”Di bawah tanah… air tidak seperti di atas sana,” Draskil memulai, berbicara jauh lebih banyak dari biasanya. “Kami mencarinya jauh dan luas. Menggali. Kami butuh air untuk hidup… tapi air itu juga pembawa maut. Mereka yang ahli berusaha berhati-hati, tapi mereka gagal. Terkadang. Jika mereka membuat kesalahan…”
Draskil menatap ke udara lagi sambil menghela napas dan berbicara dengan nada serius. “Mereka kacau. Membuat lubang ke reservoir air tanah yang besar, membanjiri segalanya. Air itu menyebar melalui gua-gua kami dan masuk ke rumah-rumah kami. Begitu banyak yang tenggelam… Aku satu-satunya yang tersisa. Keluarga mati. Sendirian. Terjebak berhari-hari dengan air yang terus naik… harus berenang.”
Jake melihat dragonkin yang kini begitu kuat itu menggigil saat dia berhenti bicara. Dia tahu bahwa Draskil adalah makhluk tipe tikus tanah sebelum sistem muncul, dan apa yang Villy gambarkan sebagai setengah manusia. Sesuatu dengan kecerdasan di antara manusia dan simpanse. Jelas lebih pintar dari hewan biasa dan cukup cerdas untuk membentuk masyarakat serta memiliki kesadaran penuh.
“Sering terjadi… tapi kami harus menggali. Air itu baik, tapi berada di dalamnya tidak,” Draskil akhirnya menggelengkan kepala sambil menunduk. Beberapa saat berlalu sebelum dia menatap Jake. “Apakah rasa takut membuatku lemah?”
“Merasa takut akan sesuatu dan menjadi lemah adalah dua hal yang tidak ada hubungannya,” kata Jake sambil mengangkat bahu. “Yang penting adalah apa yang kamu lakukan saat merasa takut. Kamu berenang bersama kami, kamu bertarung, kamu membunuh. Bahkan jika kamu takut, kamu tidak menunjukkan kelemahan. Jadi tidak, itu tidak membuatmu lemah, justru sebaliknya.”
Draskil jelas skeptis saat dia mencibir. “Aku menjadi lebih lemah karena rasa takut.”
Apakah dia ingin aku memarahinya atau apa? tanya Jake pada dirinya sendiri, namun dia tetap tidak sepenuhnya setuju.
“Kita semua menjadi lebih lemah. Kamu sudah menunjukkan bahwa bahkan di hadapan rasa takut, kamu tidak mundur, dan meskipun kamu takut sekarang, kamu bisa mengatasi rasa takut itu,” kata Jake, mencoba meyakinkan. Dia berharap Draskil menerima jawaban itu dan merasa lega, tapi tidak demikian.
“Apa yang kamu takuti?” Draskil justru bertanya balik.
Jake membuka mulut dan hendak menjawab, tetapi terhenti. Apa yang dia takuti? Jika dia mengingat kembali… apakah dia merasa sedikit takut pada Oras saat melihatnya di kehampaan? Tidak, itu bukan rasa takut yang sebenarnya, melainkan ketakutan instingtual. Tapi ada…
Keheningannya tampak mengganggu Draskil saat dragonkin itu bertanya. “Tidak tahu?”
Jake butuh waktu sejenak sebelum menggelengkan kepala. “Aku tidak tahu. Tidak juga.”
Itu… sebuah kebohongan. Jake hanya tidak ingin mengatakannya karena dia sadar dia memang punya satu ketakutan. Itu pemikiran yang aneh, tapi Jake benar-benar takut akan satu hal – kehilangan kendali. Bukan dalam artian tidak mampu melakukan sesuatu untuk sementara atau dipaksa melakukan sesuatu, tetapi benar-benar kehilangan kendali atas dirinya sendiri. Dia ingat satu saat yang benar-benar membuatnya takut.
