"Oke, jujur saja, tadi itu agak menggelikan," Minaga terkekeh setelah melihat Jake melewati lantai empat puluh lima dengan begitu mudah. "Dia cuma mengerahkan pengaruhnya dan langsung membuat semua makhluk malang itu mengeluarkannya dari sana. Mereka memang tidak menunjukkan sikapnya, tapi si Kembar Starcrossed itu sebenarnya cukup penurut dibandingkan biasanya."
"Saya heran kau bisa menempatkan dua sosok itu di sini untuk lantai seperti ini," kata Vilastromoz dengan kebingungan yang tulus. "Dewa mana pun bisa, jadi kenapa harus dua dewa yang setua dan sekuat mereka? Itu pasti tidak mudah."
Wyrmgod terdiam dan hanya menghela napas. "Ada alasanku sendiri."
Minaga mengangkat tangan. "Aku tahu alasannya."
Vilastromoz tersenyum dan menatap Wyrmgod, yang dengan enggan menjelaskan. "Asal-usul citra manusia biasa sebenarnya tidak begitu penting, karena sebelum citra itu pernah digunakan, manusia tersebut kemungkinan besar sudah mati. Hal berbeda berlaku untuk para dewa. Meskipun apa pun yang terjadi pada citra itu tidak memengaruhi mereka, dan mereka tidak pernah menyadari interaksi apa pun yang dilakukan citra tersebut, tetap saja bisa ada konsekuensinya. Setidaknya bagi para dewa."
Viper tiba-tiba paham dan mengangguk sementara Wyrmgod terus menjelaskan. Agak tidak perlu, tapi naga tua itu memang suka membicarakan pekerjaannya kalau diberi kesempatan.
"Ada insiden beberapa era lalu ketika citra seorang dewa benar-benar membuat seorang Chosen milik Kekaisaran Altmar murka, sampai-sampai ia melampiaskan keluh kesahnya yang muncul akibat konflik lama yang dikira sudah selesai oleh Kekaisaran Altmar. Meskipun dewa itu tidak bisa menghalangi peserta Nevermore tersebut — bahkan tidak berusaha sama sekali — Chosen itu tetap pergi dengan hati yang sangat tersinggung, dan itu menjadi situasi yang cukup pelik. Akibatnya, semua citra dewa dari Nevermore di era berikutnya menjadi jauh terlalu... penurut. Setiap kali seorang Chosen atau bahkan seseorang dengan Rahmat Ilahi dari dewa yang kuat muncul, mereka akan menyerah dan langsung muncul untuk membantu dengan harapan bisa membina hubungan baik dengan para C-grade muda berpengaruh itu dan membuat mereka bisa melewati lantai tersebut begitu saja. Tak perlu dikatakan, ini bertentangan langsung dengan tujuan lantai itu."
"Jadi dia memikirkan solusi yang brilian," Minaga menyeringai.
"Gagasannya adalah menempatkan dewa-dewa di sini yang tidak akan merasa perlu mencari muka bahkan di hadapan para Chosen dari dewa tingkat tinggi, melainkan memperlakukan mereka seperti peserta Nevermore biasa lainnya. Si Kembar Starcrossed sudah menjadi bagian dari aliansi yang kuat dan bukan sosok yang berani diganggu bahkan oleh faksi puncak, artinya mereka tidak perlu bersikap sopan dan menghormati status C-grade mana pun," kata Wyrmgod dengan nada agak kesal.
"Ya, pemikiran yang brilian, dan hasilnya sempurna," kata Minaga sambil menahan tawa. "Kasihan Jake, dia mengalami masa yang mengerikan di sana."
"Kemunculan kembali Malefic Viper dan fakta bahwa dia memilih Chosen level C adalah faktor yang tak terduga, dan aku tidak bisa menyalahkan mereka karena membuat pengecualian. Lagi pula, bukan berarti aku menganggapnya sebagai hasil yang mustahil, karena aku memang sudah menciptakan pencapaian untuk perbuatan itu," Wyrmgod mengakhiri, seolah tidak tertarik membahas lantai itu lebih jauh.
