Pria berambut putih yang tersenyum itu melangkah melewati kehampaan, memasuki sebuah rumah yang tampak seperti rumah pinggiran kota Barat biasa. Namun di luar jendela bukanlah jalan-jalan perumahan, melainkan kehampaan luas yang tak berujung.
Dia melambaikan tangan dan memanggil sesosok bentuk yang hampir menyerupai tubuh—puing logam, darah, dan daging hancur. Dengan lambaian lain, waktu seakan berputar mundur, dan armor itu kembali utuh sempurna. Semuanya kembali normal, kecuali nyawa orang di dalam armor itu.
Kematian, bahkan dengan sistem, tidak semudah itu diakali. Memulihkan tubuh yang hancur itu sederhana. Tetapi benar-benar menghidupkan orang yang sudah mati... sulit. Sulit dan mahal. Bahkan bagi dewa-dewa tingkat tertinggi sekalipun.
Bahkan jika seseorang berhasil menghidupkan orang mati, sering kali ada banyak kekurangan—masalah mental, tidak bisa menggunakan statistik mereka, kehilangan skill, dan lain-lain. Tapi mungkin yang paling melumpuhkan adalah hilangnya masa depan. Ketidakmampuan orang yang dihidupkan untuk melangkah maju dengan baik di jalannya sendiri.
Ada cara untuk benar-benar menghidupkan orang mati. Cara yang membuatnya tanpa kekurangan sedikit pun... tetapi itu membutuhkan beberapa syarat yang harus dipenuhi, dan sering kali barang atau skill khusus dengan biaya yang tidak sedikit. Untungnya, Eversmile memiliki semuanya.
Dengan sentakan pergelangan tangannya, dia mengeluarkan sehelai daun emas kecil. [Golden Leaf of Yggdrasil]. Sebuah benda yang tidak mudah didapat, dan tak bisa dibeli berapa pun uang yang dikeluarkan. Bagi Eversmile, itu membuatnya harus berutang budi pada pohon tua itu sendiri. Harga yang berat, tapi dia yakin itu sepadan.
Namun, dia harus berutang budi sekali lagi untuk hal sesederhana mengambil tubuh manusia kelas-E. Biaya yang tidak dia duga. Eversmile memang merasa sedikit jengkel pada sesama Primordial karena memanfaatkan keinginannya, tapi itu sudah seperti kebiasaan bagi Malefic One.
Eversmile memindahkan tubuh William ke tempat tidur di ruangan itu dan meletakkan daun tersebut di dahi remaja itu. Beberapa saat kemudian, daun itu mulai bersinar dan tenggelam ke dalam otaknya, lalu menghilang.
Beberapa saat kemudian, mata remaja itu terbuka lebar sambil berteriak ke arah langit-langit.
Kenangan terakhir William berkelebat di benaknya. Rasa sakit yang tiba-tiba, guncangan, kebingungan, dan perasaan tak berdaya. Lalu... tidak ada apa-apa.
Dia sudah mati. William merasakannya. Dia ingat sekarat; dia ingat bagaimana semuanya menjadi sia-sia. Segala yang dia alami, segala yang bisa dia capai, lenyap dalam sekejap.
“Bagus, kau tampak sadar dan waspada,” William mendengar sebuah suara berkata saat dia duduk dengan kaget. Dia melihat seorang pria berpenampilan aneh dengan senyum menyeramkan di wajahnya.
“Apa-apaan ini, dan kenapa aku di sini?” tanya remaja itu sambil melompat turun dari tempat tidur.
“Kau mati, tentu saja,” kata lelaki tua itu, “dan aku menghidupkanmu kembali.”
William menatap lelaki tua menyeramkan itu dengan mata terbelalak sementara dia terus tersenyum. Dia benar-benar sudah mati...
“Kenapa kau melakukan itu?”
“Karena, anak kecil,” katanya sambil mengelus jenggotnya, “aku menganggapmu layak untuk dipelajari.”
“Jadi, apa, kau menghidupkanku untuk dijadikan kelinci percobaan sialan atau semacamnya?”
“Tidak, tidak, sama sekali bukan. Aku menghidupkanmu agar kau bisa terus menjadi dirimu. Tentu saja, kematianmu mengubah beberapa hal, tapi mungkin aku bisa mengubah ini menjadi keuntunganku,” kata Eversmile, tersenyum seperti biasa.
“Bagaimana kalau kau menjadi muridku, anak kecil? Menjadi muridku, dan di jalanmu menuju kekuatan, aku akan belajar darimu. Aku yakin ini akan saling menguntungkan.”
“Murid? Apa maksudmu? Aku ini di mana, dan apa yang terjadi dengan tutorial sialan itu? Apa-apaan ini!?” tanya William, kalut dengan situasi itu.
