Sudah tak terelakkan bahwa tidak semua planet akan bertahan dari peristiwa sistem ini, terlebih lagi planet-planet yang memilih menghadapinya sendirian. Di planet Olliandra, Jake mengetahui bahwa sebagian Pemimpin Dunia benar-benar mabuk oleh kekuasaan mereka yang sebenarnya sepele, mengira diri mampu melakukan hal-hal yang jauh di luar kemampuan mereka. Olliandra beruntung karena dia hanya terlalu percaya diri setelah juga memutuskan untuk bergabung dengan aliansi.
Planet yang jatuh itu bukan bagian dari aliansi, jadi bukan berarti ada yang bisa menyelamatkannya, bahkan jika mereka mau.
Salah satu hal pertama yang Jake periksa adalah informasi yang disediakan oleh sistem yang memberikan gambaran umum tentang planet tersebut. Apa yang dia lihat tidak terlalu positif. Menurut laporan itu, jumlah orang tercerahkan yang masih hidup sedikit kurang dari satu juta. Jumlah yang sangat sedikit untuk sebuah planet.
Berikutnya, dia memeriksa hal lain: kemungkinan teleportasi ke sana. Namun, karena mereka bukan bagian dari aliansi, mereka tidak pernah menerima atau membuat lingkaran teleportasi yang disediakan bagi mereka yang menjadi bagian dari aliansi. Mereka tentu saja juga tidak mengklaim Prima Vessel, yang berarti tidak ada cara mudah untuk sampai ke sana… setidaknya tidak tanpa teleporter yang sedang dikerjakan Arnold.
Jake juga sempat mempertimbangkan apa yang akan terjadi di planet berbendera abu-abu itu sekarang. Prima Guardian pasti telah mendapatkan kunci keduanya dan pergi untuk mengklaim Pylon Planet, dan setelah itu selesai… Jake tidak sepenuhnya yakin apa yang akan terjadi selanjutnya.
Jika Prima Guardian itu seperti dua lainnya yang pernah dia lihat, ia akan mati dengan sendirinya setelah beberapa waktu karena ketidakstabilan jiwanya. Ketika itu terjadi, planet akan ditinggalkan di tangan para Prima. Pertanyaan bagus juga apakah mereka akan tetap menjadi Prima setelah peristiwa berakhir. Mungkin mereka hanya tidak akan bisa memiliki keturunan yang juga dianggap Prima, yang berarti varian itu akan mati bersama mereka, dan hanya dalam satu generasi, planet itu akan didominasi hanya oleh binatang dan monster, banyak di antaranya memiliki orang tua Prima.
Dengan Prima Guardian mengklaim Pylon Planet, Pylon itu juga akan diubah kembali menjadi sekadar Inti Planet. Bagi planet itu sendiri, ini tidak akan menjadi masalah; yang dilakukannya hanyalah mengurangi nilai planet bagi orang tercerahkan mana pun yang ingin mengklaimnya. Apakah pembalikan ke Inti Planet normal ini terjadi setelah Prima Guardian mati, Jake tidak yakin.
Yang dia tahu hanyalah monster tidak bisa mengklaim dan mengendalikan Pylon Planet. Setidaknya tidak biasanya. Itu memerlukan tingkat gelar bangsawan tertentu untuk melakukannya, dan karena monster tidak bisa mendapatkan gelar bangsawan, mereka tidak bisa mengklaimnya. Yah, Sang Raja adalah pengecualian, tetapi dia juga benar-benar Makhluk Unik, jadi dia memiliki keadaan unik seharusnya tidak mengejutkan.
Ini bukan berarti mengklaim Inti Planet tidak berharga bagi monster. Orang bisa melihat Ghostvine di bulan yang telah mengklaim inti bulan yang bahkan bukan Inti Planet sungguhan. Inti itu adalah sumber energi yang hampir tak terbatas dan harta alam kelas atas bagi monster mana pun yang mengklaimnya dan perlahan menyerap energinya untuk tumbuh. Satu-satunya kerugian dari Inti Planet adalah sangat sulit dipindahkan, dan memindahkannya sering kali akan merusaknya.
Sambil berpikir, Jake bahkan mulai berteori bahwa sebagian alasan Prima Guardian ini ada adalah untuk memastikan Pylon Planet diubah menjadi Inti Planet jika planet kalah selama peristiwa sistem. Namun, bahkan jika Pylon diubah menjadi inti, itu tidak berarti semua orang tercerahkan mati, kan?
