Chapter 77: Pondering on ponds

Penundaan tidak lama karena dia mendengar suara casco belah yang menyentuh tanah. Segera dia melihat sekelompok rusa mendekati kolam, seperti semua yang sebelumnya. Namun nasib binatang ini tidak akan hanya sekedar minum tenang. Dia telah menyiapkan panahnya dengan racun melimpah, dan sumber dayanya penuh, yang berarti saatnya untuk berburu. Jake tidak melihat alasan untuk menunda serangannya saat dia berdiri dari tempat menyembunyinya dan mengeluarkan busurnya. Menempelkan panah dan menarik tali, dia mulai mengisi Infused Powershot, mengarahkan ke rusa jantan di tengah. Saat dia mulai mengisi mana, mereka semua beralih ke arahnya dengan sedikit kejutan. Dia berada sekitar enam puluh meter jauh, jauh lebih jauh daripada yang dia duga agar mereka menyadari kehadirannya. Reaksinya tuttavia cepat saat dia melepaskan panah. Meski mereka telah menyadari dia, belum pernah satu detik sejak mereka mengalihkan kepala hingga panah tiba, menembus tengkuluk rusa jantan sebelum ia berkesempatan bertahan. Meski ada kerusakan, Jake sebenarnya belum berhasil membunuh binatang itu. Namun dia berhasil menonaktifkannya sementara, karena ia tergeletak dan jatuh pada kaki belakangnya. Dengan pemimpinnya tidak bisa bertugas, keempat rusa yang masih hidup menunjukkan kebingungan singkat sebelum mereka menyerbu ke arahnya secara bersamaan. Respons yang diharapkan, karena mereka disambut dengan riban Panah Pembelah. Tanpa pemimpin dan penyangga khusus, rusa kesulitan bertarung dengan baik. Dua dari mereka jatuh bahkan sebelum sampai kepadanya, dan satu lagi mati ketika Venomfang menusuk perutnya, mengeluarkan racun beracun. Sebelum kesempatan datang untuk mengakhiri binatang terakhir, cahaya menutupinya, membuat lukaanya sembuh dengan laju yang terlihat - rusa jantan sial itu bangkit lagi, dan dari penampilannya ia sepertinya tidak terluka sama sekali. Penyangga darah! Jake mengeluh sambil terus melawan rusa. Pertarungan szybnya panjang karena dia berulang kali gagal memberikan pukulan fatal karena rusa jantan membangun penghalang, dan setiap kerusakan yang dia inflict langsung disembuhkan. Rusa jantan sial itu bahkan tidak mencoba menyerang Jake sama sekali, terkesan puas hanya dengan menyembuhkan rusa. Pertahanan itu berlanjut selama sekitar lima menit sebelum rusa jantan mulai kehabisan mana. Jake tidak keberatan dengan menguras perlahan binatang itu, karena rusa masih belum memberikan kerusakan padanya. Dia tahu Racun Nekrotik, dan racun dari Venomfang tidak mudah disembuhkan. Dia telah dilatih melawan lawan yang jauh lebih menantang. Meskipun rusa lebih kuat daripada kebanyakan binatang, ia masih lemah dibandingkan Badger Alfa. Dan Jake hanya menjadi lebih kuat sejak dia bertarung melawan mereka. Ketika penghalang terakhir hancur di bawah belatinya dan menusuk leher rusa, ia runtuh dengan jeritan saat racun meresap. Sebuah tikaman cepat dengan pedangnya menyelesaikannya sebelum dia mengalihkan perhatian kembali ke rusa jantan. Dia telah menyangka ia sudah bergerak ke arahnya, tetapi terkejut dengan apa yang ia lakukan sebaliknya. Ia lari. Ia sial lari. Lari kembali ke kolam pusat, yaitu kembali ke lokasi Rusa Putih Besar. Sial. Jake mengeluarkan busurnya lagi, sekaligus memusatkan indra pada Tanda Pemburu Ambisius yang baru saja ia tempatkan pada rusa jantan. Menempelkan panah dan menarik tali, binatang itu menghilang dari pandangannya, disembunyikan oleh rumput tinggi. Jalur yang dibuat oleh binatang bukan lurus, jauh daritu. Untungnya Jake tahu tepat di mana binatang itu berada bahkan tanpa garis pandangan langsung. Dia mengambil waktu untuk menembak. Saat terasa tepat, dia melepaskan panah, yang meledak ke depan. Rumput terbelah seperti Laut Merah saat ia menembus segalanya di jalurnya. Rusa jantan bahkan tidak menyadari kedatangannya sebelum ia terkena di paha, menembus tengah tubuhnya, keluar lehernya. Karena ia kehabisan mana dan jauh dari kondisi optimal, hal ini berarti kematian seketak. Jake hampir tidak melihatnya semua terjadi sebelum rumput kembali ke tempat semula, menghalangi pandangannya sekali lagi. Namun notifikasi pembunuhan itu saja yang dia butuhkan untuk mengonfirmasi keberhasilannya. *Kamu telah membunuh [Lucenti Stag – lvl 67] – Bonus pengalaman diperoleh karena membunuh musuh di level lebih tinggi. 