Setiap alam semesta yang ada dipenuhi dengan kehidupan, planet, bintang, dan peluang yang luar biasa. Namun, hal yang paling banyak mengisi alam semesta bukanlah itu semua, melainkan kehampaan. Ruang kosong yang tampak tak terhingga luasnya, begitu besar hingga beberapa level S pun akan kesulitan untuk melintasinya seumur hidup mereka.
Salah satu ruang kosong terbesar dari semuanya dapat ditemukan di dalam alam semesta kedua.
Dan di pusatnya, seseorang bisa menemukannya: Nevermore.
Sebuah daratan datar melayang yang sekilas tampak seperti benua yang hanya terdiam di luar angkasa, namun begitu didekati, jelas terlihat bahwa itu bukan benua. Sebaliknya, itu adalah sebuah cincin. Objek berbentuk donat ini memang tidak terlihat istimewa bagi orang awam, tetapi begitu seseorang mendekat, segalanya berubah. Di bawah lubang tersebut, kegelapan membentang, diselimuti kehampaan yang bahkan melampaui kepekatan ruang angkasa di sekelilingnya. Membentang ke bawah hingga terasa tak terhingga.
Bahkan dewa yang paling kuat pun tidak bisa menembus pilar gelap ini. Ruang gelap ini. Sebuah konsep yang tidak bisa dihancurkan menghalangi jalan mereka, dengan satu-satunya cara masuk adalah melalui lubang besar di cincin yang melayang itu. Saat menatap ke bawah lubang kegelapan yang tak berujung ini, itu tampak seperti kematian yang pasti, tetapi kenyataannya, itu adalah pintu masuk ke dungeon tunggal terbesar di seluruh multiversa. Lantai demi lantai membentang ke bawah, dan kota-kota utuh di lantai-lantai "aman" tersebar di antaranya.
Meskipun penyebutan lantai membuatnya terdengar seperti jalur linear, itu bahkan tidak benar. Lubang itu memungkinkanmu jatuh ke tempat yang seharusnya, dan ketika sistem memutuskan ke mana harus mengirimmu, kau hanya akan muncul di sana. Tidak ada yang bisa tahu jika seseorang benar-benar muncul di ruang di dalam pilar ini.
Namun demikian, tempat ini adalah tempat yang tidak bisa diabaikan oleh faksi mana pun di multiversa.
Bahkan cincin itu sendiri telah menjadi rumah bagi kota yang sangat besar, hampir tidak ada ruang yang tidak terpakai karena setiap faksi telah membuat kompleks mereka sendiri, dan para pedagang telah mengambil sisanya. Semua ini berada di bawah pengawasan Wyrmgod dari Nevermore – master dungeon dari Keajaiban Dunia ini.
Dan pada hari itu, sebuah party yang terdiri dari lima orang muncul di kota bercincin yang dengan tepat dijuluki Kota Nevermore.
Nevermore.
Jake telah mendengar begitu banyak tentang tempat ini selama bertahun-tahun. William telah menggunakannya saat masih level D untuk mendapatkan keuntungan level yang sangat besar, dan banyak level D yang tidak dianggap sebagai talenta papan atas pergi ke sana untuk mendapatkan keunggulan dan sering kali untuk mencoba mengatasi batasan mereka saat ini. Nevermore adalah sumber mata air Records, melampaui dungeon lain dengan selisih yang cukup jauh karena mega-dungeon ini memiliki sesuatu yang tidak dimiliki orang lain: gelar unik.
Semakin dalam kau pergi, semakin baik gelarnya, jadi jika kau tidak terlalu percaya diri untuk mencapai level D yang jauh, pergi ke Nevermore setelah berevolusi adalah cara yang bagus untuk memastikan kau setidaknya memiliki kemajuan. Bagi orang-orang ini, level C masih merupakan harapan yang jauh, tetapi Nevermore setidaknya akan memberi mereka kesempatan.
Bagi orang-orang seperti Jake dan anggota party-nya, mereka pergi ke sana hanya saat level C untuk bersaing di Papan Peringkat Nevermore. Papan Peringkat ini penting tidak hanya untuk reputasi dan pamer kepada orang lain, tetapi juga akan memberikan gelar nyata berdasarkan seberapa baik kinerjamu. Cara kerja Papan Peringkat juga sesederhana mungkin.
Kumpulkan poin berdasarkan kinerjamu di Nevermore. Semua skor bersifat individu, dan poin dapat diperoleh baik selama bagian solo Nevermore maupun bagian grup, dengan skor akhir bersifat kumulatif, yang berarti untuk menjadi yang terbaik, kau harus mahir dalam keduanya. Dengan batas waktu lima puluh tahun, ini adalah maraton untuk mendapatkan poin sebanyak yang kau bisa.