Itu adalah saat dia mengira Miranda mencoba mengambil alih Pylon miliknya. Kemarahan dan hasrat berdarah yang dia rasakan saat itu. Emosi-emosi yang kini terasa begitu asing. Dia tidak memegang kendali saat itu, melainkan bertindak berdasarkan dorongan dan emosi murni. Jake takut pada jenis emosi seperti itu. Dan ada satu kejadian baru-baru ini di mana hal itu terjadi.
Selama pertemuannya dengan Ell’Hakan di dalam Kursi Prima yang Ditinggikan, Jake kehilangan akal sehatnya dan memercayai seseorang tanpa alasan yang jelas. Dia sangat marah setelahnya, tetapi jauh di lubuk hati dia tahu itu karena rasa takut. Dia takut pada kekuatan yang bisa membuat Jake kehilangan kendali atas emosinya sendiri, bahkan untuk sesaat… karena dia tahu bahwa tanpa campur tangan pihak luar pun, emosinya sendiri itu menakutkan.
Sejujurnya itu ketakutan yang bodoh. Takut pada emosi kuatmu sendiri. Atau mungkin itu ketakutan normal yang dimiliki banyak orang. Mungkin bukan emosinya sendiri yang dia takuti, melainkan apa yang akan dia lakukan saat merasakan emosi tersebut.
“Atau kamu tahu… dan tidak ingin berbagi,” Draskil membaca Jake dengan tepat. Entah kenapa, ini membuat dragonkin itu merasa lebih baik saat dia mendapatkan kembali senyum bergiginya yang lama. “Semua hal harus diatasi.”
Jake tersenyum kecut sambil mengangguk, tidak yakin apakah ketakutannya adalah sesuatu yang bisa benar-benar diatasi. Terutama dengan garis darahnya. Mungkin itu lebih mirip sesuatu yang harus diterima dan dijalani. Sesuatu untuk dikelola.
Keduanya tidak banyak bicara lagi, hanya bersantai dan bermeditasi sejenak. Berjam-jam berlalu hingga mereka kembali ke kondisi optimal, hanya butuh satu atau dua ramuan untuk memulihkan diri. Istirahat itu pada akhirnya lebih untuk memulihkan energi mental dan mengatur ulang pikiran sebelum lantai delapan.
Memasuki lantai delapan, langsung terlihat jelas bahwa ini sama saja dengan lantai sebelum ketujuh, membuat Jake berpikir bahwa teorinya tentang level air sebagai upaya gagal untuk melakukan diversifikasi adalah benar. Satu-satunya perbedaan nyata di lantai delapan adalah skala segalanya yang menjadi masif. Bahkan manusia jamur pun telah berubah.
[Prajurit Raksasa Manusia Jamur - 183]
Tingginya lebih dari lima belas meter ke udara tetapi selebihnya terlihat sama. Mereka semua merasa seperti miniatur dari diri mereka sendiri. Itu adalah pengalaman yang cukup menyenangkan dan baru.
Bukan berarti itu memengaruhi hasil. Draskil tetap merobek-robek bajingan besar itu dengan mudah, dan Jake meledakkan mereka dengan Arcane Powershot saat dia membunuh dalam jumlah banyak bersama dengan Malefic Dragonkin. Reika dan Irin juga ikut serta, tetapi Bastilla benar-benar tidak bisa lagi berpartisipasi secara berarti dalam pertempuran. Reika hampir tidak bisa, tetapi setidaknya sihir esnya membantu memperlambat musuh agar Irin terkadang bisa menghabisi mereka. Masalahnya adalah Irin tidak memiliki banyak skill atau kemampuan ofensif.
Rasnya memberinya skill yang sebagian besar terkait dengan tipu muslihat dan sihir ilusi, serta hal-hal lain yang diharapkan dari seorang succubus. Skill yang jelas tidak bisa digunakan di dalam dungeon kecuali Irin ingin melakukan hal yang sangat aneh dengan jamur raksasa. Dan itu adalah gambaran mental yang benar-benar tidak dibutuhkan Jake.
