Jake melayang diam di udara saat aura Temlat perlahan memudar. Dengan kematiannya, kutukan dan wabah itu pun lenyap, menyembuhkan semua orang yang terinfeksi hampir seketika. Sambil menatap Eternal Hunger, ia bertanya-tanya apakah ada yang berubah, tetapi ia tidak menemukan perubahan yang jelas pada senjata itu, selain kepuasannya setelah mengonsumsi Kutukan Dosa lain untuk mengisi kekuatannya. Ia memang merasa Rekaman dari Kutukan Dosa lain itu sedikit memengaruhinya, tetapi Temlat terlalu lemah untuk benar-benar memberikan dampak besar pada senjata mitis tersebut.
Sambil menghela napas lagi, Jake menuju salah satu portal yang kembali ke House of the Architect. Ia tidak punya alasan untuk tinggal di planet yang hancur itu dan akan pergi setelah merenungkannya sejenak. Seperti kata Temlat, ada kemungkinan para penyintas akan bangkit kembali. Meskipun sembilan puluh sembilan koma sembilan persen populasi telah tewas, ratusan ribu, bahkan mungkin beberapa juta orang selamat. Tanpa binatang buas di planet itu, tidak ada ancaman bagi mereka, dan dengan menggunakan material dari dunia lama, mereka seharusnya bisa membangun kembali.
Semoga ingatan tentang Temlat akan bertahan lama. Akan bagus jika ia bisa menjadi legenda dan peringatan bahwa jika mereka terlalu memanjakan diri dan menjadi terlalu korup, sosok lain seperti dirinya bisa muncul. Jake berharap demikian, meskipun ia tahu kasus seperti Temlat jarang terjadi. Dalam kebanyakan kasus, masyarakat yang kacau akan terus bertahan.
Kasus seperti megacity ini tidak jarang terjadi di seluruh multiversa. Adanya pembagian yang jelas antara tingkatan, mereka yang berkuasa, dan mereka yang tidak, bukanlah hal baru. Memanfaatkan mereka yang berada di bawah adalah langkah alami bagi banyak orang.
Jake juga akan meninggalkan dunia Temlat dengan pelajaran tentang apa yang tidak boleh terjadi di Bumi. Ia tidak keberatan jika mereka yang berkuasa memiliki lebih banyak kekuatan, tetapi itu tidak berarti seseorang bisa mengeksploitasi orang lain tanpa konsekuensi. Jika hal itu dibiarkan, bagaimana orang bisa bangkit dan mengklaim kekuatan bagi diri mereka sendiri?
Setelah menyingkirkan puing-puing, Jake tiba di salah satu portal dan meninggalkan dunia Temlat. Ia berjalan lurus menuju ruangan Architect untuk menyerahkan Kreasi kedelapannya, meskipun terasa sangat aneh menyebut apa yang terjadi sebagai sebuah Kreasi.
Ia tidak terlalu memikirkan apa arti Jalan Temlat bagi pengajuannya, apalagi apakah kematiannya akan berdampak. Bahkan jika ia mempertimbangkannya, Jake tidak akan pernah menolak permintaan terakhir murid pertamanya hanya karena ia menginginkan beberapa Nevermore Points.
Sesampainya di pintu, Jake tidak perlu mengetuk dan langsung masuk, melihat Architect sudah menunggunya.
"Aku di sini untuk menyerahkan Kreasi kedelapanku," ucap Jake dengan nada tenang.
Architect mengangguk, memberi isyarat agar Jake menjelaskan apa yang ia serahkan.
"Aku ingin menyerahkan Jalan Temlat. Dari saat ia menjadi muridku hingga akhirnya," kata Jake.
"Evaluasi hanya akan memperhitungkan dampak pada Jalannya yang disebabkan olehmu," Architect mengklarifikasi. "Baik secara langsung maupun tidak langsung."
Jake mengangguk. "Baiklah."
Mata Architect berkilat keemasan sesaat sebelum cahayanya memudar. "Sudah selesai."
