Meira gugup setelah Lord Thayne meninggalkannya sendirian. Dia sudah sering berbelanja sebelumnya, tetapi tidak pernah untuk dirinya sendiri. Bukankah hanya membuang uang untuk membelikannya perlengkapan? Saat ini, dia hanya mendapat sedikit Kebijaksanaan dari kalung spasialnya, sementara item lainnya bahkan tidak bisa dianggap perlengkapan. Menerima kalung itu saja sudah jauh lebih banyak dari yang Meira harapkan, tapi setidaknya dia melihat kegunaannya. Kalung itu memungkinkannya mengangkut bahan-bahan untuk Lord Thayne dengan lebih efektif karena bahkan memiliki penyimpanan yang secara khusus di-enchant untuk menyimpan bahan alkimia.
“Ikuti aku, Nona; mari kita bereskan kamu,” kata pemilik toko sambil bergegas membawa Meira ke ruang belakang. Meira hanya mengikuti wanita yang jauh lebih kecil itu, masih belum yakin apakah semua ini ide bagus.
“Tenang saja,” kata kurcaci itu dengan senyum menenangkan. “Tuan muda seperti itu suka memanjakan pacar mereka dengan baik, jadi sebaiknya kau manfaatkan kesempatan ini selagi bisa.”
“Aku… dia tidak menganggapku seperti itu,” bantah Meira, malu. Dia sudah memperjelas hal itu saat mereka pergi ke toko lain. Meira marah pada dirinya sendiri karena mengira Lord Thayne membawanya ke sana dengan niat semacam itu. Hampir sama marahnya dengan rasa kecewa karena ternyata bukan.
“Benarkah?” tanya kurcaci itu. “Yah, aku sungguh terkejut. Bagaimanapun juga, dia membuat bulu kudukku berdiri, jadi tidak mungkin dia orang biasa, dan orang yang tidak biasa punya uang untuk memanjakan orang yang mereka sayangi. Dan dia memang peduli padamu. Orang bodoh mana pun bisa melihat itu. Jadi berhenti berlama-lama, dan mari kita carikan set yang layak untukmu, oke?”
Meira menatap kurcaci itu sejenak, mempertimbangkan kata-katanya. Memang benar Lord Thayne tidak menganggapnya “seperti itu,” tapi juga benar dia selalu sangat baik padanya, jadi mungkin dia memang peduli? Hanya dengan cara yang berbeda? Dan jika begitu, tidak masalah menerima beberapa perlengkapan jika dia yang memintanya, kan?
“Oke,” kata Meira sambil tersenyum saat kurcaci itu mulai bekerja, dan keduanya membahas perlengkapan seperti apa yang paling cocok untuk Meira. Mereka menghabiskan cukup lama membahas semuanya, dan kurcaci itu bahkan menunjukkan berbagai perhiasan yang dia miliki di stok yang akan cocok dengan kebutuhan Meira. Semuanya agak membingungkan karena banyak item mungkin lebih mahal daripada harga Meira jika Order memutuskan untuk menjualnya kepada seseorang alih-alih memberikannya kepada Lord Thayne.
Namun rasanya juga anehnya membebaskan—perasaan yang dia pikir tidak akan pernah dia rasakan—berada di sana sendirian. Membeli barang untuk dirinya sendiri. Dia berharap bisa membuat Lord Thayne bangga dan tetap ingin mempertahankannya, yang merupakan alasan utama dia bekerja begitu keras. Tapi setelah seluruh insiden dengan Nella dan Utmal, dia mulai berpikir apakah mungkin tidak apa-apa jika dia melakukan beberapa hal untuk dirinya sendiri? Izil juga mencoba meyakinkannya agar lebih mementingkan diri sendiri, atau setidaknya tidak terlalu mengorbankan diri.
