Bab 619 - Inti Asal

Vilastromoz muncul tepat saat ia melihat Jake jatuh pingsan. Ia berjongkok dan meletakkan jari di dahi Yang Terpilih miliknya, membuat sang pemburu sedikit menegang sebagai respons insting, tetapi selain itu, Jake tidak bergerak. Sang Viper memindai tubuhnya sebentar sebelum mengangguk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌​‌​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌⁠

Ia telah benar-benar menguras cadangan sumber dayanya sendiri, dan jiwanya tampak lebih lemah dari biasanya. Health Points berada di level yang berbahaya, begitu pula stamina, dan bahkan mananya terkuras habis. Inti jiwanya tetap kokoh, tetapi lapisan luarnya menunjukkan retakan tipis di mana-mana, menandakan kerusakan jiwa ringan yang diakibatkan oleh diri sendiri. Tidak ada yang tidak bisa pulih dalam sehari, tetapi hal itu menunjukkan seberapa jauh ia memforsir dirinya sendiri. Vilastromoz juga merasa ada sesuatu yang kurang, tetapi ia tidak dapat memastikan apa itu, jadi ia mengalihkan perhatiannya pada hasil dari seluruh kejadian ini.

Sang Viper menatap inti yang masih tergenggam di tangan Jake, lalu mengerutkan kening saat memindainya. Ia merasakan Records berdenyut di dalamnya, dan ia melakukan ramalan sederhana untuk melihat apa kegunaannya dan apa efeknya jika digunakan pada Ratu Lebah atau ectognamorph lainnya.

Aneh.

Sudah sangat jelas bahwa Vilastromoz tidak akan bisa mengambil benda itu. Bahkan, ia merasa benda itu hanya tetap stabil saat berada di dekat Yang Terpilih miliknya, membuat sang Viper percaya bahwa konsep apa pun yang membuatnya tetap utuh akan buyar jika ia mengambilnya. Bukti bahwa itu adalah item yang terikat langsung dengan Jake. Saat ini, keseimbangan yang rapuh telah tercapai, tetapi lebih dari itu, sang Viper merasakan gerakan di dalam inti tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌​‌​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌⁠

Rasanya… hidup. Namun tidak juga.

Vilastromoz hanya bisa menyeringai. Ramalannya juga gagal saat menunjukkan efek asli dari item tersebut, membuktikan bahwa benda itu benar-benar terkait dengan Bloodline Jake. Ia terus memindainya selama beberapa waktu, memunculkan berbagai pertanyaan di setiap detik yang berlalu.

Pada akhirnya, ia menghela napas dan menggelengkan kepalanya, memperlihatkan senyuman yang semakin lebar. ”Sensasi yang luar biasa.”

Sang Viper merasakan sebuah emosi yang sangat langka hingga belakangan ini. Rasa penasaran. Ketertarikan. Sangat menakjubkan baginya saat menyadari bahwa ia justru mendapatkan semakin banyak pertanyaan semakin lama ia mengamati inti yang aneh itu—semakin lama ia menghabiskan waktu bersama Yang Terpilih miliknya yang sangat membingungkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌​‌​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌⁠

”Aku tidak tahu cara kerjanya. Cara dia bekerja.”

Ia melambaikan tangannya hingga kabut tipis menyebar di sekelilingnya, meresap ke dalam tubuh Yang Terpilih miliknya untuk memulihkannya lebih cepat. Vilastromoz merasa tidak sabar karena ingin melihat apa yang akan terjadi selanjutnya. Setelah mengamati Jake selama beberapa menit lagi untuk memastikan semuanya berjalan sebagaimana mestinya, sang Viper berteleportasi pergi, merasa antusias untuk menyaksikan akhir dari ritual tersebut. Makhluk hasil ciptaan yang akan muncul.

Serta reaksi Jake saat melihat ciptaannya.

Jake merasa seperti mengalami mabuk darat yang hebat saat ia perlahan sadar. Ia merasa sangat lemah dengan cara yang aneh, bukan jenis kelemahan yang berasal dari penggunaan skill peningkat kekuatan secara berlebihan, melainkan sesuatu yang jauh lebih… asing. Ia memeriksa tubuhnya sendiri secara menyeluruh dan mendapati ada hal-hal yang tidak beres.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌​‌​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌⁠

Entah bagaimana, sumber dayanya telah pulih sepenuhnya, dan ia merasakan sisa-sisa energi di udara serta kehadiran Villy yang masih tertinggal.

