Bab 591 - C-Grade

Tekstur lembut tempat tidur berganti dengan sensasi tanpa bobot saat Jake dibawa pergi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌⁠

Oh, wahai kehampaan, kita bertemu lagi, pikir Jake saat ia membuka mata dan mendapati dirinya melayang di ruang yang sama seperti evolusi-evolusi sebelumnya. Energi intens yang tiada bandingnya menyelimuti sekelilingnya, siap menutrisinya kapan saja. Itu benar-benar energi yang unik, hanya ditemukan di ruang ini dan tampaknya hanya bisa dioperasikan oleh sistem itu sendiri.

Ia menggerakkan anggota tubuhnya sedikit, menikmati sensasi melayang di sana sambil menunggu sistem melakukan tugasnya. Tak butuh waktu lama sebelum sesuatu terjadi. Energi di sekelilingnya mulai bergerak ke arahnya seiring munculnya pesan di hadapannya.

Selamat! Anda telah berhasil berevolusi menjadi C-grade sebagai evolusi varian.

Semua potensi evolusi varian di masa depan akan diblokir karena Origin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌⁠

Selamat! Anda telah berhasil berevolusi ke C-grade!

Pesan ini memperjelas bahwa ia kini benar-benar telah ditetapkan pada Jalur (Path) terkait rasnya. Kapan ia akan mencapai tingkatan yang dituju, tak ada yang tahu, tetapi Jake menantikan hari itu. Jake tidak punya waktu untuk merenungkan lebih jauh tentang rasnya karena evolusi akhirnya benar-benar dimulai.

Tubuhnya menjadi vakum energi yang menyedot segala sesuatu yang bisa ia raih. Jiwa dan tubuhnya ternutrisi dan tumbuh setiap detiknya saat Jake merasakan dirinya berubah pada tingkat fundamental. Sebagian energi juga tampak memasuki Soulspace-nya, dan ia merasakan Eternal Hunger mendapatkan asupan energi. Bahkan senjata mitis pun tidak bisa secara paksa mengklaim energi evolusi ini, tetapi tampaknya sistem menganggap perlu untuk tetap memberikannya. Alasan Eternal Hunger diberi makan tentu saja karena Eternal Shadow.

Topeng itu tidak menyerap apa pun kali ini, membuat Jake berasumsi itu karena ia sekarang terpisah dari sang Raja. Meski begitu, jumlah energi yang disalurkan ke dalam Jake sangat intens.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌⁠

Saat Jake merasakan semua ini, riak-riak menjalar ke seluruh tubuhnya saat ia akhirnya bisa melihat wujud evolusinya.

Manusia (C) – Anda telah mencapai langkah di tangga evolusi yang jarang bisa dipijak oleh siapa pun, dan untuk pencapaian itu saja, Anda patut bangga. Ras manusia dikenal sebagai ras yang paling seimbang dan paling banyak jumlahnya di multiversa, mampu menempuh banyak jalan berbeda di Jalur mereka menuju kekuatan. Dengan evolusi ini, Anda akan memilih sebagian kecil dari Jalur masa depan itu saat Anda melakukan spesialisasi lebih lanjut. Bonus statistik: +18 untuk semua statistik, +45 poin Bebas per level.

Itu adalah hasil yang diharapkan, dan Jake benar-benar tidak punya keluhan. Seperti dugaan, semua statistik yang diperoleh telah meningkat tiga kali lipat – sama seperti saat ia mencapai D-grade.

Namun, evolusi masih jauh dari selesai, karena proses penyerapan energi terus meningkat hingga tiba-tiba… berhenti. Selama sepersekian detik, Jake bingung sampai ia teringat. Ia pernah membaca tentang evolusi manusia sebelumnya tetapi agak melupakan aspek ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌⁠

Saat Anda berjalan di jalan yang dirintis oleh pendahulu Anda, Anda belajar dari pengalaman masa lalu. Anda melihat Jalur mereka yang telah mendahului Anda, dan sebagai gantinya, mereka memberkati Anda dengan kekuatan mereka. Sebagai imbalan, mereka hanya berharap Anda akan melanjutkan tradisi mewariskan pengetahuan.