Mungkin dia bisa mulai menjadi lebih kuat untuk dirinya sendiri? Jika Lord Thayne ingin dia tidak lagi menjadi budaknya, melainkan menjadi anggota penuh Order berdasarkan kemampuan Meira sendiri, dia perlu lebih mandiri. Dia perlu membuat pilihannya sendiri dan menjadi anggota karena dia menginginkannya. Tapi dia takut menjadi anggota berarti Lord Thayne akan menyuruhnya pergi. Menyuruhnya punya tempat tinggal sendiri atau masuk asrama atau semacamnya. Meira sangat tidak ingin itu terjadi, jadi dia harus dengan egois mencari cara agar Lord Thayne tetap ingin mempertahankannya bahkan setelah dia tidak lagi terikat kontrak budak.
Dia ingin tetap tinggal apa pun yang harus dia lakukan untuk mewujudkannya. Egois rasanya menginginkan lebih dari apa yang sudah dia berikan dan janjikan padanya… tapi dia memang ingin Meira membuat pilihannya sendiri dan melakukan apa yang dia inginkan. Dan yang paling Meira inginkan adalah tetap tinggal, jadi keinginan egoisnya ini tidak apa-apa… kan?
--
Jake keluar dari bangunan mirip kastel sambil mengenakan sarung tangan keren barunya. Di perjalanan keluar, dia sudah melakukan sedikit percobaan dan menemukan bahwa sarung tangan itu sebenarnya sangat mirip dengan sarung tangan lamanya. Dia bisa secara instingtif menggunakan Scales of the Malefic Viper hanya pada sarung tangan itu, dan dia langsung merasakan sisik yang sudah dijahit ke dalam sarung tangan terisi energi dan diperkuat ke tingkat yang gila. Sarung tangan itu tetap lentur seperti sebelumnya, tapi dia merasa tangannya nyaris tak tertembus. Tentu saja, kekuatan tumpul apa pun tetap akan menyakitkan, dan jika dia mencoba menangkis pedang, jari-jarinya akan patah, tapi untuk hal-hal magis, itu luar biasa. Dia juga bisa menggunakannya untuk menangkap sisi tajam dan sebagainya, seperti yang sudah dia lakukan dengan sarung tangan lamanya.
Efek statistiknya juga menarik. Setiap kali Jake menggunakan Scales of the Malefic Viper, dia merasakan sedikit peningkatan kekuatan berdasarkan seberapa besar bagian tubuhnya yang tertutup. Sangat kecil saat dia menggunakannya hanya di area lokal, tapi Jake menduga jika seluruh tubuhnya tertutup, dia akan mendapatkan tambahan kira-kira 100 di masing-masing dari lima statistik yang diberikan armor itu. Kecil, tapi ada, dan sejujurnya, hal terbesar dari sarung tangan itu adalah jumlah statistik gila yang ditawarkannya sejak awal, bersama dengan tingkat daya tahannya saat Scales digunakan.
Dia mempertimbangkan apakah membuat satu set armor lengkap seperti sarung tangan itu ide bagus, tapi menemukan bahwa mungkin itu bukan yang terbaik karena pengurasan mana saat dia menginfus sarung tangan itu cukup intens. Satu set armor lengkap akan mampu menguras habis bahkan Jake dan mana pool-nya yang luar biasa besar dengan kecepatan yang mengkhawatirkan.
Merasa senang dengan dirinya sendiri, Jake tidak merasa perlu menunda saat dia kembali menuju toko tempat Meira berada. Mark-nya berfungsi sebagai pemandu setelah dia melewati gerbang teleportasi ke area yang sama dengan Meira, memungkinkannya sampai di sana dengan cepat. Meira masih di dalam toko, dan Jake memutuskan menunggu di luar sampai dia selesai.
Dia bersandar di dinding bangunan dan menutup mata saat pikirannya tenggelam ke dalam jiwanya. Begitu masuk, dia disambut oleh pemandangan salinan dirinya yang hampir persis, yang entah kenapa berulang kali menghantam tanah saat denyut energi gelap dilepaskan darinya, meledakkannya ke udara.