”Terima kasih atas penyembuhannya,” gumam Jake kepada sang dewa ular, melanjutkan pemeriksaan mandirinya.

Ia menggerakkan anggota tubuhnya sedikit dan mendapati kekuatan kembali dengan cepat. Namun ia tetap merasa seperti ada sesuatu yang hilang. Seperti ada yang kurang. Dalam waktu satu menit, Jake merasa kembali ke kekuatan penuhnya, dan ia tahu bahwa kemampuan tempurnya tidak terpengaruh sedikit pun. Perasaan pening dan mabuk darat juga memudar seiring ia bergerak, membuat pikirannya menjadi jernih.

Sambil menggelengkan kepalanya, Jake menatap item yang berada di antara kedua kakinya. Benda itu sama sekali tidak mirip dengan inti dari seekor ectogna lagi, melainkan lebih mirip bola kristal atau mungkin bola salju hias yang besar. Cangkang luarnya mengingatkannya pada mana arcane stabil miliknya sendiri, tetapi bagian di dalamnyalah yang paling menarik perhatiannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌​‌​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌⁠

Di bagian tengah terdapat percikan api berwarna ungu gelap yang memancarkan energi, dan jalinan energi mirip kilat menghantam bagian tepi inti secara berkala seolah apa pun yang berada di dalamnya berusaha untuk kabur. Jake menatap percikan api itu dan tahu benda apa itu. Energi murni dan Records. Stabil… setidaknya untuk saat ini. Jake menggunakan Identifikasi pada inti yang telah berubah itu dan tidak merasa kecewa.

[Origin Core of the Hundred Royals (Unique] – Sebuah inti yang mengandung Records luar biasa terkait Seratus Raja Sejati dari Garis Keturunan Ectognamorph. Jumlah energi dan Records yang sangat besar ini akan memungkinkan Ratu ectognamorph mana pun yang mengonsumsinya untuk merangkul Asal-usul yang terkait dengan Seratus Raja Sejati. Inti tersebut berkeinginan untuk memenuhi tujuannya dan akan pudar jika tidak diizinkan. Mengikuti dan terikat pada kehendak penciptanya, sang Pemburu Primal. Syarat: Terikat Jiwa.

Banyak hal menarik di sana. Pertama-tama, deskripsinya sangat mengingatkannya pada Mystbone, jadi itu hal yang bagus, mengingat ia berharap bisa membuat item yang mirip dengan benda itu. Kelangkaannya yang unique juga semakin menambah keyakinannya pada hal ini. Dua kalimat terakhir terasa sedikit aneh, terutama karena kalimat itu membahas tentang item yang memiliki keinginan dan apa yang hanya bisa ia artikan sebagai peringatan bahwa item tersebut memiliki batas waktu sebelum akhirnya lenyap. Ia tidak merasa mereka membahas tentang hitungan jam atau bahkan hari, melainkan bulan atau tahun… yang terdengar seperti waktu yang lama, tetapi dalam konteks multiversa, itu sebenarnya tidak lama.

Bagian tentang mengikuti kehendak Jake dan bagaimana benda itu terikat padanya juga sedikit aneh, terutama fakta bahwa benda itu menggunakan istilah ”sang Pemburu Primal” dan bukan sesuatu seperti sang pencipta atau alkemis atau istilah umum lainnya. Ketergantungan pada Jake ini semakin dipertegas oleh statusnya sebagai item yang Terikat Jiwa, yang sekaligus memupus segala harapan Jake untuk menjadi seorang pedagang Origin Core.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌​‌​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌⁠

Sekarang, ia memang memiliki beberapa pertanyaan mengenai sifat dari apa yang telah ia buat. Seperti apa ibaratnya Seratus Raja Sejati dari Garis Keturunan Ectognamorph itu? Jake membuat asumsi terdidik bahwa itu adalah seratus Ratu yang ia lihat selama penglihatan aneh itu, tetapi hal tersebut tidak terlalu masuk akal baginya. Ia jelas merasa bahwa kosmos sendirilah yang telah melahirkan mereka, tetapi… mungkin memang masuk akal jika akhirnya menjadi seperti ini?

Apakah sistem mengubahnya menjadi sesuatu yang lebih nyata dan dapat digunakan?

