat kedewasaan berkat anugerah dari sistem yang diciptakan oleh Sang Cahaya Agung. Bekerja sama dengan individu yang begitu tenggelam dalam delusinya akan sulit bagi kami. Jangan salah paham; keyakinan pada banyak dewa di multiversa dan ketidaktahuan akan Sang Cahaya Agung bukanlah masalah, tapi seseorang yang begitu terang-terangan mengabaikan Sang Cahaya Agung bukanlah seseorang yang ingin kami ajak bekerja sama."
Baiklah, jadi mereka mengakui keberadaan dewa-dewa lain... astaga, ini aneh.
"Begitu ya," Jake mengangguk pelan.
"Bolehkah aku bertanya, mengingat kau tidak tahu tentang Sang Cahaya Agung, apa yang diyakini oleh planetmu?" tanya pembicara itu dengan rasa penasaran. Tidak tampak niat buruk di balik pertanyaan itu, jadi Jake menjawab dengan jujur.
"Orang-orang dibebaskan untuk mempercayai apa pun yang mereka inginkan di planetku, selama keyakinan mereka tidak merugikan orang lain," kata Jake. "Mungkin bahkan ada pengikut Sang Cahaya Agung di sana."
Ia sangat meragukannya, tapi ia tidak benar-benar tahu secara pasti, bukan?
"Apakah kau secara pribadi mengikuti suatu dewa?" lanjut pembicara itu.
"Tidak, tidak juga," jawab Jake sambil mengangkat bahu.
Apa? Tentu saja, dia adalah Yang Terpilih dari Villy, tapi Jake tidak akan bilang kalau dia "mengikuti" Malefic Viper dalam artian apa pun. Jake lebih mirip seorang pemandu gratis yang menyedot beberapa Records dan menikmati semua keuntungan layaknya bidat kecil yang baik.
"Jika kau mau, aku yakin Suara Yang Satu dengan senang hati akan berbicara kepadamu tentang Sang Cahaya Agung. Ah, Suara Yang Satu adalah orang yang memegang gelar Pemimpin Dunia di planet kita," kata pembicara itu, yang akhirnya juga menyinggung tentang Pemimpin Dunia.
"Bukankah Pemimpin Dunia ada di dewan?" tanya Jake dengan rasa penasaran.
"Ia memiliki posisi terhormat tempat ia memberikan saran dan masukan, namun ia jarang menggunakan kekuatan yang dilimpahkan kepadanya sebagai Pemimpin Dunia dan mempercayakan semua keputusan kepada dewan. Partisipasinya terbatas, karena perannya sebagai Suara Yang Satu mengharuskannya untuk fokus mendengarkan bimbingan dari Sang Cahaya Agung. Namun, aku yakin ia akan meluangkan sedikit waktu berharganya untuk sesama Pemimpin Dunia jika kau ingin mengadakan pertemuan," jelas pembicara itu.
"Apakah ia berkomunikasi dengan Sang Cahaya Agung bahkan sekarang?" tanya Jake, mencoba berlagak terkesan.
"Tentu saja. Suara Yang Satu telah berada dalam persekutuan selama sehari terakhir untuk membahas kapan kita siap menghadapi Prima Guardian," kata pembicara itu dengan nada penuh takzim. "Persekutuannya seharusnya selesai pada penghujung hari ini, dan kami akan memberitahunya tentang kedatanganmu saat itu. Sampai saat itu tiba, mari kita lanjutkan dengan membuktikan kehebatan dan kemampuanmu untuk menghadapi Prima Guardian. Izinkan aku juga untuk bersikap transparan bahwa kami menuntut lebih banyak darimu daripada tentara bayaran biasa, karena kami tidak dapat dengan hati nurani yang tenang mengambil risiko kematianmu, mengingat statusmu sebagai Pemimpin Dunia."
"Itu wajar," angguk Jake, karena ia merasa tidak punya banyak hal lagi untuk didiskusikan dengan dewan untuk saat ini. Ia memang punya banyak pertanyaan, namun ia memilih untuk tidak mengajukannya karena ia tidak melihat alasan untuk mengambil risiko membuat mereka memusuhi dirinya. Setidaknya, tidak sebelum ia menemui Suara Yang Satu ini.
