Jake menggosok-gosok kedua tangannya, sangat ingin melihat Villy berada dalam situasi berbahaya yang memaksanya kabur. Saat memasuki vision itu, dia tidak yakin apa yang harus diharapkan. Mungkin Villy sedang dipukuli? Atau Villy berjalan arogan ke wilayah monster yang jauh lebih kuat, membuat nyalinya ciut dan harus kabur terbirit-birit?
Begitu vision itu muncul, kenyataannya sama sekali bukan itu. Dia melihat Villy terbang melintasi area aneh dengan kabut berwarna keunguan di mana-mana. Bola-bola es mirip komet melesat di sekelilingnya, beberapa di antaranya berukuran beberapa kilometer sementara yang lain jauh lebih kecil. Jake juga melihat kadang-kadang ruang itu sendiri tampak retak, dan ruang hampa kecil terbuka, menyedot kabut serta beberapa komet yang lebih kecil.
Dia kesulitan memahami apa yang sebenarnya sedang terjadi. Villy berada dalam wujud Wyvern C-grade dan tampak sangat tertekan saat menghindari komet demi komet. Dia terbang seolah tanpa arah. Beberapa menit berlalu sebelum sebuah komet raksasa tiba-tiba meledak, namun langsung berkumpul kembali tetapi dalam bentuk yang menyerupai humanoid. Villy tidak ragu-ragu dan melepaskan napasnya ke arah… elemen komet yang baru lahir itu? Elemen es? Entahlah, dia dengan cepat mengatasinya, tetapi itu sama sekali tidak memberinya waktu bernapas lega.
Akhirnya, Villy tampak melihat sesuatu. Dengan kecepatan tinggi, ia terbang ke samping dan, yang mengejutkan Jake, menemukan dinding es ungu yang masif. Terbang menyusuri dinding tersebut, Villy segera menemukan sebuah gua kecil dan berhenti di depannya.
Tubuhnya mulai berubah bentuk dan menyusut, dan dalam waktu lima detik, wujud humanoid Villy yang familier pun muncul. Familier, namun terasa asing. Dia terlihat muda di dalam vision itu, dan Jake memiliki firasat kuat bahwa ini adalah vision tertua tentang calon Primordial yang pernah ia alami.
Villy ambruk dan bersandar di dinding bagian dalam gua es kecil itu lalu bernapas berat. Dia memejamkan mata sejenak sebelum memanggil semacam lempeng logam besar untuk menutupi lubang tersebut, menyegel dirinya di dalam gua.
Sambil duduk kembali, Sang Viper secara mengejutkan tertidur saat waktu berakselerasi. Begitu Sang Viper terbangun lagi, dia dengan cepat mengeluarkan semacam perangkat ajaib. Benda itu terlihat seperti kompas, dan Villy mengerutkan kening saat melihatnya. Setelah beberapa saat, dia mengeluarkan beberapa perangkat aneh lainnya sementara kerut di keningnya semakin dalam.
"Sial," ucapnya sambil mendengus dan menelungkupkan kedua tangannya di kepala. "Seharusnya pintu keluarnya bertahan setidaknya selama seminggu lagi... apa bajingan itu berbohong kepadaku? Sumpah..."
Hanya dari beberapa patah kata itu, Jake bisa merangkai kejadiannya dan menyadari apa yang sedang terjadi. Sang Viper berada di semacam dunia kecil atau dimensi, agak mirip dengan Yalsten tapi mungkin jauh lebih kecil. Selain itu, tempat itu jelas jauh lebih tidak stabil dibandingkan Yalsten pada masa kejayaannya.
Jake tahu tentang tempat-tempat semacam ini. Tempat itu sering kali berupa dimensi kecil yang berada di lapisan ruang yang tak terbatas. Seseorang tidak bisa membobolnya, satu-satunya cara masuk adalah melalui pintu masuk alami tertentu yang kadang-kadang terbuka, dan seseorang juga hanya bisa keluar melalui lubang-lubang kecil ini. Dimensi-dimensi ini biasanya memiliki nilai yang luar biasa persis karena alasan ini. Setiap dunia kecil yang telah terisolasi untuk waktu yang lama pasti telah melahirkan beberapa harta karun alami yang kuat, terutama karena banyak dari dunia kecil ini jarang memiliki binatang buas atau monster dan hanya memiliki afinitas dominan tunggal. Tetap saja akan ada musuh, tapi biasanya hanya berupa makhluk sangat khusus seperti para elemental atau makhluk yang terlahir untuk menjaga harta karun.
