Bab 505 - Pembantaian Jamur & Kunjungan Teman

Ini adalah sebuah pertempuran. Di satu sisi terdapat seorang jenderal dengan keempat komandannya dan pasukan prajurit yang siap bertarung serta mati demi para pemimpin mereka. Sebuah kelompok terorganisasi yang bekerja sama dan memanfaatkan sinergi untuk menjadi jauh lebih kuat daripada kemampuan individu mereka. Jumlah mereka ribuan, dan setiap individu berada di ambang akhir level D.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​⁠

Di sisi lain terdapat dua orang. Seorang hunter dengan busur dan seorang dragonkin yang tampaknya akhirnya menemukan kesempatan untuk melampiaskan kekuatannya. Kedua orang ini secara alami adalah pahlawan dalam pertarungan ini. Para pria pemberani yang berdiri menentang jamur-jamur jahat.

Ini juga merupakan pertunjukan dari hal lain... disparitas kekuatan bahkan dalam grade dan kelompok level yang sama. Jake berada di level yang lebih rendah daripada sebagian besar musuhnya, dan Draskil bahkan masih lebih rendah dari beberapa di antara mereka. Orang mungkin mengira jumlah mereka akan berpengaruh, bahwa sinergi mereka akan memungkinkan mereka untuk bertarung. Kenyataannya tidak.

Seandainya mereka memiliki taktik yang sesungguhnya dan bukan sekadar mencoba saling melindungi secara asal-asalan, mungkin itu akan berpengaruh. Seandainya mereka memiliki sihir ritual atau formasi yang rumit. Atau memiliki healer yang bekerja sama untuk membentuk penghalang besar. Namun kenyataannya, mereka sama sekali tidak memiliki hal-hal tersebut, yang membuat apa yang terjadi selanjutnya hanya bisa digambarkan dengan satu kata:

Pembantaian.

Dua kata?

Pembantaian yang sah.

Ledakan kekuatan arcane menerangi gua saat Jake membombardir musuh-musuhnya. Kabut racun yang pekat menggantung di udara ketika Draskil dan Jake sama-sama memompanya keluar dari sayap mereka. Jake membunuh terutama menggunakan anak panah eksplosif yang merobek para manusia jamur dengan mudah dan menindaklanjutinya dengan tembakan pemungkas sesekali menggunakan anak panah stabil, sementara Draskil memiliki gaya yang jauh lebih sederhana.

Ia adalah tipe petarung yang lebih suka merobek dan mencabik. Seluruh tubuhnya adalah senjata yang bahkan tidak mampu di gores oleh musuh-musuh mereka. Sisik-sisiknya memberikan pertahanan terhadap hampir semua sihir, dan serangan-serangannya tak terhentikan oleh para jamur saat ia merobek anggota tubuh mereka dan merobek daging mereka, meninggalkan luka-luka yang membusuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​⁠

Draskil juga menunjukkan metode bertarung yang tidak akan pernah bisa dicoba oleh Jake. Ekornya seperti anggota tubuh kelima yang mencambuk ke sana kemari dan bahkan terkadang menusuk musuh-musuhnya. Jika tidak, ia menggunakannya untuk bergerak, menarik dirinya kembali atau memakainya untuk mendorong tubuhnya, atau saat ia berada di udara sebagai penyeimbang untuk memungkinkannya mengubah posisi dengan cepat.

Sang dragonkin tidak menunjukkan sihir apa pun selain beberapa untuk memperkuat dirinya sendiri. Jake memang menyadari bahwa ia juga memiliki skill Pride seperti dirinya, tetapi versinya jelas jauh lebih berfokus pada aspek serangan mental dan menciptakan domain intimidasi tanpa ada aspek penguat kontrol mana.