"Terima kasih semuanya atas pertemuan ini; ini sangat mencerahkan," lanjut Jake dan tidak bisa menahan diri untuk melontarkan sedikit gurauan. "Semoga kalian semua baik-baik saja. Sekarang aku akan pergi dan melihat seberapa kuat para Prima di dunia kalian sebenarnya."
"Semoga cahaya Sang Cahaya Agung membimbing Jalurmu," ucap pembicara itu sambil membungkuk, dan Jake membalasnya dengan anggukan saat ia berjalan keluar ruangan. Di luar, pelayan yang tadinya mengantarnya tampak sedang menunggu, dan berdasarkan ekspresi wajahnya yang sempat berubah-ubah selama percakapannya dengan dewan, ia pasti mendengar semua yang mereka bicarakan.
Ada banyak hal yang harus dicerna. Jelas sekali bahwa Sang Cahaya Agung memiliki cengkeraman kuat atas populasi planet ini, dan mereka semua memegang keyakinan yang tak tergoyahkan. Namun mereka juga tidak tampak memusuhi atau bahkan berharap Jake atau orang lain mempercayai hal yang sama dengan mereka, meskipun mereka memang mengharapkan orang-orang untuk mengakui keyakinan mereka. Jelas sekali bahwa mereka juga mengetahui keberadaan dewa-dewa lain. Semuanya terasa sangat aneh, dan Jake berharap Suara Yang Satu dapat menerangi situasi ini. Jika bukan dia, mungkin pelayan yang sedang menunggunya ini bisa melakukannya.
Saat keluar dari ruang konferensi, sang pelayan langsung berdiri siap dan membungkuk memberi salam. "Aku harap pertemuanmu dengan dewan berjalan lancar. Harus kuakui aku mendengar sebagian besar dari apa yang dibicarakan, termasuk bahwa kau harus membuktikan kekuatanmu dengan membunuh seorang Prima. Apakah kau ingin aku langsung mengantarmu ke salah satu medan perang? Aku tahu satu tempat, yang dipimpin oleh jenderal top kami. Jika kau bisa membuatnya terkesan, kata-katanya akan jauh lebih berpengaruh daripada siapa pun. Tentu saja, selain kata-kata Suara Yang Satu."
Ia mengucapkan kalimat terakhir dengan nada bercanda, seolah hal itu sudah lumrah. Jake menanggapinya dengan anggukan, menyetujui usulannya. "Tolong pimpin aku ke sana."
Dengan anggukan penuh semangat, pelayan elf itu memandu Jake menjauhi Council Estate, tampak dalam suasana hati yang lebih baik daripada saat mereka tiba. Ia juga jauh lebih banyak bicara di sepanjang perjalanan melewati kota menuju pusat teleportasi militer – karena rupanya, mereka memisahkan fasilitas itu dari pusat teleportasi warga sipil di planet ini.
Jake mencoba mengorek informasi sebanyak mungkin untuk mempelajari lebih lanjut tentang planet ini dan Sang Cahaya Agung, bahkan terkadang memainkan peran sebagai calon pengikut yang tertarik. Sang pelayan elf dengan senang hati menjawab segalanya dan dengan sukarela membagikan banyak informasi yang bahkan tidak ditanyakan oleh Jake. Jake tahu wanita itu mungkin berusaha membuat planet ini tampak jauh lebih baik dari aslinya, tapi semuanya terdengar agak... menyenangkan?
Dia tadinya menyebut mereka sebagai sekte, tapi dia tidak mendengar apa pun yang mirip sekte di luar keyakinan mereka yang agak nyeleneh itu. Mereka juga tidak memaksa orang masuk ke Jalur tertentu seperti Gereja Suci atau menuntut ketaatan dan keyakinan mutlak. Berdasarkan apa yang dilihat Jake saat melakukan pengintaian dengan Pulse-nya, semuanya juga tampak selaras dengan apa yang dikatakan sang pelayan. Hal yang paling mengejutkan adalah orang-orang diizinkan untuk pergi dengan bebas tanpa masalah, dan banyak orang yang memilih untuk melakukannya, terutama mereka yang pergi ke Nevermore. Tentu saja, Jake tidak bisa memastikan apakah orang-orang ini benar-benar memilih untuk pergi, namun sang pelayan tidak terlihat sedang berbohong.