Tampak jelas bahwa Villy telah memasuki tempat semacam itu dengan informasi yang keliru dan mendapati dirinya terjebak serta sial. Yang mungkin tidak terdengar begitu buruk jika dunia itu akan terbuka kembali, tapi ada beberapa masalah kecil. Pertama-tama, berapa lama waktu yang dibutuhkannya? Itu bisa memakan waktu lebih lama dari rentang hidup alami Villy. Orang harus ingat bahwa Aeon Clok telah membunuh orang-orang yang jauh lebih kuat darinya dengan cara menyegel mereka di dunia yang mirip seperti ini dan membiarkan berjalannya waktu membunuh mereka semua.
Lalu ada juga masalah bahwa tempat-tempat ini bisa menjadi jauh lebih berbahaya selama masa penguncian mereka, dan berdasarkan komet-komet yang mengamuk serta Villy yang tampak panik, Jake berasumsi inilah yang sedang terjadi.
"Aku harus keluar dari sini," Villy berbicara pada dirinya sendiri saat dia berdiri dan mengeluarkan beberapa perangkat ajaib lagi, termasuk kompas.
"Belum selama itu... atau memang lapisannya sengaja dibuat lemah begini?" gumamnya sambil memikirkan berbagai pilihan. Jake melihat Sang Viper tenggelam dalam pikiran sebelum memantapkan hatinya. "Ini bisa berhasil."
Sayap muncul di punggungnya, membuatnya terlihat mirip seperti Jake saat sayapnya dikeluarkan.
"Keparat-keparat itu... entah bagaimana mereka mempercepat dan menyegel pintu masuknya," kata Villy sambil memeriksa ulang semacam lingkaran sihir aneh pada sebuah peta.
Jake mulai mempertanyakan apakah Villy yang masih C-grade benar-benar bisa lolos dari dunia yang tertutup secara alami seperti ini. Orang harus ingat bahwa setelah Yalsten disegel, tidak ada yang bisa melarikan diri, bahkan para A-grade sekalipun. Tapi jika ini bukan penyegelan alami melainkan penyegelan yang dipercepat oleh tangan fana, maka seharusnya hal itu masih mungkin dilakukan.
Villy duduk bersila dalam meditasi dengan sayap yang telah dimunculkannya saat Jake merasakan energi dan darah beracun bergerak di dalam sayap tersebut. Waktu tampak bergerak dengan cara yang aneh saat hari-hari berlalu dengan Sang Viper yang berfokus pada sayapnya. Jake mendapat kesan bahwa ini bukanlah kilasan inspirasi yang mendadak, melainkan Villy yang melanjutkan pengerjaan sebuah proyek yang sedang berjalan. Sang Viper entah pernah mengerjakan skill pelarian seperti ini sebelumnya atau telah merampungkan beberapa elemen dari skill tersebut.
Namun, yang terpenting adalah skill itu belum selesai, sehingga Jake bisa merasakan bagian dari prosesnya. Hal pertama yang ia tangkap adalah setiap sayap memiliki perbedaan. Rasanya seperti Sang Viper mengalirkan energi yang berbeda dan memanipulasi darah dengan variasi, yang menghasilkan campuran konsep berbeda pada masing-masing sayap. Jake merasakan keduanya dan menyadari perbedaannya.