Jake sebenarnya cukup yakin bahwa Draskil memiliki semua skill Malefic Viper. Ia sudah mempercayainya cukup lama, namun setelah dungeon tersebut, hal itu semakin jelas. Ia jelas memiliki Palate berdasarkan semua yang ia makan dan Sagacity untuk menyimpan pengetahuan tersebut dengan baik. Jake memang menduga Sagacity miliknya masih berada pada kelangkaan yang relatif rendah, dan Draskil memang mengatakan bahwa ia memiliki beberapa skill buruk yang sedang ia kembangkan. Selain itu, ia jelas memiliki skill sayap, cakar, dan sisik. Ini kemungkinan besar adalah skill rasial yang tak terhindarkan bagi setiap Malefic Dragonkin.

Sense of the Malefic Viper juga sangat jelas berdasarkan seberapa baik ia menemukan jamur. Itu berarti hanya menyisakan Blood dan Touch. Jake paling merasa tidak yakin tentang Touch, sejujurnya. Draskil juga memiliki Blood berdasarkan bagaimana ia pernah menggunakan sebagian darahnya sebagai senjata, tetapi Jake belum pernah melihat dragonkin itu menggunakan pendaran familiar dari Touch of the Malefic Viper. Sangat mungkin ia memilikinya dan hanya tidak pernah menggunakannya, tetapi mungkin juga ia tidak memilikinya atau telah mengubahnya menjadi bentuk yang sangat berbeda dari yang Jake gunakan. Seperti versi murni non-tempur atau semacamnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​⁠

Sekarang, Jake sebenarnya bisa saja bertanya padanya, tetapi di mana letak keseruannya? Ia lebih memilih untuk mencari tahu sendiri sambil membantai sepasukan manusia jamur. Manusia dan dragonkin itu telah membunuh ratusan musuh sebelum akhirnya bertemu kembali saat Jake berbalik ke arah Draskil.

"Kau ingin bos besar itu?" tanya Jake. "Ingat saja, kita butuh semua Lifecores dalam keadaan utuh."

Draskil mendengus sebagai tanda setuju sebelum bertanya: "Kita butuh yang kecil-kecil?"

Jake mengangkat bahu. "Beberapa, tapi tidak semuanya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​⁠

Draskil lalu menyeringai. "Kau ingin lihat nafasku?"

"Kurasa?" tanya Jake. Ia tidak yakin dengan apa yang dimaksud Draskil tadinya, tetapi segera memahaminya.

Sang dragonkin menarik napas, dan untuk sesaat, Jake merasakan seluruh mana di lingkungan sekitar berhenti sebelum tersedot masuk seolah mulut Draskil adalah sebuah vakum. Mana yang pekat terkumpul pada tingkat yang jauh melampaui apa pun yang pernah Jake lihat di level D.

Kemudian ia melepaskannya. Sebuah sorotan hijau terpancar dari mulutnya dan menyapu gua di bawahnya. Diameternya hanya beberapa meter saat menghantam tanah dan melakukan sapuan besar dari satu ujung gua ke ujung lainnya. Tidak ada satu pun bekas yang tertinggal di tanah tempat ia menghantam... tetapi segala sesuatu di antara sang dragonkin dan tanah telah lenyap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​⁠

Sebuah garis telah terukir menembus seluruh dungeon tersebut. Sejauh puluhan kilometer, garis hitam membusuk yang memancarkan kematian dan kebejatan telah terbentuk karena segala sesuatu yang disentuh oleh nafas itu telah membusuk menjadi ketiadaan dalam sekejap. Tidak peduli apakah itu tanaman atau manusia jamur di atas level 180. Mereka semua baru saja berhenti eksis.

Jake menatap sejenak pada pemandangan yang terasa mengesankan sekaligus tidak mengesankan di saat yang bersamaan. Itu bukan serangan yang terlihat megah. Tidak ada ledakan besar, tidak ada bekas luka masif yang tertinggal oleh nafas itu... hanya ketiadaan yang mencekam. Serangan itu membunuh segala sesuatu yang disentuhnya begitu saja, dan yang lebih menakutkan adalah bagaimana Jake tidak merasakan secercah pun mana dari tempat serangan itu menghantam. Itu hanyalah... kehancuran. Jake tidak tahu pasti, tetapi ia punya firasat tidak akan ada jamur yang tumbuh di atas garis hitam itu untuk waktu yang sangat lama.