Berjalan melalui gua, mereka segera mencapai gerbang berikutnya dan melihat tantangan untuk melewati lantai delapan. Begitu mereka membacanya, Jake hampir ingin tertawa.
Buat hemotoksin, racun nekrotik, atau neurotoksin dengan kelangkaan setidaknya uncommon dari bahan-bahan yang ditemukan di lantai ini dan letakkan di dalam kuali. Untuk membuka tutup kuali, setidaknya delapan ratus manusia jamur harus dibunuh.
Progres: manusia jamur terbunuh: 78/800. Racun ditempatkan di kuali: 0/1
“Lonjakan kesulitan yang cukup tinggi,” kata Irin setelah membacanya. Dan dia secara teknis benar. Meskipun lantai tujuh juga mengharuskan mereka membuat racun kelangkaan uncommon, bahan yang disediakan jauh lebih baik karena ada beberapa jamur kelangkaan rare yang bisa mereka gunakan. Di lantai ini, berdasarkan pengamatan awal mereka, yang terbaik yang bisa didapat adalah kelangkaan uncommon, dan jamur dengan properti yang dibutuhkan akan memakan waktu cukup lama untuk ditemukan.
Namun…
“Yah, ini akan mudah,” Jake menyeringai sambil mengeluarkan dua jenis jamur yang sudah dia ambil sebelumnya. “Aku butuh lebih banyak dari dua jamur ini. Juga, aku butuh batang merah yang kamu ambil tadi, Reika, dan ambil inti dari manusia jamur berlengan tajam yang besar itu.”
Mereka semua menatapnya sedikit saat Jake hanya mengangkat bahu. “Apa? Bukan salahku jika dungeon tiba-tiba memutuskan untuk menjadi mudah. Aku ingin mengumpulkan semua barang ini untuk dimakan, karena aku selalu ingin meningkatkan hemotoksin dan racun nekrotikku.”
Draskil mengangguk setuju, menunjukkan dirinya sebagai pria yang benar-benar berbudaya. “Racun yang bagus.”
Dengan kata-kata itu, mereka pergi untuk mengumpulkan apa yang diminta Jake dan Reika menyerahkan batang-batang itu sebelum pergi mencari lebih banyak lagi. Jake memakan beberapa bahan yang telah dia kumpulkan untuk menyerap pengetahuan melalui Palate saat dia mulai bekerja sementara anggota kelompoknya yang lain membunuh musuh. Sesekali mereka kembali dengan bahan-bahan saat Jake perlahan menyempurnakan prosesnya. Dia membuat hemotoksin kelangkaan common dalam racikan pertama, dan kurang dari empat setengah jam setelah memasuki lantai delapan, dia berhasil.
Jake menyeringai saat Draskil kembali dengan lebih banyak bahan, hanya untuk melihat Jake melemparkan botol racun ke arah kuali. Botol itu mendarat di tutup yang masih terpasang dengan dentang saat Jake menggelengkan kepala secara dramatis.
“Man, kalian lambat sekali,” Jake gagal menahan diri untuk tidak mengatakannya. Dia menatap kuali itu saat dia merasa sangat bangga pada dirinya sendiri.
Progres: manusia jamur terbunuh: 771/800. Racun ditempatkan di kuali: 0/1
“Hanya karena kami membawakanmu barang-barang itu,” Draskil mendengus.
“Apa itu? Kita melakukan pekerjaan yang ditugaskan dengan aku yang unggul?” Jake terus tertawa saat dia bangkit. Draskil tampak sedikit kesal tetapi tidak mengeluh lagi. Faktanya, dia tampak senang bahkan dengan semua gerutuannya karena lantai itu berjalan jauh lebih cepat dari yang diperkirakan.