Satu sayap menyimpan darah yang mampu merusak energi pasif, dan sayap lainnya menyimpan darah yang merusak mana dengan niat (intent). Jake sempat bingung sesaat tapi langsung menyadari mengapa ini sebenarnya adalah hal yang brilian. Racun dengan sifat serupa cenderung saling memperkuat, sementara yang sifatnya berlawanan akan saling menyerang. Hal ini tidak sepenuhnya berlaku karena begitu banyaknya variasi konsep di setiap sayap, tetapi cara ini melenyapkan sebagian besar potensi konflik yang mungkin timbul. Selain itu, niat yang diinfuskan Sang Viper ke dalam setiap sayap kini terpisah secara fisik satu sama lain, dan memfokuskan niatnya untuk merampungkan dua tugas dalam sayap yang terpisah menjadi jauh lebih efisien dan mudah.
Berikutnya adalah proses pembuatan kepompong. Terkait hal ini, Jake tadinya mengira gerakan cepat yang ditunjukkan Villy pada vision pertama adalah bagian dari efek skill tersebut, tapi dugaan itu dengan cepat terbantahkan. Tidak ada tindakan yang benar-benar bisa membuatnya lebih cepat seketika, tetapi karena sifat sihirnya, skill itu akan meningkatkan kecepatan secara drastis dalam sekejap. Kabut akan mengikis segala sesuatu di jalurnya, membuatnya seolah-olah sedang terbang di dalam ruang hampa konsep. Mengingat terbatasnya durasi kepompong tersebut, gerakan cepat sejak awal juga menjadi sebuah keharusan, dan setelah itu seseorang tinggal membiarkan momentum membawa mereka maju.
Vision itu berlanjut kurang lebih seperti yang diharapkan saat Jake melihat Sang Viper beradaptasi dan membuat efek skill Sayap tersebut sambil jalan—sesuai dengan peribahasa. Merasakannya secara langsung seperti ini, Jake harus mengakui bahwa Sang Viper dulunya benar-benar adalah monster. Konsep beracun yang butuh waktu berhari-hari bagi Jake untuk diidentifikasi berhasil ditemukan oleh Sang Viper dalam hitungan jam, dan tingkat kontrol energinya dalam hal energi beracun sungguh sangat luar biasa. Kecepatannya mungkin sedikit di bawah Jake di beberapa bagian, tapi itu hanya terjadi di sedikit tempat saja.
Setelah apa yang diperkirakan Jake sebagai total waktu sekitar lima hari di dalam gua, Sang Viper membuka matanya dan bersiap-siap. Sisik menutupi tubuhnya saat dia terbang keluar dari gua dan masuk ke dalam badai komet. Dia menghindari komet-komet itu dengan lebih mudah sekarang berkat wujud humanoidnya yang lebih kecil, tapi jelas bahwa dia tidak secepat itu dalam wujud ini.
Dia terbang selama seperempat jam, secara berkala memeriksa kompas yang dibawanya sampai dia berada di tempat yang tepat. Itu adalah titik retak yang aneh di ruang angkasa yang terlihat hampir seperti layar ponsel rusak dengan retakan mikro di mana-mana.
Sang Viper menarik napas dalam-dalam saat mendekat dan memperlambat lajunya. Saat itulah waktu melambat, dan Jake merasakan skill itu digunakan untuk pertama kalinya. Kedua sayap diinfuskan dengan banyak energi sementara mata Jake terbuka lebar saat mendapati bagaimana Sang Viper menginfuskan begitu banyak energi... dia memunculkan beberapa pasang sayap secara hampir bersamaan di tempat yang sama.
Sebuah ledakan terdengar saat kedua sayap itu meledak akibat kelebihan muatan energi, membuat Jake merasakan sakitnya seolah-olah tubuh Villy adalah tubuhnya sendiri. Sang Viper dengan cepat mengumpulkan energi tersebut dan melapisinya di sekeliling tubuhnya seperti sebuah penghalang. Saat dia melakukannya, Jake melihat tubuhnya berubah menjadi hijau dan tahu itu bukan karena perubahan fisiknya... itu hanyalah penglihatan Jake terhadap efek dari segala sesuatu yang terkikis di sekelilingnya.
Ledakan kedua terdengar saat Sang Viper melesat maju menuju ruang yang retak itu. Jejak samar tertinggal di belakangnya saat dia masuk ke titik keluar yang retak tersebut. Racun di sekelilingnya berputar dengan kecepatan yang hampir tidak masuk akal, setiap partikel kabut mampu mendegradasi hukum fundamental realitas itu sendiri.