Sepuluh Jalur muncul di hadapan Anda, semuanya telah dirintis dan terbukti. Ambil inspirasi, dan pilihlah satu yang cocok dengan Anda untuk merangkul Records di dalamnya.

Tidak ada dua evolusi yang sepenuhnya sama, dan ini adalah fitur khusus dari evolusi yang didapatkan manusia. Ras lain memiliki hal-hal khusus mereka sendiri yang bervariasi. Kesenjangan antara C-grade jauh lebih besar daripada antara E dan D-grade, dan ini adalah salah satu alasannya.

Di dalam kehampaan, energi membeku saat sepuluh jalan mulai memadat. Beberapa memiliki batu yang mengingatkannya pada jalan kota tua, yang lain jalan tanah, beberapa semak belukar hutan, dan yang lain batu yang sepi dan sunyi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌⁠

Di ujung setiap Jalur berdiri versi Jake sendiri, tetapi semuanya mengenakan pakaian berbeda dan melakukan hal yang berbeda. Jake menatap Jalur pertama dan melihat versi dirinya mengenakan apa yang tampak seperti baju zirah bulu tua, dikelilingi oleh monster, namun tak satu pun dari mereka tampak melihatnya saat ia mengambil semacam bola bercahaya.

Path of the Gatherer – Seorang manusia yang menempuh Jalur seorang pengumpul, selamanya mencari semua yang bisa ditemukan dan diklaim. Sebagai seorang pengumpul, Anda tidak hanya berusaha memperoleh barang material, tetapi semua yang dapat membantu kemanusiaan tumbuh. Setelah berevolusi jauh melampaui kebutuhan akan makanan dan penghidupan, Anda mencari satu hal sejati yang penting: Pengetahuan. Meningkatkan Kebijaksanaan, Persepsi, dan Kelincahan secara permanen sebesar 10%. Memberikan skill [Wisdom of the Gatherer (Unique)]. Setelah memilih Jalur ini, Anda akan langsung mendapatkan bonus satu kali untuk statistik Kebijaksanaan, Persepsi, dan Kelincahan.

Jake menatap versi dirinya itu tetapi menggelengkan kepala. Beralih ke jalan lain. Di sana, ia melihat versi dirinya memegang dua pedang di tengah pertempuran melawan wyvern. Ia mengenakan baju zirah yang tampak tangguh, dan senjatanya berkilau dengan darah musuhnya. Jake nyaris tidak membaca Jalur itu, hanya melihat bagian penting tentang statistik apa yang menjadi fokus Jalur ini.

Path of the Warrior - Meningkatkan Kekuatan, Kekokohan, dan Ketahanan secara permanen sebesar 10%.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌⁠

Berikutnya menggambarkan Jake melakukan alkimia di laboratorium, mengenakan jubah. Jake sekali lagi menggelengkan kepala dan memutuskan untuk tidak terlalu memikirkan kemungkinan yang tidak akan pernah ia pilih.

Path of the Creator - Meningkatkan Kebijaksanaan, Persepsi, dan Kemauan secara permanen sebesar 10%.

Yang keempat menunjukkan Jake berdiri di tengah apa yang tampak seperti aula Kongres Dunia, dikelilingi oleh humanoid tanpa wajah.

Path of the Ruler - Meningkatkan Kebijaksanaan, Kemauan, dan Kecerdasan secara permanen sebesar 10%.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌⁠

Yang lain menunjukkan Jake duduk diam di dalam gua, bermeditasi dalam ketenangan total.

Path of the Hermit – Meningkatkan Kemauan, Kelincahan, dan Vitalitas secara permanen sebesar 10%.

Jake berdiri di tengah kota yang terbakar habis, mayat di sekelilingnya, dengan senyum di wajahnya.

Path of the Outcast - Meningkatkan Vitalitas, Kelincahan, dan Kecerdasan secara permanen sebesar 10%.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌⁠

Versi yang hampir membuat Jake yang asli muntah saat ia melihat dirinya mengenakan jubah hitam berlutut di depan patung yang menggambarkan Villy sambil dikelilingi oleh para fanatik.

Path of the Faithful – Meningkatkan Kebijaksanaan, Vitalitas, dan Kecerdasan secara permanen sebesar 10%.