"Sayang sekali, sih. Aku yakin dari semua orang yang menjalani Nevermore, Jake-lah yang paling perlu belajar menghormati otoritas ilahi," Minaga menggerutu sedikit, jelas tidak sebahagia Wyrmgod dalam meninggalkan topik itu.
"Atau, pernahkah kau mempertimbangkan ini: dia satu-satunya yang menunjukkan tingkat penghormatan yang pantas terhadap dewa lain sebagai Chosen-ku? Chosen-ku bersikap tunduk di hadapan dewa lain akan jadi citra yang buruk, kau tahu? Aku memang belum pernah benar-benar memikirkannya sebelumnya, tapi memiliki Chosen yang tidak otomatis tertindas itu cukup menyenangkan," Viper membalas.
"Kau tahu, cara kau mengatakannya terdengar seperti dia hanya tunduk pada kau sebagai Patron-nya," kata Minaga. "Dan entah kenapa aku sulit memercayainya."
"Oh, dia menunjukkan banyak penghormatan. Jake itu tipe orang yang mengutamakan tindakan, bukan kata-kata kosong atau basa-basi," Vilastromoz tersenyum. "Aku menganggapnya sebagai setiap level yang ia dapat dan setiap pencapaian yang ia raih, sebagian adalah atas namaku."
"Kalau itu membantumu bermeditasi dengan tenang," kata Minaga dengan skeptis.
"Tindakannya yang relatif egois membuatku meragukan klaim itu... meskipun aku menduga kalau dia melanjutkan Jalannya seperti sekarang, dia akan menjadi imbal hasil yang bagus hanya karena Records yang ia peroleh," Wyrmgod menambahkan. "Mungkin aku sendiri harus mencari Chosen, walau menemukan calon yang bagus itu cukup sulit."
Vilastromoz mengangguk tapi tidak menjelaskan lebih lanjut. Godaan untuk mengungkap bahwa ia sudah mendapat imbal hasilnya hanya dari tindakan Jake yang sengaja menciptakan Vespernat Hive Queen itu besar. Pencapaian itu bahkan memicu efek berantai Records dari semua ciptaannya sebelumnya.
"Menemukan Chosen yang bagus memang bisa jadi perjuangan, tapi kalau aku menemukan seseorang yang layak kurekomendasikan padamu, akan kuberitahu," kata Vilastromoz kepada sesama Primordial-nya. "Kalau tidak, setidaknya seseorang yang layak diberi Rahmat Ilahi."
"Mungkin," kata Wyrmgod tanpa komitmen. "Aku penasaran, apakah Chosen-mu akan mampu memengaruhi kelahiran makhluk lain seperti Vespernat Hive Queen dalam waktu dekat? Dengan asumsi itu memang tindakan yang bisa diulang. Itu tampak seperti jalan potensial untuk mendapatkan calon yang bagus."
"Aku tidak bisa menjawab itu. Kau harus bertanya langsung pada Jake. Aku sudah bilang padamu dan semua orang bahwa kemampuan itu miliknya, bukan milikku," Viper menggelengkan kepala. "Dan aku ini ular yang menepati janji."
Wyrmgod tampak termenung sejenak sebelum sekadar mengangguk. "Kalau itu caramu mengerjakan sesuatu, baiklah. Aku mulai paham kau mengadopsi hubungan yang tidak konvensional dengan Chosen-mu dan tidak akan ikut campur dalam apa pun yang kau rencanakan."
"Siapa bilang aku merencanakan sesuatu?" Malefic Viper tersenyum.