Satu-satunya dosa nyata yang dilakukan planet ini, menurut Jake, adalah menjadi lemah. Karena ia benar-benar tidak melihat banyak orang kuat. Setelah mereka berteleportasi ke garis depan dan Jake melihat yang disebut sebagai jenderal top dari seluruh planet ini, hal itu semakin dikonfirmasi.
[Elf – lvl 270 – Minor Blessing of the Great Bright One]
Tentu saja, levelnya tidaklah buruk, tapi ia tetap lemah. Jake tidak merasakan ancaman apa pun dari orang itu, dan dibandingkan dengan Pemimpin Dunia Olliandra di planet sebelumnya, orang ini benar-benar payah... dan padahal wanita itu pun tidak terlalu kuat.
Namun, ada satu hal. Agar bisa mencapai level tersebut, orang ini pasti pernah pergi ke Nevermore, bukan? Jake bertanya-tanya bagaimana keyakinan ekstrem dari orang-orang di planet ini bisa selaras dengan hal itu. Jake bisa memahami orang-orang yang pergi, tapi ketika ia melakukan beberapa pemindaian di garis depan sini, ia melihat banyak orang yang pernah pergi ke Nevermore. Benar-benar aneh.
Jake punya banyak pertanyaan, tapi ia memilih untuk menyimpannya untuk Suara Yang Satu. Untuk saat ini, ia berada di sini untuk membuktikan bahwa dirinya cukup kuat untuk membantu menghadapi Prima Guardian.
"Ah, kau pasti Pemimpin Dunia soliter yang kudengar itu," kata sang jenderal saat Jake memasuki sebuah bangunan sementara berukuran besar yang tampak terbuat dari plastik putih dan plexiglass.
"Itu benar," konfirmasi Jake. "Aku dengar kalian punya beberapa Prima untuk kuburu?"
"Itu sedikit meremehkan," sang jenderal terkekeh sambil mengelus jenggot pirangnya. "Kami telah berhasil menggiring mereka ke area ini dengan cukup baik menggunakan berbagai pemancing dan tim pengintai, menjadikan tempat ini sebagai medan perang tunggal terbesar di planet untuk monster biasa maupun Prima."
"Berapa banyak yang sudah kalian bantai sejauh ini? Maksudku, para Prima," tanya Jake penasaran.
"Berdasarkan laporan terbaru, delapan puluh enam. Terutama jenis yang lebih cepat yang tiba dari Prima Vessel lebih dulu. Kami memanfaatkan perbedaan kecepatan mereka agar tidak kewalahan menghadapi terlalu banyak musuh sekaligus, dan sejauh ini, cara itu berhasil," jelas sang jenderal.
Jake mengangguk, karena ia juga telah melakukan beberapa kali Pulse untuk melihat markas besar dan sebagian medan perang. Sejujurnya, segala sesuatunya terorganisasi dengan cukup baik, terutama jika seseorang memperhitungkan keunggulan masif yang dimiliki planet ini: jumlah yang sangat banyak. Jake bahkan tidak membicarakan level C di sini. Mereka juga memiliki jutaan level D yang membantu dalam perang ini, yang terutama bertugas membantu memperkuat formasi sihir atau penghalang pertahanan. Beberapa level D mungkin tidak akan banyak membantu... tapi jika ribuan di antaranya dimasukkan ke dalam sebuah menara, mereka bisa menghasilkan kerja nyata. Sekali lagi, melihat bagaimana sebuah planet dengan populasi sebesar itu beradaptasi untuk bertarung adalah hal yang sangat menarik.
Jake terus mengamati sembari melangkah maju, berhati-hati dengan kecepatannya agar sang pelayan bisa mengikuti, dan ia tidak terlalu memamerkan kemampuannya. Tak lama kemudian, ia melihat targetnya di kejauhan, dan seperti yang dikatakan sang jenderal, makhluk itu benar-benar bermain aman. Cara bertarungnya juga sedikit mengingatkan Jake pada Fallen King, karena ia mengirimkan ledakan energi ke sana ke mari, meskipun ia jelas lebih dikhususkan untuk pertarungan jarak jauh daripada jarak menengah.