Jake-sim telah berubah menjadi lebih mirip Jake daripada sebelumnya. Melihatnya terasa agak aneh bagi Jake yang asli karena dia tahu versi lainnya sedang perlahan menghilang. Kepribadiannya menjadi semakin mirip dengan Jake selama beberapa bulan terakhir. Sebelumnya sudah mirip, tapi sekarang mereka hampir tidak pernah bicara lagi karena tidak perlu. Mereka sekarang hanya membahas dua hal: pertarungan jarak dekat dan Shadow Vault. Dan pertarungan jarak dekat semakin jarang akhir-akhir ini karena Jake cepat menyerap ajaran Jake-sim seiring asimilasinya.
Jake melihat simulakrumnya, yang tentu saja sadar dia ada di sana. Versi lainnya menghentikan latihannya dan menoleh ke Jake. “Jangan memasang wajah murung seperti aku sedang sekarat atau apa; kita berdua tahu ini hasil yang ideal.”
“Tetap saja,” Jake menghela napas.
“Itu memang begitu,” Jake-sim mengangkat bahu. Sesaat kemudian sebuah katar muncul di kedua tangannya, dan Jake menirukan gerakannya saat mereka saling menyerang. Senjata mereka bertabrakan seperti bercermin dengan dua ujung katar tepat saling menghantam, membuat keduanya terhuyung mundur.
Jake-sim bergerak lebih cepat untuk lanjutan, tapi Jake sudah siap saat dia menangkis, meraih keunggulan. Dia berhasil melukai ringan tapi terdorong balik saat dia mencoba memanfaatkan satu serangan yang dia dapatkan.
Pertarungan mereka berlanjut sekitar dua puluh menit, dengan keduanya perlahan menerima kerusakan. Terlihat sangat seimbang sampai Jake melakukan kesalahan kecil dan terpojok. Dia perlahan kehilangan posisi, dan setelah kombo lebih dari seratus serangan, dia mendapati dirinya tidak mampu merespons sebelum sebuah katar menembus tengkoraknya.
“Sial,” gumam Jake, mengira dia akan menang kali ini. Luka mereka berdua juga sudah sembuh. Lagipula itu bukan luka sungguhan.
“Masih berkembang,” Jake-sim tersenyum.
Benar, pikir Jake saat simulakrum itu berbalik dan melanjutkan apa pun yang dia lakukan sebelumnya. Jake tidak tahu apa itu, tapi dia tahu simulakrum itu mencurahkan hampir seratus persen waktunya untuk Vault sekarang. Dia harus begitu, karena ingatannya tentang dunia simulasi perlahan memudar, dan terus menyempurnakan gaya bertarung sekarang tidak ada gunanya. Sekarang yang harus dia lakukan hanyalah mewariskan bagian-bagian terakhir sebelum sepenuhnya menyerahkan tanggung jawab kepada Jake.
Dia tinggal sedikit lebih lama untuk melihat simulakrumnya, benar-benar tidak tahu apa yang dia lakukan. Sepertinya semua Records yang berkaitan dengan Shadow Vault telah diintegrasikan ke dalam Jake-sim untuk dia sempurnakan. Sampai pada tingkat versi asli Jake merasa tidak yakin bahkan untuk menggunakan skill itu. Dia mendapat kesan bahwa dia kehilangan sebagian pengetahuan instingtif yang diberikan skill itu tentang cara menggunakannya, tapi tentu saja dia tidak bisa tahu apa yang tidak dia ketahui. Namun, yang dia yakini adalah hari Jake-sim lenyap akan menjadi hari Basic Shadow Vault of Umbra miliknya naik tingkat, dan dengan cara yang sama, saat Shadow Vault naik tingkat, Jake-sim akan kehilangan dasar keberadaannya yang tersisa yang membuatnya terpisah dari Jake.
“Lanjutkan kerja bagusmu,” gumam Jake sambil menghela napas sebelum meninggalkan Ruang Jiwanya, karena merasakan Meira dan kurcaci itu keluar dari ruang belakang di dalam toko.