“Tutorial itu sudah berakhir bagimu. Kau gagal begitu kau mati. Tapi jangan khawatir, kau tetap akan mendapatkan semacam hadiah. Namun, kau kehilangan setengah poinmu dan kualifikasi untuk menerima bonus tambahan berdasarkan apa yang terjadi di tutorial selanjutnya,” jawab Eversmile dengan sabar.
“Aku membawa tubuhmu dari tutorial ke tempat kita sekarang. Tempat kecil yang kupilih, dan kuharap kau suka lingkungannya. Semoga terasa nyaman.”
Untuk pertama kalinya William melihat sekeliling dan menyadari... ini rumahnya. Rumah orang tuanya. Dia melihat bola dunia yang familiar di mejanya, rak buku, lemari, dan dia tadi berbaring di tempat tidurnya sendiri.
“Apa kita di Bumi?” tanyanya, matanya menelusuri ruangan.
“Bukan, ini masih dalam proses perubahan. Aku hanya mengira lingkungan yang familiar akan membantumu.”
“Kalau begitu kita di mana? Dan bagaimana kau memindahkan rumahku ke tempat ini?” teriak William sambil mencoba melihat ke luar jendela. Jendela yang hanya memperlihatkan kegelapan pekat.
“Ini bukan benar-benar rumahmu; aku hanya membuatnya menyerupai rumahmu. Menyalinnya, kalau begitu. Kenapa, tidak cocok?” tanya Eversmile, mengangkat alis.
“Tidak, aku tidak suka! Ini menyeramkan, kau aneh, dan semua ini benar-benar kacau!” teriak William.
“Sekarang, tenanglah, anak kecil,” kata Eversmile, masih tersenyum ramah. “Aku sama sekali tidak berniat menyakitimu. Aku paham kegelisahanmu, tapi silakan tanyakan apa saja, dan aku akan berusaha memenuhinya atau menjelaskannya.”
“Pertama, keluarkan aku dari rumah menyeramkan ini dan katakan siapa dirimu!” teriak William, urat lehernya menonjol.
“Yang pertama mudah,” kata lelaki tua itu, sambil melambaikan tangannya.
Seluruh rumah berubah menjadi gumpalan-gumpalan cahaya kecil sedikit demi sedikit, sementara William kehilangan pijakan tetapi tetap melayang di tempatnya. Seluruh rumah hancur dalam sekejap, meninggalkan mereka berdua melayang di kehampaan luas, dengan satu-satunya sumber cahaya berupa sebuah lampu dari bangunan itu yang masih tergantung di antara mereka.
“Kalau soal siapa aku?” katanya, senyumnya melebar sedikit. “Aku dikenal sebagai Eversmile dari Dua Belas Primordial. Aku adalah dewa, tapi lebih dari itu, aku adalah seorang cendekiawan. Aku memiliki banyak gelar lain, yang sebagian besar tidak berarti bagimu; ketahuilah bahwa aku ingin belajar tentang dirimu. Darimu.”
Setelah kembali kehilangan arah, William menatap kehampaan di sekelilingnya, merasakan ketakutan yang nyata. Dia merasa bahwa dengan satu pikiran saja, makhluk di hadapannya ini bisa membuatnya lenyap atau menghukumnya untuk menghabiskan sisa hidupnya di... kekosongan ini.
“A-apa... apa yang kau inginkan?” gagap William.
“Aku ingin kau menjadi muridku. Pengikutku. Aku ingin mengajarimu dan melihatmu berkembang dari pengetahuan itu,” jawab Eversmile, tidak peduli dengan ketakutan yang tampak pada manusia fana itu. Auranya menekan William, acuh terhadap kekalutan yang ditimbulkannya.
“Kenapa... apa yang kau ingin aku pelajari?” akhirnya remaja itu bertanya.
“Karma, anak kecil,” kata lelaki tua itu. “Ikatan yang mengikat kita semua, hubungan yang kita bentuk dengan sukarela atau tidak. Tali takdir yang rapuh yang mengikat kita, rantai yang tak terputus yang membuat dua kekasih tak terpisahkan.
“Kekuatan yang mengikat perkataan dan tindakan kita, kekuatan yang memisahkan kebenaran dari kebohongan. Sebuah konsep yang tak bisa dihindari siapa pun, yang memengaruhi kita semua. Utang budi, janji yang diucapkan, dan, mungkin, yang paling menarik bagimu: utang darah.”
William hanya menatapnya, tak mampu memahami apa yang terjadi, tetapi satu sosok muncul di benaknya saat mendengar bagian terakhir itu.