Ruangan itu hening sejenak saat Jake berdiri di sana, tenggelam dalam pikiran. Architect tidak berusaha mengusirnya, jelas membaca bahwa Jake masih ingin bicara.
"Hei, aku punya pertanyaan. Di luar catatan," gumam Jake.
"Aku tidak memberikan saran tentang Kreasi," katanya, tetapi untungnya tidak langsung mengusirnya seperti biasa.
"Bukan itu. Hanya saja kau sudah berada di sini sejak lama dan melihat banyak hal, kan? Aku tahu aku bisa bertanya pada Viper setelah ini, tapi aku merasa butuh perspektif luar yang berkualitas yang bukan darinya," Jake mulai bicara terus terang. "Aku guru yang payah, kan? Murid pertamaku berakhir menjadi bencana hidup yang akhirnya harus kumakan dengan senjata Kutukan Dosaku sendiri setelah ia menghancurkan sebuah planet."
"Menjawab pertanyaan itu dengan ya atau tidak tidaklah mungkin," kata Architect. "Semuanya subjektif. Jika tujuanmu adalah membimbing muridmu menuju ketuhanan, kau memang gagal. Jika niatmu adalah agar ia mewujudkan tujuannya dan membentuk Jalannya sendiri denganmu hanya sebagai pilar pendukung, kau adalah guru yang hebat."
"Orang mengambil murid karena berbagai alasan. Beberapa egois, beberapa karena kemurahan hati, dan beberapa karena kewajiban. Murid juga memilih guru karena alasan serupa. Pada akhirnya, ini adalah hubungan antara dua orang. Jika murid dan guru sama-sama puas dengan hasilnya, siapa yang bisa mengatakan salah satu pihak baik atau buruk? Jadi, menurutku satu-satunya hal yang perlu kau tanyakan pada dirimu sendiri adalah apakah kau baik-baik saja dengan apa yang terjadi. Jika kau mendapatkan hasil yang setidaknya bisa kau terima."
"Aku mengerti maksudmu, tapi... aku juga membiarkan Temlat menempuh Jalan penghancuran diri yang akhirnya membuatnya mengakhiri hidupnya sendiri," protes Jake.
"Kau bilang kau membiarkannya melakukan sesuatu seolah kau bertanggung jawab atas Jalan yang ia pilih," kata Nevermore. "Jika kau bertanggung jawab atasnya, dan kau berjanji membantunya menjalani hidup yang panjang dan memuaskan, kau memang salah, tetapi muridmu masuk ke sini dengan mata terbuka. Ia tahu apa yang ia lakukan."
"Bahkan jika kau bilang begitu, bukankah tanggung jawabku untuk setidaknya memperingatkannya? Untuk menjauhkannya dari jebakan seperti itu? Temlat tidak dalam kondisi mental yang baik, kondisi di mana bisa diperdebatkan bahwa ia tidak sepenuhnya mampu membuat pilihan terbaik untuk dirinya sendiri."
"Kita kembali ke tujuan pengajaranmu lagi. Apakah kau pembimbingnya? Pelindungnya? Temannya? Hal-hal seperti itu harus diputuskan sebelum ada yang bisa membicarakan kegagalan. Jika kau merasa melakukan kesalahan, itu adalah sesuatu untuk direnungkan, tetapi emosimu yang bertentangan mengenai masalah ini tidak berarti kau gagal di mata orang lain, bahkan di mata muridmu sendiri," lanjut Architect.
"Apakah itu cara halus untuk mengatakan Temlat tidak pernah menyalahkanku atas Jalan terkutuk yang ia tempuh?" tanya Jake, meskipun sudah tahu jawabannya. Ia tahu Temlat tidak pernah menyalahkan Jake, melainkan merasa bersyukur karena telah diizinkan mencapai tujuannya.
Jika ia merasa sedikit saja marah, bagaimana seseorang dengan Kutukan Dosa Murka bisa menyembunyikan petunjuk kemarahannya? Jawabannya adalah ia tidak bisa. Tidak pernah sekalipun Jake menjadi sumber kemarahan atau kebencian Temlat yang, entah mengapa, tidak membuat Jake merasa jauh lebih baik.