Secara keseluruhan, nafas itu hanya membunuh sekitar sembilan puluh manusia jamur yang terkena. Perlu dicatat, tidak peduli di mana bagian tubuh mereka terkena. Selama satu bagian saja dari tubuh mereka menyentuh nafas tersebut, seluruh tubuh mereka berubah menjadi lumpur hitam dalam sekejap.

Satu hal juga menjadi jelas... jika Draskil suatu hari nanti menggunakan serangan itu pada Jake, ia harus menghindarinya menggunakan indra bahayanya. Sinar itu bergerak lebih cepat daripada serangan apa pun yang bisa Jake buat, dan jika ia tidak bergerak sebelum dilepaskan, ia tidak akan punya cara untuk menghindar. Dan jika ia tidak menghindar tepat waktu? Yah, kalau begitu Jake hanya bersyukur karena ia masih memiliki Moment of the Primal Hunter karena itu pasti akan aktif.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​⁠

"Mengesankan?" tanya Draskil dengan senyum puas.

"Aku pastinya tidak ingin terkena serangan itu," aku Jake. "Ah, tapi jangan gunakan itu pada musuh-musuh penting... serangan itu bahkan tidak menyisakan satu pun Lifecores. Atau apa pun, sungguh."

"Bah," Draskil mengibaskan kata-kata itu dengan nada bercanda. "Aku bunuh jenderalnya. Tanpa nafas."

Jake memberi isyarat agar ia melanjutkan sementara ia sendiri mengincar para komandan. Ia melihat bahwa Reika dan Irin juga baik-baik saja sendirian, membunuh beberapa musuh di sana-sini. Dibandingkan dengan Jake dan Draskil, kontribusi mereka hampir tidak berarti apa-apa, tetapi mereka memang tidak pernah dimaksudkan untuk melakukan itu. Dungeon ini dibuat untuk para anggota Ordo, bukan hanya mereka yang memiliki talenta luar biasa. Jake dan Draskil berada jauh di atas level kekuatan yang diharapkan dari siapa pun yang menjelajahi dungeon ini, bahkan di lantai sembilan sekalipun, dan hanya tingkat C yang secara potensial dapat menawarkan pertarungan yang bagus bagi mereka. Sial, ini adalah dungeon di mana bagian alkimianya adalah tantangan sesungguhnya, jadi mungkin konyol jika mereka mengharapkan pertarungan yang seru sejak awal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​⁠

Namun sebelum alkimia, selalu menyenangkan untuk melakukan sedikit pembunuhan. Selalu membuat Jake bersemangat untuk meracik ramuan, tahu kan?

Meira merasa sangat gugup saat menunggu. Sang Master memang telah memberinya izin, itu benar, tetapi ia masih merasa ragu untuk benar-benar melakukannya. Pada akhirnya, ia menyetujuinya setelah ia dan teman-temannya menyelesaikan pelajaran bersama dan mulai mengerjakan tugas di mana beberapa buku gurunya akan sangat berguna.

Grand Elder juga telah memperjelas bahwa ia tidak peduli jika Meira mengundang orang-orang datang dan mengatakan bahwa ia tidak akan berada di sana jika Meira melakukannya. Meira masih merasa bingung mengapa seseorang seperti Grand Elder mau meluangkan waktu untuknya, dan ia semakin dibuat bingung ketika menyadari bahwa gurunya jelas-jelas adalah orang yang membuatnya menyetujui pengaturan semacam itu.

