Aliansi Prima Guardian adalah sistem yang dirancang dengan pengaturan yang sederhana sekaligus kompleks. Tujuannya sangat lugas: memungkinkan planet-planet yang berbeda untuk bekerja sama menghadapi para Prima. Namun, cara pelaksanaannya menjadi cukup rumit, terutama mengingat pendaftaran otomatis bagi planet-planet yang telah berhasil mengatasi Prima Guardian mereka sendiri.
Pada awalnya, saat bergabung dengan aliansi, Pemimpin Dunia akan diberikan cetak biru untuk membuat lingkaran teleportasi khusus beserta dokumentasi cara kerjanya. Lingkaran-lingkaran ini terhubung dengan lingkaran serupa di planet lain, memungkinkan perjalanan murah melintasi Bima Sakti—meskipun ada biaya yang harus ditanggung oleh planet penerima.
Karena itulah, lingkaran teleportasi tidak secara otomatis menerima siapa saja yang ingin datang. Secara default, seseorang dengan otoritas dari Pemimpin Dunia harus menyetujui teleportasi tersebut. Namun, teleportasi ini bisa diprogram untuk menerima siapa saja secara otomatis, atau bahkan dikustomisasi hanya untuk planet tertentu.
Tidak ada satu pun planet di galaksi yang mengatur lingkaran mereka untuk terbuka sepenuhnya.
Melalui antarmuka sistem, Pemimpin Dunia atau mereka yang diberi otoritas dapat menulis deskripsi singkat tentang planet mereka dan bantuan yang dibutuhkan. Beberapa informasi, seperti ekologi umum dan afinitas yang dominan, akan dihasilkan secara otomatis oleh sistem dan tidak bisa disembunyikan. Begitu pula dengan jumlah populasi, yang membuat planet mana yang sedang dalam kondisi "kacau" menjadi sangat jelas.
Kebanyakan planet telah mengatur ini bertahun-tahun lalu sambil menunggu kedatangan Prima Guardian, dengan hampir semua planet hanya memiliki satu teleporter lintas galaksi yang ditempatkan di ibu kota.
Sebagai catatan, Bumi tidak memiliki lingkaran teleportasi ini. Bumi hanya memiliki teleporter di dalam Prima Vessel, yang merupakan jenis berbeda dan tidak memungkinkan orang untuk datang dan pergi sesuka hati. Teleporter itu hanya memungkinkan penduduk asli Bumi untuk pergi membantu tempat lain. Setidaknya, itulah kesimpulan Miranda dan Arnold setelah penyelidikan awal.
Setelah mengalahkan Prima Guardian mereka, Bumi memang mendapatkan akses ke lingkaran teleportasi jenis baru, namun belum ada niat untuk mengaktifkannya. Memilikinya justru dianggap sebagai potensi kelemahan jika mereka tertipu dan membiarkan orang yang salah masuk.
Tentu saja, peluang itu sangat kecil karena hanya Jake dan Miranda yang memiliki otoritas untuk mengelola cetak biru dan izinnya. Karena Jake kemungkinan besar bahkan tidak sadar ia memiliki cetak biru tersebut, hanya Miranda yang menjadi titik kegagalan potensial… dan ia memutuskan mereka tidak membutuhkannya.
Satu-satunya tujuan mereka mempelajari cetak biru itu adalah untuk mencari petunjuk cara membuat lingkaran teleportasi yang mampu membawa mereka mendekati planet mana pun di Bima Sakti.
Jake dan yang lainnya mendengar penjelasan ini sebelum berangkat ke galaksi. Jumlah planet yang bisa mereka tuju cukup terbatas karena sebagian besar planet hanya menerima planet tertentu dan memerlukan izin manual.
Banyak planet secara alami waspada terhadap orang asing… apalagi karena orang-orang dari Bumi tidak datang untuk tujuan damai. Mereka datang untuk membantai Prima Guardian dan mengambil loot.