Mari berharap para penyintas yang tersisa bisa bertahan sampai planet itu berpotensi terbuka atau sampai Arnold menemukan keberhasilan… mungkin para Prima biasa tidak terlalu agresif terhadap orang setelah Pylon Planet diklaim… demi mereka, kuharap begitu, pikir Jake, meskipun dia tahu itu adalah harapan yang sangat optimis.
Inilah risiko yang dihadapi seseorang jika mereka memilih untuk menghadapi Prima Guardian sendirian. Menakutkan untuk mempertimbangkan bahwa pilihan satu Pemimpin Dunia yang tidak kompeten dapat menghancurkan seluruh peradaban secara langsung seperti itu, dan Jake senang dia telah memilih untuk membagi tanggung jawab dan pengambilan keputusan semacam itu. Oh, dan bahwa ketika dia membuat keputusan sepihak, dia setidaknya cukup kuat untuk mendukung pilihannya sendiri.
Tapi sekali lagi… mungkin itu juga yang dipercaya oleh Pemimpin Dunia yang sekarang sudah mati dari planet yang jatuh itu.
Menggelengkan kepala, Jake fokus membantu di tempat dia benar-benar bisa melakukan sesuatu. Dia mulai dengan cepat memeriksa planet-planet untuk melamar, dan tak lama kemudian, dia menemukan satu yang tampaknya layak dikunjungi. Setelah benar-benar membaca deskripsinya, yang ini menyebutkan niat Pemimpin Dunia untuk menghadapi Prima Guardian segera setelah mereka yakin telah mengumpulkan kekuatan yang cukup kuat, dan mereka merekrut siapa pun yang mau bergabung dengan mereka dari galaksi. Tidak ada penyebutan Ell’Hakan di mana pun juga.
Bahkan, disebutkan bahwa itu terbuka untuk debat agar orang bisa tinggal setelah acara, dengan bahkan tawaran posisi peringkat tinggi yang bisa diperebutkan. Semua ini tampak hebat, dan planet itu tampak menarik, tetapi satu hal menarik perhatiannya lebih dari yang lain… populasi.
Seratus tujuh puluh dua miliar orang.
Itu lebih dari dua puluh kali lipat jumlah penduduk Bumi sebelum integrasi, dengan jumlah itu sekarang lebih rendah karena banyak kematian. Tentu saja, di masa depan, Jake tidak meragukan populasi mereka akan meledak, terutama dengan betapa besarnya Bumi sekarang, tetapi bagi sebuah planet untuk memiliki angka populasi ekstrem ini sekarang pasti berarti mereka memiliki populasi yang sangat besar sebelum sistem. Dia memang mempertanyakan mengapa mereka tidak percaya mereka memiliki kekuatan yang cukup besar untuk menghadapi Prima Guardian dengan begitu banyak orang untuk dipilih, tetapi dia mungkin akan segera mengetahui alasannya jika mereka menerimanya.
Melamar ke planet itu, Jake menunggu beberapa menit tanpa terjadi apa-apa. Menghela napas, dia mulai mencari tempat lain untuk pergi, tetapi tepat saat itu, sebuah notifikasi muncul, memberi tahu dia bahwa lamarannya telah diterima. Dia sempat khawatir gelarnya sebagai Pemimpin Dunia akan menjadi masalah, tetapi untungnya bukan itu masalahnya.
Bahkan, mungkin itu bahkan terbukti menguntungkan.
Menggunakan teleporter, Jake dibawa melintasi angkasa melintasi galaksi untuk ketiga kalinya hari itu. Untungnya, teleportasi selalu instan, karena penglihatannya hanya menjadi hitam kurang dari satu detik sebelum dia mendapati dirinya berdiri di atas lingkaran teleportasi besar. Melalui Pulse yang segera dia lepaskan saat tiba, dia melihat dia berada di dalam kubah besar dari logam, tidak berbeda dengan yang dibuat Arnold. Kubah ini ditempatkan di tengah-tengah tempat terpencil, karena hanya gurun murni yang terlihat di sekelilingnya.
Teleporter itu sendiri berada di sebuah ruangan di tengah kubah. Jake juga segera menyadari bahwa ini bukan satu-satunya. Beberapa lingkaran teleportasi ditempatkan di lantai berbeda yang bertumpuk satu sama lain, tampaknya semuanya terhubung entah bagaimana. Saat dia tiba, dia melihat tiga orang berjalan ke arahnya. Mereka semua adalah elf, mengenakan jubah putih dan abu-abu serupa, dengan wanita di tengah mengenakan jubah yang sedikit lebih rumit sementara dua pria di sisinya mengenakan yang lebih sederhana. Ya, jelas tanda bahwa wanita itu berperingkat lebih tinggi dari dua pria itu.