Ia hanya berusaha untuk tidak memikirkannya terlalu dalam dan sebaliknya melakukan yang terbaik dalam segala hal. Gurunya jelas memiliki rencana, dan Meira akan melakukan yang terbaik untuk mengikuti kehendaknya serta berusaha mewujudkannya menjadi kesuksesan. Jika mengundang teman-temannya adalah sesuatu yang secara eksplisit diizinkan oleh gurunya, dan bahkan jika Grand Elder telah menyuarakan ketidakpeduliannya terhadap hal ini, mungkin itu adalah cara mereka mengatakan kepada Meira untuk melakukannya? Ia tidak begitu mahir menangkap isyarat halus dan mencoba menafsirkan perintah, tetapi mungkin saja gurunya tidak hanya mengizinkannya membawa orang lain, melainkan memang menginginkannya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​⁠

Itulah sebabnya ketika ia diminta untuk membawa beberapa buku, ia lantas bersuara dan mengatakan bahwa ia telah diizinkan membawa buku-buku tersebut ke perpustakaan. Meira merasa bangga pada dirinya sendiri karena hal itu dan senang karena mereka bertiga setuju untuk datang. Satu-satunya yang agak enggan adalah Izil, namun Nella dan Utmal sama-sama sepakat bahwa sudah waktunya Meira mengundang mereka berkunjung. Mungkin memang sudah waktunya? Meira tidak tahu... ia tidak pernah mengundang teman untuk datang berkunjung ke mana pun sebelumnya.

Atau bahkan memiliki teman sama sekali, sejujurnya.

Sekitar lima menit kemudian, sebuah gerbang terbuka, dan Izil melangkah keluar. Sang elf langsung melihat Meira dan tersenyum.

"Terima kasih atas undangannya," ucapnya dengan sopan sambil mengeluarkan sebuah keranjang kecil berisi bunga di dalamnya. "Sebuah tanda apresiasi dariku untukmu dan sang Tuan dari mansion ini. Bunga-bunga asli dari kekaisaran Altmar, semuanya lengkap dengan akarnya untuk potensi penanaman."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​⁠

Meira terkejut melihat hadiah itu namun langsung mengerti. Tidaklah terlalu aneh untuk membawakan sesuatu bagi gurunya, mengingat status pria itu jauh di atas mereka bertiga sebagai pemilik token hitam. Ah, Meira memang telah memberitahu mereka bahwa gurunya memiliki token hitam karena ia diizinkan untuk melakukannya.

"Terima kasih," Meira membungkuk saat menerima keranjang itu. "Aku yakin Tuan kami akan menghargainya."

"Apakah beliau ada di tempat?" tanya Izil dengan sebelah alis terangkat.

"Sayangnya tidak. Tuan saya memiliki urusan lain," jawab Meira. Ia tidak akan berani mengundang mereka jika gurunya ada di sana... ia bahkan nyaris tidak berani ketika pria itu tidak ada.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​⁠

Izil hanya mengangguk dan mengikuti Meira saat mereka memasuki mansion untuk meletakkan keranjang bunga tersebut. Tepat saat mereka masuk ke dalam rumah dan Meira telah menyimpan keranjang itu dengan benar, ia melihat gerbang di luar aktif kembali, dengan Nella dan Utmal melangkah masuk.

Meira buru-buru berlari ke luar untuk menyambut mereka dan mendapat tatapan tidak suka dari Nella saat ia mendekat. "Kuharap kau memperlakukan pemilik rumahmu dengan lebih baik daripada para tamu," cibirnya begitu Meira berada dekat. "Atau mungkin kau menganggap wajar untuk tidak menyambut tamu?"

"Aku minta maaf!" ucap Meira sambil membungkuk. ia benar-benar tidak ingin menjadi tuan rumah yang buruk, terutama jika itu akan mencoreng nama gurunya.

"Ia tadi baru saja mengundangku masuk," kata Izil sambil berjalan keluar dari mansion, menatap tajam ke arah Nella. "Dan jika kalian berdua datang tepat waktu seperti yang telah disepakati, tidak akan ada masalah."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​⁠

"Santai saja, aku tadi hanya bercanda," kata Nella dengan nada meremehkan, membuat Meira merasa semakin canggung karena ia sudah kadung meminta maaf. Ia tetap saja tidak pandai dalam hal lelucon atau sarkasme semacam itu... atau apakah itu disebut ironi? Ia benar-benar tidak tahu perbedaan pastinya.