Minaga dan Wyrmgod hanya menatapnya sebentar sebelum Minaga mengangkat bahu. "Ya, benar, kau ini paling lurus di antara yang paling lurus, tidak pernah melakukan apa pun yang mencurigakan atau punya rencana tersembunyi. Lagi pula, aku sangat berharap kau bisa keluar dari konflikmu dengan Yip of Yore, karena kalau kau tidak punya rencana, keadaannya tampak suram."
"Siapa yang tahu?" Vilastromoz tersenyum tanpa menjawab.
"Kau tahu, dan aku ingin tahu," Minaga mencoba mendesak.
"Tidak aneh menginginkan hal yang tak bisa kau dapatkan. Malah, bukankah itu yang membawa kita semua menuju ketuhanan? Berusaha meraih yang mustahil," Viper terus menghindari menjawab dengan senyum geli.
"Yah, aku tipe yang penasaran, kau tahu itu. Dan aku suka mencoba mencari tahu sendiri kalau orang tidak mengatakan seluruh kebenaran padaku," Minaga tersenyum sebagai balasan, membuat Vilastromoz punya firasat buruk. "Ngomong-ngomong, itu mengingatkanku. Nona Vesperia itu sungguh menyenangkan, walau aku tidak begitu bisa melihat kemiripan antara dirinya dan ayahnya... oh, maaf, maksudku Sire-nya."
Dan inilah alasan mengapa menarik perhatian seorang dewa dengan legiun klon, rasa penasaran tak terpuaskan, dan waktu tanpa batas bisa jadi merepotkan.
Vesperia merasakan tekanan pada jiwanya dan tahu ia telah mencapai batasnya dalam menyerap energi dari Hive Core. Menyerap energi dan Records kuno jauh dari mudah, dan tekanannya pada dirinya sangat besar. Namun, ia sudah melampaui semua ekspektasi dan melangkah lebih jauh dari yang pernah diprediksi para saudarinya. Butuh hanya beberapa bulan baginya, tapi ia masih belum sepenuhnya terpuaskan.
Membuka matanya, cahaya pada diadem di kepalanya bersinar keemasan karena ia sekali lagi mencapai ambang baru. Ia merasakan kekuatan mengalir deras melalui tubuhnya, tahu bahwa ia akhirnya melangkah ke C-grade tingkat menengah. Membuka statusnya, ia melihat memang begitu keadaannya.
Status
Nama: Vesperia
Ras: [Vespernat Hive Queen – lvl 252]
Health Points (HP): 409000/409000
Mana Points (MP): 59842/60850
Stamina: 95743/100600
Hive Energy: 24600/25200
Health-nya bertambah lebih banyak dari sebelumnya, secara alami diperkuat oleh skill rasialnya. Ia tahu manusia itu sederhana dan hanya mendapat sepuluh mana per Kebijaksanaan atau sepuluh health per Vitalitas, tapi monster tidak seperti itu. Terlalu banyak pasif untuk dibandingkan dengan mudah, dan health pool-nya yang akan dianggap menggelikan menurut standar spesies tercerahkan hanya dianggap tinggi dan bahkan bukan yang teratas di antara monster.
Soal Hive Energy, ia hampir tidak memakai apa pun. Itu bukan sumber daya yang dihabiskan seperti biasa lalu diisi ulang, melainkan setiap poin yang dihabiskan adalah poin yang hilang kecuali makhluk yang kau beri poin itu lenyap. Vesperia sendiri baru membuat beberapa telur sejauh ini sambil membiasakan diri dengan kekuatan bawaannya.
Saat ia duduk di sana untuk menenangkan diri sepenuhnya, ia mendapat notifikasi bahwa ada tamu.
Kamar-kamar yang diberikan padanya berada di sebuah planet yang hanya sedikit lebih kecil dari planet tempat Sire-nya dilahirkan, dan itu tempat yang bagus untuk melakukan beberapa eksperimen selama masih di C-grade. Seluruh tempat itu juga diperkuat dengan formasi pelindung dari lebih dari selusin True Royal yang telah naik melampaui peringkat Godqueen dan terletak di jantung wilayah Kekaisaran Endless.