94000 TP diperoleh* *‘DING!’ Kelas: [Ambitious Hunter] telah mencapai level 48 - Poin stat dialokasikan, +4 poin gratis* *‘DING!’ Ras: [Human (E)] telah mencapai level 49 - Poin stat dialokasikan, +5 poin gratis* Akhirnya, mendapatkan beberapa level lagi terasa luar biasa. Ini aneh, mengingat dia baru naik level kurang dari sehari lalu, tetapi setelah perjalanannya ke gua luak, dia menjadi tidak sabar dengan kecepatan levelnya. Dia merasa ia membutuhkan lebih banyak, dan ia membutuhkannya lebih cepat. Berburu mangsa jauh di atas levelnya, dikombinasikan dengan Tanda Pemburu Ambisius, tanpa dubia membantu dia naik level jauh lebih cepat. Dia tidak yakin sebesar bonusnya, karena hanya dikatakan bahwa ia memberikan pengalaman bonus setiap kali ia membunuh sasaran yang ditandai dengan level lebih tinggi daripada dirinya. Bukan seperti dia mendapatkan jumlah tepat pengalaman yang diperoleh per pembunuhan, untuk memulai. Mungkinkah itu bisa diukur menjadi angka? Namun dia menjadikannya kebiasaan untuk menandai setiap binatang sebelum membunuhnya. Hanya sedikit biaya untuk menggunakannya, dan efeknya lebih dari cukup layak hanya karena kerusakan. Durasi tersebut tampak sebagian berdasarkan level musuhnya, sehingga habis lebih cepat pada lawan yang lebih kuat. Dia telah mengujinya saat melakukan alkimia dengan hanya menandai benda dengan level tertinggi yang bisa dia temukan lalu membiarkannya saja. Dia telah mempertimbangkan untuk hanya menandai Rusa Putih Besar tetapi deciding against it karena dia mungkin harus terus menukar-tukarnya. Intuisinya berkata padanya bahwa menghadapi Rusa Putih Besar dengan kekuatan saat ini adalah ide buruk. Namun pengawet tidak mutlak. Rasanya seperti pertama kali dia merasa saat berdiri di depan Badger Alfa. Ini akan menjadi ide buruk, tetapi tidak mustahil. Namun bergantung pada mendapatkan upgrade skill tepat waktu untuk menang seperti saat pertama kali melawan Alfa bukanlah taktik yang dapat diandalkan. Bukan hal yang penting saat ini. Jake memiliki waktu cukup untuk mendapatkan lebih banyak level dari semua binatang yang berkeliaran sebelum dia harus menghadapi bos besar. Ada satu hal yang membuatnya penasaran, yaitu kolam yang kelihatannya dipatroli oleh rusa. Satu masih memerlukan makanan pada tingkat E, tetapi terkesan berlebihan jika terus-minum terus. Jake sendiri jarang lagi perlu makan dan minum, sehingga fakta bahwa rusa ini minum hela-hanya membuatnya mencurigakan, kata kata. Dia tidak butuh waktu lama untuk mengetahui mengapa, saat dia menuju ke kolam. Airnya sejelas yang mungkin, tetapi itu bukan bagian penting. Ia memancarkan aura dan bahkan perasaan samar dari Indra Racun Malefic Viper. Dia memutuskan untuk menggunakan Identify padanya untuk mengonfirmasi dugaan tersebut. [Lucenti Water (Common)] – Air yang diinfusa dengan mana affinitas cahaya yang kuat, membuatnya lebih murni dan memiliki sifat sihir tertentu. Bisa digunakan sebagai bahan dalam banyak resep alkimia atau hanya dikonsumsi dalam bentuk mentahnya untuk memulihkan mana bagi mereka yang memiliki affinitas cahaya. Hasil Identify-nya memberikan banyak informasi, sekali lagi membuktikan nilai keterampilan alkimia berkaitan pengetahuan miliknya. Apa yang tidak bisa dijelaskan, tuttavia, adalah perasaan dari Indra Racun Malefic Viper. Hanya sensasi samar, tetapi jelas ada. Ia memberitahunya bahwa ada rempah di dekatnya. Namun airnya benar-benar jernih, tanpa makhluk hidup satupun di dalamnya. Beberapa batu bersinar tersebar di dasar, tetapi Identify-nya tidak memberikan respons yang sesuai. Pada