Yang ketiga dari terakhir menampilkan Jake dikelilingi oleh musuh di semua sisi, namun tidak ada sedikit pun rasa takut di wajahnya saat ia tetap stoik, sihir arcane-nya berputar di sekelilingnya untuk membentuk konstruksi magis yang berbeda.

Path of the Indomitable – Meningkatkan Vitalitas, Kemauan, dan Kekokohan secara permanen sebesar 10%.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌⁠

Pada versi kedua dari terakhir, itu adalah Jake yang berdiri berlumuran darah di atas mayat besar manticore, busurnya di tangan, dan versi ini mengenakan baju zirah yang hampir sama dengan Jake sendiri. Jalur ini sangat cocok dengannya, tetapi bukan itu pilihannya.

Path of the Slayer - Meningkatkan Kekuatan, Kelincahan, & Kecerdasan secara permanen sebesar 10%.

Lalu ada Jalur kesepuluh. Itu sebenarnya bukan yang kesepuluh berdasarkan urutan kemunculan, tetapi telah menjadi Jalur kedua dari sepuluh yang ditampilkan. Jake menyimpannya untuk yang terakhir karena suatu alasan. Karena ia sudah tahu sejak awal bahwa inilah pilihannya.

Pengumpul sering dipasangkan dengan cara hidup lain dalam sejarah manusia. Sementara pengumpul mengumpulkan semua yang mereka bisa, kelompok lain ini bertugas memperoleh sumber makanan yang jauh lebih berisiko dan dengan sukarela mempertaruhkan nyawa mereka demi harapan mengalahkan sesuatu yang jauh lebih kuat daripada diri mereka sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌⁠

Menyusuri Jalur terakhir yang dievaluasi Jake, ia melihat bayangan dirinya yang hampir persis, mengenakan baju zirah yang sama dan memegang busur dengan punggung menghadap Jake, menatap monster berukuran konyol di kejauhan.

Itu tentu saja Path of the Hunter.

Path of the Hunter – Seorang manusia yang menempuh Jalur seorang pemburu, selamanya mencari mangsa berikutnya. Komunitas mana pun membutuhkan mereka yang bersedia menghadapi musuh berbahaya untuk menopang kelompok, baik melalui perolehan makanan atau memulung material berharga dari mangsa yang terbunuh dalam situasi berbahaya. Anda telah menempuh Jalur di mana Anda tidak melakukan keduanya. Anda berburu bukan untuk keuntungan material tetapi untuk pengalaman, Records, dan sensasi. Meningkatkan Persepsi, Kelincahan, dan Ketahanan secara permanen sebesar 10%. Memberikan skill [Wisdom of the Hunter (Unique)]. Setelah memilih Jalur ini, Anda akan langsung mendapatkan bonus satu kali untuk statistik Persepsi, Kelincahan, dan Ketahanan.

Perhatikan bahwa semua Jalur adalah Jalur menuju puncak. Pilihlah yang sesuai dengan Anda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌⁠

Tidak ada keputusan nyata yang perlu dibuat di sini. Bahkan jika sistem mengatakan bahwa semua Jalur ini setara pada prinsipnya, hanya satu yang benar-benar cocok dengan siapa Jake sebenarnya. Ia adalah Pemburu Primal, demi Villy.

Mengenai Jalur itu sendiri, Jake telah membacanya. Itu adalah cara untuk melakukan spesialisasi lebih lanjut, dan mendapatkan peningkatan 10% untuk tiga statistik biasanya dianggap sangat besar. Itu masih besar bagi Jake, tetapi ini adalah contoh di mana *diminishing returns* pada gelar aditif benar-benar berperan. Peningkatan statistik relatif yang didapat Jake dibandingkan dengan seseorang yang hampir tidak memiliki gelar lebih dari sekadar terlihat. Setidaknya untuk bagian persentase. Karena dengan Jalur ini juga datang bonus satu kali. Cukup besar juga.

Jake tidak menunda lebih lama saat ia memilih Jalur tersebut, dan sekali lagi, waktu mulai bergerak, dan masuknya energi berlanjut. Semua jalur lain berhenti ada saat Path of the Hunter berubah menjadi energi murni. Serbuan Records dan energi mengalir melalui tubuhnya berulang kali saat kulitnya hampir tampak beriak. Sambil mengalami perasaan yang aneh dan luar biasa ini, ia mendapat beberapa prompt lagi.