Informasi ini penting... karena saat ia memeriksa proyeksi siapa yang datang berkunjung, ia melihat Odonstrom Hive Queen bersama makhluk aneh yang tidak begitu ia kenali. Bentuknya humanoid tapi punya empat mata dan kulit biru. Berdasarkan cara mereka berdiri bersama, Vesperia menduga ia seorang dewa, dan karena tidak melihat alasan untuk menolak mereka, ia menyambut mereka masuk. Ia juga tahu bahwa makhluk mana pun yang bisa berjalan masuk ke jantung wilayah Kekaisaran Endless seperti ini adalah sosok yang harus diwaspadai Vesperia.
Sesaat kemudian, kedua sosok itu berteleportasi ke balai penyambutan yang sudah lama disiapkan oleh Ectognamorph lain yang melayaninya.
"Aku minta maaf atas kunjungan mendadak ini, saudari," Odonstrom True Royal tersenyum.
"Halo, aku Minaga. Senang bertemu denganmu!" dewa bermata empat berkulit biru itu tersenyum.
Vesperia agak terkejut dengan sapaan dewa itu, terutama karena sesama True Royal-nya bahkan tidak bereaksi. Sebaliknya, ia mengiriminya pesan telepati.
"Saudari, aku harus memperingatkanmu. Minaga ini bukan sosok sederhana, melainkan makhluk yang dikenal sebagai All-God Legion. Dia awalnya Unique Lifeform dengan kemampuan mengkloning dirinya sendiri dengan sempurna, dan ia mempertahankan kemampuan itu bahkan dalam ketuhanan. Menjadikannya musuh adalah saran yang buruk, bukan hanya untukmu pribadi tapi untuk seluruh Kekaisaran Endless. Hati-hati dan usahakan jangan membuatnya marah. Dia dikenal sangat tak terduga, dan dia bersikeras ingin menemuimu," Odonstrom memperingatkan Vesperia.
"Aku tidak mengenal sosok Minaga ini, tapi aku akan menuruti kata-katamu. Ada ide kenapa dia ingin menemuiku?" Vesperia menjawab secara telepati.
"Kemungkinan terkait Chosen of the Malefic Viper, tapi dia tidak pernah menjawab langsung," sesama True Royal-nya menjawab.
"Hei, aku tahu telepati itu cukup cepat, tapi tetap saja jelas kalian berdua sedang bicara diam-diam di belakangku, yang jujur saja cukup menyakitkan," keluh Unique Lifeform yang dikenal sebagai All-God Legion.
"Aku minta maaf; aku hanya tidak menyadari identitasmu," Vesperia meminta maaf sambil membungkuk. "Aku Vesperia, dikenal juga sebagai satu-satunya True Royal dari Garis Keturunan Vespernat."
"Ya, aku dengar. Sungguh peristiwa besar memiliki True Royal yang muncul kembali seperti itu," Minaga mengangguk sambil mengamatinya dengan saksama beberapa detik sebelum menggaruk pipinya. "Sulit melihat kemiripannya."
"Maaf?" Vesperia bertanya, bingung.
"Dengan Jake. Yah, mungkin kau agak punya mata yang sama? Tidak, sepertinya tidak... hm..." kata Minaga, menjulurkan leher untuk melihatnya dari sudut lain. "Ah, sudahlah... aku sudah menemukannya."
Aura kuat seorang dewa turun menyelimuti balai. Vesperia mengerutkan kening tapi tetap berdiri seperti biasa saat Minaga menyeringai lebar. "Nah, itu dia."
"Bolehkah aku bertanya kenapa kau merasa perlu melakukan ujian semacam itu? Dan apa hubunganmu dengan Sire-ku? Sejauh yang kuketahui, dia sedang di Nevermore," kata Vesperia, sangat tidak yakin apa yang diinginkan dewa aneh ini.