Cara termudah untuk mendapatkan poin adalah dengan membersihkan lantai, melakukan quest, menyelesaikan tantangan, mendapatkan pencapaian, dan berpartisipasi dalam event. Hanya membunuh banyak musuh tidak serta merta memberikan hadiah apa pun, meskipun kenaikan level selama periode ini juga memberikan poin. Fakta bahwa level memberikan poin juga merupakan salah satu alasan mengapa secara umum dianggap terbaik untuk berada sedekat mungkin dengan level 200, meskipun berada di level yang lebih tinggi dapat membantu memungkinkanmu menyelam lebih jauh ke bawah.
Menuju ke Nevermore juga jauh lebih mudah daripada yang dibayangkan orang. Wyrmgod sendiri telah menyiapkan suar teleportasi yang sangat mudah untuk dituju bahkan bagi pasukan yang tidak memiliki dewa, dan melalui bantuan langsung dari sistem, bahkan biaya teleportasi dikurangi secara signifikan. Selama salah satu percakapan panjang mereka, Jake sempat berbicara singkat dengan Villy tentang Wyrmgod, dan sang Viper mengungkapkan bahwa dari setiap Primordial, jika bukan semua dewa, Wyrmgod adalah ahli teratas dalam hal sihir ruang.
Artinya, Jake dan party yang terdiri dari lima orang itu tiba di Kota Nevermore tanpa masalah. Lebih tepatnya, mereka muncul di dalam kompleks yang dikendalikan oleh Order of the Malefic Viper. Bahkan jika Order telah menjadi terbengkalai selama berabad-abad, mereka masih mempertahankan kompleks ini, dan kompleks ini tetap menjadi salah satu yang terbesar di Kota Nevermore sejak hari didirikan di era kedua.
"Selamat datang di Kota Nevermore, Yang Terpilih dari Malefic One dan rekan seperjuanganmu," seorang petugas berbicara segera setelah mereka melangkah keluar dari lingkaran teleportasi.
Jake membiarkan sphere-nya menyebar dan bahkan melepaskan denyut segera untuk memindai area tersebut. Dia melihat kompleks besar yang tampak bisa menampung jutaan, jika bukan miliaran orang tanpa masalah, meskipun tampak sebagian besar kosong. Selain itu, dia merasakan cukup banyak kehadiran yang mengunci padanya setelah dia muncul, yang sebagian besar bersifat ilahi.
Ada setidaknya selusin dewa di sini, Jake segera menyadari. Semuanya berada di dalam kompleks Order juga, menunjukkan bahwa mereka adalah anggota. Beberapa detik setelah dia mendeteksi aura-aura ini, mereka semua menarik diri, membuat Jake bertanya-tanya.
Pada akhirnya, itu tidak masalah karena Jake menyapa petugas tersebut. "Terima kasih, apakah semuanya sudah disiapkan?"
"Ya, silakan ikuti saya," petugas itu mengangguk cepat dan memberi isyarat agar mereka mengikuti. Party mereka yang aneh bergerak melalui aula bangunan besar tempat mereka muncul saat Jake mengambil kesempatan untuk menanyakan sesuatu kepada Sword Saint yang ada di pikirannya.
"Apakah kau perlu berbelanja peralatan?"
Dia memperhatikan bahwa pria itu tidak mengubah banyak barang, setidaknya tidak secara lahiriah, sejak duel mereka di Perburuan Harta Karun. Jubahnya baru, dan pelindung lengan yang dia kenakan juga tampak baru, tetapi sandalnya tampak sama, dan pedangnya adalah senjata leluhurnya yang lama. Jake tentu saja tidak bisa melihat perhiasan pria tua itu, tetapi dia tahu bahwa jika dia harus mengandalkan hanya barang-barang dari Bumi, dia akan kesulitan. Mengingat betapa baru saja Sword Saint mencapai level C, masuk akal jika dia membutuhkan beberapa peningkatan.
"Tidak, itu tidak perlu," Sword Saint tersenyum.
"Oh, benarkah? Sial, bagiku, cukup menantang untuk mencapai batas statistik," komentar Jake. "Mungkin kau meminta Reika untuk mencarikanmu beberapa barang?"
"Tidak, hanya saja aku tidak membutuhkan peralatan untuk mencapai batas statistik apa pun," jelas Sword Saint. "Atau, lebih tepatnya, aku tidak bisa mendapatkan statistik dari peralatan. Sebaliknya, aku hanya mendapatkan statistik saat aku memegang pedangku, kira-kira setara dengan batas statistik. Batasan kelasku, jika boleh dikatakan, bahwa tanpa pedangku, aku jauh, jauh lebih lemah."