Sesuai pilihan Anda untuk menempuh Path of the Hunter, Anda akan mengalami peningkatan satu kali untuk semua statistik yang terkait dengan Jalur tersebut. Peningkatan statistik Perfect Evolution diterapkan. +550 Persepsi, +550 Kelincahan, +550 Ketahanan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌⁠

Merasakan peningkatan statistik sambil juga menjalani evolusinya hampir mustahil. Merasakan banyak hal yang bukan tubuhnya sendiri saat berada di dalam kehampaan itu sulit, tetapi Jake tetap membaca semua prompt lainnya.

*Race Skill Gained*: [Wisdom of the Hunter (Unique)] – Anda menempuh Path of the Hunter, pilar dari komunitas mana pun dan salah satu dari sedikit yang berani menjelajah ke wilayah musuh untuk berburu. Daripada tinggal dan meningkatkan pemukiman manusia yang aman, Anda mencari lebih banyak kekuatan melalui tindakan membunuh musuh Anda dan mengklaim semua hasil buruan yang menyertainya. Jalur yang kuat namun berisiko. +10% Persepsi, +10% Kelincahan, +10% Ketahanan. Meningkatkan semua pengalaman yang diperoleh dari membunuh musuh. Meningkatkan keselarasan dengan semua kelas atau profesi yang terkait dengan Path of the Hunter. Memungkinkan Anda untuk lebih mudah mewariskan Records yang terkait dengan Jalur Anda sebagai Pemburu.

Satu-satunya race skill yang didapat di C-grade, tampaknya. Mungkin sedikit mengecewakan, tetapi begitulah race skill ras manusia secara umum. Bukan berarti skill itu sendiri mengecewakan. Tentu, Jake tidak terlalu membutuhkan bagian tentang mengajar orang lain Jalurnya sebagai pemburu atau apa pun, tetapi yang lainnya hebat. Lebih banyak pengalaman dari pembunuhan dan lebih banyak “keselarasan” – apa pun artinya itu – pasti bagus. Oh, dan tentu saja, bonus statistik yang bagus, tetapi ia sudah tahu tentang itu.

Untuk kembali sedikit, peningkatan satu kali pada statistik Ketahanan, Kelincahan, dan Persepsinya di atas juga meningkat 10%, karena Jake mencapai level 199 di kelas, ras, dan profesi sebelum berevolusi. Prompt di atas sudah menyebutkannya, tetapi Jake tentu saja telah mendapatkan satu lagi gelar Perfect Evolution.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌⁠

[Perfect Evolution (C)] – Anda telah menjalani evolusi sempurna untuk menjadi manusia C-grade. +660 semua statistik.

Secara keseluruhan, itu adalah peningkatan numerik yang masif dalam statistiknya. Namun, itu jauh dari segalanya. Evolusi tidak hanya meningkatkan diri dengan peningkatan angka statistik tetapi juga efektivitas statistik. Setiap poin statistik lebih berarti daripada sebelumnya, setiap poin kesehatan lebih berharga, setiap poin mana mengandung lebih banyak energi, dan setiap poin dalam Kekuatan membuatnya lebih kuat.

Seberapa banyak tepatnya, Jake tidak tahu, tetapi seperti evolusi D-grade-nya, ia merasa setidaknya dua kali lebih kuat dari sebelumnya. Tanpa bertarung, ia tidak akan tahu, tetapi ia yakin bahwa dalam bentuknya saat ini, ia bisa menangani sepuluh dirinya dari sebelum berevolusi tanpa menggunakan Arcane Awakening – dengan mereka tentu saja diizinkan untuk habis-habisan.

Pesan sistem berikutnya yang diterima Jake juga sangat diharapkan. Bagaimanapun, ia telah mendapatkannya di setiap evolusi sejauh ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌⁠

*Bloodline Ability Evolved*

Evolusi telah menggerakkan Bloodline Anda, memungkinkannya berevolusi bersama Anda.