"Kau bisa memilih untuk menafsirkannya seperti itu," jawab Architect dengan nada santai. "Menurutku bukan tempatku untuk memberimu saran tentang mengajar, tapi aku akan mengatakan satu hal. Kau terbiasa dengan perspektifmu sendiri di mana kau menghargai kebebasan mutlak, dan gaya itu tidak cocok dengan banyak orang. Namun, dalam kasus di mana itu berhasil, itu adalah satu-satunya gaya yang tidak menghambat pertumbuhan alami muridmu dan paling optimal untuk memungkinkan mereka membangun Rekaman mereka sendiri. Jalan yang ditentukan sendiri oleh seseorang adalah yang paling kuat. Ada cara untuk melakukan apa yang kau lakukan, jadi jangan terlalu berkecil hati."
Jake mendengarkan dengan penuh perhatian, tetapi ia masih merasa tidak yakin tentang bagaimana ia mendekati segalanya. Ia mencoba bertindak sedikit seperti Villy dengan membiarkan Temlat melakukan apa pun yang ia inginkan dan hanya menjawab pertanyaan saat ditanya, tidak pernah menawarkan saran. Dalam beberapa hal, itu berhasil, tetapi Jake tidak merasa nyaman dengan hasilnya.
Setelah merenung, Jake menyadari satu kelemahan utama dari caranya melakukan sesuatu. Seperti kata Nevermore, Jake terlalu terbiasa dengan perspektifnya sendiri, dan ia juga harus mempertimbangkan bahwa saran Villy diberikan dengan mempertimbangkan siapa Jake. Jake memiliki Garis Darah, yang pada dasarnya adalah curang untuk menghindari keputusan buruk, karena intuisinya akan selalu berteriak padanya setiap kali ia mencoba melakukan sesuatu yang terlalu bodoh. Villy hampir tidak pernah benar-benar harus memperingatkan Jake dibandingkan dengan penasihat lain, meskipun ia terkadang memberikan peringatan kecil selama percakapan mereka.
Jika Jake bisa kembali, ia akan duduk dan memahami dengan benar apa yang ingin dilakukan Temlat. Ia akan mendiskusikan hasil yang diinginkan Temlat dan memperjelas konsekuensi dari Jalan yang telah ia pilih. Jika Temlat masih bersikeras untuk terus maju setelah itu, Jake jujur tidak bisa mengatakan ia akan menghentikannya. Ia hanya akan mendukung Temlat dalam mewujudkan mimpinya, bahkan jika mewujudkannya berarti kematiannya.
Karena, seperti yang dikatakan Nevermore, Jake tidak ingin menjadi tipe orang yang membiarkan seseorang yang ia ajar melakukan sesuatu. Yah, kecuali jika itu adalah sesuatu yang Jake yakini melintasi batas yang seharusnya tidak dilintasi, yang mana pembantaian massal di planet megacity yang sangat korup ternyata bukan salah satunya. Baiklah, ia tidak yakin bagaimana ia akan bertindak jika itu terjadi di multiversa nyata, yang dengan sendirinya mungkin merupakan sikap moral yang dipertanyakan.
Bagaimanapun, Jake tahu apa yang dilakukan Bound God di depannya. Ia melakukan hal di mana ia mengatakan sesuatu bukan karena itu adalah pemikiran sejatinya, tetapi karena itu akan membuat Jake berpikir dan merenung, taktik yang disukai Villy. Mungkin itu hanya sifat dewa.
"Kau terlihat memiliki banyak hal untuk dipikirkan," kata Architect sambil tersenyum. "Menurutku akan lebih masuk akal untuk melakukannya di luar kamarku. Semoga berhasil."
Jake diteleportasi keluar dalam sekejap, masih sedikit tersesat dalam pikirannya saat ia muncul di depan pintu yang tertutup.