"Tempat yang bagus yang dimiliki Tuanmu," ucap Utmal kemudian, menarik Meira keluar dari lamunannya. "Sepertinya kau tidak berbohong tentang dirinya yang memegang token hitam. Di mana dia?"

"Beliau sedang sibuk di tempat lain," Meira kembali menjelaskan dengan nada meminta maaf.

"Oh? Sayang sekali," kata Nella sambil tersenyum. "Aku sangat ingin bertemu dengannya. Nah, jika beliau tidak ada di sini, ayo kita berangkat saja. Di mana perpustakaannya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​⁠

"Lewat sebelah sini," kata Meira, memberi isyarat menuju ke arah mansion yang luas. Ketiganya mengikuti dari belakang sementara Meira ingin menjaga suasana tetap baik, namun Izil and Nella menjadi semakin kurang ramah akhir-akhir ini, dan Meira sangat berharap mereka bisa akur.

Saat mereka berjalan melewati mansion, Izil bertanya: "Apakah tidak ada pelayan atau penghuni lain?"

"Ada-" ucap Meira memulai namun langsung menghentikan kalimatnya. Grand Elder memang tinggal di sana hampir sepanjang waktu, namun pria itu sedang tidak ada di sana sekarang dan tidak benar-benar tinggal di sana. Selain itu, ia seharusnya tidak membagikan informasi tentang keberadaan pria itu sama sekali. "Saat ini hanya ada aku di sini. Tuan saya tidak memiliki pelayan atau budak lain yang tinggal di dalam Ordo Malefic Viper sejauh yang aku tahu."

Meira melihat Utmal dan Nella sama-sama mengerutkan kening sementara Izil hanya mengangguk. "Begitu ya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​⁠

Lalu tiba-tiba, Meira merasakan sebuah probe mental dari Izil. Ia merasa bingung dan menerimanya saat sebuah koneksi telepati terbentuk. "Meira... aku sebenarnya tidak ingin bertanya sebelumnya, tapi apakah kau adalah budak dari pemilik mansion ini?"

Kini Meira semakin dibuat bingung. "Ya?" jawabnya seketika, menggunakan koneksi tersebut. Bukankah mereka sudah tahu hal itu sejak tadi?

Kening Izil semakin berkerut dalam. "Jika memungkinkan, bisakah aku menemui pemilik kontrakmu?"

"Aku mungkin bisa bertanya..." jawab Meira, merasa sangat ragu-ragu. Ia tidak ingin mengganggu gurunya secara sia-sia untuk urusan yang jelas-jelas merupakan urusannya sendiri untuk diselesaikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​⁠

"Hanya itu yang bisa kutanyakan," balas Izil sambil kembali tersenyum dan berbicara dengan suara lantang tepat saat mereka memasuki perpustakaan. "Pustaka yang luar biasa. Bisakah kau menunjukkanku ke arah buku-buku yang kau bicarakan tadi?"

Meira merespons dengan positif namun masih belum yakin dengan apa yang sebenarnya diinginkan oleh Izil... tetapi yang ia ketahui pasti adalah bahwa Utmal dan Nella menatapnya dengan cara yang cukup berbeda dari sebelumnya. Meskipun begitu, semuanya pasti akan baik-baik saja. Mereka adalah teman, bukan?

Sebuah kesalahan besar telah diluruskan. Jamur-jamur keji itu kini telah mati, dibunuh oleh kedua pahlawan saat hasil buruan mereka dipanen. Jake dan Draskil telah menarik diri setelah periode pertarungan yang cukup panjang untuk mengumpulkan material dari area-area yang telah mereka bersihkan dari manusia jamur dan kemudian mengambil istirahat sejenak.