"Oh ya, dia sedang di sana sekarang. Tidak bisa bilang lebih dari itu, karena aku tidak diizinkan memberikan informasi seperti itu, dan naga tua pemarah itu mungkin akan melemparku keluar dari dungeon-nya kalau aku melanggar aturan itu, jadi jelas tidak sepadan. Ah, tapi aku memang cukup banyak berbicara dengannya. Orang yang menarik, pasti," Minaga mengangguk dengan seringai lebar.
"Dia memang sosok yang khas," Vesperia mengangguk sambil tersenyum.
"Betul, kan?" kata Minaga dengan gembira sambil menatap Odonstrom Hive Queen. "Bolehkah aku tinggal di sekitar sini untuk sementara? Aku cuma ingin mencari teman."
"Kami akan senang menyambutmu, Lord Minaga," sesama True Royal-nya mengangguk, walau Vesperia bisa melihat ia tidak terlalu senang dengan itu. Namun ia juga tahu kalau ia menolak, dewa itu kemungkinan tetap akan tinggal saja.
"Dia tidak tampak begitu berbahaya... hanya aneh," Vesperia mengirim pesan pada Odonstrom True Royal.
"All-God Legion telah dinilai memiliki tingkat ancaman yang kira-kira setara dengan seorang Primordial. Meskipun setiap versi dirinya mungkin tidak mencapai puncak kekuatan, ia ini — walau terdengar klise — adalah legiun. Kami sama sekali tidak mampu mengakhirinya, dan kalau ia memilih menjadikan kami musuh, kami akan masuk ke perang gesekan yang hanya akan berakhir saat ia bosan atau kami mencapai gencatan senjata... dan dia dikenal pendendam dan suka menyimpan dendam, membuat kedua kemungkinan itu kecil."
"Dan kalian tadi khawatir lantai itu akan jadi bencana," Jake menyeringai saat mereka masuk ke ruang perantara.
"Yah, maafkan aku karena tidak menyadari kau bisa bersikap seperti pelanggan yang merasa berhak dan mendapatkan maumu," kata Sword Saint bergurau.
"Yang terpenting adalah itu berhasil dan bahkan tidak terlalu berisiko tinggi. Kalau mereka tidak bisa merasakan Blessing, kita tinggal mengerjakan lantai itu seperti biasa," kata Dina. "Dan menurutku kehilangan poin di lantai ini sepadan demi bisa cepat lanjut karena sepertinya hanya terus meningkat."
Jake hendak menyetujui ketika mereka dibanjiri notifikasi.
Objektif Bonus Selesai: Dapatkan perhatian para rohaniwan Kerajaan Peerin. 500 Nevermore Points diperoleh.
Lantai empat puluh lima selesai. 4500 Nevermore Points diperoleh.
Pencapaian diperoleh: Selesaikan lantai empat puluh lima dengan bantuan Kembar Starcrossed untuk merobohkan penghalang besar. 5000 Nevermore Points diperoleh.
Pencapaian diperoleh: Selesaikan lantai empat puluh lima dalam satu minggu (7 hari). 2500 Nevermore Points diperoleh.
Pencapaian diperoleh: Selesaikan lantai empat puluh lima tanpa membunuh satu pun anggota rohaniwan. 1500 Nevermore Points diperoleh.
Pencapaian diperoleh: Selesaikan lantai empat puluh lima tanpa menyebabkan kerusakan atau melanggar hukum ilahi Kerajaan Peerin. 3000 Nevermore Points diperoleh.
"Kau bilang tadi apa?" Jake terkekeh.
"Itu..." Sword Saint mulai.
"Konyol sekali."
17000 Nevermore Points — terbanyak dari lantai mana pun sejauh ini di Nevermore — dari satu lantai yang hanya butuh lima belas menit untuk diselesaikan.
Ya, itu jelas sangat seimbang.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!