”Salam, pemburu. Atau haruskah saya katakan, Pemimpin Dunia,” kata wanita itu sambil tersenyum saat mendekat. Cara dia menyapa membuat jelas bahwa dia sama sekali tidak tahu siapa Jake selain informasi yang dia berikan.
”Salam,” Jake membalas dengan anggukan. ”Saya percaya lamaran saya sudah menjelaskan tujuan kedatangan saya?”
Dia telah menambahkan sedikit tambahan di sana selain yang diberikan Miranda.
Pastikan penulis favorit Anda mendapatkan dukungan yang pantas mereka dapatkan. Baca novel ini di Royal Road.
”Anda ingin bergabung dengan tim yang akan menghadapi Prima Guardian. Namun, sebelum itu, izinkan saya mengundang Anda ke Council Estate, di mana Anda dapat menerima sambutan yang layak sebagai Pemimpin Dunia,” kata wanita itu. ”Jangan khawatir. Tim untuk Prima Guardian masih dalam proses pembentukan karena kami berharap lebih banyak tentara bayaran yang cakap akan muncul.”
”Saya berasumsi Council Estate ini menampung kepemimpinan planet ini saat ini?” Jake bertanya untuk memperjelas.
”Tentu. Daripada mengandalkan penilaian satu Pemimpin Dunia, kami memilih untuk mengadopsi dewan untuk membuat keputusan yang lebih terinformasi secara serempak dan untuk memastikan persatuan setiap negara,” jawab wanita itu. ”Saya yakin dewan akan lebih dari senang menjelaskan lebih lanjut setelah Anda tiba.”
”Tidak jauh berbeda dengan dunia saya, kalau begitu. Kami juga memiliki dewan perwakilan,” kata Jake, mendapatkan tatapan menyetujui dari wanita itu. Jake tidak melihat alasan untuk setidaknya membuat dirinya sedikit lebih mudah didekati dengan berbagi detail kecil seperti itu.
Ketiga elf itu kemudian mengantar Jake keluar dari kubah logam besar yang Jake asumsikan dibangun untuk keamanan jika ada pembuat onar yang datang. Menuju tepi luar kubah, lingkaran teleportasi disiapkan untuk membawa orang ke tempat lain di planet ini, salah satunya segera mereka tuju dan teleportasi ke kota capital.
Sekarang, Jake sempat bertanya-tanya mengapa begitu banyak planet yang abad pertengahan sebelumnya… ternyata tidak semuanya. Mungkin kubah logam itu seharusnya menjadi petunjuk, tetapi saat dia muncul di ibu kota, dia terpesona oleh apa yang dia lihat. Dia juga hampir buta.
Pencakar langit besar memenuhi cakrawala, dan setiap bangunan memancarkan cahaya putih intens seolah-olah berasal dari LED yang terlalu kuat. Seluruh kota bermandikan cahaya putih ini, membuatnya terlihat bahkan lebih steril dari sebelumnya, mengingat setiap bangunan juga berwarna putih, memperkuat cahaya. Semuanya hanya putih di atas putih, dengan warna paling berani adalah putih gading atau abu-abu di sana-sini. Oh, dan mereka sangat menyukai permukaan yang memantulkan cahaya.
”Pilihan arsitektur yang menarik,” komentar Jake saat dia dibawa ke sebuah piringan melayang yang akan membawa mereka ke Council Estate. Tentu saja, piringan itu juga bersinar.
”Orang lain telah memberikan komentar serupa,” jawab wanita elf itu. ”Kami hanya memilih untuk merangkul cahaya. Ada banyak alasan budaya, sejarah, dan agama untuk ini yang tidak akan saya bebankan kepada Anda, tetapi logika pasca-sistem kami adalah peningkatan kemunculan anak-anak muda dengan afinitas cahaya.”
”Saya mengerti,” Jake mengangguk. Itu… masuk akal. Memaparkan orang banyak pada satu afinitas dapat menyebabkan afinitas itu muncul dalam diri mereka, terutama anak-anak. Jadi, hidup di lingkungan yang dipenuhi energi cahaya intens akan membantu jika itu yang mereka inginkan. Adapun Jake, yang jelas tidak memiliki afinitas cahaya, itu hanya menjengkelkan. Untungnya, Persepsinya yang tinggi memungkinkannya dengan mudah menyaring cahaya cukup untuk tetap melihat tanpa masalah.