Mereka yang memiliki faksi untuk dibantu tidak menghadapi masalah ini, tetapi Jake dan Sword Saint, yang ingin pergi sendirian, merasa sulit untuk diterima. Miranda mengira mereka akan kesulitan, tetapi Sword Saint menghilang hampir seketika, meninggalkan Jake yang menggerutu sambil mencoba mencari planet yang mau menerimanya.
"Kenapa mereka pilih-pilih padahal kondisi mereka jelas-jelas kacau…" gumam Jake saat mencoba berteleportasi ke planet yang sedang kesulitan, namun ditolak oleh penguasa planet tersebut.
"Memangnya apa yang kau katakan pada mereka?" tanya Miranda.
"Hanya kejujuran," jawab Jake kesal.
"…dan apa kejujuran itu?" Miranda meminta izin untuk melihat pesan yang dikirim Jake, dan isinya adalah:
"Pemburu di sini. Akan membunuh Prima Guardian dengan cepat secara gratis."
"Jake, pernahkah kau berpikir untuk menyertakan informasi lebih agar kau tidak terlihat seperti orang bodoh yang delusi?" tanya Miranda tajam.
"Kenapa harus?" Jake melipat tangan. "Aku yang menawarkan bantuan, bukan sebaliknya. Kenapa aku harus membuang waktu meyakinkan mereka bahwa aku layak menyelamatkan pantat mereka? Jika mereka tidak menerima, berarti mereka belum cukup putus asa. Aku sudah mengirim terlalu banyak lamaran kerja dalam hidupku. Tidak mungkin aku menulis esai tentang kelebihan dan kekuranganku saat aku menawarkan bantuan. Bantuan gratis, lagi."
"Ada banyak alasan mengapa mereka waspada membiarkan orang asing berteleportasi ke planet mereka… dan tidak membantu bahwa sistem menandaimu sebagai Pemimpin Dunia," desah Miranda. "Seorang Pemimpin Dunia yang ingin pergi sendirian kurang dari sehari setelah event Prima Guardian dimulai itu sangat mencurigakan."
Jake menyeringai. "Namun, ada beberapa yang mau mengambil risiko."
Miranda melihat Jake melompat ke lingkaran teleportasi sebelum aktif. Ia bertanya-tanya seberapa putus asa planet itu hingga mau menerima Jake dengan pesan seperti itu. Ia kemudian menoleh ke tiga orang terakhir yang menunggu karena Vesperia bersikeras Jake harus pergi duluan demi kesopanan.
"Apakah Yang Mulia sudah menentukan planet tujuan?" tanya sang penyihir.
"Sudah, yang relatif mudah ditangani. Aku sudah mengonfirmasi dengan Ratu Hive bahwa populasi humanoid di sana secara de facto sudah di bawah kendali mereka," jawab Vesperia. "Karena hive tidak bisa melawan Prima Guardian, mereka butuh bantuan, atau para kurcaci akan dibantai."
"Kalau begitu, semoga perjalanan Anda menyenangkan dan membuahkan hasil," Miranda membungkuk sedikit.
Dalam benaknya, tetap sopan di depan True Royal adalah hal yang wajar, bahkan lebih dari siapa pun di planet ini. Sentimen ini juga disuarakan oleh para Patron-nya, yang menyuruh Miranda memperlakukan Vesperia seperti dewa, bukan manusia biasa.
"Ayo pergi, dan terima kasih atas bantuan kalian," kata Vesperia kepada Fallen King dan Sylphie.
"Memburu Prima dan meyakinkan planet untuk mengizinkanku menghadapi Guardian akan sulit jika sendirian, sementara aku yakin pergi bersamamu akan memberikan banyak kesempatan," jawab Fallen King jujur.
"Ree," pekik Sylphie, memperjelas bahwa ia hanya merasa bosan jika pergi sendirian.
Tanpa basa-basi, burung itu terbang ke teleporter dan menghilang saat aktif. Vesperia dan Fallen King sempat terkejut karena ia pergi duluan, tetapi tidak segera menyusul.