Jake bergabung dengan dragonkin itu saat mereka menuju keluar dan mulai membunuh. Ada sekitar seribu manusia jamur raksasa di lantai itu secara total, dan mereka akhirnya membunuh sebagian besar sambil mengumpulkan bahan. Bahkan jika mereka bisa keluar dari lantai itu dalam waktu kurang dari lima jam, mereka akhirnya tinggal selama sepuluh jam atau lebih hanya untuk memanfaatkan tempat itu sepenuhnya. Setiap lantai menyimpan jamur yang belum pernah dilihat atau didengar Jake sebelumnya, persis seperti yang dijelaskan tentang dungeon itu, dan akan sangat bodoh jika tidak memakan sebanyak yang mereka bisa untuk Palate.
Bastilla dan Irin adalah satu-satunya yang benar-benar bekerja selama sekitar tujuh jam terakhir karena Irin membuat makanan mereka dan bahkan mencampur beberapa salad menggunakan jamur. Bastilla sejujurnya memiliki terlalu banyak mayat untuk dibongkar dan akhirnya hanya peduli pada mereka yang memiliki Lifecore di dalamnya. Jika mereka harus menunggu dia membongkar hampir seribu mayat – yah, secara realistis, sembilan ratus karena Draskil telah melampiaskan rasa frustrasinya dari level air pada beberapa mayat – mereka akan berada di sana selama lebih dari sehari. Mungkin lebih lama. Waktu ini juga memungkinkan Draskil untuk kembali ke kondisi prima karena dia telah mengeluarkan cukup banyak energi. Bagaimanapun, jumlah mereka sangat banyak.
“Satu lantai lagi,” Irin tersenyum setelah mereka mengakhiri istirahat mereka dan sekarang berdiri di depan jalan menuju lantai sembilan.
“Dan lantai bos opsional C-grade itu,” tambah Jake.
“Secara teknis, setiap lantai setelah lantai empat adalah opsional,” Reika mengoreksi.
“Aku merasa harus membayar untuk berada di sini,” kata Bastilla merendahkan diri.
Draskil hanya mendengus saat mereka membuka gerbang dan melewati jalan setapak. Jake sangat berharap sang desainer tidak memutuskan untuk membuat lantai sembilan sebagai level air dan merasa lega saat melihat itu hanyalah lebih banyak jamur tanpa air. Itu adalah perpaduan antara barang raksasa di lantai delapan dan semua lantai jamur sebelumnya dengan musuh berukuran biasa. Berukuran biasa berarti manusia jamur setinggi tiga meter.
Satu hal yang berbeda adalah jumlah musuh yang sangat banyak. Hanya berdiri di pintu masuk lantai, Jake melihat ribuan dari mereka. Beberapa adalah Penyembuh Manusia Jamur, Prajurit Manusia Jamur, Pembela Manusia Jamur, dan Penyihir Manusia Jamur. Semua jenis manusia jamur. Dan di tengah-tengah mereka, berdiri di atas jamur besar, adalah bos lantai sembilan.
[Jenderal Manusia Jamur – lvl 199]
Bersama sang Jenderal tentu saja ada para komandannya, yang hanyalah versi salin-tempel dari bos di lantai empat dengan beberapa level lebih tinggi. Empat dari mereka.
[Komandan Manusia Jamur – lvl 195]
“Tingkat keragaman musuh di dungeon ini benar-benar sampah,” kata Jake, menyatakan fakta. Mendaur ulang bos lama sebagai musuh biasa. Benarkah?
“Aku harus mengakui, itu memang tampak tidak terinspirasi,” Reika setuju.
“Aku yakin ada alasan mengapa seperti ini,” Irin mencoba membela desainer dungeon lagi meskipun dia harus tahu, jauh di lubuk hatinya, bahwa desainer dungeon itu agak payah.
“Bagaimanapun, mari kita menuju gerbang di sisi lain dan mencari tahu apa objektifnya kali ini,” kata Jake.
Mereka semua setuju dan mengikuti saat mereka menghindari bagian tengah lantai agar tidak terlibat dengan bos. Bukan karena mereka pikir itu ancaman, tetapi karena mereka ingin menghindari membunuh bos hanya untuk mengetahui bahwa mereka perlu melakukan sesuatu yang istimewa untuk mencapai lantai berikutnya.