Setelah terbang melalui planet berteknologi tinggi itu untuk sementara waktu, mereka tiba di sebuah bangunan besar dengan beberapa menara bersinar di atasnya. Itu tentu saja Council Estate, dan Jake dibawa masuk untuk bertemu dengan dewan. Dalam perjalanan melalui kota, dia melihat jutaan elf, semua mengenakan pakaian serupa, dan dia sangat ingin mempertanyakan masyarakat seperti apa yang mereka bangun tetapi mulai merasa ada banyak… masalah budaya yang bisa muncul jika dia bertanya terlalu banyak.
Lebih baik fokus saja pada Prima Guardian. Jika Miranda kemudian memutuskan membangun hubungan positif dengan planet ini layak dilakukan, biarlah.
Di dalam gedung Council Estate, Jake akhirnya melihat orang-orang yang jelas bukan dari planet ini. Bangunan itu cukup besar untuk memiliki beberapa sayap, dan di salah satu sayap ini, dia melihat sekitar lima puluh orang, semuanya berada di ruangan pribadi yang berbeda. Beberapa dari mereka bersama dalam kelompok kecil, sementara yang lain sendirian, dan semuanya mengenakan berbagai perlengkapan dan berasal dari berbagai ras. Itu pasti tentara bayaran lain yang direkrut planet ini sejauh ini untuk melawan Prima Guardian.
”Berapa banyak tentara bayaran yang telah Anda rekrut sejauh ini?” Jake bertanya sambil mereka berjalan.
”Beberapa ratus, dengan sebagian besar dari mereka di luar sana bertempur melawan para Prima bersama pasukan,” jawab elf itu.
Jake mengangguk saat mereka terus berjalan dalam diam sampai mereka mencapai ruang pertemuan semi-melingkar yang besar. Di dalamnya, Jake melihat cukup banyak orang sudah berkumpul, sementara dia melihat konstruk magis menempati tempat lain. Jelas, mereka menunggu kedatangannya, dan elf pengantar memberi isyarat agar Jake masuk, yang segera dia lakukan.
Desain ruangan itu cukup menarik karena tidak menggunakan ketinggian untuk menempatkan anggota dewan lebih tinggi dari siapa pun yang berkunjung – pilihan desain yang sangat populer yang bahkan digunakan sistem selama Kongres Dunia.
Di dalam, Jake mendapati dirinya berdiri di hadapan dua puluh sembilan elf yang hadir secara langsung dan tepat lima puluh yang hadir hanya sebagai proyeksi, mungkin karena mereka sibuk di tempat lain. Sekali lagi, itu masuk akal, mengingat mereka memiliki invasi Prima untuk dihadapi.
”Salam, Pemimpin Dunia,” kata salah satu elf yang hadir secara langsung. ”Saya adalah perwakilan sektor sembilan belas dan akan bertugas sebagai pembicara dewan untuk pertemuan ini. Senang bertemu dengan Anda.”
”Saya dipanggil Thayne; senang bertemu dengan kalian semua juga,” Jake mengangguk sebagai salam sambil dengan cepat memindai ruangan dan memperhatikan sesuatu yang agak aneh. Meskipun dia tidak bisa melihat level para elf yang diproyeksikan, dia bisa melihat level para elf yang hadir, dan mereka semua ternyata rendah. Tidak ada satu pun dari mereka yang bahkan di atas level 230.
Mungkin ini juga alasan tidak ada yang bereaksi ketika Jake memperkenalkan diri. Dia sangat berharap setidaknya satu dari mereka mengenali siapa dia, tetapi tidak.
”Ini mungkin tampak agak langsung, tetapi bolehkah saya bertanya mengapa Pemimpin Dunia lain memilih untuk menjadi sukarelawan membantu planet lain melawan Prima Guardian mereka? Terlebih lagi, mengapa dia memutuskan untuk melakukannya sendirian?” tanya perwakilan itu kepada Jake.
Sejujurnya, itu pertanyaan yang cukup sah, karena memang aneh bagi seorang Pemimpin Dunia untuk bertindak seperti Jake. Adapun bagaimana dia akan menjawab, dia tidak melihat alasan untuk berbohong.
”Saya sudah memimpin pasukan planet saya untuk membunuh Prima Guardian dan semua Prima lainnya dan sekarang berusaha memburu lebih banyak Prima Guardian sesuai acara untuk meningkatkan hadiah saya sendiri,” jawab Jake, akhirnya mendapatkan reaksi emosional dari orang-orang di sana karena banyak ekspresi wajah mereka berubah sejenak. Beberapa terkejut, yang lain tidak percaya, dan cukup banyak yang curiga. Sekali lagi, cukup wajar. Begitu juga pertanyaan berikutnya.