inspeksi yang lebih teliti, dia menemukan yang mungkin menjadi penjelasan energi jejak rempah di air. Di sisi kolam, terendam setengah meter atau lebih, terdapat beberapa lubang kecil yang tersembunyi. Mereka hampir tidak terlihat dengan mata telanjang, tetapi Sphere of Perceptionnya membuatnya terang seperti siang hari. Tapi yang lebih penting adalah ke mana lubang-lubang itu prowad. Mereka jelas menyebar ke kolam pusat. Artinya, apa pun yang menginfusi air ini dengan mana kemungkinan besar berada di sana. Untuk saat ini, tuttavia, dia fokus pada kolam ini. Dia ingin batu-batu yang bersinar, dan dia ingin airnya. Meskipun dia tidak bisa mengidentifikasi batu-batu itu, dia bisa merasakan mana yang ada di dalamnya. Airnya sendiri setidaknya merupakan reagen alkimia raritas umum yang dia yakin akan menemukan penggunaannya suatu saat. Dia masih memiliki perpustakaan penuh buku, dan pasti ada sesuatu tentang air affinitas cahaya. Bicara affinitas, Jake bertanya-tanya apa persyaratan tepat untuk mendapatkan affinitas. Atau apakah itu sesuatu yang bisa diperoleh. Lebih spesifik, ia bertanya-tanya bagaimana seseorang membuka keterampilan tersebut. Saat ini, dia memiliki affinitas alam yang ditawarkan oleh kelasnya, tetapi itu masih satu-satunya. Saya bisa mengetahuinya nanti, pikir Jake saat dia mulai mengumpulkan air dan batu. Namun hal itu tidak berjalan seperti yang direncanakan ketika dia menyentuh air; rasanya seperti tangannya terkena panas. Dengan mengernyit, dia menarik tangan kembali dan melihat bahwa ia telah memerah. Ia bahkan kehilangan beberapa poin kesehatan. Yah, rencananya untuk mencoba minumnya sudah sia-sia. Tubuhnya jelas tidak setuju dengan air, namun dia tetap tekad untuk mengumpulkannya. Air akan menyakitkan kulitnya, tetapi dia ingin melihat apakah ia juga menyakitkan sisiknya. Sisik hijau gelap segera menutupi tangannya dan lenganlah saat dia mengeluarkan salah satu ember yang dia 'pinjam' dari dungeon tantangan. Untungnya air tidak mempengaruhi ember kayu, sehingga mudah disimpan. Air masih jelas mencoba membakar tangan Jake tetapi sepenuhnya tidak mampu menyakitkan sisiknya. Ini berarti dia dengan aman mengumpulkan dua ember air dan batu-batu – batu-batu yang juga mencoba membakar tangannya. Dengan cukup yakin bahwa memiliki affinitas cahaya tidak lagi pilihan, dia menghela napas saat memasukkan barang yang dikumpulkan ke penyimpanan spasialnya. Saat dia bersiap melanjutkan perjalanan, dia melihat sesuatu dari sudut mata. Seekor rusa datang dari jalur utara dan saat ini menatapnya… serta keempat rusa betina mati di sekelilingnya. Ia berada bersama sekelompok dua rusa betina lain dan seekor rusa jantan. Namun dia lagi-lagi terkejut dengan tindakannya. Alih-alih menyerang, ia berlari ke jalur yang menuju kolam pusat. Secara bersamaan, dua rusa betina lain berarah ke Jake, sementara rusa jantan mulai mengisi tanduknya. Tanpa waktu untuk mempertimbangkan situasi lebih lanjut, dia mengeluarkan busurnya dan fokus pada rusa betina yang berlari ke kolam. Dia tidak perlu intuisi untuk memberitahunya bahwa membiarkannya lari akan mengakibatkan masalah - masalah yang sangat serius. Dia menandai binatang itu saat dia menembak Infused Powershot yang cepat diisi. Peluru benar-benar tepat sasaran saat ia mengenai kaki belakang rusa betina, dampaknya memotong anggota tersebut. Untuk kekecewaannya, ini tidak menghentikan binatang karena ia berhasil bangkit dengan cepat dan terus melangkah coyot. Dia ingin menembak panah lain tetapi terganggu oleh dua rusa yang mendekat. Setiap detik berharga karena rusa yang melarikh menjauh lebih dan lebih jauh. Jake memutuskan tidak mengambil risiko apa pun saat dia mencoba disengage dari binatang yang menyerangnya. Dia menggunakan keterampilan Badger Jump yang cukup sederhana untuk melompat lurus ke udara dalam kilat inspirasi. Diikuti oleh Shadow Vault, dia menjadi etereal saat dia naik lebih tinggi. Mungkin sedikit lebih