Hal itu sangat mungkin terjadi. Dan semakin diperkuat oleh rentetan pesan berikutnya. Jake berharap untuk melihat skill Core Manipulation miliknya meningkat, dan skill itu benar-benar tidak mengecewakan.

[Advanced Core Manipulation (Epic)] – Menyentuh inti yang berisi energi murni dan Records sama dengan menyentuh cangkang jiwa yang patah. Memungkinkan alkemis untuk memanipulasi inti dan Records di dalam cangkang jiwa yang patah dengan jauh lebih mudah demi tujuan memurnikannya. Inti yang dimurnikan, dalam kebanyakan kasus, akan menjadi lebih efektif, dan kamu juga dapat memilih untuk memperkuat efek tertentu. Dengan melangkah lebih jauh, kamu telah mempelajari bahwa lapisan jiwa dapat dibentuk ulang dalam beberapa keadaan, dan dengan menerapkan pengetahuan ini, kamu telah belajar untuk menggabungkan inti yang mengandung Records serupa bahkan mengubah sifatnya dalam beberapa keadaan saat jiwamu sendiri memengaruhi inti tersebut. Menambahkan peningkatan efektivitas Advanced Core Manipulation berdasarkan Wisdom dan Willpower⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌​‌​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌⁠

-->

[Core Manipulation of the Primal Hunter (Legendary)] – Jiwa setiap makhluk adalah suci, Truesoul tidak dapat salah, namun bahkan hal yang mustahil pun bangkit ketika Asal-usul memanggil. Memungkinkan Pemburu Primal untuk memanipulasi inti dan Records di dalam cangkang jiwa yang patah dengan jauh lebih mudah guna memurnikan bahkan menggabungkannya demi peningkatan efektivitas atau amplifikasi. Resapkan esensi keberadaanmu ke dalam inti, memungkinkan Asal-usulnya bangkit, yang menghasilkan transformasi Records yang tidak terduga. Berhati-hatilah karena menjadi pembawa asalnya primordial memiliki harga yang harus dibayar dan sebaiknya tidak dilakukan secara berlebihan jika tidak ingin kehilangan Jalur dan Garis Keturunanmu. Jeda waktu di antara setiap penggunaan resapan esensi sangat dianjurkan. Menambahkan peningkatan efektivitas Core Manipulation of the Primal Hunter berdasarkan Wisdom, Willpower, dan Perception.

Pertama, hal paling mencolok yang ada di depan mata. Core Manipulation of the Primal Hunter. Ini adalah pertama kalinya Jake melihat skill profesi yang menyandang nama tersebut, tetapi lebih dari itu, ini adalah skill pertama yang secara sadar dibuat oleh Jake dengan membawa nama itu.

Skill tersebut juga menyertakan beberapa penjelasan mengenai kelemahan aneh ini. Tampaknya Jake memang mengeluarkan sejumlah energi tak berwujud, entah itu Records atau sesuatu yang lain, setiap kali ia melakukan proses pembuatan ini. Namun, sistem tidak menyertakan peringatan untuk tidak pernah melakukannya, melainkan hanya menyuruhnya untuk melakukannya secara hemat dan memberikan jeda di antara setiap penggunaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌​‌​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌⁠

Ia hanya bisa mengartikan hal ini dengan satu cara. Sistem-fuckery benar-benar terjadi.

Secara bersamaan, gelombang rasa lega menyelimutinya atas pengakuan dari sistem, dan saat melihat item yang telah ia buat, tampaknya sistem tidak terlalu banyak melakukan nerf padanya, jika boleh dibilang begitu. Kalaupun ada, sistem justru membuat skill tersebut menjadi lebih berguna. Peningkatan secara umum pada skill Core Manipulation juga sangat disambut baik, karena ia secara insting tahu bahwa semua efek yang sudah ada telah ditingkatkan seiring dengan kemampuan baru ini untuk ”meresapkan esensinya,” seperti yang disebut oleh sistem.

Secara keseluruhan, ini adalah peningkatan yang luar biasa. Skill itu bahkan menyebut apa yang dilakukan Jake sebagai pembawa asalnya primordial dan memanggilnya sebagai Pemburu Primal di bagian deskripsi, yang rasanya sangat keren. Terus terang, ini jauh lebih baik daripada yang Jake harapkan. Dan semakin disempurnakan oleh bagian berikutnya.