Hanya beberapa manusia jamur yang terbunuh dalam perjalanan menuju kuali yang ditempatkan di depan gerbang. Instruksi lain tentu saja juga ada di sana, dan kali ini benar-benar ada lonjakan kesulitan.
Buat racun menggunakan Lifecore dari Jenderal Manusia Jamur dan dari bahan-bahan yang ditemukan di lantai ini, lalu letakkan di dalam kuali. Racun ini harus memiliki kelangkaan setidaknya uncommon dan harus terutama mengandung energi afinitas kehidupan. Untuk membuka tutup kuali, setidaknya dua ribu manusia jamur harus dibunuh.
Progres: manusia jamur terbunuh: 41/2000. Racun ditempatkan di kuali: 0/1
“Hanya satu upaya nyata… afinitas yang kompleks untuk dimiliki sambil tetap menjadikannya racun…” gumam Jake saat membacanya.
“Kelangkaan uncommon juga,” tambah Reika dengan cemas. “Kita harus membuat energi afinitas kehidupan menjadi sangat volatil, itu sudah pasti. Jika tidak, itu tidak akan dikenali sebagai racun.”
“Masalahnya adalah inti jenderal kemungkinan besar akan jauh lebih condong ke arah afinitas kehidupan yang sangat stabil dan terkendali mengingat Rekornya sebagai jenderal,” tunjuk Jake. “Kita juga akan membutuhkan beberapa inti dari penyembuh, tetapi energi itu jelas merupakan jenis penyembuhan.”
Jika Jake bisa menambahkan bahan-bahannya sendiri, itu akan baik-baik saja, tetapi dia tidak bisa. Satu-satunya hal yang tampaknya boleh dia tambahkan adalah darahnya, karena itu semi-terkualifikasi sebagai bahan dungeon karena sebagian darinya berasal dari dungeon berkat memakan banyak jamur.
“Sebelum kita memutuskan apa pun, kita perlu mendapatkan pemahaman yang tepat tentang apa yang kita miliki,” kata Reika, menggelengkan kepala.
“Kamu bisa melakukannya?” tanya Draskil.
“Yah, aku pikir begitu, ya, tapi aku harus memiliki inti jenderal terlebih dahulu,” kata Jake. “Juga, inti para komandan kemungkinan besar hanyalah versi yang lebih rendah dari jenderal, jadi kita bisa menggunakannya untuk latihan meracik.”
“Jadi tujuan pertamanya adalah mengumpulkan apa yang tersedia di lantai ini untuk mendapatkan gambaran tentang apa yang kita butuhkan?” tanya Irin mengklarifikasi.
“Dan memakan segunung jamur untuk mencari tahu mana yang terbaik,” Jake menghela napas.
“Kita pergi?” tanya Draskil.
Jake memanggil sayapnya dan menatap Reika dan Irin. “Kalian berdua ambil perimeter dan buru mereka yang tertinggal?”
Keduanya mengangguk saat Bastilla menambahkan: “Kalau begitu aku akan berdiri dan bersorak tidak berguna di samping, menunggu mereka membunuh hal-hal yang bisa aku bongkar.”
Dia memberinya jempol kasihan saat dia dan Draskil mulai bekerja. Jake dan dragonkin itu terbang ke udara dan terbang menuju pasukan manusia jamur. Setiap lantai telah tumbuh dalam ukuran saat mereka maju, dan yang satu ini tidak berbeda. Jenderal Manusia Jamur yang besar duduk di atas jamurnya dengan acuh tak acuh dan tidak menyadari dua monster dalam perjalanan mereka untuk membantainya.
Bukan. Bukan monster. Monster tidak bertindak untuk mengatur dunia agar benar dengan membunuh eksistensi keji yang seharusnya tidak pernah ada. Ini adalah makhluk yang benar-benar jahat yang hanya pantas mati untuk menebus dosa karena hidup. Ada nama lain bagi mereka seperti Jake dan Draskil yang tanpa pamrih menjadi penengah keadilan:
Pahlawan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!