tinggi daripada yang direncanakan. Seluruh dungeon terbuka di hadapannya saat dia menunduk. Dia ingin melompat menjangkauan tetapi malah berhasil mencapai kira-kira seratus meter ke atas. Ini bukan rencananya, tetapi Jake tidak punya waktu untuk mempertimbangkan perkiraannya yang buruk mengenai kemampuannya bergerak secara vertikal saat dia dengan cepat mengunci pada rusa betina yang masih berlari di bawahnya. Dengan banyak waktu saat dia jatuh, dia menembak Infused Powershot ke bawah ke arahnya. Peluru melambung melalui udara dan memukul binatang itu tepada punggungnya, menghancurkannya total ke tanah. Dia tidak perlu notifikasi untuk mengetahui bahwa ia sudah mati. Bukan berarti masalahnya selesai seperti itu. Dia masih menghadapi masalah kecil bernama gravitasi saat dia mempercepat jatuhnya. Dia memanfaatkan jatuhnya, karena dia menembak Panah Pembelah yang kuat yang terbelah menjadi sembilan saat ia turun seperti hujan pada dua rusa betina yang menunggu di bawahnya. Rusa jantan berhasil memblokir dua di antaranya dengan penghalang, tetapi sisanya menusuk kedua binatang itu. Saat sebelum Jake menyentuh tanah, dia mengeluarkan Venomfang dan Pedang Pendek Angin Es. Dia tidak menyentuh tanah, tetapi puncak salah satu binatang, karena dia berhasil memanfaatkan kebingungan singkat mereka yang disebabkan oleh panah. Dua tikaman ke bawah menembus dalam, karena gabungan kekuatan jatuhnya dan kekuatannya yang tinggi merobek binatang itu. Lengan luruhnya memukul rusa justo sebelum kakinya menyentuh tanah. Rusa menghancurkan tanah dari dampaknya, menerima beban utama kerusakan karena ia meremuhkan jatuh Jake. Tidak bisa dikatakan Jake keluar tanpa lukanya sama sekali. Jatuhnya menyebabkan kedua kakinya terasa sangat sakit, lengan luruhnya berwarna lutut, dan pergelangan kerennya nyeri. Rusa itu, tentunya, benar-benar mati. Satu lagi… tidak begitu. Masih tidak sepenuhnya siap, Jake ditendang oleh rusa yang tersisa, membuatnya sesak ke samping. Ia menyakitkan, tetapi kerusakannya minimal karena binatang itu tidak punya waktu untuk memberikan gaya yang tepat pada pukulan tersebut. Dengan sedikit terganggu, Jake mengayuh senjatanya mengaya gaya Twin Fang Style, memotong dan menikam binatang itu berulang-ulang. Rusa jantan masih menyembuhkannya, tetapi Jake telah belajar pelajarannya. Pendekatan perlahan dan konsisten hanya akan membawa lebih banyak penggugat. Saat mengelilingi rusa, Jake akhirnya melihat kesempatan. Setelah tikaman yang solid, Jake mengubah situasi dengan tendang rusa, meluncurkan dirinya ke belakang ke arah rusa jantan. Shadow Vault yang meminjam momentum mempercepatnya ke sasaran barunya saat dia menurunkan serangan liarnya sekali lagi. Rusa jantan memiliki waktu jauh lebih sulit untuk menyembuh luka yang dia timbulkan pada dirinya sendiri ketika ia harus sekaligus fokus menghindari pukulan fatal. Jake juga tidak menahan diri, karena dia menusuk Venomfang melalu lehernya hingga otak. Pukulan itu membuat binatang tidak bisa lagi mengeluarkan spell, yang selanjutnya membolehkan dia menyelesaikannya dengan cepat. Serangan itu terjadi hanya dalam beberapa detik, memberi rusa tidak kesempatan datang menolong rusa jantan. Bukannya menghentikan rusa betina dari menyerang, hal itu justru menyebabkan kematiannya yang cepat karena ia kehilangan penyangga khususnya. Karena tidak ada binatang hidup yang tersisa, Jake mundur kembali ke rumput tinggi. Jika prediksinya benar, maka grup baru rusa akan segera tiba. Jadi yang perlu dia lakukan hanyalah menunggu dengan sabar dan mengamati dari jarak yang aman. Penungguannya memakan waktu dua puluh lima menit, tetapi berbeda dengan kelompok biasa yang muncul, dia justru melihat bentuk besar rusa putih yang menara di atas semua binatang lain. Ternyata bos besar telah tiba untuk memeriksa tempat kejadian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​​‌​‌‌‌​​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌​‌​‌​​‌⁠