Jake mengangkat alis. "Bahkan tidak tahu itu ada, tapi kurasa itu masuk akal."
"Itu tidak berarti aku menghindari peningkatan apa yang aku kenakan. Jubah ini masih menawarkan perlindungan yang baik dan bahkan meningkatkan regenerasi sumber dayaku, pelindung lenganku berfokus pada pertahanan, sandalku meningkatkan efektivitas skill terkait gerakanku, dan aku tentu saja mengenakan kalung dengan penyimpanan spasial," Sword Saint menjelaskan lebih lanjut. "Hanya saja aku tidak mendapatkan statistik, dan aku hanya bisa mengenakan total lima potong peralatan yang berbeda."
"Lima? Jadi, apa yang terakhir?"
"Barang yang kau pilih untuk diberikan kepadaku setelah duel terakhir kita," pria tua itu tersenyum.
"Tunggu… apakah itu akan berhasil di dalam dungeon?" tanya Jake skeptis.
Sword Saint tersenyum lebih lebar saat dia menoleh ke Dina. "Temanmu Bobo bisa dipanggil di dalam dungeon, bukan?"
Dia tampak terkejut karena tiba-tiba ditanya tetapi tetap mengangguk. "Ya, Bobo adalah seorang Guardian."
"Begitu juga dengan Monarch yang diklasifikasikan," kata Sword Saint. "Meskipun kemungkinan akan ada beberapa batasan mengingat itu adalah barang yang tidak bisa sepenuhnya aku kendalikan, jadi aku tidak bisa menjanjikan kita akan memiliki petarung lain, hanya saja dia setidaknya harus bisa memberikan beberapa saran. Bukan berarti dia bisa bertarung untuk waktu yang lama bahkan tanpa batasan ini."
"Hm, baiklah," Jake mengangguk. Jika mereka bisa memanggil Monarch of Blood setiap saat… ya, itu akan terlalu kuat.
Jake tahu bahwa aturan tentang Guardian dan binatang buas yang dijinakkan dan sebagainya cukup rumit jika menyangkut dungeon. Sylphie dan Jake memiliki Sumpah Persatuan yang secara teknis menjadikan mereka Companion – itulah sebabnya dia bisa membawanya ke Perburuan Harta Karun – tetapi itu tidak berarti mereka bisa melakukan hal yang sama untuk Nevermore. Mereka masing-masing mengambil satu slot, karena meskipun mereka terhubung, mereka tetap entitas yang sepenuhnya terpisah. Satu hal yang Jake pelajari adalah bahwa mereka yang bisa kau bawa tanpa batasan apa pun diklasifikasikan semata-mata sebagai Guardian dan selalu memiliki satu aspek inti:
Jika "pemiliknya" mati, mereka akan mati, dan kekuatan mereka akan selalu terikat langsung dengan "pemilik" yang dimaksud. Ini membuat mereka lebih dekat dengan pemanggilan permanen, setidaknya di mata sistem, daripada makhluk hidup terpisah yang sebenarnya.
Tentu saja, keseluruhan hal itu lebih rumit daripada yang bisa diringkas dengan mudah. Monarch berada di zona abu-abu, Casper dan Lyra berada di zona abu-abu, dan ada begitu banyak zona abu-abu sialan sehingga satu aturan tunggal tidak mungkin ada. Ini pada akhirnya mengakibatkan setiap situasi dinilai berdasarkan kasus per kasus, di mana sistem memutuskan apakah itu boleh atau tidak. Untungnya, ada beberapa cara untuk mengujinya sebelum berada di dungeon. Ini terutama menjadi masalah bagi penjinak yang, lebih sering daripada tidak, harus membatasi jumlah binatang buas yang akan mereka bawa.
Membawa gerombolan sepuluh ribu binatang buas ke dalam dungeon selokan juga mungkin tidak akan terlalu nyaman…
Bagaimanapun, party mereka yang terdiri dari lima orang pergi menuju ruang pertemuan yang disiapkan di kompleks Order di mana persiapan terakhir mereka akan dilakukan, dan strategi dasar akan dibentuk. Kenyataannya, mereka belum banyak berdiskusi secara internal tentang bagaimana mereka berencana mendekati dungeon dan mengatasi tantangan, karena mereka semua tahu satu hal: mereka terlalu berkualifikasi.
Lebih tepatnya, mereka terlalu berkualifikasi untuk bagian awal Nevermore.