Ia membutuhkan waktu sedikit lebih lama untuk menemukan sudut pandang yang bagus, di mana ia kemudian mulai bersiap. Untuk menjual gaya bertarungnya yang terkesan satu jurus itu, Jake mulai meletakkan lingkaran sihir di sekelilingnya sebelum menembak. Apa fungsi lingkaran itu? Tidak ada, Jake hanya mengarang omong kosong belaka, tapi ia membuat garis-garis rune-nya sangat rumit agar sang pelayan tidak bisa melihat bahwa ia sedang memalsukannya.
Setelah sekitar satu menit menyiapkan lingkaran sihir palsu itu, Jake akhirnya mengeluarkan busurnya. Ia telah mempertimbangkannya dan memutuskan untuk tetap menggunakan Protean Arrow, meskipun ia tidak akan membuatnya dengan kekuatan penuh. Alasannya menggunakan panah tersebut lebih karena alasan estetika. Jelas lebih masuk akal jika panah besar akan menghasilkan kerusakan yang jauh lebih besar daripada panah kecil.
Akhirnya, Jake mengenakan panahnya dan mulai mengisi Arcane Powershot. Ia memperkirakan dengan sangat hati-hati berapa banyak kekuatan yang ia salurkan sebelum melepaskan tali busurnya dan meluncurkan panah itu terbang. Prima yang menjadi targetnya menyadari serangan yang mengarah padanya dan mencoba bereaksi, tapi Jake menggunakan Gaze untuk memastikan serangan itu akan mengenai sasaran.
Panah tersebut menghantam dada sang Prima tepat sebelum meledak, membuatnya terpental mundur sementara bagian tubuhnya tercabik-cabik. Jake telah dengan sengaja memastikan ia tidak langsung membunuhnya dengan satu serangan, melainkan membuatnya hampir mendekati itu.
Ia menyusulnya dengan tiga panah lagi sebelum sang Prima sempat pulih, dan akhirnya merobohkannya untuk selamanya.
Kamu telah membunuh [Tencufi Prima – lvl 279]
Jake mengangguk, puas dengan penampilannya. Namun, saat ia melihat sang pelayan, wanita itu menatap dengan mata terbelalak dan mulut menganga.
Serius? batin Jake. Ia sudah menahan diri sedemikian rupa... apakah wanita itu punya bayangan betapa sulitnya untuk tidak langsung membunuh sesuatu yang berada di bawah levelnya sendiri seperti itu? Sungguh sangat sialan susahnya untuk menjadi begitu lemah!
Bagaimanapun, ia berharap dirinya tidak berlebihan. Tetap saja, untuk mendulang lebih banyak poin orang baik, Jake melancarkan beberapa serangan lagi, membunuh monster-monster biasa yang tampak menimbulkan masalah bagi para pejuang elf. Ia hanya berhenti ketika sekelompok monster bersayap mulai mengarah ke tempatnya, lalu mundur seraya bergerak cepat kembali ke arah sang jenderal, berusaha terlihat sangat kelelahan akibat cobaan tersebut.
Jake menyuruh sang pelayan berjalan lebih dulu sementara ia melambat dengan sengaja untuk perjalanan kembali. Ia perlu memberi waktu kepada sang pelayan untuk melapor sekaligus berharap bisa menjual citra bahwa dirinya agak kelelahan. Ketika ia akhirnya tiba dan melihat ekspresi sangat puas di wajah sang jenderal, Jake yakin usahanya telah berhasil.
"Sungguh luar biasa... kau mungkin adalah tentara bayaran terkuat yang tiba sejauh ini," puji sang jenderal. "Setidaknya kau memiliki satu serangan terkuat yang pernah kulihat. Sangat berguna untuk memburu monster-monster kuat, tentu saja."
"Aku memang masih menyembunyikan beberapa kartu as yang kusiapkan khusus untuk Prima Guardian," ujar Jake, mencoba mengarahkan kembali topik pembicaraan ke Prima Guardian. Meskipun planet ini menarik, tujuan utamanya tetaplah untuk membunuh bos besar itu.
"Tentu saja, kita selangkah lebih dekat untuk menghadapi Guardian, tapi untuk melepaskannya bukanlah keputusanku, melainkan diserahkan kepada kebijakan Suara Yang Satu dan bimbingan yang ia terima dari Sang Cahaya Agung," sang jenderal menggelengkan kepala sambil tersenyum. "Untung bagimu, aku baru saja menerima laporan sebelum kau kembali... Suara Yang Satu telah setuju untuk menemuimu."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!