Sambil menggelengkan kepala, Jake mengumpulkan dirinya dan mulai kembali menuju laboratorium. Ia harus tetap fokus dan terus bergerak maju. Jake masih berada di Challenge Dungeon, dan ia baru saja membuang waktu lebih dari seminggu di dunia megacity bersama Temlat. Ia tidak menyesal telah melakukannya, tetapi ia tahu ia tidak bisa terus menunda crafting-nya.
Berbicara tentang Challenge Dungeon dan objektifnya, Jake tidak tahu seberapa bagus atau buruk pengajuan yang baru saja ia buat. Ia benar-benar tidak tahu. Dari segalanya, bahkan marmer arcane kecil yang aneh itu, ini adalah hal yang paling membuatnya tidak yakin. Mungkin tidak membantu bahwa Jake merasa ia telah melakukan pekerjaan yang buruk. Sayangnya, tidak ada yang bisa dilakukan sekarang selain menyelesaikan House of the Architect dan semoga setidaknya menghormati ingatan Temlat dengan mendapatkan evaluasi yang baik.
Namun pertama-tama, Jake perlu menenangkan emosinya sendiri. Kembali ke area laboratorium, Jake pergi menuju salah satu ruangan untuk mengumpulkan pikirannya. Dalam perjalanan, ia berjalan melewati tempat Temlat tinggal dan berhenti di ambang pintu. Ia melihat ke dalam dan melihat seprai telah dilepas, dibersihkan, dan dilipat dengan rapi di atasnya. Seluruh ruangan bersih dan tampak praktis tidak digunakan, membuat Jake menunduk dan mengepalkan tinjunya.
Ia tahu ia tidak akan kembali, bukan?
Jake berbalik dan melanjutkan ke ruangan yang biasa ia gunakan dan duduk untuk bermeditasi dan menenangkan diri. Ia akhirnya duduk di sana selama lebih dari tiga hari penuh saat ia merenungkan semua waktunya di House of the Architect dan segala sesuatu yang terjadi dengan Temlat. Setelah tiga hari ini, Jake membuka matanya lagi, setelah cukup tenang. Ia tidak yakin apakah apa yang ia lakukan bisa disebut berduka, tetapi ia setidaknya telah mencapai tahap penerimaan dan kesadaran bahwa duduk diam tidak akan menguntungkan siapa pun.
Willpower benar-benar statistik yang luar biasa.
Kembali ke ruang laboratorium, Jake mulai bekerja tanpa henti. Ia hampir menyelesaikan baik racun maupun asam yang ingin ia buat, dan sekarang hanya tinggal langkah terakhir untuk mendapatkan produk akhir. Yang pertama adalah asam.
Jake sudah banyak mempertimbangkan proyek tersebut, dan ia memilih bentuk sesederhana mungkin. Bentuk yang benar-benar memanfaatkan energi arcane destruktifnya untuk mengikis jenis mana dan material lain. Ia telah mempertimbangkan cukup lama bagaimana ia ingin menyelaraskan asamnya tetapi akhirnya memilih mana murni. Alasannya sederhana.
Jika ia membuatnya fokus pada mana murni, Jake percaya ia bisa membuat asam tersebut hampir adaptif. Membuatnya agar ia bisa menginfusnya menggunakan Touch of the Malefic Viper tepat sebelum menggunakannya jika ia ingin asam itu bekerja pada sesuatu yang bukan hanya mana murni.
Proses pembuatan asam cukup berbeda dari racun serupa. Sementara membuat racun biasanya mengharuskanmu mencampur herba dan mengekstrak energinya, pembuatan asam jauh lebih mirip dengan kimia sekolah lama. Ini terutama mencampur cairan yang berbeda bersama-sama sambil sesekali menambahkan katalis padat. Ada beberapa tanaman yang juga bisa membantu, tetapi Jake tidak menggunakan satu pun dari tanaman ini untuk asam ini.