Dungeon ini dibagi menjadi sejumlah besar lantai yang semakin sulit, jadi masuk akal jika lantai pertama terlalu mudah untuk party seperti mereka. Dimungkinkan untuk melewati lantai sama sekali, tetapi Jake dan yang lainnya tidak memiliki keinginan untuk melakukan ini bahkan jika mereka bisa karena lantai awal ini adalah cara yang baik untuk mengumpulkan beberapa poin mudah.
Mengingat mereka kemungkinan akan menghabiskan setidaknya beberapa bulan melewati lantai yang tidak terlalu menantang, mereka akan memiliki waktu itu untuk juga membentuk beberapa sinergi dan benar-benar belajar bagaimana yang lain bertarung. Jake paling tahu di party mereka tentang bagaimana yang lain mendekati pertempuran, dan bahkan pengetahuannya terbatas.
Jadi, dengan pemikiran ini, persiapan mereka terutama terdiri dari beberapa pengarahan dasar. Oh, dan tentu saja, itu adalah kesempatan untuk memberikan Sylphie hadiah dari United Tribes.
"Baiklah," kata Jake ketika mereka semua berada di ruang pertemuan, dan dia telah menyuruh petugas itu pergi. "Pertama-tama, Sylphie, kemarilah untuk sesuatu yang bagus."
Elang itu terbang mendekat, dan Jake dengan cepat mengeluarkan kotak itu. "Aku mendapatkan hadiah ini dari United Tribes untukmu. Ini adalah bulu burung yang sangat kuat, dan jika kau memakannya, kau bisa menyerap energinya dan sebagainya."
"Ree?"
"Tidak, aku tidak tahu seperti apa rasanya, tapi mungkin tidak terlalu buruk. Juga, kau harus memakannya dengan cukup cepat berdasarkan apa yang dikatakan dewi phoenix yang memberikannya," jelas Jake.
"Ree," Sylphie mengakui.
Jake mengangguk saat dia perlahan menyalurkan energinya ke dalam kotak untuk membukanya. Saat dia melakukannya, tutupnya perlahan terbuka, dan energi kuat terpancar ke dalam ruangan saat ruangan itu bermandikan warna oranye. Jake melihat bulu di dalam kotak itu, penampilannya yang hampir seperti kristal dan merah berseri-"
*Glek*
Dia hampir tidak punya waktu untuk mempelajarinya sebelum elang kecil itu mematuk ke depan dan menelannya seperti anak ayam yang lapar. Jake sempat takut sesuatu yang buruk akan terjadi dan dengan cepat menatap Sylphie. "Apakah kau baik-baik saja?"
"Ree?" tanya Sylphie, bingung.
"Tidak, maksudku, bagaimana perasaanmu?"
"Ree, ree," kata Sylphie tanpa terganggu.
"Oh…" gumam Jake. Ya, Sylphie mengaku merasa kenyang tetapi selain itu tidak berkomentar banyak. Dia sedikit kesal karena gagal mengidentifikasi bulu itu cukup cepat, tetapi berdasarkan respons Sylphie dan deskripsi dewi phoenix, kemungkinan bulu itu telah disiapkan secara khusus agar sangat mudah dikonsumsi.
"Yah, itu cepat dan mudah," gumam Jake. Dia melirik semua orang sebelum bertanya: "Apakah kalian semua punya komentar? Ada rencana pribadi untuk menjelajahi kota?"
"Tidak," kata Fallen King acuh tak acuh.
"Tidak ada lagi persiapan yang bisa dilakukan yang akan benar-benar membantu kita di dalam dungeon," Sword Saint menggelengkan kepalanya. "Meskipun aku ingin melihat Kota Nevermore. Tidak melakukannya akan sia-sia."
"Ree!" kata Sylphie, setuju bahwa mereka harus segera pergi.
"Kakek memberiku semua yang aku butuhkan, jadi…" kata Dina, membuat kemajuan pesat untuk bisa berbicara seperti orang normal.
Jake mengangguk sebagai pengakuan. Mereka benar-benar tidak memiliki persiapan lagi untuk dilakukan. Bahkan tidak mungkin untuk mengumpulkan informasi tentang lantai yang akan mereka jelajahi karena itu disensor untuk mendorong persaingan. Itu disensor sedemikian rupa sehingga bahkan jika Villy mencoba memberi tahu Jake, dia hanya tidak akan mendengar atau melihat apa pun, dan bahkan jika Villy menulis sesuatu, kata-katanya tidak akan muncul. Mungkin ada beberapa cara untuk mengatasi ini dengan omong kosong Bloodline atau beberapa Transcendent, tetapi Jake tidak melihat alasan untuk mencoba dan berbuat curang.