"Kami akan kembali setelah membunuh Prima Guardian," kata Vesperia. "Aku berharap ada kabar baik mengenai metode teleportasi ke planet yang bukan bagian dari aliansi."
"Dan aku berharap bisa menyediakannya saat Anda kembali," jawab Miranda saat True Royal mengangguk sebelum melangkah ke lingkaran teleportasi. Fallen King melayang mengikutinya, dan beberapa saat kemudian, mereka pun hilang.
Miranda menarik napas dalam-dalam. Arnold sibuk di ruang kontrol menganalisis peta dan cetak biru, sementara William sedang menyiapkan lingkaran ritual untuk "membaca jalur karmik". Miranda tidak akan berpura-pura memahami sihir karma.
Ia sendiri akan tetap di Bumi karena masih banyak yang harus dilakukan. Mereka sekarang memiliki seluruh planet, dan Miranda memiliki kendali lebih besar setelah Planetary Pylon diklaim. Lagipula, mengirim monster Bumi ke planet lain terlalu berisiko dengan keuntungan kecil. Lebih baik membiarkan Jake dan teman-temannya menangani Prima Guardian lainnya.
Miranda hanya berharap mereka berhasil dengan selamat. Dan semoga, tidak berakhir dengan membuat musuh.
"Kau yakin ini bukan buang-buang waktu?" tanya kurcaci tua itu sambil menatap lingkaran teleportasi.
"Ratu tidak terlihat seperti itu… bahkan, aku belum pernah melihat Ratu Hive se-stres beberapa bulan terakhir ini," jawab kurcaci perempuan muda sambil mengelus janggutnya.
"Kenapa mereka stres? Bukan berarti mereka terancam punah oleh hal-hal Prima ini," desah kurcaci tua itu.
"Ada hubungannya dengan siapa yang akan berkunjung. Katanya, itu orang penting yang akan membantu kita menghadapi Prima dan Prima Guardian," jelas kurcaci perempuan itu. "Aku harap mereka benar."
"Aku juga," kurcaci tua itu mengangguk sambil menunggu permintaan masuk.
Para kurcaci ini selalu menjadi ras bawah tanah karena lingkungan permukaan planet mereka yang keras. Hujan asam dan badai besar melanda dunia di atas, sehingga tidak ada ruang untuk kehidupan. Namun, gejolak di permukaan ini justru menciptakan dunia bawah tanah yang sangat sehat dan subur.
Sebelum sistem, mereka telah mendirikan negara yang cukup besar. Ada sekitar lima juta dari mereka saat integrasi muncul, dan meskipun beberapa tewas selama Tutorial, lebih dari empat juta masih hidup hingga hari ini.
Tidak seperti planet lain, mereka tidak pernah memiliki konflik internal yang besar… tetapi mereka juga tidak pernah benar-benar berkembang. Bahkan sekarang, jumlah kurcaci level C kurang dari lima puluh, dengan hanya tiga orang yang pernah pergi ke Nevermore. Dengan kata lain… selusin Prima mungkin bisa memusnahkan seluruh faksi kurcaci ini.
Mereka tidak pernah menjadi petarung. Mereka bahkan tidak tahu senjata apa yang biasa digunakan orang sebelum Tutorial. Mereka lebih banyak bekerja sama dengan makhluk hidup lain di bawah tanah. Sahabat terdekat mereka adalah spesies semut besar yang ukurannya kira-kira sebesar tikus, dengan ratu seukuran anjing sedang.
Ini adalah hubungan yang benar-benar sinergis.
Dan kemudian… sistem tiba.
Saat mereka pergi di Tutorial, koloni semut di sekitar negara mereka berkembang. Ratu Hive lahir dengan kecerdasan yang menyaingi kurcaci dan kekuatan yang jauh melampaui mereka. Ratu Hive yang paling kuat terpaksa mencari tempat lebih dalam, tetapi mereka masih bisa mengirim pesan.