”Benarkah?” tanya perwakilan itu. ”Telah menyelesaikan acara di planet Anda sungguh mengesankan. Jika tidak hampir sulit dipercaya.”
Jake hanya menatap anggota dewan itu, tidak menjawab, mendorong mereka untuk melanjutkan.
”Bagaimana keterkaitan Anda dengan orang yang menyebut dirinya Anak Langit?” tanya pembicara itu, dan dari nadanya, Jake langsung menyimpulkan orang-orang ini jelas tidak bersekutu dengannya.
”Saya tidak,” jawab Jake singkat. ”Saya juga ingin mengembalikan pertanyaan itu kepada Anda. Bagaimana planet ini terkait dengannya?”
”Dia mencoba membuat kami mengikuti jalannya, tetapi dengan bimbingan Sang Cahaya Agung, kami memilih menolak proposisi semacam itu,” jawab anggota dewan dan pembicara itu dengan sedikit rasa jijik dalam suaranya.
Jake ingin bertanya tentang Sang Cahaya Agung ini langsung tetapi memilih untuk tidak melakukannya segera. Sebaliknya, dia mengangguk dan mengajukan beberapa pertanyaan lebih umum tentang bagaimana upaya melawan para Prima berjalan dan tentang planet ini secara umum.
Yang dia lakukan adalah menggunakan Identify beberapa kali lagi. Biasanya, Jake tidak mencari Blessing, karena semakin dia mencoba melihat dengan Identify, semakin besar kemungkinan penggunaannya terdeteksi. Namun, kali ini, dia membuat pengecualian dan…
[Elf – lvl 214 – Minor Blessing of the Great Bright One]
[Elf – lvl 219 – Minor Blessing of the Great Bright One]
[Elf – lvl 217 – Minor Blessing of the Great Bright One]
[Elf – lvl 215 – Minor Blessing of the Great Bright One]
Jelas, seorang dewa memiliki cengkeraman kuat di planet ini. Tapi, sekali lagi, Jake memilih untuk tidak terlalu menyelidiki. Siapa Patron mereka seharusnya tidak terlalu penting jika yang dia inginkan hanyalah membunuh Prima Guardian.
Setelah Jake berbicara dengan dewan sedikit lebih lama, mereka tampak cukup puas, karena pembicara itu tersenyum.
”Jika Anda benar-benar secakap yang Anda klaim, apakah Anda bersedia membuktikannya kepada kami? Sebelum kami mengambil risiko besar mengaktifkan Prima Guardian, kami memerlukan semacam jaminan,” tanya elf itu.
Jake mengangguk, tidak melihat alasan untuk menolak ini. ”Baiklah.”
”Bagus,” perwakilan itu tersenyum. ”Petugas yang menunggu di luar dapat membawa Anda ke salah satu medan perang kami di mana Anda dapat membuktikan kehebatan Anda. Jika jenderal menyetujui, kami dapat melanjutkan untuk melibatkan Prima Guardian setelahnya.”
”Kedengarannya bagus,” kata Jake, lega karena proses meyakinkan mereka tampaknya cukup sederhana.
”Terlepas dari penampilan Anda, kami juga melihat peluang untuk hubungan diplomatik dengan dunia asal Anda dan akan senang mengirim delegasi setelah semuanya selesai di sini,” lanjut pembicara itu. Jake mengangguk sekali lagi, merasa cukup baik tentang bagaimana semuanya berjalan. Dia bahkan berhasil melakukan sedikit politik yang baik.
”Saya yakin kami bisa mencari solusinya,” jawab Jake, saat dia mengajukan sesuatu yang mungkin dia sesali. ”Sekarang, jika boleh… bisakah Anda memberi tahu saya sedikit tentang Sang Cahaya Agung yang Anda sebutkan?”
”Hm? Ini mengejutkan; saya pikir Anda sudah mendengar tentang yang ilahi itu, mengingat Anda tidak terkait dengan bidat yang menyebut dirinya Anak Langit,” jawab pembicara itu dengan nada santai, masih tidak menyembunyikan rasa jijik mereka terhadap Ell’Hakan. ”Tetapi izinkan saya mencerahkan Anda tentang Sang Cahaya Agung, Pencipta Cahaya dan Kehidupan dan pembuat sistem itu sendiri.”
Oh… oh, bagus.
Ya, ini cukup memastikan. Jake sedang berurusan dengan kultus yang delusional.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!