"Kalau begitu kita harus segera berangkat," Jake tersenyum. Dia tentu saja juga siap dan memiliki persediaan bahan lebih banyak dari sebelumnya yang tersimpan di kalung spasialnya. Barang-barang tingkat tinggi juga. Sebagian besar hadiah yang tersisa diberikan ke Haven atau disimpan kembali di mansionnya untuk digunakan setelah kembali, karena banyak yang bukan sesuatu yang bisa dia gunakan saat ini. Oh, dan jika Jake memang perlu mendapatkan lebih banyak barang, bukan berarti seseorang terjebak di sana. Selama seseorang telah mencapai salah satu lapisan kota, seseorang selalu bisa berteleportasi pergi dan kembali ke sana lagi. Ini masih akan membuang waktu untuk papan peringkat, jadi itu tidak disarankan, tetapi itu adalah kemungkinan.
Kelompok lima orang mereka dengan demikian meninggalkan kompleks Order of the Malefic Viper segera setelah mereka tiba dan berangkat menuju Nevermore. Namun, bahkan jika mereka tidak perlu melakukan persiapan apa pun di kota, masih ada beberapa tempat yang ingin mereka singgahi.
Yang pertama adalah tempat yang dijuluki Alun-Alun Papan Peringkat. Di sinilah seseorang bisa melihat semua Papan Peringkat Nevermore, meskipun tidak semuanya ditampilkan setiap saat. Papan Peringkat juga hanya menampilkan sepuluh besar, meskipun seseorang bisa membayar Kredit untuk mencari individu tertentu, dan selama mereka tidak membuat entri mereka anonim, seseorang masih bisa melihatnya. Banyak faksi juga memiliki token khusus untuk melihat individu dari pasukan mereka sendiri atau bahkan pasukan musuh mereka. Oh, dan seseorang tentu saja selalu bisa melihat peringkat mereka sendiri.
Itu juga diumumkan ke seluruh alun-alun setiap kali seseorang mendapatkan skor yang bagus, meskipun ini biasanya tidak terjadi lebih dari beberapa kali setahun.
Dalam perjalanan ke sana, Jake dan party-nya menarik cukup banyak perhatian. Mereka menonjol bahkan di antara para jenius, tetapi Jake masih harus mengakui bahwa dia merasa sedikit rendah hati dengan jumlah orang kuat yang dia lihat saat berjalan menuju alun-alun. Dia tidak bertemu dengan siapa pun yang akan dia anggap benar-benar papan atas, tetapi dia melihat beberapa party yang dia yakini bisa memberinya tantangan yang cukup jika mereka semua menyerangnya bersama-sama. Semua party ini berada di bawah level 210, tentu saja. Alun-alun yang mereka tuju adalah alun-alun dengan Papan Peringkat level C, bagaimanapun juga.
Untungnya, tidak ada yang mengganggu mereka. Bahkan tanpa Jake di sana, Fallen King saja akan menakuti siapa pun. Mereka yang bisa mengidentifikasi Blessing terutama menjauh dari jalan mereka, karena Jake tidak menyembunyikan identitasnya sebagai Yang Terpilih, dan Sylphie serta Sword Saint tentu saja tidak menyembunyikan Blessing mereka juga.
Artinya, mereka sampai di alun-alun besar itu dengan cukup mudah. Itu masih mengharuskan mereka untuk berteleportasi sekali dan berjalan cukup jauh, karena terbang tidak diperbolehkan di Kota Nevermore. Begitu juga pertempuran dalam bentuk apa pun – di luar arena, tentu saja.
Berjalan ke alun-alun, mata Jake langsung tertuju pada empat monumen besar yang dipajang. Masing-masing tingginya lebih dari seratus meter, dan masing-masing hanya memiliki sepuluh nama emas yang tertulis. Jake dengan cepat memindai semuanya saat dia mengagumi keahliannya, pendekar pedang tua di sisinya juga mengangguk dan memuji mereka.
Dua dari monumen papan peringkat terkait dengan era sembilan puluh dua yang baru saja berakhir dengan integrasi alam semesta sembilan puluh tiga, sementara dua yang terakhir terkait dengan alam semestanya sendiri. Dia tidak menyangka ada apa pun di dua yang terakhir, tetapi ketika dia mendekat, matanya terbuka karena terkejut.
Orang-orang sudah mencapai level C dan melakukan Nevermore untuk masuk ke Papan Peringkat? Bagaimana sialannya itu bisa terjadi!?
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!