Situasinya aneh… tetapi bahkan setelah integrasi, semut-semut itu tidak bermusuhan dengan kurcaci. Mereka masih mengingat hubungan masa lalu dan terus menghargainya, meskipun perbedaan kekuatan sangat jelas.
Dalam beberapa hal, semut yang menjaga dan membela kurcaci justru menjadi masalah. Kurcaci tidak bisa naik level karena tidak ada yang bisa diburu, hanya para crafter yang berkembang. Saat mereka menyadari masalah ini, sudah terlambat, dan berita tentang event Prima Guardian tiba.
Tanpa bantuan, kurcaci pasti akan musnah. Mereka hanya bisa membantu membuat penghalang fisik untuk menahan para Prima selama mungkin.
Kurcaci tua yang bertanggung jawab atas lingkaran teleportasi merenungkan semua ini. Ia tahu ada tujuh Ratu Hive tidak jauh dari sana, sedang bersiap untuk kedatangan VIP ini.
"Kau pikir mereka akan datang hari ini? Prima Guardian baru saja tiba, dan kurasa kita tidak terlalu terburu-buru… Prima ini mendarat di sisi lain planet. Setidaknya butuh seminggu untuk sampai ke kita," kata kurcaci perempuan itu.
"Kemungkinan besar hari ini," kurcaci tua itu mengangkat bahu.
Saat itu juga, ia menerima pesan sistem, dan matanya terbuka lebar. Ia segera menyetujuinya.
Sebuah pesan dikirim ke Ratu Hive, dan dalam waktu kurang dari lima detik, tujuh Ratu Hive muncul dalam bentuk humanoid di dalam ruangan. Mereka semua menatap pusat lingkaran teleportasi yang bersinar… cahaya memudar, dan kurcaci itu tampak bingung.
Di tengah lingkaran, muncul makhluk kecil. Hijau dan tidak terlihat seperti ectognamorph sama sekali.
"Ree," makhluk itu memekik, membuat kurcaci itu menatap bingung ke arah Ratu Hive.
"…apakah kau kerabat Yang Mulia dari Garis Keturunan Vespernat?" tanya pemimpin Ratu Hive—seorang level C tingkat akhir.
"Ree," makhluk itu memekik lagi saat mulai berjalan tertatih-tatih ke depan.
"Apakah dia memakai rompi?" tanya kurcaci perempuan itu melalui telepati.
"Kurasa begitu…" jawab kurcaci laki-laki itu, kebingungannya semakin bertambah.
Saat semua orang menatap bingung pada makhluk kecil itu, permintaan kedua untuk berteleportasi masuk. Kurcaci itu segera menyetujuinya.
Kali ini, apa yang muncul jauh lebih masuk akal. Dua makhluk besar berteleportasi, menjulang tinggi di atas kurcaci dan Ratu Hive. Salah satu pendatang baru terlihat seperti makhluk akar yang melayang sedikit di atas tanah. Yang lainnya adalah wanita besar dengan fitur serangga yang khas, membuat kurcaci itu menyadari ini adalah orang yang mereka tunggu. Ratu Hive segera berlutut dan berbicara serempak.
"Kami menyambut True Royal Vespernat," kata mereka, diikuti oleh kedua kurcaci tersebut. Kurcaci laki-laki itu merasakan aura dari dua makhluk baru ini… dan sebagai seorang bangsawan, ia merasakan kehadiran makhluk seperti kayu itu. Seorang raja… raja yang diakui sistem.
Mungkin itu pantas… bagi Ratu Hive di atas Ratu Hive untuk muncul bersama raja sejati. Namun, ia masih bertanya-tanya… mengapa makhluk hijau kecil itu juga ada di sana? Dan mengapa ia sekarang mencoba masuk ke dalam tas punggungnya di sudut ruangan tempat ia menyimpan camilan cacing keringnya?
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!