Seperti disebutkan sebelumnya, asam jauh lebih stabil daripada racun biasa. Mereka tidak benar-benar mengeluarkan energi pasif atau mengonsumsi diri mereka sendiri hanya dengan ada, yang juga merupakan satu alasan ia bisa membuat afinitas arcane destruktifnya bekerja dengannya. Jake bisa menginfusnya dalam keadaan tenang di mana ia tidak akan bereaksi dengan cairan di dalamnya. Hanya ketika sisa asam melihat sesuatu dan menjadi aktif, mana arcane juga akan bereaksi untuk memecah dan menghancurkan item yang dimaksud.
Butuh cukup lama untuk membuat afinitas arcane melakukan apa yang ia inginkan, tetapi ketika ia berhasil, sisanya berjalan cukup lancar.
Ini bukan pertama kalinya Jake membuatnya, tetapi setelah beberapa hari menyempurnakan bagian akhir dan menempatkan dirinya dalam keadaan fokus yang tepat, Jake membuat asam terbaik yang pernah ia ciptakan sejauh ini.
Jake duduk dengan kuali di depannya dan menatap cairan transparan dengan rona ungu samar, mengangguk puas saat ia menggunakan Identify.
[Adaptable Arcane Acid of Brittleness (Rare)] Asam yang dibuat dengan campuran asam yang sangat korosif terhadap mana dan energi arcane destruktif sebagai dasarnya, yang secara khusus dibuat untuk mengikis bentuk mana murni lainnya. Setelah bersentuhan dengan mana murni, asam ini akan menjadi sangat destruktif dan mulai mengikisnya. Memiliki peningkatan kemampuan untuk masuk ke dalam objek fisik dan mengikis mana murni di dalamnya. Asam ini jauh lebih efektif terhadap mana murni lingkungan pasif. Arcane Acid sangat adaptif terhadap perubahan sifatnya yang akan menyebabkannya menargetkan bentuk mana lainnya. Perubahan ini hanya bisa terjadi sekali.
Tanpa menunggu, Jake menuangkan sedikit ke dalam gelas kimia dan mengeluarkan batangan logam. Itu adalah bentuk besi yang tidak bisa dengan mudah dirusak oleh Jake bahkan jika ia mau, dan ia biasanya harus menggunakan Alchemical Flame jika ia ingin memecahnya.
Memulai tesnya, Jake memasukkan satu jari ke dalam asam. Tidak terjadi apa-apa, dan Jake segera mengaktifkan Touch of the Malefic Viper. Sedikit energi masuk ke dalam asam, dan Jake melihat rona ungu mulai berputar di dalamnya sejenak sampai stabil. Jake dengan cepat menggunakan Identify untuk mengonfirmasi dan mengangguk puas dengan hasilnya.
[Metal-Adapted Arcane Acid of Brittleness (Rare)] Asam yang dibuat dengan campuran asam yang sangat korosif terhadap mana dan energi arcane destruktif sebagai dasarnya, yang secara khusus dibuat untuk mengikis bentuk mana afinitas logam lainnya. Setelah bersentuhan dengan mana afinitas logam, asam ini akan menjadi sangat destruktif dan mulai mengikisnya. Memiliki peningkatan kemampuan untuk masuk ke dalam objek fisik dan mengikis mana afinitas logam di dalamnya. Asam ini jauh lebih efektif terhadap mana afinitas logam lingkungan pasif. Arcane Acid telah diadaptasi ke mana afinitas logam.
Mengambil batangan logam, Jake menempatkannya di dalam asam. Reaksi dimulai seketika saat seluruh benda itu mulai berbuih, dan Jake melihat logam itu perlahan mulai berubah warna saat tampak percikan ungu kecil terus-menerus menggerogotinya. Setelah sepuluh detik atau lebih, Jake mengeluarkan batangan itu lagi dan memegangnya di tangannya.
Dari segi penampilan, itu tampak hampir sama, kecuali beberapa bagian yang sumbing di sudut-sudutnya. Namun, di bagian dalam, seluruh batangan itu berantakan.
Sambil meremas batangan itu di tangannya, seluruh benda itu hancur di antara tangannya, logam itu begitu rapuh hingga hampir tidak bisa menyatu.
Kreasi kesembilan selesai, satu lagi tersisa.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!