Karena peningkatan skill tersebut secara alami juga mendatangkan level-level yang sangat manis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌​‌​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌⁠

*Kamu telah berhasil meracik [Origin Core of the Hundred Royals (Unique] – Jenis ciptaan baru telah dibuat. Bonus pengalaman diperoleh*

*’DING!’ Profesi: [Heretic-Chosen Alchemist of the Malefic Viper] telah mencapai level 201 - Poin statistik dialokasikan, +35 Poin Bebas*

…

*’DING!’ Profesi: [Heretic-Chosen Alchemist of the Malefic Viper] telah mencapai level 204 - Poin statistik dialokasikan, +35 Poin Bebas*⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌​‌​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌⁠

*’DING!’ Ras: [Human (C)] telah mencapai level 202 - Poin statistik dialokasikan, +45 Poin Bebas*

*’DING!’ Ras: [Human (C)] telah mencapai level 203 - Poin statistik dialokasikan, +45 Poin Bebas*

Jake mengangguk, merasa puas dan jujur saja tidak begitu terkejut dengan empat level yang baru saja ia peroleh. Meningkatkan skill secara langsung dari epic ke legendary di level C bukanlah sebuah pencapaian yang mudah, dan Jake tidak meragukan sedetik pun bahwa itu juga merupakan skill legendary tingkat tinggi. Belum lagi tindakan murni menciptakan Origin Core, sebuah item yang berpotensi belum pernah ada sebelumnya. Hal itu membuat Jake berada di level 203, yang masih menyisakan banyak ruang gerak untuk Nevermore, tetapi ia tidak lagi sepenuhnya menjadi pemula di level C.

Segala sesuatunya berjalan jauh lebih baik dari yang ia harapkan. Jake merasa sedang dinaungi keberuntungan, dan karena sedang dalam momentum yang bagus, ia ingin terus melanjutkannya. Sangat masuk akal untuk memanfaatkan momentum kesuksesannya saat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌​‌​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌⁠

Mengingat ia telah pulih sepenuhnya dan merasa bugar seperti sediakala, ia tidak melihat alasan untuk menunda tujuan utamanya yang sesungguhnya: membangkitkan Ratu Lebah.

Bagian akhir dari ritual ini jujur saja tidak lebih dari sekadar formalitas pada titik ini. Jake telah mempersiapkannya dengan sangat matang, dan lingkaran ritual telah disiapkan untuk berjaga-jaga seandainya item yang dibuat Jake memiliki durasi penggunaan yang sangat terbatas. Yang ternyata terbukti benar, membuat Jake menepuk punggungnya sendiri karena foresigh-nya.

Jake langsung bekerja menuju ke arah lingkaran ritual, berbicara kepada Villy yang sedang mengawasi saat ia berjalan mendekat.

“Sebaiknya panggil Duskleaf untuk pesta tontonan agar bisa melihat bagian akhir ritual dan hasil akhirnya.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌​‌​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌⁠

Ia tidak mendapatkan jawaban tetapi tahu bahwa sang dewa telah mendengarnya karena tidak lama kemudian ia menyadari bahwa Duskleaf kini juga sedang mengawasi.

Menatap Tabung Anak Panah Pollendust di tengah lingkaran, ia memeriksa batu besar setinggi tiga meter yang penuh dengan lubang tempat telur itu berada. Tabung ini dimaksudkan untuk menjadi tempat tinggal Ratu Lebah Pollendust bahkan setelah ia bangkit, tetapi Jake merasa hal itu tidak lagi diperlukan. Ia tetap memilih untuk menetaskan sang Ratu di dalamnya karena ritual tersebut sudah dirancang untuk menyalurkan seluruh energi ke dalam tabung. Sempat ada keraguan apakah item kelangkaan ancient level D itu akan bertahan, tetapi hal itu tidak lagi penting selama telurnya berhasil menetas dengan sukses. Tabung itu dibuat khusus untuk Ratu Lebah Pollendust, dan Jake sangat meragukan bahwa itulah yang akan menetas.

Jake melakukan putaran persiapan saat ia menempatkan semua item yang sensitif terhadap waktu di sekeliling lingkaran ritual. Setelah beberapa pemeriksaan menit akhir, Jake sudah siap. Ia pergi ke titik pusat pengumpulan energi dan meletakkan Origin Core. Sebagai catatan tambahan, Jake telah menemukan bahwa menyimpan inti tersebut di dalam inventory-nya adalah hal yang mustahil.