Jake membuka mata dan masuk ke toko tepat pada waktunya. Dia melihat Meira membawa banyak barang, semuanya ditempatkan di kotak terpisah. Mereka juga melihatnya masuk ke toko saat Meira tampak agak gugup. “Lord Thayne! Tolong periksa itemnya dan beri tahu aku apakah ini bisa diterima.”
“Kau yang berbelanja di sini, bukan aku. Apa pun yang kau pilih tidak masalah asal kau tidak mengambil satu set penuh perlengkapan legendaris untuk mencoba membuatku bangkrut,” canda Jake.
“Aku tidak akan pernah melakukan itu!” Meira setengah berteriak dengan geram sebelum akhirnya menyadari itu hanya candaan, membuatnya tersipu malu. Dia menggenggam salah satu kotak dan bertanya dengan suara nyaris berbisik: “Tolong lihat sedikit saja, kumohon?”
Jake menyerah dan mengangguk. Meira mengeluarkan gaun putih dari salah satu kotak dan dengan bangga memperlihatkannya. Gaun itu tidak terlihat jauh berbeda dari gaun biasa yang dia kenakan, setidaknya dari desainnya, tapi item itu jelas jauh lebih unggul. Menggunakan Identify, dia bahkan merasa sedikit bangga padanya.
[Sorcerer’s Dress of Merciful Intent (Epic)] – Gaun yang dibuat dari sutra Ethspawn Spider muda, lalu ditingkatkan oleh perajin berbakat. Memberikan resistensi mengesankan terhadap sebagian besar serangan magis dan menghamburkan sebagian kekuatan fisik dari semua pukulan yang mengenai pemakainya. Secara pasif menyerap sebagian dari semua serangan, baik magis maupun fisik. Energi ini kemudian dapat diinfuskan ke dalam sihir penyembuhan untuk memperkuatnya. Enchantment: +250 Kebijaksanaan, +100 Kecerdasan, +100 Kemauan. Merciful Intent. Persyaratan: lvl 140+ di ras humanoid mana pun.
Dia harus mengakui bahwa saat dia meninggalkan Meira sendirian untuk berbelanja, dia takut akan kembali dan mendapati Meira telah memilih satu set penuh perlengkapan kelangkaan common dengan beberapa item inferior tercampur di dalamnya. Jake senang melihat dia memilih perlengkapan dengan nilai yang layak. Itu juga tidak terlalu mewah. Orang harus ingat bahwa Meira bukan monster seperti Jake dan membutuhkan jauh lebih sedikit statistik dari perlengkapannya daripada Jake. Dalam banyak hal, satu set penuh perlengkapan epic akan sama baiknya untuknya seperti satu set penuh legendaris. Tentu, perlengkapan legendaris akan lebih baik secara keseluruhan dan memiliki efek khusus yang lebih baik, tapi perbedaannya tidak besar, dan ada juga kekhawatiran membuat Meira menjadi target jika barangnya terlalu bagus.
“Terlihat bagus,” Jake menyetujui sambil mengacungkan jempol.
“Setidaknya si Nona kecil ini akan beres untuk waktu yang lama,” kata kurcaci itu sambil tersenyum. “Diberikan di atas batas total statistiknya, menyisakan ruang untuknya berkembang. Cincinnya juga keduanya murni defensif, jadi jangan khawatir dia jadi target sebagai Healer. Mereka semua akan mati sebelum sempat membunuhnya. Dan jika semuanya gagal, anting-antingnya memiliki enchantment untuk otomatis teleportasi menjauh jika dia dalam bahaya maut. Penggunaannya terbatas dengan waktu isi ulang, tapi benar-benar penyelamat nyawa.”
Jake mengangguk dan berterima kasih kepada pemilik toko. Dia tidak meragukan bahwa wanita itu telah melakukan tugasnya untuk mencoba meyakinkan Meira membeli barang yang lebih bagus. Oke, tentu, tugasnya memang membuat Meira menghabiskan sebanyak mungkin, dan agak aneh bagi Jake untuk berterima kasih padanya karena membuatnya mengeluarkan lebih banyak uang, tapi begitulah hidup.
“Berapa semuanya?” tanya Jake.