Begitu Sang Viper memasuki titik retak tersebut, dia langsung berfase ke dalamnya. Sekuat-kuatnya Sang Viper, dia tidak cukup kuat untuk memecahkan terowongan ruang angkasa seperti ini... tapi dia bisa membakar lubang kecil ke dalamnya dan melewatinya. Ruang angkasa mereformasi dirinya di belakangnya seolah-olah dia tidak pernah ada di sana, dan Jake hanya melihat kilasan samar kegelapan sebelum Villy muncul di dunia luar, dikelilingi oleh pegunungan bersalju yang besar. Di belakangnya, sebuah celah di dalam realitas telah terbentuk, namun celah itu sembuh dalam pecahan detik, begitu cepat sehingga seseorang yang berkedip saja akan melewatkannya.
Kepompong kabut itu membubar hampir seketika, dan Sang Viper mulai terjatuh ke tanah, jelas-jelas kelelahan. Jake merasakan kelelahan yang luar biasa di seluruh tubuhnya, dan lebih dari itu, rasanya seperti sebagian dari Soulshape miliknya telah dikorbankan untuk membuat pelarian itu menjadi mungkin... pada saat itulah Jake menemukan kepingan terakhir dari teka-teki tersebut.
Hal yang selama ini membuatnya bingung adalah cara mengendalikan racun tersebut. Dia kini menyadari bahwa dia sama sekali tidak mengendalikannya; racun itu akan mengendalikan dirinya sendiri. Apa yang dilakukan Sang Viper adalah mengorbankan sayap itu sendiri untuk menginfuskan sebagian dari dirinya ke dalamnya. Kehendak dan keinginannya sendiri.
Hal terakhir yang Jake lihat adalah Villy berputar ke arah tertentu, dengan niat membunuh terpancar di matanya. Jelas sekali dia berniat balas dendam kepada mereka yang telah berani mencoba menjebak dan membunuhnya.
Segala sesuatunya kemudian berputar mundur, dan Jake melihat vision itu sekali lagi. Meskipun tampak panjang, seluruh vision itu sebenarnya hanya memakan waktu sekitar lima belas menit secara total, jika memperhitungkan semua adegan yang dipercepat.
Jake perlahan-lahan menyortir berbagai kesalahan tersebut. Dia merasa percaya diri dan tersenyum saat vision itu berakhir, dan Jake kembali ke dunia nyata.
Dia mendapati dirinya duduk di dalam perut Sandy, dan cacing itu langsung bereaksi padanya.
"Wah, apa yang baru saja kamu lakukan? Tadi aku merasakan sesuatu yang super aneh, kayak, kamu tiba-tiba hilang terus balik lagi atau gimana gitu? Itu aneh baanget... kamu tadinya kayak masih ada di dalam, tapi aslinya enggak ada, tahu kan?" Sandy langsung nyerocos panjang lebar.
"Aku tadi pakai sihir khusus," jawab Jake bercanda.
"Bicara begitu, kamu kan harusnya berbagi," balas Sandy.
"Bagaimana kalau aku membagikan hasilnya saja padamu? Bisa berhenti sebentar supaya aku bisa mencoba ini? Tapi ingat, aku akan coba keluar dari sini, dan aku tidak janji ini tidak akan terasa sedikit menyakitkan. Aku mungkin akan membuat lubang atau semacamnya saat keluar nanti," jawab Jake.
"Oh, silakan saja; aku bakal coba menghentikanmu, ya kan?"
"Silakan," jawab Jake penuh percaya diri.
Jake memusatkan perhatiannya saat sayap-sayapnya bermunculan. Skill itu telah otomatis meningkat levelnya begitu dia kembali, dan pengetahuan yang dipelajarinya berubah menjadi insting. Semuanya terjadi seketika dengan bantuan dari sistem, saat puluhan sayap menumpuk satu sama lain dan meledak, membentuk awan kabut di sekelilingnya. Dia kemudian melesat maju menuju dinding ruang perut cacing tersebut.