Dia gemetar tanpa sadar ketika kenangan sesaat sebelum pikirannya terguncang datang seperti gelombang pasang. Kata terakhir yang dia dengar adalah “mati” yang dingin, hal terakhir yang dia lihat adalah dua mata itu menatapnya... William takut... dia tidak ingin bertemu mata itu lagi... tidak pernah... mata itu memandangnya seperti serangga menyedihkan...
“A-aku... aku tidak—” gumamnya.
Eversmile hanya terus tersenyum melihat pemuda di hadapannya perlahan-lahan hancur secara mental.
Meskipun Vilastromoz dan Yang Terpilihnya telah mengalihkan eksperimennya, bukan berarti eksperimen itu hancur. Oh, tidak, jauh dari itu. Ini juga bagus. Tapi dia berencana memastikan bahwa subjek ini tidak bertemu dengan Yang Terpilih milik Viper dalam waktu dekat. Dia merasa hasilnya akan... tidak menyenangkan. Dan bukan untuk Yang Terpilih itu.
Jake kembali berjalan melewati hutan, masih menikmati rasa bir di mulutnya. Sungguh menakjubkan bagaimana sesuatu yang begitu biasa baginya kurang dari dua bulan lalu terasa begitu nikmat sekarang.
Dia belajar banyak dari percakapan itu... dan itu membantunya menjernihkan pikirannya.
Rasanya menyenangkan mengetahui bahwa garis darahnya ternyata sangat bagus. Hal-hal tentang takdir dan nasib dan semua omong kosong itu benar-benar di luar kemampuannya. Jake hanya ingin berburu dan menantang dirinya sendiri sekarang... dia tidak mau atau merasa tidak punya waktu atau keinginan untuk memikirkan hal-hal yang tak perlu rumit itu.
Juga, itu membuatnya mengingat kembali sesuatu yang dia tanyakan tepat setelah Viper memanggil bir-bir itu:
“Apakah kedatanganmu ke sini tidak akan mengacaukan tutorial?”
“Tidak, aku tidak melakukan apa-apa, kan? Sistem bisa cukup longgar ketika intervensinya tidak ada seperti ini. Tapi jika aku benar-benar melakukan sesuatu untuk membantumu... yah, aku bahkan tidak yakin bisa,” jawab Viper, mengangkat bahu.
Jake tidak yakin seberapa banyak atau seberapa sedikit para dewa sebenarnya bisa bertindak di dalam tutorial. Dia berasumsi ada batasan-batasan tertentu. Kalau tidak, mengapa Eversmile tidak menyelamatkan William sebelum Jake membunuhnya?
Berjalan melewati hutan, Jake akhirnya bisa berpikir lebih jernih tentang apa yang terjadi. Seluruh pertarungan, kalau bisa disebut begitu, sudah berakhir dalam sekejap.
William jelas tidak siap dan meremehkan Jake secara ekstrem. Jarak mereka bahkan tidak sampai lima meter pada akhirnya, dan dia sama sekali tidak waspada.
Jika dia siap, mungkin itu akan menjadi pertarungan. Tapi alih-alih, dia sudah dihantam ke tanah sebelum sempat bereaksi, mana gelap dan benturan itu membuatnya kebingungan. Dia tidak sempat melancarkan perlawanan apa pun karena Jake segera menghujaninya dengan ledakan mana.
Sang caster memiliki vitalitas dan kekokohan yang rendah, hal yang wajar bagi seorang caster. Jake memiliki kelincahan yang jauh lebih tinggi, seperti yang diharapkan dari seorang Archer. Ditambah dengan senjata yang kuat, skill berkualitas langka, dan faktor kejutan, hasilnya tidak mengherankan.
Membuka notifikasinya, dia akhirnya melihat pesan-pesan yang dia terima—yang pertama tentang pembunuhan itu sendiri.
*Kamu telah membunuh [Manusia (E) - lvl 42 / Metal Savant - lvl 60 / Novice Smith – lvl 24] Pengalaman diperoleh. 72.654.214 TP diperoleh*
Dia sedikit terkejut bahwa dia telah mencapai level 60 di kelasnya, terutama mengingat betapa mudahnya dia mati. Juga... mana yang lebih bagus, Prodigy atau Savant? Mungkin mirip? Sial, seharusnya dia memeriksa notifikasi sebelum Viper pergi supaya bisa menanyakannya.
Hal lain yang mengejutkannya adalah jumlah poin tutorial. Itu sebenarnya banyak sekali. Jake sudah memiliki lebih banyak daripada William, bahkan sebelum dia mengambil setengah dari milik William, tapi itu tetap berarti William telah mengumpulkan hampir 150 juta poin tutorial.