*Bloodline Ability Upgraded*: [Bloodline of the Primal Hunter (Bloodline Ability - Unique)] – Kekuatan laten terletak pada esensi keberadaan Anda. Kemampuan bawaan yang unik bangkit dalam Bloodline Jake Thayne. Memberikan Sphere of Perception. Memberikan indra bahaya yang ditingkatkan. Meningkatkan semua insting dan intuisi. +25% untuk Persepsi.

Deskripsinya sama seperti sebelumnya, dan itu menambahkan 5% lagi pada peningkatan Persepsinya. Ditambah dengan peningkatan 10% dari Path of the Hunter, Jake melihat bahwa ia kini telah mencapai salah satu tonggak sejarah numerik yang, pada kenyataannya, tidak berarti apa-apa tetapi tetap membuatnya merasa sangat hebat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌⁠

Ia telah mencapai peningkatan statistik 100% dalam Persepsi. Apakah ini terlalu masif dibandingkan dengan peningkatan 95%? Tidak, tidak, itu tidak, tetapi mencapai 100% entah bagaimana terasa signifikan. Secara keseluruhan, penguat statistiknya telah menjadi sangat ekstrem sekarang, sesuatu yang hanya bisa ia banggakan dan syukuri. Ada sesuatu yang memuaskan melihat angka-angka terus naik.

Di dalam kehampaan, Jake merasakan asupan energi melambat secara signifikan, dan ia tahu evolusi akan segera berakhir. Evolusi ras manusia tidak pernah menjadi yang paling menarik, meskipun Jake akhirnya membuat yang satu ini menarik melalui wahyu yang dibawanya. Namun demikian, evolusi profesi dan kelas adalah tempat di mana inti sebenarnya berada.

Ia kemudian mengerutkan kening karena ia sudah merasakannya melayang di sana. Peningkatan pada Bloodline-nya signifikan.

Jake masih ingat dengan jelas evolusi terakhirnya dan rentetan informasi yang dihasilkan begitu ia kembali ke dunia nyata. Kasus ini akan jauh lebih buruk daripada yang terakhir jika ia tidak melakukan apa-apa… tetapi kali ini, ia jauh lebih siap dan tahu itu akan datang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌⁠

Karena ia tahu ia akan segera kembali ke dunia nyata, ia memusatkan pikirannya dan mencoba membatasi Sphere of Perception. Ia mengendalikan semua indranya dan menutup matanya, mencoba menahan diri sebanyak mungkin. Bloodline-nya secara alami merespons keinginannya, dan sementara ia tidak punya cara untuk mengetahui seberapa jauh Sphere-nya meluas di dalam kehampaan, ia tahu itu telah menjadi jauh lebih besar dan harus lebih kecil agar ia tidak berisiko pingsan atau menyebabkan kerusakan parah.

Menarik napas dalam-dalam, Jake siap untuk kembali ke penginapannya di Haven. Bersiap untuk semua hal buruk yang akan datang.

Ia tidak hanya berbicara tentang reaksi balik dari peningkatan indranya sendiri tetapi sesuatu yang harus dihadapi oleh semua C-grade yang baru berevolusi:

Horor melihat banyak skill yang diperoleh dengan susah payah berkurang kelangkaannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​​‌​​‌‌​​‌​‌‌​​​​‌‌‌​‌⁠

Sang Fallen King merasakan perubahan itu seketika. Pemburu kecil itu akhirnya repot-repot berevolusi, sehingga membuka Jalur bagi sang Raja juga. Setidaknya sang Raja tidak perlu menunggu lama, karena pertarungan dengan Unique Lifeform alien telah membuatnya lemah dan tidak mampu berevolusi untuk sementara waktu. Bukan berarti Fallen King tidak akan mengatakan itu tidak berubah menjadi lebih baik, karena ia telah berhasil mengonsumsi inti dari Ashen Phantom Devourer dan mengasimilasi Records-nya ke dalam dirinya sendiri.

Berdiri di dalam domisilinya di pegunungan tempat ia bertarung dengan Unique Lifeform lainnya, ia tidak melihat tujuan dalam menunda klaim kekuatan yang diperolehnya. Prompt muncul di hadapannya saat ia menghendakinya; pemikiran tentang quest evolusi tentu saja merupakan subjek yang menggelikan bagi seseorang seperti dia.