Dia mengamati semuanya dengan cermat. Dia merasakan dan melihat dirinya menghantam dinding perut, dan saat benturan itu terjadi, dinding tersebut tampak langsung hancur berkeping-keping. Segala sesuatu berubah menjadi gelap gulita sejenak karena tidak ada konsep yang mencapai Jake, bahkan cahaya sekalipun. Dia merasa benar-benar terisolasi dari segalanya, dan bahkan Sphere miliknya sempat kacau balau sedetik. Dia merasakan kabut itu melawan segala hal dan perlahan-lahan menghabiskan dirinya sendiri demi membakar jalan keluar baginya, dan kemudian...
Dan kemudian dia sudah berada di dunia luar.
Jake berhenti dan melihat bahwa dia masih berada di medan pegunungan berbatu karena kabut telah langsung membubar begitu mereka berhasil lolos. Dia meluangkan waktu sejenak untuk menenangkan diri dan melihat cacing raksasa itu terbang tepat di atasnya, dan saat dia mendongak, dia juga merasakan perhatian Sandy tertuju padanya.
"Kamu kabur—maksudku, berhasil keluar!" seru Sandy kaget.
"Betul," jawab Jake. Dia harus mengakui bahwa dia memperkirakan rasa lelahnya akan terasa lebih dominan. Namun sekali lagi, dia memiliki mana pool yang sangat besar.
Tidak ada bekas luka sama sekali di tubuh Sandy, dan Jake bertanya-tanya mengapa bisa begitu.
"Tadi itu aneh banget!" kata Sandy, menjelaskan padanya apa yang telah terjadi. "Aku tadi cuma menunggu dan bertanya-tanya apa yang sedang kamu lakukan sampai kamu menghilang lagi dan tahu-tahu muncul begitu saja dari kulitku! Rasanya nggak masuk akal; kayak kamu tuh sebenernya nggak ada di dalam diriku sama sekali..."
Jake memikirkannya sejenak sebelum dia memahami penjelasannya. Dia bahkan tidak berinteraksi dengan tubuh fisik Sandy, melainkan hanya dengan Soulshape-nya, dan orang bahkan tidak bisa mengatakan dia melakukan itu... rasanya lebih seperti dia dimuntahkan dari Soulshape. Dia harus mengakui, bahkan sampai sekarang, dia masih belum sepenuhnya mengerti cara kerja skill tersebut, dan dia punya firasat bahwa Sang Viper pun tidak seratus persen memahaminya ketika menciptakannya.
Bukannya Jake mau mengeluh. Dia akhirnya membuka pesannya dan melihat skill yang telah meningkat levelnya.
[Wings of the Malefic Viper (Ancient)] – Menolak untuk tetap terikat di bumi, Sang Malefic Viper menumbuhkan sayap untuk melahap langit. Kamu juga menolak untuk terikat di bumi. Memungkinkan Alkemis untuk memunculkan dua sayap ilusi dan terbang. Saat aktif, kamu dapat membakar darah di dalam sayap dan melepaskan uap beracun yang kuat. Toksisitas dan efek dari racun didasarkan pada Blood of the Malefic Viper. Kekokohan dan kelincahan sayap serta kecepatan didasarkan terutama pada Agility tetapi menerima bonus dari semua statistik fisik. Sayap dihitung sebagai bagian dari tubuhmu untuk semua skill yang relevan. Secara pasif memberikan 1 Agility per level dalam Prodigious Alchemist of the Malefic Viper. Semoga kemunculan sayapmu menjadi pertanda kematian.