Saat ini, Jake sedang duduk di pintu keluar lantai sembilan bersama Reika, berusaha memikirkan sebuah solusi. Keduanya mengeluarkan perlengkapan crafting mereka, Jake menggunakan kualinya sementara Reika memiliki setup yang jauh lebih maju dengan beberapa labu, botol, filter, dan semacamnya... meskipun tetap mengelilingi sebuah kuali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​⁠

Sudah lebih dari dua hari sejak mereka memasuki lantai tersebut, and Jake serta Reika sibuk setengah mati. Jake terus-menerus makan dan melakukan eksperimen dengan berbagai material di lantai itu, namun meracik racun yang dibutuhkan tidaklah semudah yang diharapkan.

Draskil kembali pergi berburu sendirian sementara para alkemis bekerja, dan Bastilla membongkar mayat-mayat ditemani oleh Irin yang melindunginya.

Selama waktu ini, Jake memutuskan untuk masuk ke dalam Serene Soul Meditation sembari bereksperimen untuk memeriksa seseorang.

"Bisakah kau lakukan satu hal untukku dan kurangi waktu duduk membungkuk di depan kuali, lalu gunakan lebih banyak waktu untuk mengawasi pertarungan dragonkin itu?" tanya sim-Jake begitu Jake muncul di dalam Soulspace-nya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​⁠

"Apa?" tanya Jake, kebingungan saat ia menyesuaikan orientasinya. Ia melihat bahwa sim-Jake telah menyegel kembali chimera Eternal Hunger menggunakan semacam penghalang bayangan dan telah berdiri menunggu dengan tidak sabar agar Jake masuk.

"Aku hanya ingin kau merenungkan apa yang telah kau lepaskan begitu saja," sim-Jake mengangkat bahu. "Aku seratus persen akan memilih untuk menjadi Malefic Dragonkin. Dan tidak, menyerahkan alkimia bukanlah sebuah kerugian."

"Oh, apakah kau mulai merasa cemburu karena tidak bisa menjadi anak bersisik? Aku pikir kau ingin belajar dari gaya bertarungnya atau semacamnya," Jake menyeringai.

"Heh," sim-Jake mencibir. "Tidak banyak yang bisa dipelajari dari sana. Gayanya sederhana dan efektif, tetapi jauh di bawah apa yang kuincar."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​⁠

"Tapi kau cemburu pada cakar-cakarnya," cetus Jake.

"Sialan, tentu saja! Benda-benda itu gila bagusnya!" sim-Jake menyeringai. "Sekarang aku akan membiarkanmu melanjutkan alkimiamu... tapi hanya satu pertanyaan cepat. Jika kau ingin energi afinitas kehidupan menjadi lebih volatil, bukankah cukup dengan mencampurkan sedikit afinitas arcane kita? Hanya aspek destruktifnya saja. Kalau bukan afinitasnya, setidaknya konsep yang kau ketahui?"

Jake menggelengkan kepalanya. "Terima kasih telah menunjukkan ketidaktahuanmu yang mutlak dalam hal alkimia. Tidak akan berhasil. Kita membutuhkannya tetap volatil namun memiliki arah untuk menimbulkan kerusakan menggunakan energi afinitas kehidupan. Afinitas kehidupan tidak memberikan kerusakan dengan cara menghancurkan... melainkan lebih seperti menumbuhkan sesuatu secara keliru."

Sim-Jake mengangguk. "Yeah, aku sama sekali tidak tahu apa yang sedang ku bicarakan. Aku mau main-main lagi dengan chimera itu. Makhluk itu benar-benar contoh yang bagus dari sebutir bundel energi yang berubah menjadi sangat antagonis dan penuh kehidupan bahkan ketika dihajar habis-habisan!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌​‌‌​‌​‌​‌‌‌‌​⁠

"Sampai jumpa la-" ucap Jake terpotong saat sebuah ide melintas di benaknya. Sebuah ide yang bahkan belum pernah ia pertimbangkan sebelumnya, dan itu adalah ide yang sangat baru.

Kutukan adalah segala hal tentang emosi... emosi yang kuat... jadi bagaimana jika mereka bisa menambahkan sedikit unsur itu ke dalam campuran? Membuat racun kutukan? Racun yang memanfaatkan emosi yang sangat banyak dimiliki Jake:

Kebencian terhadap jamur.