“Satu set penuh armor epic, cincin ancient, cincin epic, dan satu set anting terhubung kelangkaan ancient dengan kemampuan teleportasi darurat… totalnya sekitar 1,9 miliar Kredit untuk semuanya. Jika kita potong item termahal di antingnya, itu hanya akan jadi-“
“Nggak, tidak perlu; kami ambil,” Jake tersenyum sambil membayar pemilik toko. Kurcaci itu tampak sedikit terkejut betapa cepatnya Jake membayar tanpa komentar. Bukan berarti Jake memikirkannya. Dia sudah menghabiskan hampir sebanyak itu untuk item alkimia sebelumnya hari itu, dan ini satu set lengkap untuk Meira yang bisa dia gunakan untuk waktu lama. Sangat layak.
Dia melihat pemilik toko mencondongkan tubuh dan membisikkan sesuatu kepada Meira yang tidak bisa didengar Jake karena kurcaci C-grade itu menyembunyikannya. Wajah Meira langsung memerah seluruhnya sebelum cepat-cepat mundur, membuat Jake bertanya-tanya apa yang dikatakan kurcaci itu, tapi melihat Meira, dia tidak terlihat punya niat untuk membaginya. Dia bahkan tidak berani menatapnya karena suatu alasan.
“Terima kasih atas kunjungannya,” kata kurcaci itu dengan senyum lebar. “Dan datanglah lagi. Aku suka orang yang belanja besar.”
Jake tertawa kecil mendengar kelancangan itu saat dia mengucapkan selamat tinggal dan keluar dari toko. Meira memasukkan semua kotak ke penyimpanan spasialnya, berniat membawanya begitu mereka sampai rumah. Sesuatu yang langsung mereka lakukan karena tidak ada dari mereka yang punya urusan lagi di kota untuk saat ini.
Mereka berdua kembali ke salah satu pilar gerbang dan langsung teleportasi pulang ke mansion. Jake pergi ke ruang tamu sementara Meira pergi ke kediaman pribadinya untuk mengganti pakaian barunya. Saat itulah Jake juga mengetahui bahwa Meira tidak pernah belajar cara cepat menggunakan penyimpanan spasial untuk mengganti perlengkapan atau bahkan memasang senjata. Dia pasti harus mengajarinya itu.
Dengan waktu luang, Jake memeriksa inventarisnya dan mulai membuat beberapa rencana untuk periode crafting berikutnya dengan semua bahan baru ini. Dia juga sekarang punya bahan untuk beberapa hal ritual dengan Duskleaf, dan dia siap memulai bagian awal ritual untuk Pollendust Bee Queen. Akan ada beberapa tahap dalam ritual itu, dan bagian pertama ini kurang lebih hanya tentang mengisi makhluk itu dengan energi dan Records untuk dibangun lebih lanjut.
Setelah memikirkan rencananya beberapa saat, Meira kembali ke rumah utama. Jake melihatnya di Sphere-nya jauh sebelum dia mencapai ruang tamu, tapi dia masih terkejut saat melihatnya dengan matanya. Dia mengenakan gaun putih yang dia tunjukkan padanya bersama perhiasan yang tadi disebutkan. Sebelumnya, dia hanya mengenakan pakaian sederhananya, tapi sekarang dia benar-benar terlihat seperti nyonya elf muda dari klan berpengaruh.
“Apakah terlihat oke?” tanya Meira malu-malu.
“Ya, kau terlihat hebat,” Jake tersenyum sambil memberinya bukan satu tapi dua acungan jempol, yang hanya membuatnya semakin tersipu. Jelas dia tidak terbiasa dipuji dari reaksinya, dan Jake harus mengakui itu agak menggemaskan.
Meski begitu, Meira tampak bahagia. Jake hanya senang dia bahagia, dan keduanya sekali lagi menyelami rutinitas alkimia dan latihan mereka. Semuanya berjalan lancar, dan Jake merasa santai selama masa itu sampai suatu hari… ada yang terasa salah.
Sangat salah.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!