Itu setara dengan sekitar 4000 monster level 40, yang sejujurnya jauh lebih banyak dari yang Jake bayangkan. Tapi kalau dipikir-pikir... berapa banyak beast yang dibunuh regu-regu itu untuk membersihkan seluruh area luar? Dan William tampaknya telah membunuh hampir semua penyintas lainnya. Jumlah makhluk yang harus mereka bunuh bersama pasti... sangat besar. Dan William mendapat setengah dari itu.
Sekarang Jake mendapat setengah dari punya William. Dia membuka panel tutorial, panel lengkap, untuk pertama kalinya setelah beberapa lama.
[Panel Tutorial]
Durasi: 5 hari & 23:16:41
Total Penyintas Tersisa: 1/1200
TP Terkumpul: 257.547.125
Poin tutorialnya sejujurnya gila. 257 juta. Lebih dari 100 juta di antaranya berasal dari dungeon selokan saja. Dia telah membunuh banyak tikus. Sangat banyak.
Dia menghabiskan sekitar 5 jam berbicara dengan Viper. Mengingat betapa sedikit waktu yang tersisa untuk membersihkan seluruh dungeon dan kemudian menghadapi Raja Hutan, hal itu tampak seperti buang-buang waktu di permukaan. Tapi Jake sama sekali tidak menyesalinya.
Secara mental dia benar-benar berantakan, dan sejujurnya dia masih begitu. Setidaknya itu tidak lagi terpendam, dan dia bisa menghadapinya secara terbuka dan berusaha memperbaiki diri.
Dia memiliki sangat sedikit orang dalam hidupnya yang dia anggap dekat. Hanya beberapa kolega dekat, yang sebagian besar sekarang sudah mati, dan keluarga intinya. Lebih tepatnya, orang tua dan saudaranya. Dia sudah menguatkan hatinya untuk mencari keluarganya begitu tutorial selesai.
Dia memang merindukan mereka. Dia berharap mereka selamat, dan sekarang dia benar-benar mulai memikirkannya. Sebelumnya, itu hanya pikiran lain yang dia abaikan. Tapi sekarang dia telah menghadapinya, dan mungkin bahkan mulai menyiapkan dirinya secara mental. Kematian mereka sangat mungkin terjadi, terutama jika kamu menggunakan tutorialnya sebagai referensi.
Fakta bahwa dia satu-satunya manusia yang tersisa di tutorial cukup membebani pikirannya, tapi itu masih bisa diatasi. Jika dia harus melihat sisi positifnya... itu berarti tidak akan ada lagi gangguan. Bahwa dia sama sekali tidak punya alasan lagi untuk tidak berhasil dalam pencariannya membunuh Raja. Satu-satunya sumber kegagalannya adalah ketidakmampuannya sendiri. Dia lebih suka begitu.
Jake harus mengakui bahwa tidak peduli berapa banyak percakapan introspeksi dan perenungan bermakna, pada akhirnya dia tetap tipe orang yang fokus pada satu hal. Dia unggul ketika dia memiliki tujuan untuk dikejar, dan dia pandai melakukan hal itu. Sekarang dia hanya harus berusaha agar hal itu tidak menghancurkan segala sesuatu di sekitarnya.
Mengalihkan perhatiannya kembali ke pesan sistem, dia menuju ke hal terakhir dalam daftar, yang tidak pernah dia duga atau pikirkan. Setelah membunuh William, dia menerima dan ternyata menyelesaikan sebuah quest tutorial.
Tutorial Quest: Lahirnya Seorang Pemimpin
Tujuan: Menjadi satu-satunya pemimpin dari setidaknya 90% manusia lain selama tutorial.
Progres saat ini: 100%
Singkirkan pemimpin lain: 0/0
Quest Selesai!
Hadiah diberikan setelah tutorial berakhir.
Dia tidak pernah meminta atau menginginkan quest ini, tapi dia tetap menyelesaikannya. Dia tidak tahu mengapa dia mendapatkannya, dan sejujurnya dia tidak peduli. Jika Jake yakin akan satu hal tentang dirinya, itu adalah bahwa dia tidak cocok menjadi pemimpin. Dia sudah payah bergaul dengan orang; dia hanya bisa membayangkan betapa buruknya dia memimpin mereka.
Siapa tahu, mungkin hadiahnya lumayan? pikir Jake sambil mencoba menghibur dirinya sedikit.
Setelah menutup menu notifikasi, dia beralih ke urusan berikutnya, yaitu gunung berapi terbesar kedua di area tutorial—lokasi dungeon terakhir dan Raja Binatang terakhir.
Tapi sebelum itu... waktunya bersih-bersih besar.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!