Sambil berjongkok, Jake meletakkan kedua tangannya di atas lingkaran ritual yang berdengung saat ia menyalurkan energi ke dalamnya dan mengaktifkan langkah terakhir. Seluruh area tersebut menyala terang, dan semua katalis serta sumber energi yang telah ia tempatkan di titik-titik pengumpulan kecil mulai memasok energi ke dalam telur dengan kecepatan tinggi. Origin Core tetap tidak bergerak, tetapi Jake merasa benda itu ingin bergabung dengan energi-energi lainnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌​‌​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌⁠

Ia menatapnya, dan secara insting ia tahu. Yang dibutuhkannya hanyalah izin.

“Pergilah.”

Tepat saat kata itu keluar dari mulutnya, Origin Core meledak, energinya melonjak deras ke dalam lingkaran ritual. Energi itu benar-benar mendominasi semua energi lainnya saat ia menembus masuk ke dalam telur di dalam Tabung Lebah. Jake merasakan seluruh lingkaran ritual berjuang melawan Records dan energi yang begitu melimpah, tetapi ia menstabilkannya sebaik mungkin. Ia tidak mengarahkan ritual itu atau melakukan hal lain lagi sekarang… karena ia tahu ia tidak perlu melakukannya.

Telur itu sendiri tampak menjadi hidup dan mulai menyerap energi dengan sendirinya. Proses itu semakin intens di setiap detiknya, dan Jake membantu semampunya bahkan menuruti saat ia merasakan telur tersebut menginginkan sebagian energinya. Menit-menit berlalu sementara lingkaran ritual perlahan mulai memudar dan hancur berkeping-keping, garis-garis yang terukir menyusut kembali ke arah tengah. Seluruh proses akhir ini memakan waktu sekitar satu jam hingga Jake menyadari satu hal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌​‌​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌⁠

Semuanya sudah selesai.

*’DING!’ Profesi: [Heretic-Chosen Alchemist of the Malefic Viper] telah mencapai level 205 - Poin statistik dialokasikan, +35 Poin Bebas*

*’DING!’ Ras: [Human (C)] telah mencapai level 204 - Poin statistik dialokasikan, +45 Poin Bebas*

Sebuah gelombang kejut dilepaskan dari pusat ritual dan menghancurkan sisa lingkaran tersebut saat tabung lebah meledak akibat kelebihan muatan energi. Cahaya terang dan ribuan serpihan batu melesat melewati Jake saat gelombang energi pekat menyelimutinya. Energi tersebut disusul oleh kemunculan kehadiran tingkat C saat aroma samar bunga memenuhi udara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌​‌​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌⁠

Jake merasa gembira dan tersenyum saat merasakan kehadiran kuat yang dipancarkan oleh sang Ratu Lebah, tetapi ekspresi wajahnya membeku saat cahaya terang itu memudar, dan ia melihat wujud sang Ratu dalam keindahannya yang utuh.

Di hadapannya berdiri sosok yang hanya bisa ia deskripsikan sebagai wanita humanoid dewasa yang tinggi. Ia beberapa kepala lebih tinggi daripada Jake, berdiri dengan tinggi hampir dua meter tiga puluh, yang membuat Jake menatap lurus ke arah dua tonjolan besar di dadanya, yang keduanya sama sekali tidak tertutup pakaian. Bahkan, seluruh tubuhnya telanjang, menampilkan kulit kekuningan di sekujur tubuhnya yang sebagian besar tampak langsing.

Jake mengalihkan pandangannya dari dua objek yang biasanya hanya dimiliki oleh mamalia dan akhirnya melihat beberapa ciri non-humanoid serta mirip ectognamorph. Empat sayap transparan mencuat dari punggungnya dan dua antena dari dahinya. Akhirnya, ia menatap mata hitamnya yang beriris kuning, mendapati mata itu menatap balik ke arahnya sementara sang Ratu juga mengamatinya saat ia mengamati sang Ratu. Jake merasa tidak yakin harus berkata apa saat wanita itu bersuara.

“Aku memberi salam kepada Baginda,” tiba-tiba ia membungkuk dalam-dalam, membuat Jake merasa semakin tidak nyaman dengan goyangan dari objek-objek tertentu… yang tidak kunjung reda oleh kalimat berikutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​‌​​‌​‌​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌​‌⁠

“Yang Mulia Sire.”