-->
[Wings of the Malefic Viper (Legendary)] – Menolak untuk tetap terikat di bumi, Sang Malefic Viper menumbuhkan sayap untuk melahap langit. Menolak untuk terikat atau terjebak di mana pun, sayap Sang Malefic One akan selalu menyisakan jalur pelarian. Memungkinkan Alkemis untuk memunculkan dua sayap ilusi dan terbang. Saat aktif, kamu dapat membakar darah di dalam sayap dan melepaskan uap beracun yang kuat. Toksisitas dan efek dari racun didasarkan pada Blood of the Malefic Viper. Kekokohan dan kelincahan sayap serta kecepatan didasarkan terutama pada Agility tetapi menerima bonus dari semua statistik fisik. Sayap dihitung sebagai bagian dari tubuhmu untuk semua skill yang relevan. Memungkinkan Alkemis untuk menginfuskan lebih lanjut dan mengorbankan kedua sayap guna menciptakan peluang melarikan diri jika berada dalam situasi berbahaya. Melakukan hal ini membuat pemanggilan ulang sayap menjadi tidak mungkin untuk durasi yang bervariasi, tergantung pada Agility dan jumlah energi yang diinfuskan ke dalam sayap saat pengorbanan dilakukan. Secara pasif memberikan 3 Agility per level dalam Heretic-Chosen Alchemist of the Malefic Viper. Semoga kemunculan sayapmu menjadi pertanda kematian dan instrumen pelarian untuk bertahan hidup di hari lain.
*’DING!’ Profession: [Heretic-Chosen Alchemist of the Malefic Viper] telah mencapai level 184 - Poin statistik dialokasikan, +10 Free Points*
*’DING!’ Profession: [Heretic-Chosen Alchemist of the Malefic Viper] telah mencapai level 185 - Poin statistik dialokasikan, +10 Free Points*
*’DING!’ Race: [Human (D)] telah mencapai level 182 - Poin statistik dialokasikan, +15 Free Points*
Wings kini menjadi kandidat kuat, jika bukan pemenang, untuk deskripsi skill terpanjang sejauh ini. Deskripsi tambahannya tidak banyak memberitahu hal yang belum ia ketahui, namun menjelaskan satu hal yang sebelumnya tidak ia sadari... dia tidak bisa memunculkan sayapnya lagi. Rasanya seperti kerangka Soulshape itu sendiri telah mengalami kerusakan akibat penggunaan skill tersebut. Semakin Jake melihatnya, semakin gila kelihatannya. Sang Viper telah menemukan cara untuk memunculkan organ tambahan pada jiwa dan kemudian menggunakan organ tambahan itu sebagai sarana untuk mengorbankan sebagian dari jiwanya. Jake tahu hal itu mungkin secara konsep sebelumnya tapi belum pernah melihatnya digunakan seperti ini. Varian paling umum adalah skill penguatan parah yang dapat meninggalkan kerusakan jangka panjang pada jiwa.
Masalah dengan jiwa adalah seseorang benar-benar harus memberinya waktu untuk menyembuhkan diri. Meskipun ada harta karun untuk mempercepat prosesnya atau hal-hal sangat khusus seperti Soul Renewal yang dia gunakan pada sang Raja, obat terbaik yang sebenarnya tetaplah waktu.
Oh, dan kemudian ada tambahan Agility yang pastinya tidak akan dikeluhkan oleh Jake. Dua level dalam profesinya juga merupakan tambahan yang disambut baik, meski memang sudah cukup bisa diduga.
"Jadi..." kata Sandy setelah beberapa saat.
"Baiklah, baiklah, silakan telan aku lagi," keluh Jake saat cacing itu dengan senang hati memakannya seperti camilan lezat. Begitu dia berada di dalam, Sandy mulai bergerak lagi, melanjutkan petualangan mereka menjelajahi dunia.
"Hei, manusia Jake, bisa ceritakan lagi soal sihir aneh tadi?" tanya Sandy.
Jake toh sedang ingin istirahat dan menuruti permintaannya. "Begini, sahabat baikku Villy, Sang Malefic Viper yang kita bicarakan tadi, telah memberiku sebuah Legacy yang memiliki banyak skill dan..."
Mereka mengobrol dan bersantai sementara Jake hanya memiliki satu hal yang membuatnya merasa sedikit sedih. Vision tentang Villy tadi ternyata bukanlah momen memalukan yang diharapkan Jake, melainkan lebih kepada sang dewa ular yang unjuk gigi memamerkan betapa mahirnya dia.
Yah, sudahlah, semoga beruntung lain kali. Pasti ada vision di mana Villy terjebak dalam momen yang benar-benar memalukan, kan?
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!